# Capítulo 161: El Oponente Más Fuerte
La tormenta había pasado y se había desvanecido en silencio. El choque de poder familiar que había detrás era visible solo para quienes tenían ojos para verlo. Y el propio Xu Xiangqian, en plena probabilidad, no sospechaba lo más mínimo de nada de ello. Encontrarse con Jiang Wang antes de entrar al Reino Secreto del Tesoro Celestial, le causaba una gran alegría.
Los dos habían compartido, después de todo, un breve compañerismo en tiempos de peligro. Aunque, a juzgar por los antecedentes que Xu Xiangqian ahora mostraba, quizás en aquel asunto anterior el único que había corrido verdadero peligro era el propio Jiang Wang...
"Hermano Xu." Jiang Wang llevaba una sonrisa leve e irónica. "¿Por qué ya no me llamas tío?"
Xu Xiangqian agitó una mano: "Entonces mis ojos estaban nublados. Nublados de verdad."
Dicho esto, con gran entusiasmo atrajo al joven animoso a su lado, cuya frente estaba ceñida con un circlet de jade, y primero presentó a Jiang Wang: "Este es un amigo que conocí en el Reino de You. Parece como si fuera mayor, pero en verdad es solo pelo gris de muchacho—¡es joven! ¡Y de excelente carácter!"
Luego presentó al joven animoso: "Este es Li Longchuan. ¡Es bastante hábil con el arco!"
Jiang Wang intercambió una mirada con Li Longchuan, y juntos esbozaron una sonrisa resignada.
Se saludaron mutuamente, y habiendo charlado apenas unas palabras, Jiang Wang notó que Chongxuan Sheng le daba codazos. Por supuesto Chongxuan Sheng conocía a Li Longchuan, pero no tomaba la iniciativa de hablar con él. En su lugar, le hincaba secretamente un dedo gordo a Jiang Wang, con la voz filtrándose a hurtadillas en el oído de este: "Ten cuidado. ¡Este aquí es nuestro rival!"
Li Longchuan, aparentemente notando el pequeño gesto de Chongxuan Sheng, dijo con una sonrisa: "Hermano Chongxuan, confío en que estés bien?"
"Gracias a tu buena franqueza." Chongxuan Sheng resopló por sus fosas nasales: "Este joven amo se las arregla bastante bien."
Li Longchuan sonrió y no dijo más.
Chongxuan Sheng, a su vez, le lanzó una mirada de reojo: "¿Cómo es que incluso el gran Li Longchuan necesita contratar ayuda externa?"
"Yo, por supuesto, no necesito ninguna." Li Longchuan sonrió levemente, exudando una confianza inquebrantable: "El hermano Xu no es mi ayuda contratada. En esta entrada al Reino Secreto del Tesoro Celestial, él no necesita apoderarse de oportunidades en mi nombre. Lo que uno gana, es suyo propio—en ese sentido, también cuenta como mi rival. Y no se contendrá en lo más mínimo."
"¡Exacto!", terció Xu Xiangqian con un rostro justiciero: "¡En el certamen de los caballeros, uno debe sin duda darlo todo!"
Chongxuan Sheng sintió que había avanzado solo para recibir una bofetada en el rostro, y halló el asunto muy poco divertido. Tiró de Jiang Wang y dijo: "Entonces nos veremos dentro del Reino Secreto del Tesoro Celestial. Tenemos tácticas que discutir, así que nos vamos."
Dicho esto, arrastró a la fuerza a Jiang Wang hacia un rincón. Catorce, naturalmente, lo seguía a sus talones, un paso detrás. Jiang Wang solo pudo ofrecer a Li Longchuan y Xu Xiangqian una sonrisa de disculpa, y luego siguió.
En verdad, ¿qué tácticas había que discutir? Todo lo que necesitaba discutirse se había resuelto hacía mucho. En cuanto al resto, todos estaban igualmente a oscuras sobre lo que yacía dentro del Reino Secreto del Tesoro Celestial, y no había nada que desmenuzar. Chongxuan Sheng tan solo quería poner algo de distancia entre él y Li Longchuan. Esto lo sabía Jiang Wang, y lo sabía también Li Longchuan. Quizás solo Xu Xiangqian era la excepción...
Saludó con gran entusiasmo: "¡Hermano Jiang! ¡Nos vemos dentro del reino! ¡Un certamen de caballeros!"
Dicho esto, apretó el puño con una gran demostración de fuerza.
De este lado, Chongxuan Sheng llevó a Jiang Wang al rincón y lo amonestó: "Aunque ese muchacho Li Longchuan no es gran cosa a la vista, su fuerza es formidable de verdad. Por ningún motivo bajemos la guardia. Y no te quedes mucho a su lado—si te demoras con él, sus flechas encontrarán tus debilidades por sí solas."
Jiang Wang se quedó pasmado: "¿Tan temible es?"
Al hacerlo, pasó por alto la inexplicable confianza de Chongxuan Sheng en su propia apariencia. O más bien—se había, sin darse cuenta, acostumbrado a ella...
"¿Y qué creías?", los pequeños ojos de Chongxuan Sheng hicieron un denodado esfuerzo por girar. De pronto se puso un poco avergonzado: "Por derecho, somos amigos, y no debería hacerte cazar oportunidades en mi nombre. Pero asegurar por adelantado una Prefectura Interior de poder divino me es de suma importancia. ¡Una vez consiga mi botín, te ayudaré en seguida a conseguir el tuyo!"
"¿Qué importa?", se rió Jiang Wang por ello. "En los negocios, hasta los hermanos llevan cuentas claras. No me engañaste en esto; asentí por voluntad propia. Y además—aunque estuviera dispuesto a ayudar a extraños a cazar oportunidades, ¿me daría alguno de ellos una plaza?"
Chongxuan Sheng estaba visiblemente conmovido, y dio una palmada a Jiang Wang en el hombro: "Que puedas pensar así... es más de lo que podía haber esperado."
En verdad, no era fácil para la gente distinguir el bien del mal, y la cuestión de la proporción era la más difícil de dominar. El proverbio del "un celemín de arroz por recompensa, un bushel por enemistad" describe exactamente lo que sucede cuando ambas partes no dominan la medida adecuada. Tenerlo todo guardado en el corazón y sopesar cada nimiedad solo planta una semilla de distancia entre las personas, y esa brecha solo se ensancha con el tiempo. Poner las cosas claras sobre la mesa, como hacía Chongxuan Sheng, era en cambio la manera más segura de mantener la amistad libre de daño.
Entre las aprensiones, esperanzas y charlas de cada uno, el tiempo discurría lentamente.
De pronto alguien notó que, en cierto momento, una reflejo de luna llena había aparecido en el centro de la Laguna de la Luna Llena. Y, sin embargo, la luna en el cielo claramente aún no había salido.
Justo entonces, cayó la noche.
Los edificios que rodeaban la Laguna de la Luna Llena formaban un anillo de largos pasillos que encerraban la propia laguna. Los aleros voladizos del pasillo jamás cruzaban el límite; toda la Laguna de la Luna Llena yacía desnuda bajo el cielo nocturno abierto.
Según la experiencia pasada, cuando la luna en el cielo se superponía con la luna en el agua en cierto tiempo, el Reino Secreto del Tesoro Celestial se abriría.
Jiang Wang estudió el cielo. Aún quedaba algo de distancia antes de que la luna trepara a su cénit.
Justo entonces.
¡Tac! ¡Tac! ¡Tac!
Un paso firme, cristalino, golpeó en cada oído de los presentes.
El rostro de Chongxuan Sheng cambió. Dijo a Jiang Wang: "Ha llegado el oponente más grande."
Emergió del pasillo y caminó hasta el borde de la Laguna de la Luna Llena un hombre con vestidura marcial y un rostro muy largo. Su rostro era extremadamente largo, y sin embargo no parecía desfavorecido; al contrario, aquellos ojos afilados y aquella nariz alta y recta le otorgaban un encanto propio.
Incluso con el Reino Secreto del Tesoro Celestial a punto de abrirse, la multitud no podía evitar cuchichear entre sí.
"¿Cómo ha venido?" "Wang Yiwu... ¿por qué vendría aquí?" "¿Qué necesidad tiene?"
Este era un revuelo que ni siquiera la llegada de Li Longchuan había provocado. Una muestra del peso de la presencia del hombre.
"¿Quién es?", para no traerse problemas encima, preguntó Jiang Wang por transmisión de voz.
En su oído llegó la voz de Chongxuan Sheng, teñida de ira contenida: "El discípulo-nombre final del Dios de la Guerra de la Gran Qi, Jiang Mengxiong. El más joven, el más débil en cultivo—y sin embargo Jiang Mengxiong lo tiene en su punto de mira como el próximo dios de la guerra de Qi. No tiene necesidad alguna de venir al Reino Secreto del Tesoro Celestial. Aún está solo en el Reino del Cielo Alcanzado, pero desde el momento en que abrió sus meridianos percibió su propia semilla de poder divino.
"Su mar de torso hace mucho está totalmente purificado; la Puerta Cielo-Tierra es para él tan frágil como el papel. Solo necesita empujar la Puerta Cielo-Tierra, y la Prefectura Interior estará al instante a su alcance, el poder divino suyo. Ni siquiera necesita refinarse dentro del Reino del Dragón Encumbrado. Aún se demora ante la Puerta Cielo-Tierra por ninguna otra razón que por ser demasiado fuerte. La puerta no puede consumir suficiente de su fuerza; en el instante en que su vena Dao da su salto de Dragón Encumbrado, incapaz de contener su poder, podría dañar su mar de torso y herir el mismísimo fundamento de su gran camino. Jiang Mengxiong ha estado devanándose los sesos buscando maneras de fortalecer su Puerta Cielo-Tierra."
La Puerta Cielo-Tierra era un paso formidable en el camino de la cultivación, que barraba a incontables cultivadores. Algunos pasaban toda su vida sin poder empujarla; algunos, habiéndola abierto, quedaban drenados de cuerpo y mente, demasiado débiles para presidir el Dragón Encumbrado de su vena Dao, dejándolos deficientes en el mismísimo comienzo del Reino del Dragón Encumbrado. ¡Y un genio como Wang Yiwu debía en cambio frenar sus pasos porque la puerta era demasiado frágil!
De las palabras de Chongxuan Sheng, Jiang Wang también captó un punto importante. Wang Yiwu no tenía necesidad alguna de venir al Reino Secreto del Tesoro Celestial—y sin embargo, había venido de todos modos.
"Entonces...", preguntó Jiang Wang. "¿Ha venido por ti?"
Con tal fuerza como la de Chongxuan Sheng, si luchaba a plena capacidad, podía sin dificultad abrirse camino hasta el top cien del Reino del Cielo Alcanzado dentro del Reino Ilusorio Taixu. Por fin comprendió Jiang Wang por qué alguien tan fuerte como Chongxuan Sheng, al explorar un Reino Secreto en el que todos los rivales estaban restringidos a por debajo del Reino del Dragón Encumbrado, necesitara aún buscar ayudantes.
El rostro de Chongxuan Sheng era sombrío más allá de lo medible: "Había pensado que no iría tan lejos."
¡Tac! ¡Tac! ¡Tac!
El sonido de las botas golpeando el suelo parecía golpear el corazón de cada competidor.
Wang Yiwu caminó entre la multitud y derecho hasta Chongxuan Sheng en el rincón.
"No es demasiado tarde para volver atrás ahora", dijo.
Ante esto, la expresión de Chongxuan Sheng se volvió en cambio inquietantemente serena. Entornó aquellos ojos ya de por sí pequeños: "Tú y Chongxuan Zun sois amigos leales, en verdad."
No hizo amenaza, pues las amenazas eran inútiles. No ofreció provocación, pues la provocación solo le traería humillación a sí mismo. Pero no volvería atrás. Solo contraatacaría.
Quienes conocían apenas un poco a Chongxuan Sheng lo considerarían un hombre complicado—infantil a veces, profundo otras. Y su tenacidad despiadada era conocida de muy pocos.
Ante la reacción de Chongxuan Sheng, Wang Yiwu ni se enojó ni sonrió. No dijo más. Tan solo se giró de lado y se quedó allí, junto a Chongxuan Sheng, Jiang Wang y Catorce. No dijo otra palabra.
Pero entonces, ya no había nada más que necesitara decirse.
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ps: ¡Feliz Año Nuevo para todos! Que todos encontréis vuestro propio camino. ¡El año que viene, seguiremos esforzándonos juntos!