Os hábeis na batalha não têm grandes feitos. Quando algo acabou de acontecer, ou quando apenas se vislumbra um indício de problema, resolvê-lo parece sem esforço e imperceptível — no entanto, demonstra uma habilidade ainda maior.
Comparado com ser empurrado a um beco sem saída e contra-atacar com furia — enviando Chong Xuan Zun à Academia Jixia, usando Xu Fang para implicar assuntos passados e atingir o Gremio Comercial Jubao — as duas respostas recentes de Chongxuan Sheng aos esquemas de Wen Lianmu haviam deixado Jiang Wang ainda mais impressionado.
Simples, direto, sem uma onda — o assunto foi alisado com facilidade.
Então Jiang Wang estava genuinamente curioso: que contramedidas este homem gordo havia preparado?
"O que você planeja fazer?" Jiang Wang perguntou.
Chongxuan Sheng estalou a língua: "Melhor não digo. Uma pessoa como eu, toda voltas e revoltas — tenho medo de que fique tonto!"
"É verdade." Jiang Wang segurou sua mão: "Fico tonto facilmente, então só sirvo para estudar técnicas do Dao e praticar esgrima! Minha nova forma de espada ainda tem imperfeições — por que não sparring comigo para me ajudar a aperfeiçoá-la?"
"Ouça você." A carne do rosto de Chongxuan Sheng tremeu, depois forçou-se em um sorriso: "Por falar nisso, o que você perguntou agora mesmo? Qual é meu plano, certo? Somos os amigos mais próximos — como poderia não te dizer quando você tem dúvidas!"
Seu tom mudou imediatamente: "Agora toda Linzi sabe que Wang Yiwu entrou em confronto direto comigo. É o momento perfeito para atacar o Gremio Comercial Jubao!"
Anteriormente, quando o Príncipe Jiang Wuqi lhe deu um aviso, Chongxuan Sheng havia cedido imediatamente, mostrando considerável respeito e muita cautela.
Agora dar a volta e atacar o Gremio Comercial Jubao enquanto estava em confronto direto com Wang Yiwu era de fato inesperado.
Até Jiang Wang, que estava no mesmo lado, não o havia antecipado: "É de fato um movimento que os pega desprevenidos. Destruir o Gremio Comercial Jubao também é necessário. Mas, é o assunto mais urgente agora mesmo? Su She está fingindo de morto, todo o Gremio Comercial Jubao se calou, e não estão em posição de ajudar Wang Yiwu. Não seria melhor ignorá-los? Podemos ocupar-nos deles depois de termos acabado com Wang Yiwu."
"O medo é que, uma vez que tenhamos tratado com Wang Yiwu, ou ele tenha tratado conosco, a maré terá passado. Su She não precisará mais fingir de morto." Chongxuan Sheng balançou a cabeça: "Se eu não tivesse agarrado seu ponto vital na última vez e o tivesse forçado a manter a cabeça baixa, ele seria muito mais problemático de lidar que Wen Lianmu."
Jiang Wang tinha suas próprias considerações e não abandonaria seu pensamento apenas porque Chongxuan Sheng fosse brilhante: "É como o combate — comparado a enfrentar dois oponentes simultaneamente, derrotar um primeiro e depois o outro é sempre a melhor escolha. Wang Yiwu não é fácil de enfrentar, e Su She também não. Não seja tão descuidado."
"Você está certo. Mas não estamos enfrentando apenas combate. O que precisamos considerar não é apenas a vitória em si, nem apenas nossos oponentes. Tanto quem está no palco quanto fora dele — ambos precisam ver."
Chongxuan Sheng explicou: "Você sabe quem é Wen Lianmu? Cinco anos consecutivos de primeiro lugar na categoria de estratégia dos Grandes Exercícios Militares. O gênio militar mais famoso da geração jovem nos últimos anos. Sua reputação em estratégia militar certa vez rivalizou com a do discípulo principal do Deus Militar, Chen Zeqing."
"Claro, estratégia militar não é o mesmo que manobra política, e em Linzi ele pode não ser tão ágil quanto no campo de batalha. Não digo isso para aumentar a moral do inimigo e diminuir a nossa. Mas você deve entender — já que alguém como este foi persuadido por Wang Yiwu para agir contra mim, ele realmente não teria considerado meu contra-ataque?"
"Tenho recebido uma grande quantidade de inteligência ultimamente. A cada dia vejo inúmeras oportunidades. Mas não me atrevo a agarrar nenhuma, porque não sei qual é sua armadilha. Até que eu realmente pise nela, verdadeiramente não posso dizer."
"Mas — por que deveria precisar contra-atacá-lo especificamente? Gastar esforço sem obter resultados — entende?"
Ao longo deste tempo, Chongxuan Sheng na verdade havia estado guiando Jiang Wang muito cuidadosamente nestes assuntos.
Porque sabia muito bem que Jiang Wang não era estúpido — simplesmente carecia de experiência nestas áreas.
"A competição se foca em dois pontos principais: enfraquecer o oponente e fortalecer a si mesmo. Não precisamos focar apenas no primeiro — isso é ser mesquinho", disse Chongxuan Sheng. "Se eu devorar o Gremio Comercial Jubao de uma vez, pode Wang Yiwu se sustentar sozinho?"
Jiang Wang foi convencido.
Na mesma pergunta, Chongxuan Sheng de fato via mais longe e mais profundamente do que ele.
A capacidade de derrubar a posição quase garantida de Chong Xuan Zun como próximo patriarca — as habilidades deste homem gordo eram cada vez mais reconhecidas por todos, incluindo o próprio Jiang Wang.
"Devorar... o Gremio Comercial Jubao. Como?" Jiang Wang se desvenceou a cabeça mas não conseguiu descobrir.
Afinal, o Gremio Comercial Jubao era uma entidade massiva. Ter forçado Su She a fingir de morto já era chocante.
Falar em devorar o Gremio Comercial Jubao — a recém-estabelecida Casa Comercial Desheng estava longe de ter tal apetito. Até a Aliança Comercial dos Quatro Mares não conseguia — se conseguisse, teria Qing Xi contido sua mão?
Chongxuan Sheng riu: "Só estava gabando casualmente. A comida, é claro, deve ser comida uma mordida de cada vez. As coisas devem ser feitas passo a passo."
Apertou os olhos: "Para comer a carne, primeiro se abate o porco!"
...
A partir daquele dia, os rumores começaram a se espalhar freneticamente por Linzi.
Dizia-se que o Imperador de Qi estava extremamente descontente com o apoio precoce do Gremio Comercial Jubao ao Príncipe Deposto, e abrigava intenções de acertar a velha conta.
A origem desta notícia era desconhecida, mas se intensificava cada vez mais.
O Gremio Comercial Jubao, que havia estado cortando suas perdas e fingindo de morto na esperança de passar despercebido durante este período, foi uma vez mais arrojado ao olho da tempestade.
Dentro da "Bacia do Jubao".
Desde que Xu Fang se ajoelhou fora do Palácio Qingshi e Su She passou um dia inteiro correndo sem resultado, ele havia se trancado dentro da sede do Gremio Comercial Jubao, sem sair, sem cruzar as portas interiores, recluído lendo livros.
Permitiu que a Aliança Comercial dos Quatro Mares e Chongxuan Sheng suprimissem furiosamente os negócios do Gremio Comercial Jubao, assistindo impotente enquanto as lojas fechavam uma após a outra ou mudavam de mãos.
O massivo Gremio Comercial Jubao permaneceu silencioso quando foi desmembrado, sem mostrar sinais visíveis de resistência. Todo o processo não produziu a menor agitação, e por um tempo pareceu como se o Gremio Comercial Jubao simplesmente tivesse "desaparecido".
Muitas pessoas até começaram a se perguntar — o Gremio Comercial Jubao já não existia?
Claro, para pessoas verdadeiramente inteligentes, quando a atitude do Imperador de Qi ainda não estava clara, esta era sem dúvida a courses de ação mais sábia.
Ganhos e perdas temporários eram secundários — o favor ou desfavor do Imperador era o fator crítico que determinava a sobrevivência ou destruição da guild.
Em um momento como este, pular e fazer barulho — não importasse o que fizessem — inevitavelmente atrairia a atenção do Imperador. Então, a sorte ou o infortúnio seriam impossíveis de prever.
Então, na superfície, Su She simplesmente trancou suas portas e fingiu de morto, adotando uma postura de submissão completa — absolutamente leal, deixando tudo ao julgamento do Imperador.
Mas nos bastidores, estava freneticamente ativo, gastando toda sua fortuna tentando influenciar aqueles ao redor do Imperador de Qi, buscando palavras gentis em seu nome.
No entanto, todos esses esforços deram pouco fruto.
Porque o apoio passado do Gremio Comercial Jubao ao Príncipe Deposto era simplesmente um assunto demasiado sensível. Especialmente quando o Imperador de Qi estava no auge de seu poder, este era um tema especialmente tabu.
Esqueça os demais — até a concubina mais favorecida pelo Imperador não se atrevia a dizer uma única palavra de apoio ao Gremio Comercial Jubao.
Su She estava tão ansioso que lhe haviam brotado bolhas nos cantos da boca.
Sabia que se não pudesse rapidamente acalmar a fúria do Imperador, mesmo se o Gremio Comercial Jubao não morresse, perderia uma camada de pele.
...
Naquele dia, na mansão de Chongxuan Sheng.
Jiang Wang e Chongxuan Sheng sentavam frente a frente sobre um jogo de Go.
Chongxuan Sheng segurava uma pedra negra, hesitando em colocá-la, em vez disso olhando para Jiang Wang com um sorriso: "Você sabe do que todo mundo está falando lá fora agora?"
A mente de Jiang Wang claramente não estava no tabuleiro. Respondeu distraidamente: "Falando do quê?"
"De que o Imperador de Qi pretende acertar contas com o Gremio Comercial Jubao." Chongxuan Sheng colocou a pedra negra e sorriu: "Essa notícia — fui eu quem a espalhou."
Jiang Wang se surpreendeu ligeiramente: "Você a espalhou?"
"Claro." Chongxuan Sheng disse com orgulho: "Agora toda Linzi está discutindo este assunto. O Gremio Comercial Jubao está em estado de pânico, e Su She está tão ansioso quanto uma formiga sobre uma frigideira quente. Este é o momento perfeito para eu agir."
Jiang Wang franziu a testa: "Não tem medo de atrair a atenção do Imperador?"
"Por que teria?" Chongxuan Sheng disse despreocupadamente: "O Imperador tem milhares de assuntos a atender todos os dias — tem tempo para se preocupar com nossos pequenos jogos? Além disso, essa notícia não é algo que eu tenha fabricado. Apenas lhe dei um empurrão."
Jiang Wang ficou em silêncio, refletindo.
Vendo isso, Chongxuan Sheng sorriu e disse: "Não se preocupe, sei exatamente o que estou fazendo. Esta vez quero que o Gremio Comercial Jubao saiba quem é o verdadeiro mestre de Linzi."
...
Enquanto isso, na sede do Gremio Comercial Jubao.
Su She caminhava ansiosamente de um lado para o outro em seu estudo.
Um confidente de confiança entrou apressadamente e disse em voz baixa: "Mestre da Guild, as notícias lá fora estão cada vez mais desfavoráveis. Diz-se que o Imperador de Qi já emitiu um decreto para investigar a fundo o apoio passado do Gremio Comercial Jubao ao Príncipe Deposto."
O rosto de Su She mudou: "Isso é verdade?"
"Absolutamente verdade", disse o confidente. "Além disso, diz-se que o Imperador de Qi já designou uma pessoa específica para lidar com o caso."
O coração de Su She afundou. Sabia que a situação havia se tornado séria.
Respirou profundamente e se forçou a manter a calma: "Imediatamente use todas as nossas conexões. Devemos descobrir quem exatamente o Imperador designou."
"Sim." O confidente recebeu suas ordens e partiu.
Su Se ficou sozinho em seu estudo, seu rosto alternando entre luz e sombra.
Sabia que esta vez, o Gremio Comercial Jubao estava verdadeiramente em perigo.
...
Na mansão de Chongxuan Sheng.
Jiang Wang olhou para Chongxuan Sheng e disse com gravidade: "O que exatamente você está tentando fazer?"
Chongxuan Sheng sorriu: "O que estou tentando fazer? Apenas quero que o Gremio Comercial Jubao entenda que há coisas que não podem simplesmente fazer porque desejam."
Jiang Wang disse: "Não tem medo de trazer fogo sobre si mesmo?"
"Trazer fogo sobre mim mesmo?" Chongxuan Sheng balançou a cabeça: "Se eu tivesse medo, não teria feito isso. Não se preocupe, tenho meus arranjos."
Jiang Wang observou a atitude confiante de Chongxuan Sheng, mas sentiu uma vaga sensação de inquietação em seu coração.
Sabia que, embora Chongxuan Sheng estivesse repleto de estratagemas, desta vez enfrentavam o Imperador de Qi e o Gremio Comercial Jubao — um único passo em falso significaria a ruína total.
...
A noite caiu.
Dentro da cidade de Linzi, correntes subterrâneas surgiam.
Uma tempestade maior estava se formando.