O cargo de comissário pacificador do Condado de Rizhao fora tomado por Tian Antai, mas o título de Jiang Wang como Barão da Cidade de Qingyang era uma concessão substantiva, permitindo-lhe manter certo grau de independência.
Chongxuan Sheng e Jiang Wang discutiram a situação atual detalhadamente. Para maximizar os despojos de guerra após perder o cargo de comissário pacificador do Condado de Rizhao, eles precisavam fortalecer seu controle sobre o comissário pacificador do Condado de Hengyang.
Huang Yixing era um ministro de um estado caído sem fundamentos em Qi, agora pertencente à facção de Chongxuan Zhuliang e pouco provável que mudasse de lado facilmente, tornando-o confiável.
Mas nada era absoluto. Assim como Chongxuan Zun trocara a Ilha Chongjia por Rizhao, certamente tentaria contactar secretamente Huang Yixing. Os recursos que podia mobilizar eram muito maiores que os de Chongxuan Sheng, e o risco político de mudar de posição dentro da família Chongxuan era relativamente muito menor — uma precaução que tinha que ser tomada.
Quanto ao outro condado do Domínio Yang, o comissário pacificador do Condado de fora fora trocado para o clã Gao de Jinghai, então não havia necessidade de se preocupar. Mesmo se quisessem, o clã Gao não estaria disposto.
Em geral, a divisão de interesses pós-guerra não alcançara o resultado ótimo devido à interferência de Chongxuan Sheng, mas os ganhos ainda eram enormes, então não havia motivo para estar demasiado desanimado.
Enquanto os dois conversavam, Dugu Xiao chegou à sala externa. Tomara a Píldora de Abertura de Meridianos que Chongxuan Sheng trouxera incidentalmente, abrira seus meridianos e oficialmente entrara no reino extraordinário. Seus passos eram muito mais leves e seu fôlego mais sustentado.
Jiang Wang ensinou-lhe a Formação de Retorno à Origem como diagrama fundacional.
"Mestre, há um monge lá fora que diz que procura especificamente por você!" gritou Dugu Xiao.
Jiang Wang sentiu uma dor de cabeça chegar: "É aquele velho monge de cara amarida de novo?"
"Dessa vez é um monge jovem!"
"Que velho monge, que monge jovem?" Chongxuan Sheng estava confuso.
Jiang Wang explicou brevemente como Ku Jue viera exigindo tomá-lo como discípulo.
Chongxuan Sheng imediatamente estreitou os olhos: "Os carecas do Templo Suspensão também têm projetos sobre o Domínio Yang?"
Seu primeiro pensamento se alinhou com a possibilidade que Jiang Wang considerara após uma deliberação cuidadosa.
"Não sei," Jiang Wang negou com a cabeça. "Já não posso ser o comissário pacificador do Condado de Rizhao, então provavelmente não continuarão incomodando. E este novo pode nem ser um monge do Templo Suspensão."
"Sente-se aqui um momento. Vou verificar."
Com isso, Jiang Wang se levantou e saiu.
"Irei contigo." Chongxuan Sheng também se levantou rapidamente, sua expressão não muito agradável.
A questão era que o Templo Suspensão querendo recrutar Jiang Wang em seu portão da montanha era essencialmente vazar das narinas de Chongxuan Sheng, já que Jiang Wang ainda mantinha a身份 de criado de Chongxuan Sheng.
Se os dois se encontrassem, a cara não estaria boa.
A razão pela qual Jiang Wang queria lidar com isso sozinho era para evitar um conflito desnecessário entre Chongxuan Sheng e o Templo Suspensão. Mas Chongxuan Sheng insistiu em vir, então não conseguiu detê-lo.
Na sala de recepção estava sentado um monge jovem de aparência bastante refinada.
Suas roupas de monge estavam lavadas impecavelmente, e até sua cabeça raspada brilhava luminosamente.
Olhava para frente com um sorriso suave, e ao ver Jiang Wang se aproximando, levantou-se com as palmas juntas, aparentando ser digno e cortês.
Mas no momento em que falou, Jiang Wang ficou desprevenido.
"Irmão Mais Novo, seu Irmão Mais Velho veio visitá-lo!"
Era realmente um monge do Templo Suspensão! E pela aparência, um discípulo daquele velho monge Ku Jue.
Jiang Wang suou: "Não me chame assim, monge. Não sou seu Irmão Mais Novo."
"Como não?" O monge refinado ficou ansioso: "O mestre me contou tudo! Como poderia ser falso?"
"O que exatamente seu mestre te disse?" Jiang Wang tinha uma séria dor de cabeça.
"É 'nosso mestre', Irmão Mais Novo," corrigiu o monge refinado. "O mestre já escolheu seu nome de dharma: 'Jing Shen'. E eu, seu Irmão Mais Velho, sou 'Jing Li'!"
Jing Shen (纯深 - Puro Profundo)
As sobrancelhas de Jiang Wang tremeram: "Seu mestre deve estar equivocado. Não quero ser monge, e certamente não quero nenhuma 'pureza corporal'!"
"Por que não?" perguntou curiosamente o monge Jing Li. "O mestre disse: 'Enviar um ganso a mil milhas — o sentimento pesa mais que o presente!' Irmão Mais Velho Jing Li, Irmão Mais Novo Jing Shen, que perfeito!"
Algo parecia errado, mas não conseguia quite a ponta do dedo nele.
Jiang Wang estava perdendo a compostura.
Não era que seu temperamento fosse normalmente tão bom. Era apenas que o Templo Suspensão tinha uma reputação intimidadora, e este monge fora nada mais que educado todo o tempo: afinal, uma pessoa não bate em uma face sorridente...
Bah!
Esqueça as faces sorridentes.
Jiang Wang gritou: "Isso não tem nada a ver com por que seu mestre escolheu esses nomes. O ponto é que não quero ser monge para nada!"
O monge Jing Li se encolheu, pestanejou e disse com lástima: "Irmão Mais Novo Jing Shen, como você pode gritar com seu Irmão Mais Velho?"
"Você não é meu Irmão Mais Velho, e eu não sou seu Irmão Mais Novo," Jiang Wang protestou fraco, de repente animando-se. "Ah, certo! O comissário pacificador do Condado de Rizhao já foi designado: é Tian Antai! Diga a seu mestre para ir buscá-lo rapidamente. Não está desesperado por tomar discípulos? Se apresse, se apresse, não atrase os assuntos de seu mestre!"
"Por que nosso mestre buscaria Tian Antai? Que comissário pacificador? O mestre diz que fama e fortuna são como nuvens!" O monge Jing Li ficou sério. "Irmão Mais Novo, você não consegue ver através disso?"
"Não consigo ver através," disse Jiang Wang enigmaticamente.
Jing Li coçou a cabeça raspada: "Isso é estranho. O mestre disse que você tinha grandes raízes espirituais..."
"O mestre disse, o mestre disse!" Chongxuan Sheng, que assistira ao espetáculo por um tempo, finalmente não conseguiu se conter e exclamou: "Quem é seu mestre?"
"Amithaba, este honrado patrono," respondeu cortêsmente o monge Jing Li. "O nome de dharma de meu mestre é Ku Jue."
Chongxuan Sheng ponderou: "Você não acha que é possível..."
"Que seu mestre é um fraude e você é um idiota, e ambos são filhos de tartaruga e bastardo?"
A última parte saiu em um único sopro rápido e fluido, fazendo com que os olhos do monge Jing Li se ampliassem.
"Você... como pode amaldiçoar?"
"Oh, talvez eu não tenha sido preciso o suficiente," Chongxuan Sheng sorriu apologeticamente. "Apenas seu mestre é filho de tartaruga e bastardo. Você nem é digno disso. Você é um pequeno bastardo de tartaruga não desmamado. Tudo que você faz é 'mestre disse, mestre disse'!"
Dugu Xiao, parada lá dentro, quase riu alto e teve que suprimir com força.
Jing Li...