Capítulo Cincuenta y Dos: ¿El Primer Dragón Ascendente? ¡Uno Contra Tres!
La luz de las cuchillas se desbordaba como un océano, y un par de colosales palmas presionaban sobre el cielo y la tierra.
Los Demonios de Pingxi y las Palmas que Cubren el Mar coordinaban con una quimia perfecta, su poder combinado absolutamente aterrador.
Jiang Chen se abalanzó de cabeza hacia el mar de luz de las cuchillas con un aire de absoluta resolución, como un insecto arrojándose a la llama.
Por instinto, parecía que estaba lanzando su vida a la perdición.
Pero en medio de aquel océano de hojas, una explosión de luz de espada brotó de repente.
La luz de la espada se alzó como la luna ascendiendo: serena, gélida... ¡pero eterna e inmutable!
Se elevó con resolución firme desde el "mar", despedazando la luz de las cuchillas hasta convertirla en hilachas.
Y aquellas dos Palmas que Cubren el Mar descendieron con ferocidad despiadada, pero, ¿cómo podían contener la luz de la luna?
La luna brillante atravesó el firmamento. Jiang Chen quebró los golpes de palma con su espada y saltó hacia lo alto.
Un solo golpe destrozó la combinación de las dos cuchillas, y luego el palma de Yan Er.
Esto no era un insecto arrojándose a la llama — ¡esto era un dragón furioso agitando el mar!
Yan Er de las Palmas que Cubren el Mar era aclamado como el primer Dragón Ascendente del Condado de la Costa.
Los Demonios de Pingxi blandían cuchillas gemelas capaces de abatir incluso a cultivadores del Reino del Palacio Interior, situándolos entre los más destacados del Reino del Dragón Ascendente en el Condado de Pingxi.
En sus respectivos condados de origen, eran figuras de primer línea entre sus pares, cada uno respaldado por un sentido legítimo de orgullo.
Sin embargo, un mero sirviente de la familia Chongxuan había destrozado su asalto combinado en un instante.
Fue entonces cuando cayeron en la cuenta: este era Linzi, la capital imperial de la Gran Qi, la ciudad más poderosa del Dominio Oriental. Los expertos caían como lluvia y los poderosos se acumulaban como nubes.
Sus horizontes se habían ampliado de golpe.
Y Jiang Chen, aún suspendido en el aire, movía sus dedos como una mariposa atravesando flores —mutando sin cesar en una fracción de segundo. La Corona de Espinas parpadeó fugazmente sobre su cabeza.
Entonces flores de todo tipo descendieron flotando por el cielo, balanceándose con gracia sobrenatural, una vista sobrecogedora.
¡El Mar de Flores de Llama se desplegó!
Flores ilusorias y flores de llama se alternaban entre lo real y lo fantasmaal —unas confundiendo la visión, otras incinerando el cuerpo. Potenciadas por la Corona de Espinas, su poder se multiplicó por diez.
Yan Er había estado encogido mientras guiaba el carruaje, su figura pareciendo ordinaria.
Ahora, con un repentino movimiento expansivo, todo su cuerpo pareció "hincharse". Por supuesto, era solo una ilusión visual, pero una vez que su aura se desplegó por completo, la gente se percató con estupor de que en realidad era un gigante de ocho pies de altura.
Esas enormes articulaciones, grotescamente gruesas, se movían con una lentitud deliberada, como si... estuviera revolviendo el océano profundo bajo una presión inmensa.
Pero aparte del portero de la Mansión Xiashan, todos los presentes eran poderosos en su propio derecho. Podían ver claramente que las manos de Yan Er estaban agitando el aire mismo, la esencia del Dao e incluso la atmósfera circundante dentro de su alcance.
Aquel par de manos honraba el nombre Palmas que Cubren el Mar — innegablemente feroces.
La zona de la Mansión Xiashan estaba salada con las residencias privadas de los poderosos, y pocos dejaban de vigilar la Mansión Xiashan de Chongxuan Sheng. Con la conmoción desatada, espectadores se fueron congregando poco a poco. Sin embargo, al ver que los combatientes pertenecían a la familia Bao y la familia Chongxuan, ninguno se atrevió a acercarse demasiado.
Para estos espectadores, gran parte de la batalla era incomprensible. Pero el avance salvaje de Yan Er —como un gigante derribando murallas— bastaba para helar la sangre.
Aquellas enormes palmas se movían con una lentitud engañosa, "agitando" el aire... y luego, de repente, se abrieron de par en par.
El mar de flores se sacudió y se partió por la mitad.
Las Palmas que Cubren el Mar habían desgarrado el Mar de Flores de Llama.
En ese preciso instante, desde el interior de la grieta, dos corrientes de luz de cuchilla descendieron simultáneamente —como peces de plata saltando del agua— ensanchando la grieta mientras se lanzaban contra Jiang Chen.
Su coordinación era perfecta como un solo cuerpo.
Tal sinergia no solo requería entendimiento tácito, sino también la fuerza abrumadora para hacerla realidad.
Las cuchillas gemelas de los Demonios de Pingxi barrieron el aire en trayectorias paralelas, sus arcos trazados con precisión arcana —dos medias lunas de luz invertidas en el cielo.
Solo dos arcos de luz.
Esta era la manifestación de la luz de las cuchillas comprimida hasta su límite absoluto.
Conciso. Mortal.
Afilado. Despiadado.
Esta era la totalidad de su intención asesina, destilada en un solo momento.
Tras reforzar el Mar de Flores de Llama con la Corona de Espinas, Jiang Chen tenía tiempo de sobra para preparar un hechizo devastador, algo como un Pájaro de Llama de Ocho Tonos para terminar la batalla.
Sin embargo, simplemente permaneció inmóvil en lo alto, con la espada baja.
Incluso cerró los ojos.
Como si fuera tan arrogante como para conceder a sus oponentes el primer movimiento en plena batalla.
Como si fuera tan estúpido como para esperar a que cruzaran el Mar de Flores de Llama antes de contraatacar.
Era especialmente risible, especialmente enfurecedor.
Bao Zhongqing observaba con mirada gélida, posicionándose sutilmente hacia Chongxuan Sheng y Catorce. Si alguno se movía para intervenir, lo bloquearía de inmediato.
Pero ni Chongxuan Sheng ni Catorce se inmutaron.
Parecían aceptar tácitamente que Jiang Chen tenía todo el derecho a ser tan "arrogante".
¿Con qué justificación?
Todos eran del Reino del Dragón Ascendente. Sus oponentes eran los combatistas más poderosos de su clase en todo un condado.
¡Y estaba luchando contra tres a la vez!
Incluso los espectadores no podían evitar mirar con una mezcla de expectación —esperando ver a este hombre sufrir una caída espectacular.
Esa mezcla de indignación y anticipación duró solo un breve momento.
Porque el Mar de Flores de Llama ya había sido desgarrado.
Porque los dos arcos de luz ya habían llegado.
Porque Jiang Chen... ¡abrió los ojos!
¿Qué clase de ojos eran aquellos?
Agotados, envejecidos, débiles, atormentados... pero resueltos, ardientes, exaltados, orgullosos.
Aquellos no deberían haber sido los ojos de Jiang Chen.
Si Chongxuan Sheng tuviera que ponerles un nombre, un solo nombre escaparía de sus labios: Ji Cheng.
La cultivación era la refinación del Corazón del Dao. A medida que el Corazón del Dao se volvía más claro y firme, los beneficios se manifestaban en todos los aspectos.
Y en primer lugar estaba el camino de la espada.
Jiang Chen había recorrido decenas de miles de li, y a través de su propia cultivación había destilado las Tres Espadas del Cielo, la Tierra y el Hombre. Este marco le había asegurado su lugar entre los más poderosos del Reino que Perfora los Cielos.
El marco de estas tres espadas era vasto —y su fortaleza radicaba en esa vastitud, y también su debilidad.
Tomemos la Espada del Mar Vasto de los Hombres, por ejemplo. Un solo golpe que abarcara el infinito mar de la humanidad estaba, por supuesto, teñido de una sensación de pérdida.
Pero, ¿cuánto comprendía realmente del "mar de los hombres"? O yendo más allá, ¿del "hombre" en sí?
Las múltiples facetas de la vida mundana. Los millones y millones de tipos de personas.
Jiang Chen había experimentado mucho y había soportado mucho. Pero aún no tenía veinte años. Sus pies no habían recorrido todas las montañas y ríos, todos los lagos y mares. ¿Podía asegurar haber comprendido verdaderamente la palabra "hombre"?
Solo después de llegar a Linzi vislumbró una verdadera "montaña de hombres, mar de gente" —y la Espada del Mar Vasto de los Hombres ganó un leve avance.
Solo tras mucho más experiencia logró ver finalmente, dentro de este vasto mar de humanidad, la magnífica oleada de una sola gota de agua.
Esa magnificencia siempre había existido.
Solo después de que su Corazón del Dao hubo sido purificado podía reflejarla por completo.
La espada de Jiang Chen se movió.
Su impulso de espada podría describirse como débil y retrasado, pero la sensación que transmitía era de solemne grandeza y fuerza indoblegable.
¡Esta espada se llamaba ¡El Viejo General al Ocaso!
¡Aunque el viejo general envejezca, aún puede morir por su reino!
¡Concedme un gran arco, y por mi reino... ofrezco este cuerpo roto!
Cuando el reino cayó, el viejo general solo sostuvo el cielo que se derrumbaba. Aunque finalmente el imperio se desintegró, el viejo general cargó con su peso hasta la muerte.
Pero aquel espíritu — exaltado y magnífico — perduró.
La Largo Anhuyo se acercó a aquellos dos arcos entrantes con un porte casi frágil.
Pero en el instante exacto del contacto, su aura se elevó hasta las nubes, arrastrando montañas y mares.
Aquellas dos luces de cuchilla, refinadas hasta su máxima esencia, concentraron todo su poder asesino en una sola línea. Podía considerarse el golpe culminante de los Demonios de Pingxi.
Pero al instante de tocarlas, ¡se desintegraron!
Como una montaña colapsando, esta espada la sostuvo.
Como una inundación desbordándose, esta espada la bloqueó.
En el momento imposible, logrando lo imposible.
Héroe en vida, héroe en la vejez.
Héroe en la victoria, héroe en la derrota.
Esta espada era El Viejo General al Ocaso, y esta espada era un héroe de por vida.
La luz de las cuchillas se dispersó. Los golpes de palma se quebraron. Los cuerpos salieron volando.
¿Qué de los Demonios de Pingxi, que podían abatir a cultivadores del Reino del Palacio Interior? Eran pollos de barro y perros de arcilla, su luz de cuchilla destrozada por un solo golpe.
¿Qué de Yan Er, el primer Dragón Ascendente de Coastal County? Como una hormiga tratando de sacudir un árbol, la espada lo tocó y salió volando.
Jiang Chen aterrizó y envainó su espada en un solo movimiento.
Toda la presión, toda la luz y la sombra, desaparecieron. Ante las puertas de la Mansión Xiashan, el silencio reinó — como si nada hubiera ocurrido en absoluto — ¡si no fuera por los tres cuerpos tendidos a los pies de Bao Zhongqing!