O rosto feio de Feng Yue contorceu-se com uma raiva indescritível. Jamais esperou que o outro se atrevesse a zombar dele. A fúria subiu dentro dele de repente.
Embora nunca tivesse conseguido completar o Estabelecimento da Fundação, graças a vários artefatos mágicos decentes e seus métodos cruéis e despiados, ele havia alcançado uma reputação feroz entre os discípulos de baixo nível de todas as seitas.
Diziam que, por causa de uma inimizade, havia trancado um cultivador em um quarto escuro e o torturado durante três dias e três noites sem parar, deixando-o uivar dia e noite antes de finalmente matá-lo — um relato de pura brutalidade.
Um discípulo normal empalidecia apenas com a menção do seu nome, e muito mais em sua presença real, fugindo imediatamente.
Com uma reputação infame como essa, deveria ter sido eliminado há muito tempo por aqueles cultivadores no estágio de Estabelecimento da Fundação que o consideravam desagradável. Mas Feng Yue era extremamente astuto. Embora fosse selvagem com os cultivadores de baixo nível, assim que percebia alguém muito mais poderoso que ele, fugia ao primeiro sinal de perigo e buscava refúgio na Fortaleza da Torre Celestial. E o pessoal da Fortaleza da Torre Celestial, pelo bem de seu próprio prestígio, naturalmente não o entregaria.
Assim, aqueles que o perseguiam estavam amarrados pelas circunstâncias, incapazes de fazer algo além de observá-lo viver livremente.
Uma vez que a tempestade da perseguição passava, Feng Yue saía da fortaleza com passo arrogante e continuava atormentando outros cultivadores. Após vários ciclos repetidos, aqueles poderosos só podiam apertar os dentes e aceitar, cansados demais para se envolver mais. Afinal, Feng Yue sabia até onde ir: não atacaria aqueles com conexões influentes nem machucaria seus entes queridos.
Como resultado, a ferocidade de Feng Yue se elevou ainda mais entre as sete grandes seitas, e sua reputação infame se espalhou por todos os lados. Isso só o tornou mais indisciplinado, cultivando gradualmente uma mentalidade arrogante de domínio supremo e autoridade absoluta. Exceto por uns raros discípulos de outras seitas cujas reputações igualavam a sua, ele já não considerava nenhum outro cultivador de baixo nível digno de sua atenção.
Mas agora, Han Li — um mero novato no décimo primeiro nível — havia pronunciado palavras de matá-lo. Como poderia isso não enfurecer Feng Yue, tão acostumado à arrogância!
"Procurando a morte!"
Em sua fúria, Feng Yue não estava disposto a deixar Han Li viver um único segundo a mais. Ele tocou a pequena faca diante dele, e o objeto se transformou em um destaque de luz amarela, voando direto para a cabeça de Han Li, com a intenção de decapitá-lo de um único golpe. Estava convencido de que, embora seu oponente estivesse protegido por uma barreira protetora de atributo azul aquoso, ela se despedaçaria completamente sob o impacto de seu tesouro-talismã, matando-o no ato.
Mas Han Li não ia deixá-lo sair com a sua. Sem mudar a expressão, levantou a mão, e um pequeno escudo negro saiu de seu agarre, crescendo de pequeno a grande enquanto era invocado. Chegou exatamente a uma distância de dois zhang, bloqueando firmemente a luz amarela do lado de fora.
No momento em que o brilho amarelo da pequena faca tocou a luz negra na superfície do escudo, explodiu um rangido de fricção. Embora a luz amarelo imediatamente ganhasse a vantagem e pressionasse a luz negra para trás de forma constante, o pequeno escudo não ficou para trás, emitindo continuamente luz negra em uma resistência feroz.
Como resultado, a luz amarela não conseguiu romper o escudo por enquanto.
Ao ver isso, o rosto de Feng Yue mostrou surpresa, enquanto Han Li deixou escapar um suspiro silencioso de alívio.
Feng Yue não havia antecipado que Han Li possuísse um artefato mágico defensivo de primeira classe tão raro. Han Li, por sua vez, aliviou-se de que sua própria estimativa tivesse estado correta.
Ele havia arriscado usar o Escudo Voador Celestial para resistir diretamente ao tesouro-talismã do oponente, o que havia sido toda uma aposta. Se o tesouro-talismã do oponente tivesse excedido as expectativas em poder, sua cabeça já estaria rolando no chão.
Aquele dia, quando se enfrentou ao "Irmão Marcial Mais Velho Lu", um único artefato de primeira classe — a Bandeira do Dragão Azul — havia conseguido resistir à espada voadora tesouro-talismã durante meio dia. Embora a pequena faca de Feng Yue fosse algo mais poderosa, seu Escudo Voador Celestial deveria conseguir aguentar um bom tempo.
Considerando tudo isso, Han Li havia se atrevido a correr o risco.
Vendo-se temporariamente seguro, Han Li imediatamente agarrou o tesouro-talismã Tijolo de Luz Dourada em sua mão, preparando-se para desatá-lo e acabar com seu oponente em um golpe decisivo.
Mas antes que pudesse canalizar o poder espiritual dentro de seu corpo e começar a lançar o feitiço para dirigir Feng Yue do outro lado, de repente gritou:
"Vadia! Aonde você acha que está indo?"
Com um destaque de movimento, sua figura apareceu à beira da floresta densa, bloqueando o caminho de alguém.
Aquela figura furtiva tentando fugir para a floresta densa não era outra senão a mulher vestida de amarelo.
Resulta que esta mulher, ao ver que seu lado não tinha chance de vencer — e aterrorizada pela reputação infame de Feng Yue — havia aproveitado a oportunidade enquanto Han Li e Feng Yue lutavam para escapar furtivamente.
Han Li já havia observado suas ações e sentiu um relance de irritação, mas não se incomodou em intervir.
Já que a outra parte não era de nenhuma utilidade permanecendo aqui, se quisesse ir ou não era inteiramente assunto dela.
No entanto, já que havia sido ela quem primeiro traiu sua aliança, não a impediria de fugir — mas também não ofereceria nenhuma assistência adicional. Que se virasse sozinha.
Han Li friamente pretendia ignorar a mulher, mas o já furioso Feng Yue não era tão fácil de enganar.
Ele havia guardado um ressentimento contra a mulher vestida de amarelo também, devido às palavras anteriores de Han Li. Ao vê-la tentar escapar furtivamente, naturalmente não a deixaria prosperar. Foi por isso que havia voado até ela para bloquear seu caminho.
A Irmã Marcial Mais Velha de Han Li, ao ver esta cena, fugiu aterrorizada como qualquer pessoa comum, tendo completamente esquecido como lançar um único feitiço.
Feng Yue viu isso, seu rosto feio se contraiu várias vezes. Então sua figura girou com uma rapidez estranha e uma vez mais apareceu de forma sinistra diante da mulher. Sem um instante de vacilação, levantou a mão e furou uma grande mão envolta em luz amarela diretamente através de seu pesto, atravessando-a pelas costas. Tornou-se uma mão empapada em sangue gotejando.
O cadáver da mulher vestida de amarelo desabou no chão, os olhos bem abertos mas para sempre desprovidos de vida. Em seus últimos momentos, talvez já se tivesse arrependido de sua imprudente decisão de fugir do lado de Han Li — mas não existia medicina para o arrependimento neste mundo.
Sabendo de antemano que seu oponente já não tinha artefatos mágicos nem talismãs poderosos, Feng Yue a havia abatido de perto. Após retirar sua mão, lambeu deliberadamente as gotas de sangue que ainda gotejavam de seus dedos, e então olhou para Han Li com um sorriso selvagem.
Viu Han Li agachado dentro de sua barreira protetora, rosto pálido e esverdeado, lábios apertados. Embora não estivesse gritando em voz alta, era certo que estava aterrorizado até o osso. Feng Yue pensou com satisfação.
No passado, sua facilidade em derrotar inimigos se devia em grande parte à sua reputação temível. Aqueles que lutavam contra ele, ao imaginar o destino de cair em suas mãos — vivo era pior que morto — se aterrorizavam antes que a batalha sequer começasse, e sua força de combate diminuía naturalmente. A derrota se tornava inevitável.
Agora, ao ver que a cultivção de Han Li não era profunda mas seus artefatos eram bastante formidáveis, Feng Yue planejava empregar a mesma tática de intimidação, impedindo-o de lutar em plena capacidade para assim obter uma vantagem decisiva.
Julgando pela expressão no rosto de Han Li agora, a estratégia parecia estar funcionando. Secretamente complacido, Feng Yue se balançou com arrogância em seus pés e retornou uma vez mais à posição de confronto com Han Li.
A expressão de Han Li era de fato sombria, e seu coração abrigava uma mistura complicada de sentimentos. Mas não eram os métodos brutais do oponente que haviam causado isso — era a velocidade terrorífica de sua técnica de movimento que lhe causava uma dor de cabeça severa.
Depois de usar o tesouro-talismã Tijolo de Luz Dourada uma vez antes, Han Li havia descoberto que este artefato, aparentemente muito mais poderoso que o tesouro-talismã espada voadora, na verdade tinha falhas críticas quando se tratava de combate real.
Seu poder destructivo era de fato temível. Assim que atingia seu objetivo, um cultivador de baixo nível não tinha nenhuma chance de sobrevivência, independentemente de quantos artefatos mágicos ou barreiras protetoras possuísse. Mas a fraqueza do tesouro-talismã era igualmente óbvia: não apenas consumia uma quantidade massiva de poder espiritual do usuário para operar, mas sua velocidade e flexibilidade eram absolutamente decepcionantes.
Se o oponente pudesse ser restringido ou preso de antemano, este tesouro-talismã naturalmente obteria resultados espetaculares — a arma perfeita para matar. Mas confiar exclusivamente no Tijolo de Luz Dourada para perseguir e eliminar um inimigo era simplesmente impensável. A menos que o poder espiritual do oponente estivesse completamente esgotado, qualquer feitiço básico de potenciamento de velocidade permitiria a alguém esquivar de seu ataque facilmente.
Portanto, o tesouro-talismã Tijolo de Luz Dourada era fundamentalmente diferente do tesouro-talismã espada voadora anterior ou do tesouro-talismã pequena faca de Feng Yue. Não era um artefato de combate corpo a corpo — era um instrumento puro de poder destructivo avassalador, da mesma categoria que o grande selo utilizado pelos especialistas no estágio de Estabelecimento da Fundação da Fortaleza da Torre Celestial.
Dado que Han Li não possuía mais artefatos ou talismãs capazes de prender um inimigo, seu plano original havia sido usar várias lâminas douradas para entrelaçar o oponente primeiro, e então surpreendê-lo com um ataque de surpresa do Tijolo de Luz Dourada. De acordo com seu raciocínio original, embora o sucesso não pudesse ser garantido, deveria haver pelo menos cinquenta por cento de chances.
Mas agora, depois de presenciar a técnica de movimento de Feng Yue, Han Li percebeu que isso não passava de um desejo vaidoso. Com uma velocidade que não era de forma inferior aos Passos Luo Yan, o oponente poderia se desvencilhar de um entrelaçamento de artefatos à vontade, sem o menor esforço.
Han Li estava fervilhando de frustração, mas também um pouco perplexo. Acaso Feng Yue, assim como ele, também possuía algum tipo de artes marciais do mundo secular?