Agora que não há estranhos aqui, a Madam pode falar a verdade. Deixe-me pensar, talvez haja algo que vocês não consideraram?" Li Huayuan disse com expressão solene.
Ao ouvir isso, a Madam ** olhou para Han Li e, vendo-o coçar a cabeça com um sorriso amargo, finalmente falou.
"Uns dois anos atrás, por acaso ouvi alguns rumores—não sei se são verdadeiros ou falsos. Dizem que a discípula da Irmã Mais Velha Hongfu é bastante indecente em assuntos de homens e mulheres. Durante o estágio de Refino de Qi, esteve envolvida com vários discípulos masculinos. Houve até duelos privados por ela, quase causando o desastre de que companheiros de seita se machucassem entre si. Quando a Irmã Mais Velha Hongfu soube, enfureceu-se e a confinou em sua caverna sob vigilância rigorosa. Só depois que a garota alcançou a Fundação é que foi libertada. Mas pouco depois, circularam rumores de que havia se envolvido com um jovem da família Feng, com grandes intenções de praticar a Cultivação Dupla. A Irmã Mais Velha Hongfu sempre desprezou a família Feng, então naturalmente não concordou e a confinou novamente. Durante os dois anos seguintes, nenhuma notícia chegou. Como esses assuntos careciam de evidências concretas e eu nunca me interessei por tais coisas, não me lembrei deles quando a Irmã Mais Velha Hongfu trouxe sua discípula mais cedo. Ver a relutância de Han Li agora pareceu-me estranho, e de repente lembrei."
As palavras de explicação da Madam ** deixaram tanto Han Li como Li Huayuan um tanto atordoados.
Li Huayuan não esperava que aquela jovem de sobrenome Dong tivesse uma reputação tão terrível. Havia aceito apressadamente o pedido da Irmã Mais Velha Hongfu—o que faria agora? Han Li, por sua vez, não imaginou que essa garota não só estivesse envolvida com o "Irmão Mais Velho Lu", mas que tivesse tantas relações questionáveis. Realmente o deixou sem palavras mais uma vez.
"Madam, está dizendo a verdade? A discípula da Irmã Mais Velha Hongfu é realmente tão escandalosa?" Li Huayuan já não conseguia ficar sentado. Levantou-se involuntariamente, ainda questionando a veracidade, e começou a andar ansiosamente pelo salão.
Isso já não era apenas uma questão de se Han Li estava disposto ou não a entrar em uma sociedade de Cultivação Dupla. Se seu próprio discípulo tomasse tal mulher, a reputação do próprio Li Huayuan certamente sofreria.
"Não sei, porque essas são apenas coisas que as pessoas dizem de maneira casual. Até mesmo as pessoas que as difundem provavelmente não sabem se são verdadeiras ou falsas!" A Madam ** suspirou, dizendo resignadamente.
Ao ouvir isso, Han Li revirou os olhos internamente, gritando para si mesmo: "O que você quer dizer com que não sabe se é verdadeiro ou falso? No mínimo, essa garota definitivamente teve algum tipo de relação inadequada com aquele 'Irmão Mais Velho Lu'! Caso contrário, como aquele 'Irmão Mais Velho Lu' poderia ter cometido assassinato tão facilmente contra sua anterior companheira?"
Claro, Han Li não diria essas palavras em voz alta. Apenas ficou ali com uma expressão envergonhada, fingindo pensar, "Enquanto a Madam souber disso, está tudo bem." Vendo isso, Li Huayuan imediatamente sentiu que lhe dava uma dor de cabeça.
Agora que tal assunto havia vindo à tona, Li Huayuan já não podia pressionar Han Li para aceitar. Ele também havia começado a se arrepender de sua decisão. No entanto, sua Irmã Mais Velha Hongfu não era alguém que deixasse que promessas fossem quebradas facilmente. Além disso, a razão para voltar atrás era difícil de expor abertamente. Como não o atormentar infinitamente?
Li Huayuan andou de um lado para o outro pelo salão várias vezes, mas ainda não conseguia encontrar uma solução. Ao olhar para o lado, viu Han Li ainda ali, ansioso, esperando a resposta de seu mestre, o que só aprofundou sua frustração. Disse com irritação:
"Volte primeiro. Assim que sua Madam e eu tivermos discutido o assunto, notificaremos você sobre como proceder."
Han Li havia estado muito nervoso todo o tempo, temendo que Li Huayuan o forçasse a aceitar o arranjo de Cultivação Dupla apesar de tudo. Mas ao ouvir essas instruções, imediatamente se sentiu aliviado, sabendo que o assunto provavelmente havia fracassado.
Aceitou felizmente e escapou rapidamente.
Então, sob os olhares surpresos de Song Meng e Wu Xuan esperando fora do salão, Han Li apressou-se a voar para longe da caverna.
Depois de voar de volta à sua residência em uma única exalação, Han Li esperou ansiosamente por três dias. Finalmente, recebeu um talismã de mensagem de Li Huayuan. Depois de ouvir os resultados da discussão entre seu mestre e a Irmã Mais Velha Hongfu, Han Li não pôde evitar suspirar em direção ao céu.
...
Meio mês depois, em frente à cachoeira da Caverna das Ondas Verdes, Li Huayuan e sua esposa, junto com a Fada Hongfu, estavam despedindo duas pessoas. Esses dois viajantes que partiam tinham expressões rígidas, apenas concordando e aceitando submissamente, sem mostrar nada da emoção que se esperaria de pessoas que empreendem uma viagem.
O homem e a mulher não eram outros senão Han Li e a discípula da Fada Hongfu, Dong Xuan'ér.
"Han Li, durante esta viagem devem apoiar-se mutuamente e ser cuidadosos! Tenho ouvido que o mundo da cultivação tem estado bastante inquieto ultimamente! Cultivadores têm desaparecido um após o outro—no início eram cultivadores de Refino de Qi, mas recentemente até mesmo cultivadores de Fundação têm sofrido acidentes!" Antes dos dois partirem, Li Huayuan apenas deu a Han Li algumas palavras simples de conselho, mas estas ainda comoveram o coração de Han Li.
No entanto, as palavras de despedida da Irmã Mais Velha Hongfu para a jovem foram toda uma revelação.
"Durante esta viagem, você deve ouvir seu Irmão Mais Velho Han e portar-se bem. Se causar problemas de novo, não me culpe por desprezar nosso laço mestre-discípulo." As duras palavras da Irmã Mais Velha Hongfu empalideceram o rosto da garota. Assentiu repetidamente sem falar, parecendo patética e vulnerável.
E assim, Han Li e Dong Xuan'ér montaram seus artefatos voadores e se elevaram em direção ao sul, desaparecendo no horizonte.
Observando os dois pontos de luz que gradualmente se desvaneciam, Li Huayuan sentiu de repente uma pontada de preocupação e disse à Fada Hongfu:
"Irmã, realmente está tranquila deixando que esses dois a representem a você e a mim na Competição de Tesouros da família Yan? Ambos apenas recentemente alcançaram a Fundação—não têm possibilidades!"
"O que é isso, Irmão Mais Novo Li? Preocupada de que não enviar discípulos capazes dêemruína a sua reputação, ou sentindo pena porque a família Yan oferece o talismã tesoro 'Pagode Qiankun' como prêmio?" A Fada Hongfu olhou de relance para Li Huayuan, deixando-o amargamente sorrindo.
"Meu esposo certamente não significa isso. Ele apenas pergunta por que a Irmã não envia seu discípulo mais forte. Comparada com os verdadeiros especialistas de Fundação, Han Li e a Senhora Dong certamente seriam incapazes. Poderia ser que a Irmã espera usar esta oportunidade para aproximar os dois?" A Madam ** ofereceu com um sorriso suave, falando suavemente em defesa de seu esposo.
"Irmão Mais Novo Li, sua esposa é verdadeiramente uma companheira útil! Na verdade, também tenho esse pensamento até certo ponto. Se ela e seu discípulo pudessem desenvolver sentimentos durante o caminho e fazer funcionar, isso certamente seria o melhor! Mas essa não é minha intenção principal. Principalmente quero que esta garota experimente mais contratempos através da viagem à família Yan e temperar sua arrogância. Tenho ouvido que a jovem prodígio da família Yankee Raiz Espírito Celestial também voltará para casa para esta Competição de Tesouros. Dessa maneira, ela pode ver a lacuna entre ela e o verdadeiro gênio, e parar de pensar que é a grande coisa entre as cultivadoras femininas de Fundação, sendo ignorante de suas próprias limitações dia após dia."
"Antes, porque ela era a única descendente de meu irmão falecido, consentei-a demais! Deixando-a ousar fazer coisas que ofendem a moral pública, envolvendo-se com vários discípulos masculinos—que tipo de comportamento é esse? Completamente arruinou a reputação de uma jovem mulher! Se não tivesse verificado várias vezes e confirmado que ainda era casta, a teria derrubado há muito tempo! Para poupar a todos de pensar que nossa família Dong havia produzido uma mulher sem vergonha."
A mulher de vermelho falou friamente, mas suas últimas palavras pareciam dirigidas. Ao ouvir a implicação, o casal Li trocou olhares desconfortáveis, ambos mostrando expressões envergonhadas.
Naquele dia, Li Huayuan e sua esposa haviam se armado de coragem para falar com a Irmã Mais Velha Hongfu sobre a mudança de opinião de seu discípulo. Para sua grande surpresa, esta normalmente temperamentela irmã mais velha simplesmente suspirou levemente e concordou. Isso os deixou encantados!
No entanto, Hongfu ainda impôs uma condição—esperava que Han Li pudesse acompanhar Dong Xuan'ér em uma viagem para assistir à "Competição de Tesouros" organizada recentemente pela família Yan.
Esta "Competição de Tesouros" era uma grande assembleia organizada pela família Yan, a família de cultivação mais proeminente do Reino de Yue, convidando os discípulos dos especialistas de Formação Nuclear dos países vizinhos. O propósito era construir boas relações com numerosos cultivadores de Formação Nuclear para beneficiar o desenvolvimento futuro da família Yan. Portanto, haviam trazido o legendário talismã tesoro "Pagode Qiankun" como primeiro prêmio, junto com muitos outros tesouros raros, artefatos mágicos e pílulas de espírito.
Como resultado, muitos cultivadores de Formação Nuclear que receberam convites realmente enviaram seus discípulos mais fortes para assistir. Mesmo os cultivadores de Formação Nuclear cobiçariam o talismã tesoro "Pagode Qiankun"!
Claro, devido à distância, a probabilidade de que cultivadores de