Al llegar a la cima de la montaña, descubrieron un lugar de lujo extraordinario. Las torres y los palacios resplandecían con una luz dorada. Solo las columnas bajo el salón principal eran tan gruesas que apenas dos personas podrían rodearlas con los brazos, y había ídolos dorados por todas partes, con muchos bárbaros de la pradera reunidos bajo ellos.
De pronto, uno de los ídolos dorados se movió. El corazón de Qin Mu dio un vuelco, y solo entonces comprendió que no eran ídolos dorados, sino Grandes Wu, uno tras otro.
Los Grandes Wu del Palacio Dorado de Loulan habían refinado sus cuerpos hasta hacerlos parecer fundidos en oro puro, irradiando luz dorada.
Frente al Palacio Dorado de Loulan, bajo una puerta imponente, los Grandes Wu parecían deidades doradas resplandecientes, solemnes y majestuosas. Al frente estaba un anciano de cabello y cuerpo dorados, alto y corpulento, vestido con túnicas doradas, con un cetro en la mano y una corona de plumas sobre la cabeza. Su voz resonó como una enorme campana. “Wu Khan, has disfrutado de tu libertad durante tantos años. ¿Por qué has venido hoy a llamar a nuestra puerta?”
“Bien dicho. ¡Buey Azul, baja la puerta de la montaña!”
Con un estruendo, el Buey Azul dejó la puerta de la montaña en el suelo. El Sacrificador Jiu Bashan soltó una carcajada. “Wu Zun, te he traído la puerta de la montaña. Me parece que ya he luchado contra la mayoría de estos hermanos mayores dorados. En aquel entonces bloqueé la puerta durante cien días e herí o maté a bastantes. Los fuertes no me dejaron otra opción que matarlos, mientras que los débiles sobrevivieron a mis manos. Y esos débiles son precisamente todos los presentes de hoy.”
En cuanto pronunció estas palabras, un alboroto recorrió toda la montaña. Los expertos veteranos del Palacio Dorado de Loulan montaron en cólera, y una atmósfera asesina llenó de inmediato el aire.
La lengua del Sacrificador Jiu Bashan era demasiado venenosa. En un instante había ofendido a todos los expertos del Palacio Dorado de Loulan y provocado la furia general. Además, después de cargar la puerta de la montaña hasta allí, aquel asunto no podía terminar en paz.
Uno de los Grandes Wu tenía el rostro solemne y una voz que sonaba como metal golpeando piedra. Dijo fríamente: “Nuestras heridas sanaron hace mucho. Durante estos años, nuestro Palacio Dorado ha recuperado sus fuerzas. Hemos querido volver a enfrentarnos a Wu Khan para lavar la humillación del pasado.”
El Sacrificador Jiu Bashan sonrió. “Tendrán su oportunidad. Pero esta vez he venido a bloquear la puerta, no a matarlos.”
Con Qin Mu y Ling Yuxiu a su lado, avanzó hasta la puerta dorada de la montaña. Levantó la cabeza para observarla, recordó el pasado y suspiró. “En aquel entonces estuve bajo esta puerta con mi maestro y maté a bastantes personas…”
Los Grandes Wu, dorados y resplandecientes como dioses, lo miraron con los ojos ardiendo de furia. El Sacrificador Jiu Bashan se volvió, les guiñó un ojo a Qin Mu y Ling Yuxiu y dijo sonriendo: “Ahora esta puerta de la montaña queda en sus manos.”
Ling Yuxiu se sentía algo inquieta. En voz baja, dijo: “Maestro, las reglas aquí parecen distintas de las de Yankang.”
El Sacrificador Jiu Bashan sonrió y habló con una voz apenas más fuerte que el zumbido de un mosquito. “Cuando la secta taoísta y el Gran Monasterio del Gran Trueno fueron al Instituto Imperial a bloquear la puerta, solo competían para decidir la victoria o la derrota, sin luchar a muerte. Después todos seguían llevándose bien. Pero aquí luchan como si quisieran matar. Puedes decidir perdonarle la vida a tu oponente, pero cuando te encuentras con un experto de tu mismo nivel y debes matarlo, es muy difícil contenerse. En aquel entonces me encontré aquí con muchos expertos capaces de igualarme, así que murió bastante gente.”
A Ling Yuxiu se le erizó el cuero cabelludo.
Qin Mu también se serenó y respiró profundamente. Por fin, todo seguía las reglas del Gran Yermo.
¡Las reglas del Gran Yermo eran las mismas!
Wu Zun se acercó y llegó bajo la puerta dorada de la montaña. Su mirada cayó sobre Qin Mu y Ling Yuxiu, y dijo con calma: “Para bloquear la puerta, seguiremos las reglas de antes: la vida y la muerte no importan. Pero, además, necesito recuperar el título de Wu Khan. ¡La vida y la muerte no importan!”
La expresión del Sacrificador Jiu Bashan no cambió. Dijo en voz alta: “Todos, ambos están en el reino de las Cinco Luminarias.”
“Conocemos las reglas para bloquear la puerta.”
El rostro de Wu Zun permaneció tan sereno como un pozo antiguo. Golpeó una vez el cetro y dijo con indiferencia: “Discípulos del Palacio Dorado, escuchen mi orden. Enfréntense a ellos en el reino de las Cinco Luminarias. Mátenlos si pueden. ¡Quien se atreva a superar el reino de las Cinco Luminarias responderá con su vida!”
Su voz no era fuerte, pero se extendió por toda la montaña.
Tras decir esto, Wu Zun miró de inmediato al Sacrificador Jiu Bashan y esbozó una leve sonrisa. “Wu Khan, en aquel entonces el Khan Celestial te trajo a mi Palacio Dorado para bloquear la puerta. Los poderes divinos del Khan Celestial eran ilimitados y, naturalmente, dignos de admiración. Pero tú no eres el Khan Celestial.”
La expresión del Sacrificador Jiu Bashan se volvió grave. Cruzó la puerta de la montaña y su voz penetró en las mentes de Qin Mu y Ling Yuxiu. “Hermano menor, princesa, no se preocupen. Mientras no me maten, seguirán desafiándolos conforme a las reglas. Pero si me matan, ustedes también estarán en peligro.”
Qin Mu y Ling Yuxiu sintieron un escalofrío en el corazón.
Su seguridad dependía de la vida del Sacrificador Jiu Bashan. Si le quitaban el título de Wu Khan y después acababan con él, nadie divulgaría la muerte de Qin Mu y Ling Yuxiu. La reputación del Palacio Dorado de Loulan permanecería intacta y el mundo exterior nunca sabría de este desafío.
Todos los expertos de la pradera que habían acudido a observar el combate obedecían al dominio del Palacio Dorado de Loulan. Mientras el Palacio Dorado diera la orden, no hablarían del asunto.
Si permitían que el Sacrificador Jiu Bashan saliera vivo del Palacio Dorado de Loulan, aquel bocazas de Bashan seguramente divulgaría lo ocurrido. No solo lo sabría toda la pradera; lo más probable era que acabara sabiéndolo el mundo entero.
El Sacrificador Jiu Bashan tenía de sobra esa capacidad.
Para entonces, el Palacio Dorado de Loulan perdería todo su honor.
Por eso, antes de que muriera el Sacrificador Jiu Bashan, el Palacio Dorado de Loulan jamás se lanzaría en grupo contra Qin Mu y Ling Yuxiu. Solo actuaría conforme a las reglas.
“¡Maestro, no dejes que te maten!”, gritó el Buey Azul.
El Sacrificador Jiu Bashan tropezó, se volvió y lo fulminó con la mirada. “¡Cuando volvamos, comeremos carne de buey!”
El Buey Azul agachó la cabeza a toda prisa.
“Dos jóvenes, atrevidos hasta la temeridad. ¿Saben la puerta de quién están bloqueando? ¡La de una tierra sagrada!”
De pronto, una voz llegó desde detrás de Qin Mu. Él y Ling Yuxiu se levantaron y miraron hacia la ladera, solo para ver que se acercaba un grupo de hechiceros de aspecto extraño, bloqueando el camino por el que habían venido.
Uno de los hechiceros avanzó. Su cuerpo brillaba con una tenue luz dorada. Tenía cuernos en la cabeza, alas en la espalda y un pico de ave. Este método de cultivo, que transformaba el cuerpo hacia una forma no humana, era realmente poco común.
“Hermano mayor.” Qin Mu y Ling Yuxiu lo saludaron.
El hechicero del Palacio Dorado no devolvió el saludo. Su voz era sonora y poderosa. “Los modales son cosa de su Estado de Yankang. En mi Palacio Dorado de Loulan no necesitamos tantas reglas. Después de matarlos, absorberé sus almas para cultivar mis poderes divinos. Personas como ustedes son mucho más fuertes que esos esclavos y sus almas son incomparablemente resistentes. ¡Son perfectas para refinar poderes divinos!”
La mirada de Qin Mu centelleó. “Hermana, esta vez iré primero para tantear sus artes de cultivo y sus poderes divinos.”
Ling Yuxiu asintió. Aunque su fuerza había avanzado a una velocidad asombrosa durante el viaje, todavía estaba algo por debajo de Qin Mu. Sin conocer los recursos de los hechiceros, lanzarse al combate precipitadamente podía hacerle sufrir una pérdida.
Qin Mu exhaló el aire viciado y dijo con voz grave: “Buey Azul, ¡tráeme mi fardo!”
El Buey Azul se acercó y se quitó el fardo de la espalda. Qin Mu se colocó primero la bolsa de espadas, cruzando sobre ella los dos cuchillos de matar cerdos. Después se puso el estuche de espadas detrás de la bolsa, colgó el gran martillo de hierro, insertó un bastón de bambú y se ciñó la Espada Shao Bao.
El Buey Azul rebosaba de intención asesina. “Escuché que antes eras pastor, pero ni siquiera podías vencerme. ¿Podrás vencerlos a ellos?”
Qin Mu movió los hombros. Sus huesos crujieron con estrépito y dijo con calma: “Soy el Cuerpo Supremo.”
El Buey Azul gritó: “¡Mi maestro jamás ha perdido bajo esta puerta dorada!”
La expresión de Qin Mu era impasible. “Nací con el Cuerpo Supremo. Bajo el cielo, nadie de mi mismo reino puede vencerme.”
El hechicero alado como un ave sacó dos mazas doradas. Sus ojos brillaron mientras reía. “¿Qué demonios es ese Cuerpo Supremo? Nunca he oído hablar de él.”
Qin Mu activó el Arte de los Tres Dan del Cuerpo Supremo. Su qi recorrió todo su cuerpo como una explosión y, en un instante, se agitó por todas partes.
“¡Yo, el Cuerpo Supremo!”
Levantó el pie. El suelo dorado bajo él se hundió profundamente, dejando una huella. Con un estruendo, su cuerpo salió disparado hacia el hechicero alado. Se movía tan rápido que solo se veía una cadena de imágenes residuales.
“¡El Cuerpo Supremo sin igual!”
El rostro del hechicero alado cambió drásticamente. Agitó las alas y se elevó a toda prisa, pero antes de despegar vio que el puño de Qin Mu ya se precipitaba hacia él. Un rugido de dragón hizo temblar el aire. Sus pupilas se contrajeron: no vio un puño, sino la cabeza feroz y espantosa de un dragón.
Al instante siguiente vio dos cabezas de dragón, luego tres y después cuatro.
Batió las alas para esquivar el golpe, pero ya era demasiado tarde. En su desesperación, cruzó las dos mazas doradas delante del cuerpo para bloquearlo.
Las dos mazas doradas se doblaron de repente. La fuerza del puñetazo de Qin Mu golpeó aquellas armas espirituales como si fueran de barro, aplastándolas hasta convertirlas en hojas tan finas como el papel.
Fiu—
El hechicero alado salió volando por los aires y después explotó con un estruendo, convirtiéndose en una nube de niebla sanguínea. Desde dentro llegaron rugidos y bramidos de dragón. La niebla se transformó en cuarenta y cinco dragones de sangre, feroces y espantosos, como si no hubiera sido el puñetazo de Qin Mu el que destrozó al hechicero alado, sino aquellos cuarenta y cinco dragones de sangre los que hubieran reventado su cuerpo desde dentro.
En la terraza dorada frente a la puerta de la montaña, Qin Mu pasó de un movimiento extremadamente violento a la calma absoluta. Su qi furioso se apaciguó de golpe y su expresión se volvió serena.
“Buey Azul, tu maestro necesitaría cien días para derribar el Palacio Dorado de Loulan.”
Qin Mu se dio la vuelta y barrió con la mirada indiferente a los hechiceros bajo la terraza dorada. “Pero yo solo necesito un día.”
De pie bajo la puerta, su voz resonó como un trueno y retumbó una y otra vez por el Palacio Dorado de Loulan. “Solo necesito un día para destruir la voluntad de todos los discípulos del Palacio Dorado, aplastar por completo su amor propio y pisotear su dignidad bajo mis pies.”
“¡Qué insolencia!”
Un hechicero montó en cólera y corrió hacia Qin Mu. Mientras corría, su cuerpo sufrió una transformación estremecedora. La piel humana de su cabeza salió volando y dejó al descubierto una cabeza de elefante. Su cuerpo se hizo cada vez más alto y corpulento, rasgando la ropa en jirones, mientras sus manos y pies se volvían tan gruesos como patas de elefante.
De su piel brotó una luz dorada. Con cabeza de elefante y cuerpo humano, parecía una deidad venerada que hubiera vuelto a la vida, dotada de una fuerza infinita.
Su cultivo y su fuerza eran claramente muy superiores a los del hechicero alado. El cuerpo de aquel todavía no había empezado a dorarse, mientras que la piel de este parecía fundida en oro.
¡Bum!
Un puño tan grande como una tina se estrelló contra Qin Mu. El puño sacudió el aire y produjo un trueno, mientras anillos de corrientes blancas estallaban hacia todas partes.
Detrás de Qin Mu, el pelaje blanco como la nieve de Hu Ling'er, que estaba ante la puerta de la montaña, ondeó hacia atrás bajo la ráfaga del golpe. El hermoso cabello de Ling Yuxiu también flotó hacia atrás.
“¡Muere!”, rugió el hechicero con cabeza de elefante.
Qin Mu saltó y pasó junto a aquel puñetazo imponente. Con un cuchillo en cada mano, se lanzó bajo el enorme cuerpo del hechicero con cabeza de elefante, y la luz de las hojas se encendió.
¡Desenvainar la Espada del Prohibido!
Qin Mu se elevó en el aire y dio una voltereta hacia atrás. Al aterrizar, introdujo ambos cuchillos en la bolsa que llevaba a la espalda. El enorme cuerpo del hechicero con cabeza de elefante se partió en dos y rodó montaña abajo, tiñendo de rojo los escalones dorados.
Los ojos de un hechicero se enrojecieron. De pronto sacó un estandarte negro y lo agitó hacia Qin Mu, gritando con fiereza: “¡Refinaré tu alma! ¡Muere!”
Qin Mu selló su alma con el Arte Demoníaco de la Creación. Levantó un dedo y el estuche de espadas a su espalda se abrió. Una espada voladora emitió un chillido agudo y atravesó de parte a parte la frente del hechicero.
Qin Mu alzó el dedo. La espada voladora regresó silbando y se clavó en el estuche con un tintineo, dejando tras de sí un rastro de luz sanguínea.
—No se vayan; ¡la segunda actualización llegará en diez minutos!