Jiang Chen liberou todo o seu poder, usando o Binding Tiger sobreposto com o Thorn Crown para criar uma abertura.
Três golpes de espada aniquilaram o Pig Bone Mask dos Twelve Bone Masks do White Bone Path.
Virou-se e desceu com a espada, arrancando cinco dedos de Hu Shaomeng com um único corte.
O coração de Zhu Biqiong parou por meio batimento. Ela observou impotente enquanto os cinco fluxos de energia cortante se aproximavam, mas sua Dao Essence estava em caos, e por um momento não conseguiu desviar.
Então Jiang Chen desceu do céu, pousando bem na frente de Hu Shaomeng.
A cena lembrou-a de muitos anos atrás, da silhueta frágil mas poderosíssima de sua irmã.
Hu Shaomeng soltou apenas um grito agonizante antes de se calar. Usou uma força de vontade imensa para suprimir a dor.
Ele já havia perdido.
Uma derrota esmagadora!
Não só perdeu a oportunidade de trinta anos do clã Hu, mas também o tesoro pelo qual havia conspirado tanto.
Ele entendia perfeitamente.
Aquele golpe de espada, se não tivesse recuado rápido, não teriam sido cinco falanges cortadas, mas o braço inteiro.
Aquela espada de Jiang Chen, como se viesse de além dos céus. Mesmo que a enfrentasse de novo, não tinha confiança em bloqueá-la ou desviar.
Malditos! Não eram os Twelve Bone Masks do White Bone Path? Como morreram tão rápido!
Encharcado em suor frio de dor, com o coração fervendo de ódio e fúria, não pronunciou uma única palavra cruel. Em vez disso, ativou imediatamente seus illusion arts e desapareceu.
Jiang Chen sacou despreocupadamente o Mirage Pearl e o arremessou para Zhu Biqiong.
"Ainda está por aí?"
Com o reforço do Mirage Pearl, embora Zhu Biqiong ainda não pudesse superar Hu Shaomeng em illusion arts, detectar sua presença não era problema.
Concentrou-se por um momento, depois apertou os dentes e balançou a cabeça: "Ele fugiu."
Talvez Hu Shaomeng ainda albergasse pensamentos de atacar de novo, mas no momento em que Jiang Chen arremessou o Mirage Pearl sem hesitar, compreendeu que não tinha oportunidade.
Se não fugisse agora, talvez não pudesse mais escapar.
Com Hu Shaomeng fora, as Dao Arts que havia deixado atrás se dissiparam naturalmente.
As cadeias de corrente torrencial colapsaram, e os illusion arts desapareceram.
Su Xiuxing se levantou de um salto e agarrou o Azure Cloud Sheep no ar.
Ao entrar em sua mão, o Azure Cloud Sheep encolheu do tamanho de meio corpo humano para aproximadamente o tamanho de um punho de bebê, ainda saltando de um lado para o outro na palma de Su Xiuxing.
"Que tesoro!"
Ao sentir o puro aura de wood dao emanando do Azure Cloud Sheep, Su Xiuxing se sentiu refrescado e com a mente clara. Até a frustração de ter sido suprimido por Hu Shaomeng antes se havia desvanecido por completo.
Um tesoro assim...
Mas girou a cabeça e viu Jiang Chen.
O olhar de Jiang Chen era perfeitamente calmo.
"Eh..."
Su Xiuxing examinou cuidadosamente as cinco falanges no chão, depois pensou na enorme Pig Bone Mask que se erguia diante da porta da mina como uma fera, e então lembrou do terrível veneno real secreto de Great Qi dentro de seu corpo: a ira do céu, a destruição da terra, a morte do homem...
Ergueu o Azure Cloud Sheep com ambas as mãos e o apresentou a Jiang Chen: "Senhor, a missão foi cumprida!"
Jiang Chen naturalmente não seria educado. Tomou o Azure Cloud Sheep com um movimento rápido.
Instantaneamente sentiu todo o seu corpo relaxar. Até o Azure Dragon Chapter of the Four Spirits Body Refinement, que havia sido aperfeiçoado há muito tempo, pareceu afrouxar levemente, como se pudesse avançar um passo mais.
É claro que isso era apenas uma ilusão provocada pelo puro aura de wood dao do Azure Cloud Sheep.
Jiang Chen segurou o Azure Cloud Sheep mas não começou a brincar com ele imediatamente. Em vez disso, girou a cabeça para olhar Xi Zichu, que se aproximava rapidamente com suas túnicas ondulando ao vento.
Xi Zichu pousou dentro da mina, observando os arredores, já compreendendo como as coisas haviam terminado.
Seu olhar caiu sobre o Azure Cloud Sheep brincando na palma de Jiang Chen, e seus olhos se contraíram agudamente.
Nascido em East King Valley, tinha a maior necessidade deste tipo de tesoro de wood dao. Se pudesse obter este tesoro, economizaria pelo menos dez anos de esforço!
Mas...
Antes de atrair o Pig Bone Mask para a mina do clã Hu, havia lutado contra o Pig Bone Mask—sem usar toda sua força, mas sabia que o oponente não era fraco.
Os Twelve Bone Masks do White Bone Path, quem se atreveria a dizer que eram fracos?
Agora aquela pessoa estava reduzida a nada mais que ossos.
Havia estado em uma luta amarga com Hu Shaomeng durante anos. Embora sempre tivesse tido a vantagem, conhecia a verdadeira força do homem. Agora Hu Shaomeng havia desaparecido completamente.
Seu próprio ancião do clã, com uma cultivação genuína do Soaring Dragon realm, já estava morto.
Quão poderoso era este Jiang Chen, na realidade?
Poderia mobilizar todas as forças do clã Xi para cercá-lo e matá-lo aqui?
Poderiam manter isso em segredo depois?
Ainda estava sopesando suas opções quando Jiang Chen dirigiu um meio sorriso para ele.
Jiang Chen segurava o Azure Cloud Sheep descuidadamente em sua palma e perguntou: "O que traz o Young Master Xi por aqui?"
"Não me diga..." Agitou a pequena ovelha verde em sua mão: "Também está tentando apoderar-se do tesoro do clã Chongxuan?"
Clippity-clop, clippity-clop.
Enquanto falava, cascos golpeavam o chão.
Um esquadrão de vinte e três elites da guarda da cidade de Jiacheng chegaram a cavalo.
Cada um curtido em batalha, com as mãos sobre as espadas desenvainadas, esperando a ordem de Xi Zichu.
A expressão de Jiang Chen não mudou. Nem sequer olhou para essas pessoas, simplesmente olhou para Xi Zichu, esperando sua resposta.
Estes poucos momentos breves pareceram agonizantemente longos.
Todos os outros não puderam evitar conter a respiração, perguntando-se se seria guerra ou paz.
Apenas Jiang Chen e o próprio Xi Zichu permaneciam tranquilos.
"De onde o embaixador tirou uma ideia dessas?" Xi Zichu disse com um sorriso amargo. "Vim em perseguição ao Pig Bone Mask. Esta pessoa pertence ao White Bone Path—viciosa e brutal, responsável por terríveis crimes em Jiacheng. Carrego o dever de proteger esta terra, e é minha obrigação."
"Nesse caso, todos podem ir," disse Jiang Chen lentamente. "Já morreu sob minha espada."
"Ah! Que grande alívio!" Xi Zichu juntou os punhos em saudação. "Em nome de todo Jiacheng, Xi agradece ao embaixador."
"Não seja tão formal." Jiang Chen acenou com a mão. "A recompensa do governo por este homem—por favor, faça com que a entreguem na mina depois."
Mesmo Xi Zichu, com sua excepcional compostura, não pôde evitar contrair-se levemente.
"É claro!"
Com isso, partiu imediatamente com seus subordinados de elite.
Tinha medo de que se ficasse mais tempo, não pudesse resistir à tentação de lutar até a morte por aquele Azure Cloud Sheep.
Afinal, o clã Xi tinha muitas vidas dependendo dele. Não se atrevia a apostar todas essas vidas em uma só.
"Senhor." Su Xiuxing se aproximou sigilosamente, com aparência bastante servil. "O clã Xi é, afinal, o dono de Jiacheng, com recursos insondáveis. Não temeu que realmente pudessem se voltar contra o senhor?"
"As pessoas inteligentes pensam demais as coisas. Como ele não atacou no momento em que chegou, não vai atacar."
Jiang Chen ofereceu uma explicação casual, mas de repente deu um passo para trás, olhando Su Xiuxing com cautela. "Por que está tão perto?"
"Bom..." Su Xiuxing se esfregou as mãos, parecendo envergonhado. "A Pig Bone Mask do White Bone Path já está morta, e o senhor tem o Azure Cloud Sheep. Então... o veneno no meu corpo?"
Jiang Chen ficou em silêncio por um momento. Mesmo depois de passar muito tempo com Chongxuan Sheng e ter engrossado gradualmente sua pele, não pôde evitar sentir um leve tormento.
"Eu cumpro minha palavra. Pode ir."
"Mmm, mmm, o senhor é true to his word—todo mundo sabe!" Su Xiuxing assentiu humildemente uma e outra vez, sorrindo servilmente. "Mas... o veneno no meu corpo?"
"Não há veneno no seu corpo."
"Senhor, não brinque comigo... sou covarde, não posso suportar mais tortura."
Jiang Chen: "..."
Percebeu que havia se prendido em uma paradoxo: uma toxina inventada da nada efetivamente não podia ser detectada por nenhum curandeiro, porque simplesmente não existia. Mas inversamente, nenhum médico poderia provar que não existia, porque sua inexistência poderia significar simplesmente que não podia ser detectada.
"O senhor é realmente inteligente demais. Nada lhe escapa."
Enquanto falava, Jiang Chen pressionou uma gota de Dao Essence, envolvendo-a em madeira qi usando a técnica Binding Tiger, e deu uma leve palmada no ombro de Su Xiuxing, dispersando-a em seu corpo. "O antídoto já foi administrado."
Su Xiuxing sentiu seu corpo repentinamente travar, depois relaxar—uma sensação de imenso alívio.
Não pôde evitar rir: "É claro! Afinal, ando pelo mundo há anos..."
Rindo e rindo, se cortou de repente, dando vários passos para trás: "Agora que o veneno foi embora, por que ficaria aqui conversando com você? Ousas incomodar o Young Master Su? Só espera!"
Após a ameaça, saiu correndo.
Num piscar de olhos, já não se via mais.