O Irmão Ma parou aqui, uma expressão de arrependimento cruzando seu rosto. Então continuou:
"Mas infelizmente, esta técnica de espada tem um defeito insuportável quando se cultiva a níveis mais profundos. A partir da quarta camada, ao usar a Técnica de Espada de Essência Verde como método de cultivo para absorver a energia espiritual do céu e da terra, a cada poucos dias você experimenta o estranho fenômeno da dissipação de poder. O poder mágico refinado usando esta técnica nos dias anteriores se dissolve inexplicavelmente por conta própria. É verdadeiramente desconcertante!"
"A dissipação de poder na quarta camada não é muito grave—apenas um décimo do poder mágico recém-refinado é perdido. Com um pouco mais de esforço, a maioria dos cultivadores pode compensá-lo. Mas se você avançar para a quinta ou sexta camada, a perda de poder espiritual se torna terrível, aumentando em um décimo por cada camada. Em outras palavras, a quinta camada perde dois décimos do poder mágico recém-refinado, e a sexta camada perde três décimos. Nesse ponto, quem ousaria continuar cultivando a Técnica de Espada de Essência Verde?"
"Além disso, a Técnica de Espada de Essência Verde que os discípulos de nossa seita cultivam historicamente só chegou até a sexta camada. Qualquer coisa além da sexta camada requer que o cultivador esteja na etapa de Formação de Núcleo. Mas olhem—eveno na sexta camada, quase um terço do poder espiritual é perdido! Esses cultivadores de alta patente ousariam correr tal risco? Se a Técnica de Espada de Essência Verde na sétima camada e além continuar aumentando a dissipação de poder, não estariam sofrendo à toa?"
"Lembrem-se, após alcançar a etapa de Formação de Núcleo, avançar mesmo um nível é extraordinariamente difícil. E a Técnica de Espada de Essência Verde é extremamente difícil de cultivar. Pedir-lhes que gastem mais de dez ou até dezenas de anos correndo tal risco por essa empresa tola? Ninguém faria isso! Além disso, a Técnica de Espada de Essência Verde está incompleta e não é uma arte celestial—não há nenhuma razão convincente para correr esse risco."
"Mas a habilidade do brilho da espada desta técnica é bastante prática, e seria uma pena abandoná-la completamente. Então alguns cultivadores só cultivam as três primeiras camadas da Técnica de Espada de Essência Verde, tratando-a puramente como um método auxiliar. Dessa forma, não precisam se preocupar com a dissipação de poder enquanto ainda podem usar a habilidade do brilho da espada. É claro que, mesmo só cultivar a habilidade do brilho da espada requer que esses discípulos gastem quatro ou cinco anos treinando exclusivamente nesta técnica de espada."
Depois de ouvir a longa explicação do velho, Han Li ficou atordoado. Quando voltou a si, sentiu um nó no estômago!
Não pode ser—já havia cultivado a quarta camada da técnica de espada! Se o que o velho dizia era verdade, então no futuro, qualquer poder mágico que cultivasse usando a Técnica de Espada de Essência Verde perderia inexplicavelmente um décimo. E à medida que avançasse para camadas mais altas, a dissipação de poder só aumentaria!
Como poderia continuar cultivando?
No entanto, já que o assunto havia ficado tão claro, certamente não seria burro o suficiente para continuar praticando a Técnica de Espada de Essência Verde. Seu cultivo da Técnica de Espada de Essência Verde terminaria aqui.
Não bem havia tomado Han Li essa resolução, as próximas palavras do velho o surpreenderam, despertando uma faísca de interesse nele!
"A Técnica de Espada de Essência Verde tem defeitos tão significativos, mas ainda tem seus méritos únicos. Caso contrário, não se teria convertido na técnica tesouro da seita em seu dia." O velho lambiu os lábios, falando com repentina emoção.
"Ouvi dizer que, embora esta técnica de espada seja incrivelmente lenta de cultivar, cada camada concluída tem o efeito milagroso de expandir os meridianos e aprofundar o dantian. Isso faz com que os cultivadores que praticaram esta técnica possuam um poder mágico algo mais profundo do que outros cultivadores do mesmo nível."
"Quão mais profundo, exatamente? Isso depende de qual camada da técnica de espada foi concluída."
"Mas de acordo com aquele discípulo sênior que foi o único a cultivar a Técnica de Espada de Essência Verde até a sexta camada, quando alcançou a etapa tardia de Estabelecimento de Fundação com a sexta camada concluída, seu poder mágico era quase um terço maior do que o de outros cultivadores. Curiosamente, essa sobra coincide exatamente com a proporção de dissipação de poder ao cultivar a Técnica de Espada de Essência Verde nesse nível. Que coincidência! Isso realmente demonstra que esta técnica de espada possui alguns mistérios profundos."
O velho parecia ter estudado a Técnica de Espada de Essência Verde bastante a fundo, tornando-se cada vez mais animado à medida que falava. Para o final, praticamente estava babando de emoção, agitando as mãos ferozmente! Han Li rapidamente mudou de assunto, desviando a conversa da Técnica de Espada de Essência Verde para restaurar o velho a alguma semelhança de normalidade.
Para Han Li, não importava quão milagrosa fosse esta técnica de espada, ele não a cultivaria.
Depois de tudo, sua aptidão já era ruim. Cultivar deliberadamente esta técnica incrivelmente lenta e incompleta seria tolice a menos que não tivesse nenhuma intenção de alcançar a Formação de Núcleo!
Com técnicas de cultivo normais, Han Li estimava que, se pudesse encontrar mais algumas fórmulas de píldoras espirituais, alcançar a Formação de Núcleo em sua vida poderia não ser completamente impossível!
Depois de conversar com o velho por mais um tempo, Han Li despediu-se.
Agora que seu Estabelecimento de Fundação estava completo, naturalmente já não podia cuidar do jardim de medicinas para o velho. Então voltou à sua original cabana de palha, arrumou algumas poucas coisas e então partiu.
O céu começava a clarear—era o momento perfeito para visitar a Sala de Assembleias!
Apenas ter alcançado o Estabelecimento de Fundação, a excitação de Han Li não havia desaparecido por completo. Ele só queria terminar seus assuntos e imediatamente estabelecer sua própria caverna!
Ele estava ansioso por isso há muito tempo! Afinal, uma vez que tivesse seu próprio território, não precisaria fazer tudo em segredo. Poderia abertamente fazer o que quisesse em seu próprio espaço.
Han Li ficava mais animado quanto mais pensava nisso, e antes que se desse conta, já havia voado para a Sala de Assembleias em sua ferramenta mágica.
Os dois discípulos jovens que guardavam a entrada principal claramente não reconheciam Han Li, mas seu cultivo de Estabelecimento de Fundação era evidente para eles de imediato. Naturalmente, não ousariam menosprezá-lo só por ser jovem!
Então ambos deram um passo à frente e se inclinaram respeitosamente:
"Senior, há algo em que este junior possa ajudá-lo?"
"Senior?"
Ao ouvir essa forma de endereçamento, Han Li achou algo divertido. Se tivesse conhecido esses dois um ano atrás, provavelmente teria que chamá-los de Irmão Sênior! Agora, após alcançar o Estabelecimento de Fundação, seu status havia subido dramaticamente, convertendo-o instantaneamente em um senior! Era algo difícil de se acostumar para Han Li.
Ainda assim, ver pessoas de sua própria idade cumprimentando-o e se inclinando diante dele era bastante agradável.
"O Líder da Seita Zhong está aqui? Preciso vê-lo por assuntos." Han Li disse com tom digno.
Esses dois discípulos da etapa de Refinamento de Qi trocaram um olhar ao ouvir as palavras de Han Li, então o da direita respondeu:
"O Líder da Seita foi ao Salão dos Cem Mecanismos por negócios, mas deve estar voltando em breve. O Senior gostaria de esperar na sala principal por um momento?"
Han Li franziu ligeiramente as sobrancelhas, mas se recuperou imediatamente, falando com tom indiferente:
"Muito bem. Nesse caso, esperarei."
"Por favor, siga-me, Senior."
O outro discípulo também era bastante alerta. Deu dois passos para trás e começou a guiar o caminho para Han Li.
Han Li seguiu o jovem através da sala principal e foi levado a um cômodo ligeiramente maior. O quarto não estava apenas limpo e arrumado, mas também tinha várias obras caligráficas e pinturas penduradas nas quatro paredes, dando-lhe um ambiente de elegância refinada.
"Senior, por favor descanse aqui um momento. Assim que o Líder da Seita retornar, este discípulo o informará imediatamente!" O jovem preparou habilidosamente uma xícara de chá perfumado para Han Li, depois se retirou.
Han Li observou a figura se afastando do jovem, assentindo ligeiramente, mas também balançando a cabeça!
Ele assentiu porque a consciência e o comportamento do jovem eram inteiramente satisfatórios, sem o menor defeito a criticar. Era claro que havia recebido treinamento especializado para funcionar tão bem!
E ele balançou a cabeça porque sentia certa simpatia por esses discípulos de baixa patente!
Um cultivador deveria se dedicar diligentemente ao cultivo, mas aqui estava ele, tendo que servir como um servo mortal—guardando a porta, servindo chá e atendendo aos visitantes! Era verdadeiramente lamentável!
Pensando retrospectivamente, se não tivesse usado uma Píldora de Estabelecimento de Fundação para subornar o velho apelidado Ye, sua própria situação poderia não ter sido muito melhor do que a deste jovem. Ele teria que se inclinar quando necessário, falar humildemente quando necessário, e talvez até estar em uma posição pior!
Enquanto Han Li apreciava seu chá no quarto, perdido em um turbilhão de pensamentos, o Líder da Seita Zhong logo retornou.
Quando ouviu dos discípulos guardas que um jovem cultivador de Estabelecimento de Fundação o procurava, sentiu uma leve surpresa. De acordo com a descrição dos discípulos, a pessoa era desconhecida, e ele não conseguia associá-la a nenhum dos centenas de cultivadores de Estabelecimento de Fundação que conhecia.
"Vinte e cinco ou vinte e seis anos de idade, pele algo escura, aparência comum—quem poderá ser isso?" Zhong Lingdao caminhou com passos rápidos em direção à sala de recepção onde Han Li esperava, com três partes de espanto e duas partes de curiosidade.
Ao entrar no quarto, viu um jovem de estatura média, vestido com roupas do Vale do bordo amarelo, de costas para ele, contemplando com grande interesse uma pintura de mil flores na parede.
No entanto, o jovem claramente ouviu o Líder da Seita Zhong entrar, porque imediatamente se virou e se inclinou respeitosamente:
"Senior Irmão Líder da Seita! Junior Han Li preza seus respeitos ao Líder da Seita."
"Han Li?"
O Líder da Seita Zhong encontrou o nome algo familiar, como se o tivesse ouvido antes! Mas depois de examinar mais de perto a pessoa, além de achar familiar, não conseguia lembrar exatamente quem era. Isso o fez sentir algo envergonhado, e uma expressão de constrangimento apareceu em seu rosto.
"Junior... Irmão Junior Han, por favor sente-se! Não se preocupe com formalidades. Como Líder da Seita, estive ocupado com vários assuntos e cheguei um pouco atrasado. Por favor, não leve a mal!"
Zhong Lingdao era uma raposa velha que havia enfrentado inúmeras tempestades. Com algumas poucas palavras vagas e casuais, dissipou facilmente a atmosfera constrangedora de não reconhecer a pessoa.
Han Li não ficou surpreso que o Líder da Seita Zhong não o reconhecesse!
Depois de tudo, a última vez que Han Li vira essa pessoa fora há cinco anos. Naquela época, não passava de um discípulo de baixo nível da etapa de Refinamento de Qi com aptidão deficiente. A outra parte naturalmente não o levaria a sério, muito menos formaria uma impressão profunda. Se o Líder da Seita o tivesse reconhecido à primeira vista, Han Li teria ficado verdadeiramente surpreso!