"Bem-vindo, Daoísta Qu. Sou Feng Sanniang dos Seis Salões Unidos, responsável por supervisionar a formação junto com os outros." Uma mulher de meia-idade, com cerca de quarenta anos, levantou-se e disse com um sorriso.
Embora esta mulher não pudesse ser chamada de especialmente bonita, ainda possuía certo charme.
"É a Daoísta Qu. Qu a cumprimenta." respondeu Qu Hun com calma, então conduziu Han Li até a mesa.
Han Li lançou um olhar pela sala, tomando nota dos cultivadores desconhecidos presentes.
Um erudito de meia-idade com traços simples, uma jovem esposa encantadora de uns vinte anos, um ancião com olhos cinzentos nublados, e um jovem que irradiava luz carmesim — junto com a mulher que se chamava Feng Sanniang, havia exatamente cinco pessoas.
No entanto, a jovem esposa estava apenas na etapa inicial da Fundação, e estava sentada muito perto do erudito de maneira muito íntima, claramente eram companheiros dao.
Enquanto Han Li refletia, Feng Sanniang falou com uma risada elegante:
"Chegou no momento certo, Daoísta Qu. Acabei de estar discutindo as variações da 'Grande Formação das Seis Escapatórias das Ondas de Água' com os outros! Se pudermos praticá-la a fundo antes de tudo, tenho certeza de que todos manejaremos a formação muito mais suavemente quando chegar a hora. Mas primeiro, permita-me apresentá-lo aos outros daoístas!" Feng Sanniang era claramente muito hábil em se relacionar com as pessoas. Com apenas algumas palavras suaves, imediatamente diminuiu a distância entre Han Li e todos na sala.
"Estes dois são o Daoísta Mao, o talentoso discípulo do Mestre da Ilha Zhantai da Ilha Weixing, e sua companheira dao, a Daoísta Xue!" Feng Sanniang primeiro apontou para o erudito de meia-idade e a jovem esposa para apresentá-los a Han Li.
"Qu Hun? Conheço bastantes cultivadores na Ilha Kuixing, mas nunca ouvi falar de você." O erudito de olhos médios olhou friamente para Han Li e disse com certa arrogância.
Por alguma razão, este erudito de meia-idade parecia tomar antipatia por Qu Hun, e seu primeiro comentário foi imediatamente ofensivo.
Isso fez com que a expressão sorriso de Feng Sanniang congelasse momentaneamente, mas rapidamente recuperou sua compostura.
"Originalmente não era um cultivador da Ilha Kuixing. Cheguei recentemente para visitar meu sobrinho Han, que se está estabelecendo aqui. É tão estranho que não tenha ouvido falar do meu nome, Daoísta? Além disso, eu também estou ouvindo seu nome pela primeira vez." Qu Hun respondeu calmamente.
"Você..."
"Permita-me apresentá-lo. Este respeitado ancião é o Daoísta Qing Suanzi, um cultivador oculto da Ilha Golden Turtle. Embora pouco conhecido, suas técnicas de cultivo de atributo de madeira são praticamente incomparáveis dentro da etapa de Fundação! Quanto ao Daoísta Yan, ele é ainda mais formidável — possui o Físico de Fogo Escuro, e seu Fogo Verdadeiro Yang Puro está cultivado até um estado de perfeição!"
O erudito de meia-idade mostrou um relance de raiva e seu rosto escureceu enquanto estava prestes a dizer mais, mas a mulher apressadamente interrompeu para mudar o assunto.
"Daoísta Qing! Daoísta Yan!" Qu Hun olhou para o ancião e o jovem, dando-lhes uma leve inclinação de cabeça de saudação.
Embora estes dois estivessem na mesma etapa tardia da Fundação que o erudito, a pressão que exerciam sobre Han Li era muito maior do que a do erudito de meia-idade. Suas técnicas de cultivo eram claramente extraordinárias. Han Li não tinha desejo de ofendê-los facilmente.
"Saudações, Daoísta Qu!"
"Yan cumprimenta!"
Estes dois também não colocaram ars, e devolveram o cumprimento de Qu Hun com sorrisos.
Esta cena fez com que o erudito de meia-idade se sentisse ainda mais desconfortável.
Assim, antes que Feng Sanniang pudesse dizer algo mais, ele de repente se levantou e disse com cara severa:
"Desejo voltar ao meu quarto para meditar por um tempo. Podemos discutir os assuntos da formação mais tarde!"
Depois de dizer isso, ele sacudiu suas mangas e se virou para sair da sala. A jovem esposa lançou um olhar de desculpas aos outros antes de segui-lo.
"Hmph! O que há de tão arrogante? Ele apenas tem um mestre que acontece de ser dono de uma ilha!" O jovem apelidado de Yan se acendeu com luz carmesim e disse irritavelmente.
As expressões do ancião e Feng Sanniang também mudaram ligeiramente, mas o ancião rapidamente se tornou indiferente, enquanto Feng Sanniang forçou um sorriso e convidou Qu Hun a sentar, parecendo não querer discutir o assunto do erudito.
"Não se supunha que deveria haver seis pessoas? A Daoísta Xue não seria também uma das supervisoras da formação?" Perguntou Qu Hun calmamente após sentar-se sem cerimônia. Han Li posicionou-se discretamente atrás dele.
"Há uma mais — o Daoísta Dou da Ilha Huaming. No entanto, diz-se que está cultivando uma técnica poderosa e não sairá do seu quarto pelos próximos dias." Feng Sanniang sorriu e explicou.
"Ah, entendo!" Han Li assentiu e não disse nada mais.
Mas Feng Sanniang parecia bastante interessada em Qu Hun, fazendo de vez em quando perguntas irrelevantes, o que surpreendeu Han Li que estava atrás de Qu Hun. Ele não conseguia descifrar quais eram as intenções da mulher.
No entanto, quando ela perguntou a Qu Hun se ele entendia a "Grande Formação das Seis Escapatórias das Ondas de Água," Qu Hun, sob a instrução de Han Li, naturalmente negou completamente.
Então a mulher sorriu e disse que os outros também não sabiam, e começou a explicar as complexidades da formação aos três.
Que surpresa — Feng Sanniang resultou ser uma mestra de formações raramente vista!
...
Embora o erudito de meia-idade parecesse estar em desacordo com todos os outros, no dia seguinte finalmente retornou à sala para ouvir Feng Sanniang explicar os pontos-chave de supervisionar a formação.
Depois de tudo, os Seis Salões Unidos os haviam convidado precisamente para supervisionar esta formação!
Três ou quatro dias mais se passaram, e o outro cultivador que estava enclausurado finalmente apareceu. Era um gigante careca de sete pés de altura, com um rosto cheio de traços acidentados, parecendo extremamente feroz. No entanto, sua forma de falar era bastante direta e ele se dava bem com todos.
Assim, depois de ouvir a explicação de Feng Sanniang sobre as complexidades da formação, Han Li e os outros frequentemente faziam com que o barco parasse, depois voavam para as águas vizinhas para praticar continuamente as variações e a coordenação da "Grande Formação das Seis Escapatórias das Ondas de Água," para que pudessem capturar a bestia demônio em uma única tentativa, fazendo com que todos ficassem felizes.
Como resultado, o barco naturalmente não conseguia avançar muito rápido, mas os Seis Salões Unidos não pareciam ter pressa. Embora parassem e começassem, Feng Sanniang continuava sorrindo durante todo o tempo, sem a menor sinal de urgência.
Mas uma vez que praticaram as variações da formação até a perfeição absoluta, Feng Sanniang não perdeu mais tempo e fez com que o barco avançasse a toda velocidade.
Um mês depois, o barco finalmente ancora e parou ao lado de uma ilha desabitada sem nome de aproximadamente dez li de tamanho.
Han Li e os outros desembarcaram sob a liderança de Feng Sanniang.
Assim que colocaram um pé na ilha, uma luz dourada cegadora voou do céu. Depois de dar uma volta frente a eles, a luz dourada se dissipou, revelando um ancião com complexão dourada pálida, que os observava sem expressão.
Não havia flutuação de poder mágico emanando desta pessoa. Parecia um mortal comum sem nenhum cultivo, mas também parecia alguém cujo imenso poder estava tão profundamente oculto que não podia ser percebido. Isso fez com que o coração de Han Li parasse.
"A subordinada Feng Sanniang presta homenagem ao Ancião Miao!" Feng Sanniang avançou sem hesitação e se inclinou profundamente diante do ancião, seu rosto mostrando reverência.
Neste ponto, Han Li e os outros que estavam atrás dela naturalmente se deram conta da identidade desta pessoa e todos avançaram para prestar suas homenagens. Um cultivador de Formação Central não era alguém que podiam se dar ao luxo de desprezar.
"Não há necessidade de formalidades! Feng Sanniang, você fez bem desta vez, trazendo esses ajudantes a tempo! Eles praticaram a formação a fundo? A bestia demônio que devemos enfrentar desta vez é formidável — não podemos nos dar ao luxo de ser descuidados!" O ancião disse lentamente, sua expressão sem mudanças.
"Esteja tranquilo, Ancião. Todos os daoístas dominaram completamente as variações da 'Grande Formação das Seis Escapatórias das Ondas de Água' e definitivamente poderão capturar esta bestia!" disse Feng Sanniang com confiança.
"Bem! Daoístas, os Seis Salões Unidos precisam de sua ajora. Sem que todos se esforcem ao máximo, nosso salão certamente não os tratará de forma injusta." O Ancião Miao percorreu com o olhar o erudito e os outros, sua expressão suavizando até se tornar amigável.
"Esteja tranquilo, Ancião! Faremos nosso máximo esforço!" Antes que qualquer outro pudesse falar, o erudito de meia-idade se adiantou primeiro, carregando um sorriso adulador.
Ao ver a atitude servil do erudito, os outros mostraram expressões sutis de desdém mas apenas puderam ecoar sentimentos semelhantes.
O Ancião Miao claramente estava satisfeito com a atitude de todos. Assentiu ligeiramente e continuou:
"A grande formação foi montada há meio dia. Vocês apenas precisam ir supervisioná-la. Enquanto isso, o Ancião Gu está atualmente enfrentando a bestia demônio nas águas vizinhas. Atraerei a criatura para a formação agora. Para amanhã de manhã, devemos poder levá-la para dentro da formação, e então dependerá de suas habilidades. Descansem um pouco na ilha primeiro!"
Com isso, o Ancião Miao se transformou em um relance de luz dourada e voou para o céu, desaparecendo sem deixar rastro em um instante.
"Daoístas, todos ouviram o que o Ancião Miao disse. Descansem meio dia e restaurem seus espíritos. Amanhã haverá uma batalha feroz!" Feng Sanniang se virou e disse solenemente.
Neste ponto, os outros naturalmente não tinham mais nada a dizer e todos assentiram em entendimento.
Mas justamente então, Qing Suanzi, que havia falado muito pouco durante a viagem, de repente perguntou em tom plano:
"Daoísta Feng, durante toda a viagem perguntamos com que tipo de bestia demônio estamos lidando, mas você sempre foi evasiva. Agora que vamos agir amanhã, não deveria finalmente nos contar a verdade?"
Com a pergunta deste ancião, os outros não puderam evitar sentir uma ponta de curiosidade, todos fixando sua mirada em Feng Sanniang.
Partilhavam a mesma pergunta. Que tipo de bestia demônio feroz e rara era esta, que valia a pena para que os Seis Salões Unidos mobilizassem tantos recursos e planejassem por tanto tempo? Uma bestia demônio de sexto rank comum certamente não merecia tal esforço!