Los dos se sentaron, y Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, preguntó por el estado del Carnicero. Qin Mu respondió: "Todo está bien. El viejo ha perdido su mitad inferior, pero su cultivo es muy alto y sus manos se mueven con la velocidad del viento."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se quedó confundido. "Ya que tú y yo compartimos el mismo maestro, ¿por qué también estás estudiando medicina con el Rey Veneno de Cara de Jade? ¿El Rey Veneno de Cara de Jade es también tu maestro?"
Qin Mu asintió, pero no le contó que además del Herbolario y el Carnicero, tenía otros maestros.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se quedó en trance, y de repente dijo: "¡Creo que sé dónde está la mitad inferior del maestro! En aquel entonces, el viejo levantó su cuchillo hacia el cielo y su cuerpo cayó desde el aire. Parece que su mitad inferior fue arrebatada por los discípulos de una secta. Hermano menor, has estudiado medicina bajo el Rey Veneno de Cara de Jade y eres muy hábil. Quiero preguntarte: si encontramos la mitad inferior del maestro, ¿se puede volver a unir?"
Qin Mu dudó un momento. "Si acabara de ser cortada, sí. Solo habría que estimular la vitalidad del cuerpo y usar medicinas para regenerar la carne y la esencia, y la carne cortada podría reconectarse, los tendones cortados unirse de nuevo y los huesos rotos reformarse. Sin embargo, ha pasado tanto tiempo... me temo que su mitad inferior ya está muerta..."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, cayó en la decaimiento, pero luego reanimó su espíritu: "¡Aun así, debemos recuperar la mitad inferior del maestro!"
Qin Mu asintió. "Hermano mayor debería investigar primero exactamente qué secta se la llevó, para no buscar en el lugar equivocado."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se levantó y se fue, pero pronto regresó. "La mitad inferior del maestro fue recogida hace más de doscientos años, y no se sabe si aún está en esa secta. Ya he enviado gente a investigar. Una vez que sepamos dónde está, iremos a recuperarla."
Qin Mu exhaló un suspiro de alivio. Si podían encontrar la mitad inferior del Carnicero, ya fuera posible o no volver a unirla, de todos modos sería algo bueno.
El Carnicero solo tenía su mitad superior y su fuerza estaba muy reducida. Si su mitad inferior había sido tomada, podría conservarse.
Después de todo, su poder era extremadamente formidable.
Como guerrero de la escuela de artes marciales de combate, alcanzar el estado donde el cuerpo físico es indestructible no debería ser difícil. Muchos monjes ilustrados de sectas budistas podían lograr cuerpos indestructibles: después de morir, sus cuerpos no se descomponían ni se pudrían, y se exhibían en templos como estatuas vivas de Buda.
Sin embargo, lo verdaderamente difícil era lograr un cuerpo indestructible.
Esas estatuas vivas de Buda en los templos en realidad ya habían muerto. Un cuerpo indestructible era un nivel superior: la sangre no se cuaja, el cuerpo no se endurece, el corazón sigue latiendo y los nervios permanecen conectados. Eso es lo que significa un cuerpo realmente indestructible.
"Hermano mayor Bashan, ¿conoces el nombre verdadero del abuelo Carnicero?" Qin Mu recordó algo de repente y preguntó.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, negó con la cabeza. "No lo sé. Solo sé que otros lo llaman la Cuchilla Celestial. Su nombre mundano, eso nadie lo sabe. El maestro dijo que tenía un enemigo que podía conocer el nombre de una persona y usarlo para hacerle daño, por lo que rara vez revela su nombre a otros."
Qin Mu se quedó sorprendido. Esto sonaba como los métodos de los grandes chamanes del Reino Barbaro Di. ¿Habría ofendido el Carnicero a un gran chamán del Reino Barbaro Di en el pasado?
Se calmó y continuó practicando las tres formas de espada enseñadas por el Preceptor Estatal de Yankang. De las tres formas de espada del Preceptor, ya había dominado la Forma de Espada Circular y le resultaba difícil hacer más progreso. Ahora comenzó a entrenar las otras dos.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, bebía vino mientras observaba de lado, con ganas de ofrecerle orientación sobre su entrenamiento. Pero después de ver un rato, Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, no dijo una sola palabra.
También había visto a otros escolares practicar la Forma de Espada Errante: unos torpes, otros ágiles. Pero en las manos de Qin Mu, la Forma de Espada Errante producía cientos y cientos de filos de qi que a veces nadaban como peces, a veces revoloteaban como cisnes asustados, a veces serpenteaban como dragones. El filo de qi nunca tenía una forma fija, cambiando constantemente.
¡Tener unos cimientos tan sólidos y ser tan versátil al mismo tiempo—en toda la Academia Imperial, solo Qin Mu podía hacerlo!
Qin Mu practicó la Forma de Espada Errante no sabía cuántas veces, esforzándose por explotar toda la fuerza de su cuerpo en una sola estocada.
Su Forma de Espada Errante se volvía cada vez más poderosa, haciendo que Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, olvidara beber por un largo rato.
Tras practicarla cientos y miles de veces, Qin Mu cambió a la Forma de Espada Perforante, igualmente afilando sus cimientos, esforzándose por concentrar toda su fuerza en la espada y liberar todo su potencial.
Su potencial no residía solo en sus técnicas de espada. Los movimientos del cojo, las técnicas de cuchillo del Carnicero, los golpes de puño del Maestro Ye, el ojo divino del ciego, la habilidad pictórica del sordo y los golpes de martillo del mudo—todo ello lo usaba como medios para generar fuerza.
Tras un largo rato, Qin Mu se detuvo, empapado en sudor. Sacó el Pañuelo de Seda de Fragancia Celestial y se secó.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, de repente dijo: "Hermano menor, ¿fuiste tú quien expulsó al Hijo del Dao y al Hijo del Buda?"
Qin Mu reguló su respiración y no se lo ocultó. "El Hijo del Dao me venció por media jugada. En cuanto al Hijo del Buda, no peleé con él."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, exhaló un aliento turbio y murmuró: "Cuando vi tu esgrima, supuse que eras tú. Vaya gracia, ¿gritaste '¡por fin he dominado la condensación del qi en hilos' durante la lección de espada del Preceptor?"
El rostro de Qin Mu se sonrojó ligeramente.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, tuvo una expresión extraña. "¿Solo lograste la condensación del qi en hilos en ese momento? Si no la habías dominado, ¿cómo derrotaste al Daoista Lingyun?"
Qin Mu lo pensó un momento. "Le lancé una estocada y fue derrotado."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se quedó sin palabras. "¿Qué quieres decir con 'le lancé una estocada y fue derrotado'?"
Qin Mu se rascó la cabeza. "Mira, hermano mayor, usa tu nivel de las Cinco Estrellas para bloquear mi espada."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, selló sus otros repositorios divinos, su espíritu combativo ardiendo, y gritó: "¡Estoy listo!"
Cerca, Hu Ling'er y el Buey Verde estaban bebiendo hasta quedar turbios, discutiendo sobre hacerse hermanos jurados de diferente apellido. El pequeño zorro miró de reojo a Qin Mu y Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, y soltó una carcajada. "Buey Grande, tu amo va a recibir una paliza."
El Buey Verde bufó: "Mi amo no va a recibir ninguna paliza—"
Qin Mu enrolló un palo de leña y, usándolo como espada, lanzó una estocada. Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, levantó la mano para bloquear. Con un estruendo ensordecedor, la puerta de la Residencia de los Escolares donde vivía Qin Mu se hizo añicos en innumerables pedazos, ¡y un gran tramo del muro se derrumbó con ella!
El Buey Verde ni siquiera había terminado su frase y se calló inmediatamente.
Qin Mu desenfundó su espada y corrió afuera. Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se puso de pie entre los escombros, cubierto de polvo, des.selló sus otros repositorios divinos y se rio. "¡Pensé que el Daoista Lingyun había aceptado un soborno! No es de extrañar—even yo habría sido tomado desprevenido y no habría podido bloquearlo."
No resultó herido. El palo de leña que había golpeado su pecho fue destrozado por su yuanqi en tiras de madera antes de poder causarle daño.
Muchos escolares de la Residencia de los Escolares salieron corriendo. Al ver la puerta de Qin Mu destruida, se regocijaron en secreto: "Ese abandonado plebeyo apellidado Qin se atrevió a escribir palabras que insultan a los escolares del Estado de Yankang en su puerta. ¡Ahora ha pagado por ello! ¡El Vino Sacrificial de la Academia Imperial mismo vino a demoler su puerta—veamos dónde pone su cara ahora!"
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, barrió la vista sobre ellos y agitó la mano: "Retírense, retírense, no hay nada que ver. Solo estaba entrenando con el Escolar Qin."
"Así que le dio una buena paliza al tal Qin." Los escolares entendieron, mirando a Qin Mu con alegría schadenfreude.
Para su sorpresa, Qin Mu seguía impecable, mientras que Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, estaba cubierto de polvo. No parecía que Qin Mu hubiera sido golpeado; más bien parecía que Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, era el que estaba en un estado lastimoso.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, examinó la puerta y el muro derrumbado, con una expresión algo preocupada. "No es de extrañar que el Gran Vino Sacrificial dijera que casi demoliste toda la Residencia de los Escolares. Si pelearas dentro de la Residencia, destruirla por completo no te llevaría mucho tiempo. Tu habilidad es extremadamente alta, pero parece que tu técnica de cultivo tiene un defecto—hay una vulnerabilidad en tu hombro izquierdo."
No había bajado deliberadamente la voz, por lo que los escolares que aún no se habían ido lo escucharon al instante. Sus ojos se iluminaron uno tras otro.
"¡Así que su vulnerabilidad está en el hombro izquierdo!"
Shen Wanyun inhaló profundamente. Había detectado que la técnica de cultivo de Qin Mu parecía tener cierta aspereza, pero nunca había podido encontrar la vulnerabilidad. Ahora, por fin, Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se la había señalado.
"Ahora, mi posición como Primer Hermano Mayor puede estar a salvo," pensó.
"Estas paredes y la puerta—llamen a los sirvientes para que las reparen."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, vio a Shen Wanyun y lo llamó. Shen Wanyun se apresuró a inclinarse: "¡Maestro!"
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, sonrió a Qin Mu: "En la Academia Imperial, son pocos los escolares que realmente aprecio. Shen Wanyun es a quien he entrenado personalmente. Hermano menor, ¿qué te parece?"
Qin Mu asintió y elogió: "No es de extrañar que el Hermano Mayor Shen sea tan fuerte—resulta que fuiste tú quien lo entrenó. El Hermano Mayor Shen es el Primer Hermano Mayor de la Residencia de los Escolares. Tanto su cultivo como su poder de combate han alcanzado un nivel extremadamente alto. Una vez que ingrese a la Residencia de Habilidades Divinas, brillará con luz propia."
"¿Hermano mayor? ¿Hermano menor?" Shen Wanyun se confundió.
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, se rio. "Hermano menor, ¿por qué lo llamas Hermano Mayor? Llámalo Grandnieto. Si lo llamas Hermano Mayor, ¿no estarías desordenando nuestra jerarquía generacional?"
Qin Mu dudó. Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, entró al patio y continuó: "Hace tiempo me di cuenta de que confiar solo en la Academia Nacional para entrenar escolares fácilmente produce expertos, pero también fácilmente desperdicia talento. La Academia Nacional enseña a demasiada gente. La misma habilidad divina—algunos la aprenden después de verla una vez, mientras que otros necesitan verla diez o cien veces. Pero la Academia Nacional debe tratar a todos por igual. Quienes la aprenden después de verla una vez deben sentarse cien veces junto a los lentos, y solo después de que estos hayan aprendido pueden avanzar a otras técnicas. Esto retrasa su progreso en el cultivo."
Qin Mu y Shen Wanyun entraron al patio. Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, le lanzó un barro de vino. "Le mencioné esto al Gran Vino Sacrificial. Le dije que la enseñanza de la Academia Imperial es apta para el talento de uno en mil, pero no para el de uno en un millón. El Gran Vino Sacrificial me dejó intentarlo por mi cuenta. Así que encontré a Shen Wanyun y lo entrené en privado durante un tiempo. Efectivamente, estuvo a la altura y ha sido el Primer Hermano Mayor de la Residencia de los Escolares durante años. Esto demuestra que la cultivación individual es muy superior a la enseñanza general de la Academia Imperial. Shen Wanyun es precisamente ese talento de uno en un millón."
"Ya veo."
Qin Mu frunció el ceño. "Si ese es el caso, ¿en qué se diferencia la Academia Imperial de una secta?"
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, suspiró: "Eso es exactamente lo que al Gran Vino Sacrificial y al Preceptor Estatal les preocupa. El Gran Vino Sacrificial está a punto de renunciar a su cargo, así que ahora quien más debe preocuparse por esto debería ser el Preceptor Estatal. Él sabe que la Academia Imperial tiene sus deficiencias, por eso tomó algunos discípulos por su cuenta y los entrena personalmente. Pero seguro que no son pocos los genios cuyo potencial ha sido malgastado por la Academia Imperial."
Qin Mu se quedó pensativo. Lo que enfrentaba el Preceptor Estatal era si debía negar sus propias reformas—y sin embargo, no podía negarlas.
Las escuelas primarias, las academias avanzadas y la Academia Imperial superaban con creces a las sectas en la producción masiva de talento. ¡Si se pudiera resolver el problema de cultivar genios, podrían superar a las sectas en todos los aspectos!
"¿Cómo entrena el Emperador al Príncipe Heredero? Cuando el Príncipe Heredero era joven, tenía a los Junior Guardianes, Junior Preceptores y Junior Tutores. Cuando creció, tuvo a los Senior Guardianes, Senior Preceptores y Senior Tutores. Estos guardianes y tutores eran todos figuras de nivel de líder de secta. Así es como el Príncipe Heredero fue entrenado para ser tan poderoso. Ahora estoy intentando tomar a algunos escolares bajo mi ala, enseñándoles técnicas de cultivo y habilidades divinas según sus aptitudes individuales."
Bashan, el Vino Sacrificial de la Academia Imperial, continuó: "La idea del Gran Vino Sacrificial es que una vez que yo haya encontrado el enfoque correcto, pueda ampliarse a mayor escala. Dijo que debemos seleccionar escolares eruditos y multitalentuosos del cuerpo de estudiantes para que los Vinos Sacrificiales los enseñen personalmente, separándolos de aquellos de aptitud común. Hermano menor—tú serás el primer Erudito Imperial de la Academia Imperial. Erudito Qin."