"¿Aún queda más?" El anciano se quedó primero sorprendido, pero al instante se alegró aún más, irradiando de satisfacción.
Aunque no tenía idea de qué materiales sacaría Han Li a continuación, lo mejor siempre se dejaba para el final—era una regla universal. Su mirada hacia Han Li se volvió cada vez más expectante.
Aunque Han Li albergaba algunas dudas sobre las habilidades de refinación de este dueño de tienda, no podía encontrar un refinador más confiable por el momento. Con algo de vacilación, fue colocando los materiales del Dragón de Tinta sobre la mesa, uno por uno.
Sin embargo, ya se había decidido: si este anciano no podía siquiera reconocer las formas originales de estos materiales, eso demostraría que su conocimiento y su oficio eran verdaderamente deficientes. En ese caso, Han Li simplemente le pediría que refinara las caparazones duras y nada más.
En cuanto a las buenas partes del Dragón de Tinta, buscaría un refinador más capacitado en otro lugar.
Con esta decisión tomada, Han Li naturalmente prestó aún más atención a las expresiones y movimientos del anciano.
El resultado fue que el anciano estaba a punto de llevarse una taza de té claro a los labios cuando, al ver el montón de materiales que Han Li sacó, escupió de golpe los pocos sorbos de té que tenía en la boca, salpicando todo el suelo frente a él.
"Piel de dragón... y el cuerno afilado, los colmillos, ¡esto es el ojo! ¡Cielos, ¿acaso este senior derrotó solo a un Dragón de Tinta?!" El dueño de pelo blanco estaba tan impactado que perdió toda compostura, contemplando los objetos ante él con incredulidad, murmurando sin cesar.
¡No de extrañar que el anciano estuviera tan asombrado! Sin hablar de que los Dragones de Tinta, como bestias demoníacas celestiales, habían deshace tiempo desaparecido del mundo de cultivo circundante. E incluso si alguno existiera, un Dragón de Tinta de segunda etapa evolutiva como este sería comparable a un cultivador de Establecimiento de Fundamentos tardío.
¡Excepto para los cultivadores de Formación de Núcleo, ningún cultivador de Establecimiento de Fundamentos ordinario podría ser su rival! Y si muchos cultivadores hubieran atacado juntos... el montón de materiales del Dragón de Tinta frente a él era demasiado completo, ¿no era así? Era prácticamente un dragón entero desmembrado y trasladado de una sola vez.
¿Se lo había quedado todo para sí sin dejarle nada a los demás? ¿O esta persona poseía alguna habilidad extraordinaria para resolver al dragón por su cuenta?
El anciano, conmovido, tocaba y apretaba estos materiales aquí y allá, mientras su imaginación se desbocaba.
¡Solo ahora desarrolló un verdadero sentimiento de reverencia hacia Han Li!
El dueño de la tienda había reconocido estas cosas de un vistazo, lo cual superó un poco las expectativas de Han Li. Originalmente pensaba que aunque el hombre pudiera identificarlos, le tomaría considerable esfuerzo. El hecho de que hubiera tasado los materiales con tanta facilidad le dio a Han Li algo más de confianza.
"Dueño Xu, los reconoció tan rápido. Me siento considerablemente más tranquilo. ¡Entonces por favor, Maestro Xu, proceda con la refinación!" Tras un momento de reflexión, Han Li dijo cortésmente.
"¡Sí! ¡Sí! Senior, téngase total confianza—cuando estaba aprendiendo el oficio, una vez refiné materiales de dragón junto a mi padre. ¡Las posibilidades de éxito son absolutamente excelentes!" El anciano asintió repetidamente, aún aferrando una garra afilada del Dragón de Tinta, ¡incapaz de soltarla!
Al ver esta escena, Han Li encontró algo de diversión en ello.
Pero también comprendió que este anciano probablemente era del tipo obsesionado con la refinación. De lo contrario, sin importar cuán excelentes fueran los materiales, no habría perdido la compostura de esa manera. Pero esto, paradójicamente, lo tranquilizó aún más, pues indicaba que la habilidad de refinación de este hombre probablemente era bastante buena.
Así pues, el anciano recogió los materiales y condujo a Han Li al patio trasero...
...
Medio mes después, Han Li finalmente salió de la tienda. Miró hacia atrás con una sonrisa leve antes de marcharse con paso tranquilo.
Al salir del área de prohibición de vuelo del distrito de mercado, Han Li levantó la mano, y una diminuta y exquisita barquita blanca disparó fuera de su manga, flotando a una distancia de unos pocos pies frente a él, oscilando suavemente.
Han Li la contempló con mirada cariñosa, luego dio un golpecito con el dedo. Un sello mágico verde impactó la embarcación, y esta se expandió lentamente hasta convertirse en una canoa real del tamaño suficiente para varias personas. Han Li y la embarcación desaparecieron de su posición original y reaparecieron en el aire, ¡a decenas de zhang de altura!
"Esta Embarcación del Viento Divino, refinada con las aletas y la cola del Dragón de Tinta, es realmente un tesoro de vuelo extraordinario. Aunque está lejos de igualar la capacidad de transporte del Embarcación del Viento Divino de la Secta del Vel Lunar, y no tiene absolutamente ninguna capacidad defensiva, solo en lo que respecta a la velocidad, debería ser un tesoro de vuelo excepcionalmente raro. ¡Ahora nunca más tendré que usar esa hoja en forma de tesoro que se arrastra como tortuga!" Han Li se situó en la proa de la embarcación, murmurando para sí mismo con una expresión de satisfacción en el rostro.
Han Li canalizó de repente poder espiritual desde sus pies hacia el casco de la barca. La Embarcación del Viento Divino emitió inmediatamente una luz blanca intensa, transformándose en un destello de resplandor blanco que se disparó hacia adelante. ¡Su velocidad era suficiente para dejar mudo a cualquier cultivador ordinary!
Han Li se sentó en la proa, cerrando suavemente los ojos, saboreando la sensación de velocidad sin precedentes.
Según su estimación, incluso volando a media velocidad en la Embarcación del Viento Divino, no tomaría más de una hora y algo regresar a su cueva de residencia. Entonces tenía intención de instalar la Formación de Cinco Elementos Invertida, ahora considerablemente debilitada en poder. De esa manera, podría cultivar en paz con total seguridad.
Justo cuando Han Li estaba pensando esto, de repente percibió un poderoso oleada de energía espiritual surgiendo desde el suelo debajo, dirigiéndose directamente hacia su Embarcación del Viento Divino a toda velocidad. Aunque no podía determinar qué era, la pura magnitud del poder espiritual que sentía era aterradora: ¡si impactaba la embarcación, el resultado sería sin duda la destrucción de la embarcación y su muerte!
Han Li se alarmó y enfureció, abriendo los ojos de golpe. Al mismo tiempo, la embarcación bajo él duplicó su velocidad, alejándose decenas de zhang en un instante.
Simultáneamente, un enorme haz de luz amarillo atravesó directamente el área donde Han Li acababa de estar, disparándose a gran distancia sin dispersarse. La expresión de Han Li se volvió sombría.
"¿Podría alguien haber sabido que pasaría por aquí y tendido una emboscada de antemano?" Irritado y asombrado, Han Li no pudo evitar pensar esto. Inmediatamente sacó dos esferas bicolor verde-rojo de su persona y las tocó suavemente entre sí.
"Boom"—un sonido sordo.
Al instante, una densa niebla verde-rojo brotó de ambas esferas, envolviendo rápidamente a Han Li y continuando expandiéndose. En un instante, se transformó en una enorme nube verde-rojo de más de diez zhang de diámetro, ocultando completamente la figura de Han Li dentro de la bruma.
Con la protección de esta nube verde-rojo, Han Li finalmente se relajó un tanto, mirando hacia abajo con una mirada tranquila y serena.
Cuando vio claramente lo que estaba sucediendo en el suelo, la mandíbula de Han Li cayó tan abajo que no pudo cerrarla por un largo rato. Porque en el suelo, ¡se estaba librando una feroz batalla!
Cuatro o cinco cultivadores de Establecimiento de Fundamentos, claramente en desventaja, estaban luchando contra casi un centenar de enemigos que los rodeaban en un círculo apretado. Y estos oponentes—todos expresiones muertas, inertes—no eran más que bestias mecánicas como tigres y leopardos títeres. Entre ellos se mezclaban también algunos humanoides arquero títere, similares al arqueiro titere que Han Li poseía.
Aunque estos títeres se movían lentamente y parecían fáciles de derrotar, cada vez que uno era abatido o destruido por las armas mágicas de los cultivadores, varios títeres nuevos emergían de los bosques circundantes para reemplazarlo, manteniendo constante el número de atacantes.
¡Y sus ataques también eran bastante feroces!
Las bestias mecánicas solo necesitaban abrir sus fauces de vez en cuando para lanzar gruesos rayos de luz del tamaño de un cuenco—idénticos al que casi había alcanzado a Han Li. La única diferencia era que sus rayos venían en varios colores, representando diferentes atributos elementales.
¡Han Li había recibido fuego indirecto!
En cuanto a esos títeres humanoides, ¡eran aún más formidables! Había arqueros títere iguales al de Han Li, disparando oleadas de flechas de luz de cinco colores del grosor de un dedo desde los arcos largos en sus manos. Aunque el poder de cada flecha no era tan devastador como los rayos de luz de las bestias mecánicas, compensaban con su naturaleza incansable y perpetua.
Si los cultivadores no hubieran sostenido colectivamente una enorme barrera protectora, habrían perecido hace tiempo bajo el bombardeo de rayos y flechas.
Pero lo que más les atormentaba eran los títeres de combate cercano que blandían espadas, lanzas y otras armas. Estos títeres no solo vestían pesadas armaduras, sino que las hojas en sus manos brillaban con un resplandor deslumbrante: eran auténticos tesoro mágico de nivel bajo a medio.
Aunque solo eran una docena o algo más, una vez que rodearon la barrera y empezaron a cortar y puñalar sin descanso, la barrera protectora tembló violentamente, su luz parpadeando inciertamente. ¡Si dos cultivadores no hubieran presionado constantemente sus manos contra ella para reponer poder espiritual todo el tiempo, habría sido rota innumerables veces!
Esto no se debía a que los cultivadores no tuvieran forma alguna de lidiar con estos títeres.
Eran cultivadores de Establecimiento de Fundamentos después de todo, poseyendo tanto poder espiritual sustancial como tesoro mágico de impresionante poderío. ¡En solo este breve lapso de tiempo, ya habían inmovilizado treinta o cuarenta títeres!
Pero sin importar cuán poderosas fueran sus armas mágicas, los títeres que emergían del bosque parecían absolutamente inagotables, brotando sin cesar y librando una guerra de desgaste contra ellos. Cuanto más duraba la pelea, más helados se sentían estos cultivadores.
Y Han Li, escondido dentro de la nube verde-rojo en lo alto, ¡también estaba boquiabierto! Parecía que por el momento, nadie había descubierto su presencia. ¡Aquel rayo desviado realmente había sido solo fuego cruzado!
Finalmente, un cultivador ya no pudo contenerse. De repente se aplicó varias capas de hechizos defensivos y, blandiendo un tesoro defensivo en forma de estandarte, se separó de la barrera protectora principal y voló hacia afuera, aparentemente intentando escapar del lugar.
Los demás cultivadores al ver esto no pudieron evitar soltar una ráfaga de maldiciones.
Pero justo cuando sus imprecaciones salían de sus bocas, un rayo de luz enorme—¡de más de un zhang de diámetro—disparó repentinamente desde el bosque. En un destello, impactó directamente al cultivador en pleno aire, y el hombre ni siquiera tuvo tiempo de proferir un gruñido antes de ser transformado en una bola de fuego y caer al suelo polvoriento, con destino desconocido.