Por enquanto, não havia mais nada que pudesse ser feito em relação à Vela do Submundo. Jiang Wang não conseguia mover a Vela do Submundo para fora do Palácio Celestial, nem possuía qualquer método certo para queimá-la e eliminar completamente a Jiang Yan.
Por outro lado, o fato de Jiang Yan ter extinguido à força a flor da chama da alma divina já demonstrava que ele possuía ao menos a capacidade de infligir um dano grave à alma divina de Jiang Wang.
Portanto, para Jiang Wang, o compromisso já era inevitável. Tinha que admitir — Jiang Yan verdadeiramente o compreendia muito bem.
No final, ele só pôde chegar a um acordo temporário com Jiang Yan.
Jiang Yan comprometeu-se a nunca mais tentar dominar as decisões de Jiang Wang, e comprometeu-se a não abandonar a Vela do Submundo à toa. Porém, talvez ele nem pudesse sair de qualquer forma.
Jiang Wang não confiaria completamente nas palavras de Jiang Yan. Comparado com isso, ele confiava mais em seu próprio pensamento.
De acordo com a situação atual, Jiang Yan conseguia influenciar levemente seus pensamentos, mas não conseguia perceber o que ele pensava. Caso contrário, antes de Jiang Wang tentar acender a Vela do Submundo, Jiang Yan deveria ter tentado evitar essa situação, e no entanto não fez nada.
Isso demonstrava que, mesmo que tudo o que Jiang Yan dissesse fosse verdade, agora eram dois indivíduos independentes — pensamentos e memórias não seriam compartilhados.
Apesar disso, de agora em diante, sempre que seu pensamento envolvesse Jiang Wang, Jiang Wang planejava conduzi-lo dentro do Reino Ilusório do Vazio.
Tratava-se dele mesmo — tinha que ser cauteloso.
O caminho da cultivação era verdadeiramente como caminhar sobre gelo fino. Quem poderia imaginar que simplesmente usar técnicas do Caminho do Osso Branco levaria a ser contaminado pelo Venerável do Osso Branco?
De qualquer forma, Jiang Wang jamais voltaria a usar qualquer arte secreta do sistema do Caminho do Osso Branco.
Um único Jiang Yan já era dor de cabeça suficiente. Se algum outro demônio ou espectro surgisse...
Dito isso, a razão pela qual Jiang Wang aceitou as condições de Jiang Yan era que o Caminho do Osso Branco já era seu alvo de vingança, e o Soberano Santo do Osso Branco era inevitavelmente um objetivo que não podia ser evitado. Aceitasse ou não a Jiang Yan, não fazia diferença. Pela menos a direção geral era a mesma. Poder resolver também seu próprio perigo oculto no processo era, naturalmente, ainda melhor.
No entanto, Jiang Wang também não deixaria de vigiar a Jiang Yan. Apoderar-se do corpo do Soberano Santo do Osso Branco era apenas uma opção a longo prazo. Se surgisse a oportunidade de expulsá-lo antes, ele não hesitaria em fazê-lo.
Havia assim dois caminhos. O primeiro era encontrar um método para expulsar a Vela do Submundo do Palácio Celestial. O segundo era fortalecer seu próprio poder de alma divina. Se pudesse alcançar um nível onde conseguisse eliminar a Jiang Yan sem sofrer dano, naturalmente não haveria necessidade de se preocupar com sua ameaça.
Atualmente não tinha ideias para o primeiro. Quanto ao segundo — acaso o Espelho do Adorno Vermelho não era exatamente um tesoro capaz de potenciar o poder da alma divina? Embora o processo fosse muito perigoso...
De qualquer forma, embora a Vela do Submundo não tivesse sido resolvida, pelo menos agora ele compreendia que existência havia estado afetando seu pensamento.
O que restava era simplesmente a questão de como lidar com isso.
Os problemas que se apresentam perante um eventualmente serão resolvidos. Em comparação, os perigos desconhecidos são sempre mais aterrorizantes.
Ao sair do quarto, Jiang Wang reuniu seus confidentes.
Ou seja — Xiang Qian, Zhu Biong, Zhang Hai e Dugu Xiao. Apenas os quatro.
Vinte dias haviam passado num instante. Ele precisava tomar o controle total da situação.
Os cinco sentaram-se em ordem de ranking e posição, ouvindo em silêncio enquanto Dugu Xiao oferecia uma introdução completa da situação recente. Antes, ele havia estado ocupado tratando da Vela do Submundo e apenas havia ouvido algumas poucas palavras dela.
"...A situação geral do domínio da cidade de Jiacheng continua melhorando. Mas por alguma razão, a Aliança Comercial dos Quatro Mares tem encontrado cada vez mais dificuldades para coordenar os suprimentos. Naturalmente, o suprimento do nosso domínio da Vila da Cabra Verde continua sem problemas. Os afligidos foram reduzidos a setenta e seis pessoas. Não houve novos afligidos nos últimos três dias. Pode-se dizer que na Vila da Cabra Verde, esta peste foi completamente controlada," concluiu Dugu Xiao.
Suas informações só se estendiam até a Vila da Cabra Verde no máximo, e talvez Jiacheng. Lhe era impossível abarcar a situação de todo o Reino de Yang.
Jiang Wang estava prestes a falar.
Chas-chas-chas!
A grou de nuvem se colou com agilidade pela janela.
"Estes dias, todos os dias ao meio-dia ela desce uma vez," disse Xiang Qian de repente.
Enquanto não recebesse uma carta, a grou de nuvem não partiria.
"An'an certamente está com saudades minhas," pensou Jiang Wang. Estendeu a mão e a deixou pousar em sua palma.
Disse em voz alta: "Todos se portaram muito bem durante este período. Para os três transcendentes — vinte Pedras de Dao cada um, como pequena mostra de gratidão."
Uma Pedra de Dao por dia não era absolutamente avarento, mas também era o devido. Quando ele não podia dirigir, o domínio da vila continuava funcionando segundo sua vontade. Isso por si só já era uma demonstração da lealdade dessas pessoas.
Zhu Biong e os outros não se negariam.
A grou de nuvem se transformou em uma carta em sua palma. Jiang Wang a reservou por enquanto, olhou para Xiao Xiao e disse: "Não descuide seu treinamento durante este período. Quando tiver cimentado uma base sólida, comprarei uma Pílula de Abertura de Meridianos para você."
Agora ele não conseguia obter uma Pílula perfeita de Abertura de Meridianos; isso era algo priceless e que não existia em nenhum mercado. Mas comprar uma Pílula ordinária de Abertura de Meridianos não era problema algum. Mesmo se comprasse da Aliança Comercial dos Quatro Mares, suas Pedras de Dao seriam suficientes.
Isso era um ascenso meteórico. Dugu Xiao ficou tanto surpresa quanto encantada: "Muito obrigada, Senhor!"
O desempenho de Dugu Xiao estava à vista de todos. Independentemente de que alguém tivesse objeções, ninguém podia negar que esta era uma recompensa que ela merecia.
No sistema de Mérito Dao do Tribunal Dao do Reino de Zhuang, os pontos de Mérito Dao mesmos tinham propriedades circulantes como moeda dentro do Reino de Zhuang.
Mas fora do Reino de Zhuang, as Pedras de Dao eram a moeda transcendente que obtinha reconhecimento generalizado.
O sistema de Mérito Dao do Reino de Zhuang era muito bem feito, com preços muito estáveis. Aproximadamente dez pontos de Mérito Dao podiam ser trocados de forma estável por uma Pedra de Dao.
Havia uma demonstração ainda mais intuitiva:
No Tribunal Dao do Reino de Zhuang, quinhentos pontos de Mérito Dao podiam ser trocados por um Tesouro de Dharma básico de baixo nível. Ou seja, cinquenta Pedras de Dao por um Tesouro de Dharma básico — um preço muito razoável. O punhal de Su Xiuxing que foi destruído pelo Enmascarado de Osso de Porco, Jiang Wang o valorava em aproximadamente cento e vinte Pedras de Dao. (Isso também ilustra quão generoso foi Jiang Wang ao gastar duzentas Pedras de Dao para Xiang Qian.)
No Tribunal Dao do Reino de Zhuang, segundo a cota, cem pontos de Mérito Dao podiam ser trocados por uma Pílula ordinária de Abertura de Meridianos.
Mas isso era o suporte de recursos do Tribunal Dao para os discípulos transcendentes. O preço verdadeiro de uma Pílula ordinária de Abertura de Meridianos era de mil e quinhentos pontos de Mérito Dao. Convertido, equivalia a cento e cinquenta Pedras de Dao — uma e meia pedras de dez mil. (Uma Pedra de Dao era uma pedra de cem; cem Pedras de Dao equivaliam a uma pedra de dez mil.)
Se o que Dugu Xiao havia feito valia cento e cinquenta Pedras de Dao ou não era coisa de opinião.
Para muita gente, uma simples donzela ordinária podia ser comprada e vendida com ouro e prata mortal. Uma única Pedra de Dao talvez bastasse para trocar por dezenas delas.
Mas para Jiang Wang, a lealtade e a dedicação eram muito mais preciosas que as Pedras de Dao.
Ninguém expressou objeção à decisão de Jiang Wang. Em vez disso, Xiang Qian olhou fixamente para a carta na palma de Jiang Wang com seus olhos de peixe morto por um bom tempo, e por uma vez demonstrou curiosidade: "Isso é uma técnica secreta do Pavilhão Lingxiao, não é?"
Jiang Wang não o negou, e em vez disso perguntou: "Você também já esteve no Reino de Yun?"
Este tipo abatido e desalinhado era verdadeiramente uma pessoa com bastantes histórias.
"Já estive." Ao obter sua resposta, Xiang Qian pareceu perder todo interesse imediatamente, e murmurou: "Foi... mais ou menos."
"O Reino de Yun é um lugar bastante agradável," disse Jiang Wang casualmente. Continuou: "Por enquanto, fica por aqui. Cada um, vá ocupar-se de seus assuntos. Fellow Daoist Zhu, por favor fique um momento — há algo que gostaria de pedir-lhe."
Os demais saíram um por um. Os passos de Dugu Xiao não puderam evitar se tornarem leves e saltitantes, seu coração cheio de uma enorme alegria.
"Eu também tenho a possibilidade de me tornar uma cultivadora transcendente!"
Ela sentia que o sol nunca havia sido tão brilhante, e que este mundo nunca havia sido tão lindo!
...
Depois que os demais se haviam ido, Jiang Wang tirou o Espelho do Adorno Vermelho de seu Baú de Armazenamento e o entregou a Zhu Biong, que permanecia em seu assento: "Fellow Daoist Zhu, dê uma olhada neste espelho. Lhe parece familiar?"
Agora ele tinha uma necessidade de potencializar seu poder de alma divina, e a exploração do Espelho do Adorno Vermelho também precisava ser colocada na agenda. Este objeto ele havia obtido de Hu Shaomeng. Ele pensava que talvez Zhu Biong, que também provenha do Pavilhão Lingxiao, pudesse ter algum conhecimento a respeito.
"Eu já o vi antes."
A que Zhu Biong se referia era naturalmente a vez em que Jiang Wang ficou preso dentro do mundo do espelho. Naquele momento, ela já o havia estudado e não havia encontrado nada.
Ela não tomou o espelho, e apenas perguntou: "Como se chama? Qual é sua origem?"
"Chama-se Adorno Vermelho. O obtive depois de matar Hu Shaomeng." Jiang Wang foi muito franco; não era algo que tivesse que ocultar.
"Espelho do Adorno Vermelho..." Zhu Biong o murmurou várias vezes, e disse: "Creio que já ouvi falar dele, mas não consigo recordar onde no momento."
Vaguemente tocou um lampejo de inspiração, mas finalmente não conseguiu apreendê-lo concretamente.
Depois de franzer a testa em profunda reflexão por um bom tempo, não chegou a nada.
"Parece ser um tesoro," disse Jiang Wang com um sorriso, e guardou o Espelho do Adorno Vermelho de novo.
Ele não era completamente sincero com Zhu Biong. Não mencionou que já havia realizado uma exploração inicial do Espelho do Adorno Vermelho.
"Não se preocupe. Quando se lembrar, simplesmente conte-me. Além disso, peço que guarde sigilo a respeito."
Jiang Wang disse finalmente: "Afinal de contas, um homem inocente é culpado pelo tesoro que carrega."
"Naturalmente." Ao não conseguir recordar, Zhu Biong simplesmente deixou de tentar pensar nisso, e disse com vivacidade: "Esta senhora cumpre sua palavra!"