Han Li salió del Salón Yue Lu, se despidió de los dos hombres de rojo y voló hacia el Jardín de Cien Hierbas con su artefacto volador.
Mientras surcaba el cielo, Han Li reflexionaba sobre el asunto de la Píldora de Establecimiento de Cimientos mientras lanzaba una mirada indiferente a las colinas ondulantes bajo sus pies. De repente, un trueno ensordecedor se elevó desde abajo, sobresaltándolo. No pudo evitar detenerse y mirar con atención.
En una colina cercana, relámpagos y truenos destellaban intermitentemente, y se escuchaban vagamente los gritos entusiastas de numerosas personas, lo que despertó la curiosidad de Han Li. No pudo evitar aterrizar su artefacto y acercarse por su cuenta hacia la fuente del ruido.
"¡Hermanos Murong, uno más! ¡Déjanos ver otra vez!"
"¡Sí! ¡Es la primera vez que veo un rayo tan de cerca, qué aterrador!"
...
Apenas llegaba a la cima de la colina, Han Li escuchó el bullicio que provenía del frente, y el apelativo de "Hermanos Murong" hizo que algo se agitara en su interior.
"¿No son aquellos genios gemelos con raíz de trueno, recién ingresados a la secta, quienes llevan el apellido Murong? Sumado a los truenos de antes, ¿podría ser que sean ellos, estos hermanos que generan tanta expectativa, quienes están mostrando sus habilidades aquí?"
En este momento, ya podía distinguir con claridad a unos treinta o cuarenta discípulos de distintas edades formando un círculo disperso en la cima de la colina, señalando con excitación a dos muchachos de once o doce años que se encontraban en el centro.
En el suelo dentro del círculo había varios cráteres negros y calcinados, cuyos bordes presentaban un aspecto fundido por el calor extremo, y aún emanaban tenues columnas de humo azulado. Con una brisa ligera, un olor a quemado se esparció por todas partes.
Al ver esta escena, Han Li se apresuró a acercarse y examinó detenidamente a los dos muchachos. Ambos tenían facciones delicadas y una piel pálida y suave, muy parecidos entre sí, pero sus ojos parpadeaban con una agudeza vivaz, dándoles un aspecto travieso y listo.
En este momento, bajo la atención y los elogios de los espectadores, las caritas de los dos muchachos estaban sonrojadas por la emoción. Tras intercambiar una mirada, ambos formaron sellos con las manos y recitaron hechizos al unísono. Un resplandor eléctrico destelló en sus manos, seguido de dos rayos delgados que salieron disparados y golpearon el suelo cercano, produciendo dos explosiones estridentes y un destello cegador de luz blanca, dejando dos nuevos cráteres.
"¡Así que esto es el Trueno de la Palma de la Raíz de Trueno! Tanto en potencia como en efecto sonoro, es mucho más poderoso que otras técnicas de mismo nivel como la Bola de Fuego o el Pinchazo de Hielo. ¡Realmente no en vano se la conoce como la técnica de la serie de trueno con mayor poder destructivo!" Han Li admiró en silencio, sintiendo una genuina envidia por la raíz espiritual de los dos hermanos.
Evidentemente, Han Li no era el único con esta actitud entre los espectadores. La mayoría de los discípulos circundantes observaban a los gemelos con miradas llenas de amargura, lamentándose de no haber recibido la bendición del cielo con una raíz espiritual tan extraordinaria que envidiaba a todos los demás.
Los hermanos, bajo los vítores de la multitud, realizaron varias técnicas de trueno más, pero pronto comenzaron a mostrar signos de agotamiento. Al fin y al cabo, su edad aún era demasiado joven.
"¿En serio? El poder de la raíz de trueno no es gran cosa, me parece que mi raíz de viento es mejor." En ese momento, una voz masculina algo desafortunada se elevó desde la multitud frente a Han Li, haciendo que todos los alrededores giraran la cabeza para mirar.
Una pareja joven, hombre y mujer, estaban de pie hombro con hombro. El hombre era apuesto y erguido; la mujer, hermosa como una flor. Evidentemente eran una pareja enamorada. El hombre tenía una expresión de orgullo, como si despreciara el Trueno de la Palma de los hermanos Murong, mientras que la mujer, al ser observada por tanta gente, se sonrojó ligeramente, su timidez añadiendo un toque de encanto a su belleza.
"¿Quién es este hombre? ¡Tan arrogante!"
"¿Raíz de viento? ¡Eso también es una de las raíces espirituales anormales! ¿Significa que este hombre también tiene una raíz anormal?"
"Conozco a este hombre, es el Hermano Mayor Lu. Realmente posee una raíz espiritual anormal, y sus técnicas de viento son muy poderosas."
"Incluso si también tiene una raíz anormal, ¿por qué tiene que decir algo así?"
"Probablemente por envidia. Antes, entre los discípulos de bajo nivel, él era el único con raíz anormal. Pero ahora que de repente aparecen dos con una calificación mejor que la suya, no es de extrañar que se sienta fuera de equilibrio."
"¿Qué? ¿Tan mezquino?"
"¡Shh! Baja la voz, que no te escuche. Es muy vengativo. Si te pone en su punto de mira, estás en problemas."
...
Debido a la aparición de este joven, todos los que estaban cerca comenzaron a murmurar entre sí, como si las relaciones interpersonales del joven fueran realmente pésimas.
"Hmph! Pequeños, les mostraré lo que es una verdadera raíz espiritual anormal." El joven, al ver que la gente hablaba así de él, endureció su expresión y caminó unos pasos hacia el centro del círculo. Luego dijo con arrogancia:
"Vosotros dos, atacadme con todas vuestras técnicas de trueno. ¡Si me muevo un solo paso, os arrodillaré y pediré perdón!"
Los hermanos Murong, al ver la arrogancia del Hermano Mayor Lu y su desprecio injustificado hacia ellos, se pusieron pálidos de ira.
"No te moverás?"
"Claro que no."
"¿Y no puedes usar artefactos tampoco?"
"Puede."
Los dos hermanos, verdaderamente gemelos de sangre, establecieron las reglas que les favorecían con una frase cada uno, mientras que el joven mantuvo una actitud de autosuficiencia, sin considerar a los dos hermanos en absoluto y sin oponer la más mínima objeción a las condiciones.
"Muy bien, entonces nosotros dos hermanosacceptaremos el desafío del Hermano Mayor." Los muchachos exclamaron al unísono, indignados.
"Hermano Mayor Lu, ¿estás seguro de que esto está bien?" La acompañante del joven mostró cierta preocupación.
"¡Jejeje! ¿Qué hay de qué preocuparse ante dos críos? Hermana Chen, no te preocupes." El joven agitó la mano con indiferencia y luego se plantó enfrente de los hermanos Murong con toda solemnidad.
Los dos muchachos intercambiaron una mirada y de repente se acercaron el uno al otro. Cada uno extendió una mano y las apretó juntas, mientras con la otra señalaban al cielo, recitando al unísono exactamente la misma fórmula de hechizo.
El joven vio esto y soltó una risa fría. Casi al azar lanzó un hechizo defensivo sobre su cuerpo, y al instante apareció una barrera de luz verde a su alrededor, envolviéndolo firmemente.
"¡Trueno Cadena Celestial!"
Los hermanos gemelos finalmente terminaron de recitar su hechizo. Luego apuntaron con los dedos hacia la cabeza del joven, y al instante apareció sobre él una nube negra del tamaño de un zhang. Un destello de luz blanca cruzó la nube y un rayo del grosor de un dedo cayó, golpeando la barrera verde. La barrera tembló violentamente y la expresión del joven cambió; el poder del rayo había superado sus expectativas.
Pero ese solo rayo fue solo el comienzo. Desde la nube negra suspendida en el aire, rayos idénticos comenzaron a caer uno tras otro con un estruendo continuo, golpeando la barrera hasta que parpadeaba y se debilitaba visiblemente, al borde del colapso.
La expresión del joven se oscureció. De repente, sus manos trazaron sellos con una rapidez que deslumbraba, y con un gruñido grave, presionó ambas manos contra la pared de luz de la barrera. La barrera respondió con un resplandor verde intenso, no solo recuperando su forma original, sino que pareciendo incluso más densa y sólida que al principio.
Los hermanos Murong, por supuesto, no estaban dispuestos a abandonar su ventaja. Lanzaron toda clase de hechizos al cielo, haciendo que la nube negra se expandiera hasta alcanzar un diámetro de varios zhang, y los rayos que caían se volvieron más gruesos y más frecuentes.
Frente a la feroz ofensiva de los dos hermanos, el Hermano Mayor Lu sintió una mezcla de ira y sorpresa, con la sensación de haber sido completamente tomado desprevenido. Nunca imaginó que dos muchachos tan jóvenes dominarían la técnica de rayos encadenados de nivel medio. En ese momento, se encontró tan bajo ataque que no podía desasirse para lanzar una contraofensiva. Enfrente de tanta gente, tuvo que tragar una derrota flagrante.
Así, mientras los muchachos sostenían la nube negra con esfuerzo para mantener los rayos, el joven se defendía desesperadamente, reforzando la barrera verde sin descanso. Esta competencia se había convertido en una guerra de desgaste inesperada.
En teoría, cuando un lado ataca y el otro se defiende, el atacante tiene una ventaja considerable, pudiendo ahorrar mucha más energía espiritual que el defensor. Sin embargo, los hermanos Murong, como atacantes, habían consumido una cantidad significativa de energía espiritual en sus demostraciones anteriores y su reservas ya eran limitadas. Además, el joven Lu era considerablemente mayor, y la pureza y profundidad de su energía espiritual estaba muy por encima de la de estos recién llegados. En una batalla de desgaste, seguían en desventaja.
Así que, ante los ojos de todos, la nube negra lanzó unos pocos rayos finales antes de disiparse por completo, desvaneciéndose en claridad. Los muchachos, cuya energía espiritual se había agotado, fueron los primeros en verse obligados a detener su ataque de rayos.