El trueno retumbó a mil li, y los rayos cayeron como cascadas, iluminando el cielo mortal.
A través del mar dentro de un millar de li, las tormentas rugían, y dentro de cien li del sitio de tribulación, las olas se elevaban a alturas aterradoras.
La energía espiritual de miles de li alrededor convergió hacia el sitio de tribulación de Li Changshou, transformándose en el "líquido original" del rayo dentro de las nubes de tribulación, derramándose una y otra vez.
La isla de abajo había sido casi destruida a la mitad. Afortunadamente, cuando Li Changshou había elegido su sitio de tribulación, había seleccionado islas desoladas e inhabitadas con pocos seres vivos...
Y las criaturas marinas habían huido aún antes...
Las cascadas de rayos caían una tras otra, y la tormenta se intensificaba con cada momento.
Esto debería haber sido una Tribulación de Ascensión con un rango de impacto limitado, pero inesperadamente había producido el imponente espectáculo de un gran demonio siendo castigado por los cielos.
La Tribulación de Ascensión se consideraba una de las categorías más débiles de tribulaciones celestiales—después de todo, ascender a la inmortalidad era simplemente un evento menor en el Primordial.
Las tribulaciones verdaderamente formidables eran las "Tribulaciones de Longevidad" que descendían cuando un Inmortal Celestial en su pico intentaba romper hasta el estado de Inmortal Dorado, si su karma acumulado excedía significativamente su mérito y el Camino Celestial consideraba que este inmortal no era digno de vida eterna.
Esas tribulaciones podían matar Inmortales Dorados, con nubes de tribulación que abarcaban miles de li, y no se limitaban solo a rayos...
*¡Bum!*
*¡Rumble—*
Al mismo tiempo, mil trescientos li al sureste del sitio de tribulación.
"Maestro, ¿por qué nos hemos detenido de nuevo?"
En esa misma nube que se dirigía al sur, la chica llamada Hanzhi preguntó suavemente.
El ceño del viejo daoísta se frunció ligeramente mientras usaba su poderosa percepción inmortal para observar la superficie del mar a mil li de distancia.
Incluso con sucultivación de medio paso hacia el estado de Inmortal Dorado, el viejo daoísta aún no podía penetrar las densas capas de nubes de tribulación que cubrían esa área...
Allí, el poder de la tribulación celestial era excesivamente concentrado.
Pero basándose en el continuo temblor y vibración de las nubes de tribulación, podía inferir si había caído algún rayo.
"Esta tribulación... algo no está bien. ¡Ya es el octavo golpe, pero aún no se ha disipado!"
El viejo daoísta contó con los dedos, luego de repente se dio la vuelta, mirando fijamente el sitio de tribulación aún más lejos.
"Además de la tribulación misma, parece haber algo más..."
La chica Hanzhi preguntó con confusión: "Maestro, ¿por qué no vamos a echar un vistazo?"
"Si nos acercamos demasiado y presenciamos una Tribulación de Ascensión como esta, temo que desarrollarás miedo a las tribulaciones celestiales en el futuro," dijo el viejo daoísta con el ceño fruncido. "No hay prisa. Veamos si puede sobrevivir al octavo golpe desde aquí. Lógicamente, no debería poder..."
*¡¡BOMBAA!!*
Los cielos y la tierra temblaron de nuevo. ¡El octavo golpe de tribulación había caído, su cascada de rayos claramente visible incluso desde mil li de distancia!
¡Las nubes de tribulación aún no se habían disipado?
"¡El que estaba pasando por la tribulación en realidad sobrevivió al octavo golpe! ¿Podría ser la reencarnación de algún poder antiguo?"
*¡Jjjjj—*
"¡Ven, Hanzhi, vamos a echar un vistazo juntos!"
El viejo daoísta inhaló agudamente por lo que parecía la centésima vez. Agarró a su discípula y voló hacia el sitio de tribulación de Li Changshou, su nube blanca surgiendo adelante con increíble velocidad.
Pero antes de que hubieran viajado lejos, vieron una esfera masiva de rayos plateados con tintes púrpura condensarse de las nubes de tribulación a mil li de distancia!
¡Era como si un cuervo divino del rayo hubiera surgido del mar, como si un segundo sol hubiera aparecido entre el cielo y la tierra!
La esfera de rayos se estrelló con fuerza tronadora. El poder de la tribulación celestial en esa ubicación alcanzó su punto máximo, ¡y la superficie del mar debajo erupcionó con mil capas de olas furiosas!
El viejo daoísta continuó volando hacia adelante. Incluso para alguien de su nivel, un millar de li era todavía una distancia considerable.
*¡Whoosh—*
De repente, ráfagas de viento aparecieron a través de la superficie del mar—energía espiritual de miles de li alrededor surgiendo hacia el sitio de tribulación.
La energía espiritual convergió tan rápidamente que motas de luz de arcoíris eran visibles en el aire.
"¡Maestro, el viento está cobrando fuerza!"
Hanzhi gritó con asombro. "¡Esa persona ha sobrevivido a la tribulación!"
"¡Efectivamente!
¡Esta es la absorción de energía espiritual que sigue a sobrevivir a una tribulación celestial y lograr la inmortalidad!"
La expresión del viejo daoísta mostró ligera emoción. "¡Rápido, este debe ser la reencarnación de alguna gran figura. ¡Mira la cantidad de energía espiritual—es posible que esta persona... no, este inmortal ascendiera directamente al estado de Inmortal Celestial!
¡Apúrense, vamos a hacer su acquaintance!
¡Si podemos reclutarlo en nuestra Escuela Jie, sería una cosa maravillosa!"
Sin embargo, en el momento en que el viejo daoísta terminó de hablar, un rayo púrpura apareció de repente entre el cielo y la tierra, descendiendo de los nueve cielos. ¡Perforó directamente a través de las nubes de tribulación y golpeó la isla de abajo!
¡Los ojos del viejo daoísta se abrieron enormemente. Su viejo rostro rosado y redondo fue instantáneamente iluminado por el rayo divino púrpura, volviéndolo del color de berenjena seca...
¿Qué le estaba pasando hoy?
No había creído que la persona sobreviviría, y lo hizo;
Acababa de declarar a la persona a salvo de la tribulación, y de repente otro rayo caía...
¡Con el Maestro de la Escuela arriba, esto verdaderamente no había sido causado por sus palabras!
La chica Hanzhi preguntó con confusión: "Maestro, ¿qué es esto?"
"Cástigo Celestial—un verdadero Cástigo Celestial," dijo el viejo daoísta gravemente. "El Camino Celestial lo ha considerado una anomalía. Incluso después de sobrevivir a la tribulación, aún desciende castigo.
Está acabado—esta persona ciertamente está muerta. El Cástigo Celestial no es algo que pueda ser..."
Antes de que el viejo daoísta pudiera terminar su oración, las palabras "ciertamente muerta" apenas habían salido de sus labios cuando los vientos circundantes se levantaron de nuevo, y energía ilimitada surgió una vez más hacia el sitio de tribulación.
"¡Ay! ¡Esta boca mía!"
*¡Slap—*
La mano pequeña de la chica se extendió, cubriendo rápidamente la boca de su maestro. "¡Maestro, deja de hablar! ¡Vamos a ver qué está pasando!"
El viejo daoísta sonrió y negó con la cabeza, señalando hacia adelante con el dedo. La nube blanca se aceleró.
Cuando aún estaban a ochocientos li del sitio de tribulación, una nube auspiciosa en forma de lingzhi apareció allí.
Las nubes de tribulación en el cielo se transformaron en nubes blancas, luego se condensaron rápidamente en forma de embudo. En la punta del embudo estaba la persona que había pasado por la tribulación.
Corrientes de energía espiritual pura dentro de las nubes blancas surgieron hacia abajo, convergiendo en la figura vagamente visible de abajo.
Un rayo de luz dorada descendió de los nueve cielos, envolviendo la figura.
Dentro de este pilar de luz, figuras ilusorias de doncellas celestiales bailaban con música celestial, esparciendo pétalos de flores;
Ancianos de cabello blanco llegaban en grullas, ofreciendo congratulaciones a la figura de abajo.
Estos eran todos fenómenos celestiales.
—En este momento, el poder de la tribulación celestial se había vuelto extremadamente tenue.
Para cuando el viejo daoísta y su discípula estaban a seiscientos li de distancia, los fenómenos celestiales aún no se habían disipado. La figura, habiendo absorbido todas las nubes de tribulación restantes, de repente se dio la vuelta y saltó al mar...
El viejo daoísta quedó atónito. Inmediatamente canalizó su poder inmortal y gritó, usando una transmisión de voz de mil li:
"¡Compatriota!
¡Mi discípula y yo somos cultivadores de la Isla Tortuga Dorada! ¡Hemos venido específicamente a felicitarlo!"
Sin embargo, con un destello de luz inmortal bajo las olas, la persona había desaparecido sin dejar rastro.
"Maestro, ¿por qué está huyendo?" Hanzhi frunció el ceño. "Como si fuéramos villanos."
"Ya, ¿cómo podría él saber si somos buenos o malos?"
La expresión del viejo daoísta se volvió contemplativa. Luego contó con los dedos para adivinar, pero después de un rato, no encontró nada.
"¡Escondiendo sus huellas de la adivinación!
¡Debe ser la reencarnación de alguna gran figura—de lo contrario, no sería tan precavido.
Mis técnicas de adivinación se consideran algo logradas, pero no puedo encontrar ni una sola traza de él.
Claramente practicó en tiempos antiguos, bien consciente de los peligros del mundo.
Hanzhi, ¿todavía quieres ir a ver? Ya se fue."
"Vamos de todas formas, Maestro. Quiero ver qué tan poderosa fue esta tribulación."
"Muy bien," dijo el viejo daoísta, sus ojos llenos de afecto derramado mientras llevaba a su discípula hacia adelante en la nube.
Un cuarto de hora después, las dos figuras finalmente se encontraron por encima del sitio de tribulación. Pero la cara pretty de la chica...
Estaba cubierta de líneas negras.
Abajo, la pequeña isla solo tenía la mitad restante. En la mitad destruida, debajo del agua del mar, había aparecido un pozo profundo cuadrado.
"Maestro, ¿así es como es una Tribulación de Ascensión?"
"Quédate tranquila," dijo el viejo daoísta con una sonrisa, sus ojos fijos en la túnica rasgada y manchada de sangre que flotaba en la superficie del mar. "Tu tribulación absolutamente no será tan poderosa—será como mucho una décima parte de esta."
La boca de Hanzhi se sacudió. ¿Por qué sonaba eso así...
El viejo daoísta señaló con el dedo, y la túnica rasgada de abajo fue instantáneamente envuelta en llamas, quemándose rápidamente hasta convertirse en cenizas.
"Se fue con prisa y dejó caer este objeto," sonrió el viejo daoísta. "Despejar algunos problemas potenciales para él cuenta como crear buen karma.
Vámonos, de lo contrario otros expertos llegarán para ver el espectáculo, y explicar será problemático."
Hanzhi asintió ligeramente, miró hacia abajo el pozo oscuro debajo de la superficie del mar, y se dejó llevar por su maestro mientras volaban hacia el sureste una vez más.
......
*'Me pregunto si la túnica manchada de sangre fue encontrada por alguien.'*
Li Changshou calculó en su mente. Usando el poder inmortal dentro de su cuerpo, ejecutó la Escapatoria Acuática a toda velocidad, huyendo hacia el oeste.
Había detectado al viejo daoísta y a la chica dirigiéndose hacia su sitio de tribulación, por eso había abandonado la curación en el spot, inhalado una última bocanada de energía espiritual y huido inmediatamente.
Esa túnica manchada de sangre había sido arrancada de un soldado mortal muerto durante su tiempo en el mundo mortal. Dejarla en remojo en energía espiritual durante un período debería ser suficiente para confundir a cualquiera que intentara rastrearlo.
—Ese soldado había recibido su escritura de salvación recitada personalmente y había sido reencarnado bastante rápidamente.
*¡Tos!*
La corriente de agua que formaba su Escapatoria Acuática tembló ligeramente, y un hilo de sangre se filtró—pero antes de que pudiera esparcirse, la corriente que regresaba la transportó de nuevo.
En este momento, todo el cuerpo de Li Changshou brillaba con luz inmortal de siete colores, pero de su pecho a su abdomen, su cuerpo inmortal mostraba grietas en forma de red.
En realidad, su cuerpo inmortal aún era aceptable. Su infante inmortal estaba en condiciones mucho peores—decaído débilmente en el dantian medio, incapaz de moverse siquiera ligeramente...
Entendía la teoría, pero por qué...
¿Los nueve golpes de tribulación se convirtieron en diez?
*¡Tos! ¡Tos!*
Li Changshou no pudo evitar toser dos veces más. El dolor agonizante en todo su cuerpo era un problema menor—el escupir sangre constantemente era demasiado problemático para manejar.
A lo largo de la historia, ¿cuántos que habían completado exitosamente su tribulación terminaron tan miserables como él?
Se detuvo en el agua del mar, verificando el jade roto con el carácter "fuego" en su persona, junto con varios otros "ardas" pequeños que había removido antes.
Su visión se nubló ligeramente, y su cuerpo comenzó a oscilar en el agua.
Li Changshou sabía perfectamente que el último rayo divino púrpura era Cástigo Celestial—una penalización impuesta por el Camino Celestial por su engaño anterior en los cálculos celestiales...
Y la mayoría de sus heridas actuales graves habían sido causadas por este mismo Cástigo Celestial.
Pero afortunadamente, Li Changshou había reaccionado rápidamente. En el momento en que sintió que el Camino Celestial estaba a punto de descender el castigo, había sacado los pocos tesoros defensivos que poseía.
La Tribulación de Ascensión no podía ser bloqueada por artefactos tesoro, pero el Cástigo Celestial podía ser parcialmente resistido por ellos.
Aunque estos tesoros eran de calidad mediocre, al menos habían amortiguado algo de la fuerza del Cástigo Celestial, dando a Li Changshou la oportunidad de escapar...
Después de que el rayo divino púrpura cayera, Li Changshou finalmente se sintió algo en paz.
No adeudaba ninguna deuda kármica al Camino Celestial.
*¡Pfft!*
Una oleada de sangre ascendió, pero Li Changshou la presionó hacia abajo con su mano.
Su espíritu primordial e infante inmortal estaban demasiado gravemente heridos. Necesitaba encontrar un lugar para descansar en meditación tranquila; de lo contrario, el avance que había logrado absorbiendo repentinamente energía espiritual después de su tribulación podría retroceder...
Los innumerables conocimientos de la tribulación aún persistían en su mente. Estos eran el fundamento para su "ascensión" continua, y necesitaba asimilarlos lo más rápido posible.
Li Changshou extendió su percepción inmortal, buscando frenéticamente el océano vasto, y pronto reveló una pizca de sonrisa mientras se sumergía en el mar profundo hacia el sur.
No pasó mucho tiempo antes de que desde lo profundo del océano vinieran una serie de gruñidos graves. Un pez monstruoso de más de veinte zhang de largo dejó las aguas que había habitado durante cientos de años, nadando rápidamente hacia el oeste.
En la cresta elevada del lomo del pez, la luz inmortal ocasionalmente relucía, y de vez en cuando un loto de jade blanco a la deriva...
Pero dentro del pez monstruoso, la presencia de Li Changshou era completamente indetectable.
Incluso mientras estaba gravemente herido, Li Changshou nunca olvidaba mantener la Técnica de Aliento de Tortuga.
Li Changshou había originalmente tenido la intención de sanar dentro del cuerpo de este pez, pero después de varios días, sus heridas se habían estabilizado. Su cuerpo inmortal e infante inmortal ambos podían recuperarse lentamente por su cuenta.
Una vez que su mente se relajó, esos conocimientos inundaron, forzando la conciencia de Li Changshou hacia ese estado maravilloso del reino inmortal...
Esta puerta se llamaba las Miagarias Misteriosas, este reino se denominaba el Profundo.
Li Changshou se hundió en un estado maravilloso. Podía percibir los cambios en su entorno y la dirección general en que nadaba el pez, pero no podía despertar por sí mismo.
Nadando a través de ese reino Profundo del Dao, no sentía el paso del tiempo en absoluto;
Pero un hilo de percepción divina siempre merodeaba alrededor del pez, sirviendo como advertencia.
El pez continuó hacia el oeste, y gradualmente pasaron tres a cinco meses. Un día, dos enormes lanzas de hierro descendieron de la superficie, atravesando al pez por el pecho y el vientre.
Li Changshou se sobresaltó, pero al no sentir peligro, no dejó ese maravilloso estado del Dao;
Permaneció quieto en el lomo del pez, continuando a comprender y entender ese reino.
Luego, Li Changshou siguió al pez mientras era arrastrado de regreso a la orilla por dos grandes barcos, y fue cargado por un grupo de hombres y mujeres robustos y de apariencia relativamente primitiva hasta un asentamiento considerable.
Logró enviar un hilo de percepción inmortal hacia afuera y descubrió que la gran mayoría aquí eran mortales, con solo algunos poseyendo niveles de cultivo de Refinamiento de Qi o Transformación Espiritual.
El pez fue desollado, y Li Changshou se sintió deslizándose fuera del lomo del pez.
Entonces, se desarrolló una escena dramática.
Estos pescados en su ubicación remota confundieron a Li Changshou con un Dios del Mar. Se arrodillaron y postraron a su alrededor, realizaron danzas de oración y celebraron días de celebración, consagrándolo...
—Cuando se había deslizado del lomo del pez, la luz inmortal resplandecía a su alrededor, su cuerpo estaba impecable, su apariencia bastante, eh, heroica.
Durante los siguientes dos meses, Li Changshou permaneció en este estado maravilloso, adorado por estos pescadores en su asentamiento;
Una chica de doce o trece años fue seleccionada como su asistenta, vigilándolo día y noche.
Otra media mes después, Li Changshou finalmente asimiló todos esos conocimientos y se liberó del estado maravilloso. Al ver que era mitad de la noche, cerró los ojos para meditar y mirar hacia adentro por un rato, esperando hasta que la chica de la habitación vecina despertara por la mañana...
Al escuchar pasos ligeros, Li Changshou abrió los ojos y se puso de pie, preparándose para agradecer a esta chica antes de partir.
La chica se acercó de puntillas a la puerta, y Li Changshou ya había hablado:
"Gracias, señorita—"
El cortina de la puerta fue levantada, y un brazo tan grueso como el muslo de Li Changshou se extendió a través.
Li Changshou parpadeó instantáneamente.
¿Habían estado mal sus sentidos? ¿No era una chica sino un chico?
Inmediatamente cambió sus palabras: "¡Gracias, guerrero fuerte, por su rescate!"
"¿Hmm?"
Una figura robusta emergió de detrás de la cortina—primero una cara pretty, luego ese cuerpo compacto como una torre de hierro, y esos tres mil mechones de cabello negro sedoso cayendo...
Una voz ronca salió de la boca de esta chica:
"¡Ay! ¡Inmortal, estás despierto!"
¿Inmortal?
Li Changshou captó agudamente este detalle, y una pizca de cautela se elevó en su corazón.
Según la forma en que esos pescadores lo habían dirigido antes, ¿no deberían haberlo llamado Dios del Mar?