No había nada que hacer: ¡Wang Yu tenía demasiado sueño! Tampoco le quedaban fuerzas para seguir escribiendo, así que hoy subiría esas dos mil palabras para que todos pudieran leerlas primero.)
Al oír aquello, el hombretón descalzo montó en cólera. ¡La muchacha apenas podía protegerse y, aun así, seguía provocando sus límites una y otra vez!
—¡Bien! ¡Bien! ¡Bien!
Llevado al extremo de la furia, soltó una carcajada y repitió la palabra «bien» tres veces seguidas.
—¡Entonces hoy morirás aquí!
Dicho esto, señaló la enorme espada plateada. La espada resplandeció de inmediato con una luz deslumbrante y desprendió un resplandor de espada cegador. A continuación, con la fuerza de una montaña que se desploma sobre la cabeza, descendió sin piedad sobre la coronilla de la muchacha.
La muchacha apretó los dientes y se apresuró a ordenar al pañuelo que se transformara en un disco amarillo del tamaño de una rueda para bloquear el golpe de frente.
Con un desgarrador «¡ras!», aquel artefacto mágico de grado superior, ya al límite de sus fuerzas, fue partido en incontables fragmentos por la espada plateada, que había desatado todo su poder. Los pedazos se dispersaron por el aire. La espada plateada brilló y, bajo el control del hombretón, continuó bajando sin vacilar hacia la muchacha, que sonreía con amargura.
Con un claro «¡clang!», una hoja voladora dorada que salió disparada desde un lado detuvo la espada plateada a tres metros de la cabeza de la muchacha. Después, danzó sobre ella convertida en una masa de luz dorada, impidiendo firmemente que la espada plateada descendiera ni un solo centímetro.
—¿Quién es? ¡Sal de ahí! —El hombre descalzo ensombreció el rostro, hizo un gesto con la mano y recuperó la espada plateada. Sus ojos recorrieron el terreno como relámpagos y acabaron clavándose en una enorme roca. Había visto con claridad que la hoja dorada había salido disparada de allí.
—¡Je, je! ¡Qué buen tiempo hace hoy! ¿Por qué tenemos que luchar y matarnos? ¿No sería mejor sentarnos y hablarlo tranquilamente? —Una figura salió de detrás de la roca. Era un joven vestido de amarillo y de aspecto corriente. Se rascó la cabeza, alzó la vista hacia el cielo y habló con una risita.
Sin embargo, su rostro estaba lleno de impotencia. Se trataba de Han Li, que, al ver que la muchacha corría peligro de muerte, no había podido evitar intervenir para salvar a la joven vestida de verde.
En cuanto Han Li había visto el estado lamentable de la muchacha, había actuado sin pensarlo. Ahora solo podía alzar la vista al cielo, sin palabras. ¡Aquello contradecía por completo su principio habitual de protegerse con sensatez! Sin motivo alguno, se había buscado aquel problema. ¡De verdad que la belleza era una fuente de desgracias!
Aun así, Han Li sabía que la principal razón era la profunda impresión que la muchacha le había dejado. ¡No podía quedarse indiferente mientras una mujer por la que sentía cierta simpatía moría delante de sus propios ojos! Al parecer, su corazón no era tan duro después de todo; no poseía la frialdad despiadada de un caudillo capaz de renegar de sus propios parientes y de cualquier obligación. Han Li esbozó una sonrisa irónica mientras sus pensamientos se desbocaban.
Pero el problema ya estaba encima, así que no le quedaba más remedio que enfrentarse a él. Por suerte, después de haber combatido contra la Mujer de los Muchos Tesoros y Feng Yue, Han Li había ganado cierta confianza para enfrentarse a discípulos de élite como aquellos. Por eso no estaba asustado. Ya tenía varios objetos en las manos.
—¿Eres tú? —La muchacha vestida de verde no reconoció claramente el rostro de Han Li hasta ese momento. Se cubrió los labios y exclamó sorprendida, con una expresión de incredulidad.
Al ver que la muchacha acababa de reconocer la identidad de su salvador, Han Li no pudo evitar sentirse entre molesto y divertido ante su expresión aturdida.
Por fuera, sin embargo, se limitó a asentir débilmente hacia la muchacha. Luego volvió la cabeza y continuó hablando con el hombre descalzo:
—¿Qué opinas de mi propuesta, hermano? ¿Por qué no dejas vivir a esta muchacha y cada uno sigue su camino? Si no nos metemos en los asuntos del otro, ¿no evitaríamos una pelea innecesaria?
Han Li seguía aferrado a la idea de que, si podía evitar luchar, debía evitarlo, y por eso había pronunciado aquellas palabras. Después de todo, enfrentarse sin motivo a un experto, con el riesgo de perder incluso la vida, distaba mucho de ser una decisión sensata.
Sin embargo, Han Li jamás había imaginado que el hombre descalzo de enfrente ignoraría por completo sus palabras. En vez de eso, se quedó mirando fijamente la hoja dorada que Han Li sostenía en la mano, y su interés no hizo más que aumentar.
La reacción del hombre irritó en secreto a Han Li. Reprimiendo su desagrado, estaba a punto de decir algo más cuando el hombre de enfrente abrió de pronto la boca. Sus primeras palabras dejaron a Han Li atónito.
—La hoja dorada que tienes en la mano debería pertenecer al mismo conjunto de artefactos mágicos que la que está en el aire, ¿verdad? Y, puesto que puede bloquear el ataque de mi espada plateada sin ser destruida durante un rato, debe de ser un artefacto mágico de grado superior. ¿Me equivoco? —preguntó lentamente el hombre descalzo de la Secta de la Espada Gigante. Sus ojos se iluminaron de repente con un brillo intenso, y su aura se elevó hasta un nivel asombroso.
Han Li parpadeó, algo confundido. No sabía qué pretendía el otro. Aun así, respondió despreocupadamente:
—Tienes razón. En efecto, son un conjunto de artefactos mágicos de grado superior, y…
—¡Basta! Con saber eso es suficiente. ¡Ataca! Si consigues derrotarme, no solo perdonaré la vida de esta muchacha, sino que todas las medicinas espirituales de la cámara de piedra pertenecerán a los dos. —Antes de que Han Li pudiera terminar, el hombre lo interrumpió de inmediato. Luego, con el rostro encendido de fanatismo, pronunció unas palabras que dejaron a Han Li boquiabierto.
¡Aquel hombre era en realidad un «fanático de las artes marciales» del mundo de la cultivación! Han Li lo comprendió de repente. La frustración se le acumuló en el pecho y se quedó completamente sin palabras.
—¡Recibe esto!
Antes de que Han Li pudiera responder, el hombretón ni siquiera liberó una barrera protectora. Apartó de inmediato la espada plateada de la muchacha y la lanzó con ímpetu hacia Han Li.
Ahora que conocía la naturaleza de su adversario, Han Li sabía que no serviría de nada seguir hablando. Sacudió la hoja madre que tenía en la mano, y las otras siete hojas hijas salieron volando de su bolsa de almacenamiento. Se transformaron en siete rayos dorados y se abalanzaron sin mostrar la menor debilidad contra la enorme espada plateada del oponente.
Sin embargo, Han Li tampoco sacó un talismán defensivo para cubrirse con una barrera protectora.
La razón era que, después de haber visto cómo la espada plateada destrozaba el pañuelo de la muchacha, Han Li comprendía perfectamente que su poder resultaba aterrador hasta lo increíble. Una barrera corriente se rompería sin duda con un solo tajo, dejando muerto y sin defensa a quien la llevara. En tal caso, era mejor no emplear ninguna técnica defensiva. Podía confiar en sus impredecibles movimientos para hacer frente a los ataques sorpresa del adversario.
Mientras Han Li reflexionaba sobre aquello, las siete hojas hijas, salvo la hoja dorada que protegía a la muchacha, ya se habían enredado con la enorme espada plateada. Se revolvían y se desgarraban como siete serpientes doradas y una pitón gigantesca, sin que ninguno de los dos bandos mostrara la menor debilidad.