# Capítulo 105: Caminando por el Filo de la Cuchilla
En el pequeño patio de Dong A.
La tercera Espiral Dao estaba a punto de formarse, y Jiang Wang no se preocupaba en absoluto por si lograría completar su primera Circulación Celestial Zhou Menor. Eso era un simple trámite—ahora tenía esa confianza.
Pero hacia el arte Dao instantáneo que sería grabado al entrar en el Reino Zhou de la Circulación Celestial, todavía albergaba dudas.
Aquel sería el primer arte Dao instantáneo que un cultivador grababa jamás, y los artes Dao instantáneos tenían una influencia casi decisiva en el combate.
Antes de poder desmontar por completo un arte Dao en sí mismo, por muy pulida y rápida que fuera una técnica, aún requería el espacio de varias respiraciones. Y en el frenesí de una lucha a muerte, el lapso de una sola respiración bastaba para significar la muerte.
La razón por la que la espada-tesoro de Jiang Wang era tan preciosa era precisamente porque llevaba grabada en sí una Flecha de Luz Dorada. La Flecha de Luz Dorada no era poderosa, pero las runas de formación de la espada le permitían surtir efecto casi al instante—y por eso tenía significado en la batalla.
Su defecto fatal, sin embargo, era un enfriamiento demasiado largo para ser ignorado.
Una vez completara la Circulación Celestial Zhou Menor, su Palacio Perfora-Cielos podría sostener su grabación de un único arte Dao instantáneo.
Y entre los artes Dao de grado bajo que había aprendido en la academia hasta ahora, ninguno era verdaderamente satisfactorio. Carecían de la gran aplicabilidad de algo como la triple ola que se enseñaba en la Academia Dao de la ciudad de Wangjiang.
Dong A no podía dedicar en modo alguno su energía a la investigación y la innovación de artes Dao de grado bajo. Esas cosas solían ser la cosecha acumulada de la gran profundidad de una academia, y la Academia Dao de la ciudad de Arce no llevaba mucho tiempo elevándose—sus cimientos aún no eran lo bastante ricos.
"Entre los artes Dao del elemento fuego y del elemento madera, ¿cuál prefieres?" preguntó Dong A.
Como su maestro, conocía naturalmente la dirección en la que Jiang Wang estudiaba ambos.
Los artes Dao del elemento madera solían tener un poder de atadura más fuerte, mientras que los artes Dao del elemento fuego eran más violentamente ofensivos.
Jiang Wang hacía tiempo que tenía una idea en mente: "Para mi primer arte Dao instantáneo, quiero que sea del elemento fuego. Una ofensa más violenta se integrará mejor en mi sistema de combate actual."
Dong A asintió. "Casualmente, la Academia Dao Nacional acaba de descifrar un arte Dao de Grado C de clase superior."
Extendió un dedo, y una sola brasa saltó.
Esa brasa era ágil y vivaz. Con un leve giro, tomó la forma de una flor de llama, floreciendo en su yema del dedo.
Aunque el propio Dong A era más hábil en artes Dao del elemento madera, un arte Dao del elemento fuego de grado bajo no le suponía ninguna dificultad.
Jiang Wang podía sentir el calor abrasador de esa flor de llama, aunque parecía tan serena y dócil.
"La Flor de Llama." explicó Dong A. "Desde que Zuo Guanglie creó el arte Dao 'Quemador de la Ciudad de la Flor de Llama', la gente de todas las naciones ha intentado descifrarlo, y la Academia Dao Nacional solo produjo resultados hace poco. Esta flor procede del Quemador de la Ciudad de la Flor de Llama. Es la más fina de todos los artes Dao de Grado C."
Jiang Wang quedó profundamente satisfecho—no podía estarlo más. Dejando de lado a aquellos dotados más allá de la norma, en cierto sentido, un arte Dao de Grado C era el límite superior para un cultivador del octavo grado del Reino Zhou de la Circulación Celestial.
Este arte ya era de Grado C de clase superior, y sobre todo era una Flor de Llama—el mismísimo fundamento del arte Dao Quemador de la Ciudad de la Flor de Llama.
"Maestro Dong, este es el elegido." dijo Jiang Wang de inmediato.
Dong A sacó un pequeño cuadernillo y se lo lanzó a Jiang Wang. "Dentro están las fórmulas del sello y, sí, algunas de mis propias reflexiones sobre este arte. Llévatelo y estúdialo por tu cuenta. Te costará el último de tu Mérito Dao."
Descontar Mérito Dao era lo que correspondía. La academia enseñaba algunos artes Dao corrientes gratuitamente, pero un arte de la clase de la Flor de Llama quedaba naturalmente fuera de la lista corriente. Cuántas personas se habían roto la cabeza por canjearlo, ¡solo para descubrir que no figuraba en absoluto en la Lista de Mérito Dao!
La Academia Dao Nacional acababa de descifrarlo, y por el momento circulaba solo entre figuras fuertes del nivel de Dong A. Estar dispuesto a traspasar este arte a Jiang Wang era prueba suficiente de cuánto lo apreciaba.
Desde Sanshan City, el Mérito Dao de Jiang Wang ya estaba casi agotado; esta vez había conseguido una ganga.
Aunque Dong A era de carácter recto y a menudo parecía frío e insensible, su cuidado por su discípulo no era en modo alguno fingido.
Jiang Wang tomó el cuadernillo en sus manos con el más profundo respeto y lo guardó en sus ropas.
Estrictamente, su propósito al venir se había cumplido, y debía ahora despedirse.
Pero, como guiado por espíritus, se sentó de nuevo con las piernas cruzadas. "Maestro Dong..."
"Si tienes algo que decir, dilo claro."
"Maestro, ¿sabes... sobre gente del clan humano que captura a los del clan acuático y les extrae el meridiano Dao?" Jiang Wang observó la expresión de Dong A con sumo cuidado.
Con su prudencia, no habría preguntado ordinariamente semejante cosa. Pero a lo largo de este tramo de tiempo, Dong A había construido confianza en su corazón.
"¿Y entonces?" Dong A ni siquiera levantó los ojos.
"¿No te parece odiosa semejante cosa?"
"¿Quién es odioso?" Dong A lo miró. "El clan acuático, también, ha devorado al clan humano. ¿Lo sabías? ¿Quieres que te muestre los expedientes de casos de la Oficina de Investigación?"
Apretado por la mirada de Dong A, Jiang Wang se puso nervioso y comenzó a balbucir sus palabras.
"Ahh." Al notar la agitación de Jiang Wang, Dong A suavizó su mirada. "Todos sabemos que estos son solo casos aislados. Así como el propio clan humano tiene demonios que devoran hombres—¿acaso eso prueba que todo el clan humano come de los suyos?"
Su tono también se volvió templado. "Pero en el momento en que cualquier cosa involucra a dos clanes, el problema nunca es tan simple. Tales cosas son difíciles de decir. Por muy cercanos que el clan humano y el clan acuático sean como una sola familia, al final no son una sola familia."
Jiang Wang se forzó a seguir. "El problema es que ahora—ya no es un caso aislado. He descubierto que la gente de la Oficina de Investigación..."
"¡Insolente!" Ladró Dong A con severidad. "¿Son estas palabras para ti?"
Su expresión se volvió grave. "Jiang Wang, recuerda esto. Lo más apremiante para ti ahora es cultivar con diligencia y construir tu Circulación Celestial Zhou Menor hasta la perfección. Luego presenta el examen de la Academia Dao de Prefectura, y después el Nacional. No me importa dónde oíste esta noticia—estos asuntos no son para que un discípulo de academia de ciudad como tú se preocupe por ellos!"
"Sí." Jiang Wang bajó la cabeza en señal de reconocimiento. "Este discípulo lo entiende."
...
Todavía aquella caverna cuyo suelo estaba pavimentado de hueso blanco. El tiempo acordado había pasado de largo, y aún el esqueleto en el trono de hueso no había aparecido.
"¿Cuánto más debemos esperar?" Miaoyu aún llevaba sus ropas rojas, pero su expresión traicionaba cierta impaciencia.
"Dispersémonos." dijo el Emisario del Hueso Blanco. "El Gran Anciano debe estar retenido por algo; hoy no vendrá."
"Jejejeje..." Hoy la caverna albergaba a un viejo marchito adicional, de rango no inferior al del Emisario y la Santísima. De cara a la dirección del trono de hueso, con las manos entrelazadas, dijo: "Él lleva consigo la proyección del Portal de los Fantasmas. ¿Qué podría retenerlo?"
"¿No se supone que el Gran Anciano está tramando un gran movimiento en el Reino de las Nubes?" había una nota de divertimiento en la voz del Emisario del Hueso Blanco. "El reino sobre las nubes tiene algo, ¿no dirías, Segundo Anciano?"
Una Santísima, un Emisario, tres Grandes Ancianos, doce Máscaras de Hueso—estos representaban el escalafón superior del poder del Camino del Hueso Blanco en la actualidad.
En cuanto a rango, la Santísima ocupaba la posición más exaltada. Pero en cuanto a fuerza, era el Gran Anciano quien actualmente tomaba las decisiones dentro del Camino del Hueso Blanco.
El Tercer Anciano se había sacrificado para traer a la existencia la proyección del Portal de los Fantasmas. Si alguien dentro de la secta aún podía contender con el Gran Anciano, ese era el Segundo Anciano.
"Jejejeje..." El Segundo Anciano rió con frialdad. "¿No me digas que Ye Lingxiao ha salido de su reclusión? Hace años que no lo veo pelear, y no sé si sus huesos se le habrán oxidado."
"Entonces el Segundo Anciano podría ir a verlo." Miaoyu replicó con una sonrisa, y luego se cepilló la larga manga. "Ya que el Gran Anciano no puede venir, me retiraré yo primero."
"¿Qué prisa, Santísima?" El Segundo Anciano volvió la cabeza, una sonrisa en la comisura de los labios. Los dos ojos de su rostro contenían solo las córneas.
Miaoyu sonrió como una flor en plena floración. "Esta humilde tiene prisa por volver a interrogar al traidor que tenemos entre nosotros."
"¿Ah?" El Segundo Anciano agitó una mano y soltó una risita inquietante. "Ve, pues."
...
El Emisario del Hueso Blanco apresuró unos pasos para alcanzar a Miaoyu y dijo, con gran familiaridad: "¿Aún preguntando si los huesos de Ye Lingxiao se han oxidado—Ye Lingxiao es mucho más joven que él! Este viejo cadáver, ¡actuando como si hubieran peleado juntos! ¡Quién no sabe que cuando Ye Lingxiao recorría el mundo, su maestro y sus hermanos mayores fueron golpeados hasta la muerte, y él solo sobrevivió haciendo el muerto?"
Cambió de tema. "Aunque tú también—déjale presumir si quiere presumir. Un saco de huesos viejos; para qué te molestas."
Miaoyu le lanzó una mirada de reojo. "¿Por qué eres tan chismoso, como esas viejas cotillas? Y no te acerques tanto a mí; no somos tan conocidos."
"Ay, Miaoyu. Has cambiado. Nunca me trataste así antes. Buscar lo nuevo y olvidar lo viejo..." El Emisario del Hueso Blanco se acercó más y susurró: "¿Acaso has encontrado, quizá, al Heredero del Camino?"
¡Miaoyu volvió la cabeza!
El Emisario del Hueso Blanco saltó muy lejos al instante, adoptando una postura de guardia.
Pero entonces Miaoyu estalló en una sonrisa de mil encantos.
"Mucho me gustaría ser más amable contigo—tan amable como quieras. Pero ¿te atreves a aceptarlo?"
Ojos seductores que atraían almas; palabras suaves que derretían huesos.
"¡Oye!" El Emisario del Hueso Blanco juntó las palmas. "¡Ahora sí que es el sabor que recuerdo!"
"Esconde bien a tu pequeño amado, y no dejes que nadie lo descubra..."
Terminó con una risa, luego se dejó caer hacia atrás con el flujo, y se desvaneció en la caverna.