**Capítulo 105: La Vicegobernadora de Lizhou**
—¡Un experto de la Secta del Inmortal Cadáver! Más fuerte que ese He Yin que acabo de enfrentar, al menos un nivel superior.
Qin Mu sintió una conmoción profunda. Estos escarabajos debían haber sido criados por un experto de la secta. Controlar simultáneamente tantos escarabajos a distancia, usarlos para manejar innumerables esqueletos y huesos de la necrópolis, y además controlar a las bestias salvajes del páramo... el poder del cultivador era extraordinario.
Era mucho más difícil quemanipularar cadáveres voladores.
Los escarabajos entraron en los esqueletos y las bestias, provocando transformaciones extrañas. Los huesos de los esqueletos adquirieron un tinte rojo, y las bestias se convirtieron directamente en bestias muertas de pelaje rojo, persiguiendo frenéticamente a Qin Mu.
Este nivel de habilidad era mucho superior al de He Yin.
—Usa estos escarabajos para controlar los esqueletos y las bestias, no para matarme, sino para retrasarme —comprendió Qin Mu.
Qin Mu guió su espada con el qi. La Espada Shao Bao salió volando y desplegó la Forma de Espada Nublada. La hoja giraba a su alrededor, trazando círculos tras círculos mientras avanzaba corriendo frenéticamente, cortando los esqueletos y las bestias de pelaje rojo que se abalanzaban desde adelante y detrás, desintegrándolos por completo.
Sin embargo, cada vez que un esqueleto se desintegraba o una bestia moría, de su interior salía un escarabajo de cadáver rojo que se hundía en la tierra o volaba hacia los bosques lejanos. De la tierra brotaban nuevos esqueletos y de los bosques surgían más bestias muertas.
Qin Mu sentía el cuero cabelludo erizado. Estas criaturas lo estaban frenando, y el experto que lo perseguía llegaría muy pronto.
En ese instante, Hu Ling'er se despertó del alboroto. Al ver la situación, invocó su magia y creó un viento demoníaco que creció hasta convertirse en un tornado, arrebatando a las bestias muertas y los esqueletos que bloqueaban el camino.
La presión sobre Qin Mu disminuyó y aceleró, corriendo hacia adelante con fuerza renovada.
Justo entonces, un escarabajo de cadáver rojo voló hacia él y se posó sobre la mochila de Qin Mu, intentando entrar por la nariz y la boca de Hu Ling'er.
Hu Ling'er gritó y saltó de la mochila, trepando al hombro de Qin Mu. Más escarabajos zumbaban acercándose; obviamente, el experto de la secta había detectado que Hu Ling'er controlaba el viento y la había señalado como objetivo, queriendo convertirla en una bestia muerta de pelaje rojo.
—¡El Alma Yang se tempa a la luz del sol en el cielo! —exclamó Qin Mu.
El qi de Qin Mu se transformó, ardiendo como fuego. SELLÓ el aire con una palma, y el qi del Pájaro Bermellón se convirtió en un sol ardiente que irradió luz cegadora. Los escarabajos de cadáver chirriaron, arrojando hilos de humo verdoso antes de caer al suelo, inmóviles.
—¡Los Ocho Movimientos del Trueno funcionan! Pueden destruir los espíritus dentro de los escarabajos —Qin Mu, asombrado y alegre, aplicó la técnica mientras corría. Las bestias muertas y los esqueletos que avanzaban eran alcanzados por el resplandor del sol, y de su interior brotaban hilos de humo. Los esqueletos se derrumbaron con un estruendo, y las bestias cayeron al suelo.
Pero los esqueletos y las bestias dejaron de bloquear su camino y comenzaron a correr junto a él. En medio de la carrera, los esqueletos arrancaban sus propias costillas y las arrojaban como cuchillos curvados contra Qin Mu.
Cientos de costillas silbaban en el aire, densas y giratorias, trazando arcos even a los esqueletos.
Qin Mu tuvo que volver a desplegar la Forma de Espada Nublada para repeler los cuchillos de costilla que venían de todas las direcciones, lo cual lo frenó una vez más.
Los métodos de ataque de la Secta del Inmortal Cadáver eran verdaderamente extraños: cadáveres voladores, papel amarillo, escarabajos de cadáver, esqueletos, bestias muertas de pelaje rojo e incluso esqueletos que se arrancaban los huesos para usarlos como cuchillos arrojadizos. Una variedad asombrosa.
De pronto, Qin Mu vio campos de cultivo frente a él. Campesinos trabajaban la tierra. Era la época de la cosecha de primavera y había muchos agricultores que se habían levantado temprano para recoger las semillas.
—¡Escrápanse! —Qin Mu agitó la mano y gritó: —¡Señores, escrápanse rápido!
Los campesinos levantaron la vista y quedaron aterrados. Los esqueletos y las bestias de pelaje rojo se abalanzaban hacia ellos como una marea. Dejaron sus hoces y huyeron despavoridos. Pero su velocidad era mucho menor que la de Qin Mu y las bestias muertas; a ese ritmo, serían alcanzados.
Qin Mu cambió de dirección para evitarlos. Justo al lado del campo de arroz se extendía la carretera principal, donde también había viajeros. A la cabeza marchaba un carruaje escoltado por jinetes a caballo. Desde el interior se escuchó una voz femenina: —¿Qué ocurre ahí fuera? ¿Por qué tanto ruido?
Un escolta inclinó la cabeza desde la silla del caballo: —Señora, hay esqueletos persiguiendo a un joven con ropas vistosas. El joven temía dañar a los campesinos de los campos, así que ha llevado a la manada de esqueletos hacia la carretera. También hay bestias muertas de pelaje rojo, con formas muy extrañas, que parecen controladas por escarabajos de cadáver. Probablemente se trata de la Secta del Inmortal Cadáver del oeste de Xiang.
—El mundo apenas se ha estabilizado, y siempre hay espíritus malvados que aparecen para causar sufrimiento —dijo la mujer del carruaje—. Guardia Shi, ve y deshazte de los esqueletos y las bestias. No permitas que se dañe a los civiles.
—Sí, señora.
El guardia Shi no bajó del caballo. En su lugar, sacó una perla de espada plateada y la hizo girar con un movimiento de dedo. La perla ascendió al cielo, girando rápidamente. Cada vez que completaba una vuelta, un rayo de luz de espada brotaba de ella.
La velocidad de rotación era tan extraordinaria que los destellos de espada caían como una lluvia de luz. Mientras Qin Mu corría, escuchó crujidos por todas partes. Los esqueletos que corrían a su alrededor se desintegraron, reducidos a polvo.
Las bestias muertas de pelaje rojo también fueron decapitadas una por una. En menos de un respiro, los cientos de esqueletos y bestias muertas que lo perseguían fueron exterminados.
De los restos de esqueletos y bestias brotaban escarabajos de cadáver rojos, pero antes de que pudieran alzar el vuelo, los rayos de espada los aniquilaron.
—¡Una espada ortodoxa! —Qin Mu se detuvo y miró hacia el carruaje. El guardia del lado del carruaje usaba una técnica de espada puramente ortodoxa, similar a la que había visto en la Secta del Río Li. Era una espada digna y justa.
Esta técnica consistía en refinar muchas espadas en una perla de espada, muy poderosa en combate, y podía desplegarse como una formación de espadas.
Por supuesto, quienes podían manejar una perla de espada solían ser expertos, ya que las perlas eran increíblemente pesadas. Solo un cultivador con un poder tremendo podía elevarlas con qi.
Si el simple guardia al lado del carruaje era tan poderoso, la persona dentro debía ser extraordinaria.
A lo lejos, el Maestro Qiao llegaba corriendo. De repente, sintió que sus escarabajos de cadáver habían muerto todos al mismo tiempo. Alarmado, no se acercó, sino que se detuvo en la copa de un árbol para observar.
—¡El carruaje de la vicegobernadora de Lizhou! —Su rostro cambió drásticamente y se dio media vuelta inmediatamente: —La vicegobernadora de Lizhou es una persona feroz. No soy su igual. ¡Me retiro por ahora!
Desapareció sin dejar rastro.
En el costado del carruaje, el guardia Shi informó: —Señora, la Secta del Inmortal Cadáver se ha retirado.
La mujer dentro del carruaje dijo: —Llama al joven.
—Sí.
El guardia Shi bajó del caballo e inclinó la cabeza: —Señor, mi señora le solicita su presencia.
Qin Mu se acercó al carruaje. La cortina se levantó y apareció el perfil de una hermosa Mujer de labios rojos y cejas delicadas. Se dio la vuelta para observarlo de arriba abajo, viendo que sus ropas eran elegantes y lujosas, propio de una familia adinerada.
—¿De dónde vienes, joven?
Qin Mu respondió sin humildad ni arrogancia: —Vengo del condado de Dijiang.
—¿El condado de Dijiang ha caído? ¿Está bajo el control de la Secta del Inmortal Cadáver?
Qin Mu asintió y alabó: —La hermana es muy inteligente.
—¿Hermana? He sido vicegobernadora de Lizhou durante muchos años, pero es la primera vez que alguien me llama así —la Mujer sonrió entre la risa y el llanto, luego llamó al guardia Shi: —Transmite la orden a los condados de Huyang y Yukang para que preparen tropas y marchen hacia Dijiang.
El guardia Shi obedeció y partió inmediatamente.
La Mujer miró a Qin Mu: —La Secta del Inmortal Cadáver del oeste de Xiang ha ocupado el condado de Dijiang. Temo que sus habitantes estén en grave peligro. Que tú puedas escapar es un milagro. Visto que tus ropas son lujosas, seguramente perteneces a una familia distinguida. ¿Cuáles son tus planes?
Su mirada contenía compasión; también creía que nadie podía haber sobrevivido a la ocupación de la secta. Si Qin Mu era de Dijiang, su familia probablemente ya había muerto. Por eso le preguntaba sobre sus planes.
Qin Mu dudó un instante: —Pienso dirigirme a la capital.
La Mujer asintió: —Bien. Mi ejército de Lizhou marchará hacia Dijiang en breve. Habrá caos y bandidos por todas partes. Este no es un lugar seguro para quedarse. ¿Tienes un salvoconducto para llegar a la capital?
Qin Mu negó confundido.
La Mujer reflexionó un momento: —Soy Yuanchu Yu, vicegobernadora de Lizhou. La rebelión en Dijiang bajo mi jurisdicción es mi culpa. Que hayas huido sin salvoconducto es comprensible. Probablemente el gobernador de Dijiang también murió en la rebelión. Guardia Qu, prepárame papel y tinta.
Un guardia a su lado obedeció, sacó papel y tinta y se los entregó. La Mujer escribió unas líneas con caligrafía elegante.
—¿Cómo te llamas?
Qin Mu pronunció su nombre.
La vicegobernadora Yuanchu Yu escribió algo como "Qin Mu, ciudadano de Lizhou" y estampó el sello oficial. Cuando la tinta se secó, pasó el documento por la cortina del carruaje.
—Este es tu salvoconducto. Con este documento podrás entrar en todas las ciudades importantes del camino sin que te molesten.
La vicegobernadora bajó la cortina, y su voz se escuchó desde dentro: —No te aferres al pasado. Dijiang ya no tiene nada que te retenga. Ve a la capital de inmediato. Mi hermano Yuanchu Chuyun trabaja allí como funcionario. Cuando llegues, di que yo te recomendé. Espero encontrarme contigo en el futuro.
—¡Gracias, hermana! —Qin Mu se inclinó y se alejó rápidamente por la carretera.
Yuanchu Yu suspiró: —Qué triste. A tan joven edad, ha perdido todo lo que tenía. Probablemente es el único superviviente de Dijiang...
—Esta hermana Yuanchu es muy amable —pensó Qin Mu mientras guardaba el salvoconducto. Si lo interrogan en el camino a la capital, podrá decir que es de Lizhou, y nadie sospechará que viene del Gran Yermo. —No he dormido nada. Mejor me detengo en Huyang a descansar.