Qin Mu percebeu de repente que aquele pensamento era extremamente perigoso. Fora exatamente assim que O Aleijado perdera a perna. Embora O Aleijado estivesse sempre sorrindo diante dos outros, pelas costas passava o dia suspirando, sempre querendo recuperar a perna perdida, mas sem jamais se atrever a fazê-lo.
Se caísse na mesma loucura de roubos que O Aleijado praticava antes de ficar aleijado, provavelmente não demoraria a ter o mesmo destino.
—Esta sensação é muito boa, mas no futuro é melhor fazer menos coisas assim.
Qin Mu advertiu a si mesmo. Olhou novamente para os vários tesouros espalhados pelo chão. Com exceção dos tesouros sinistros refinados pelo Palácio Dourado de Loulan, queria levar tudo, mas só podia carregar uma quantidade limitada.
—Eles veneravam este grânulo de espada aqui. Deve ser um tesouro muito bom.
Qin Mu apanhou o grânulo de espada. Era muito pesado; provavelmente havia muitas espadas seladas dentro dele.
Seu qi penetrou levemente no interior. Com um zumbido, uma espada curva saiu voando do “grânulo de espada” e girou lentamente meia volta diante dele.
—Não é um grânulo de espada, é um grânulo de espada curva!
Qin Mu ficou surpreso. Certa vez vira grânulos de espada curva como aquele entre os rebeldes do Reino Bárbaro Di. Os rebeldes os haviam usado para atacar a Habilidade Divina do Cazo Celestial que Divide o Firmamento do Sacerdote do Vinho Bashan. No fim, dezenas de milhares de espadas curvas ficaram cravadas no Cazo Celestial que Divide o Firmamento e não puderam ser recuperadas. Foi por isso que Tu Limo conseguiu massacrar os rebeldes com tanta facilidade.
Qin Mu agarrou uma espada curva. Ela não parecia muito confortável em sua mão; ao que tudo indicava, era preciso uma técnica de cultivo especial para ativá-la. Contudo, a qualidade daquela espada curva era muito superior à das espadas curvas dos outros rebeldes, e seu material não era inferior ao de sua faca de açougueiro.
Ele recolheu o qi, e a espada curva voltou ao grânulo de espada curva com um tinido, desaparecendo sem deixar vestígios.
Havia uma quantidade enorme de espadas curvas dentro do grânulo. Sem dúvida, era uma grande arma de extermínio.
Qin Mu apanhou então aquela espada partida. Não conseguia sentir seu poder de modo algum; ela parecia não ter poder nenhum e era leve como uma pena em sua mão.
Qin Mu abriu seu Olho Celestial do Firmamento Divino e seu Olho Celestial do Firmamento Azul e a examinou cuidadosamente, mas ainda não descobriu nada. Porém, como o Palácio Dourado de Loulan a escondera com tamanha solenidade em seu tesouro, ela devia ser extraordinária. Assim, ele também a guardou.
Uma parte do qin antigo estava queimada. Qin Mu lançou-lhe um olhar; eram marcas deixadas por um raio.
—Hã? Algo está errado. Este qin tem uma aura maléfica e uma aura demoníaca!
Qin Mu examinou-o atentamente. Quanto mais olhava, mais estranho achava. O qin antigo carregava uma aura de sangue maléfica, como se um qi sanguíneo concentrado fluísse dentro dele, enquanto sua aura demoníaca também era incomparavelmente intensa.
Aquele qin não parecia um qin. Parecia mais um grande demônio aterrorizante sem igual.
—Será que um espírito de árvore cultivou até se tornar um demônio e foi transformado em um qin antigo? É coisa boa. Também vou levar.
Qin Mu colocou o qin antigo nas costas e então apanhou um osso de mão. No instante em que o segurou, seu corpo tremeu violentamente como se tivesse sido atingido por um raio. Uma voz de grandiosidade incomparável explodiu em sua mente.
—Linguagem divina!
A expressão de Qin Mu mudou drasticamente. Ele jogou depressa o osso de mão no chão. Era linguagem divina; ao segurá-lo, era como se uma divindade tivesse surgido em sua mente. Ele acabara de arrancar aquele osso de mão do selo do altar dourado e o jogara de qualquer jeito. Só agora percebeu como aquela decisão fora correta.
—Este osso de mão é muito estranho. Será que é a mão de um deus?
Ele se recompôs, sacou a Espada Shao Bao e usou a espada para erguer o osso de mão. Depois apanhou do chão uma bolsa de pano e colocou o osso dentro dela.
—A Pagoda dos Mil Estandartes budista também é uma coisa boa. Só é grande demais.
Qin Mu examinou a Pagoda dos Mil Estandartes de cima a baixo. Cada estandarte era extremamente refinado e tinha pouco mais de três polegadas de altura, mas, quando mil estandartes eram amarrados no formato de uma pagoda, o conjunto ficava enorme, com mais de três metros de altura. Se a carregasse nas costas, certamente chamaria atenção.
Ele apanhou as várias relíquias e as enfiou na bolsa de pano. Depois encontrou algumas contas de jade e também as jogou para dentro.
Qin Mu também jogou o grânulo de espada curva na bolsa de pano. Só então sentiu que havia algo estranho. O grânulo era muito pesado, mas, depois que entrou na bolsa, ele não conseguia mais sentir seu peso.
Ergueu a bolsa de pano e examinou-a de todos os lados. Aquela bolsa também era um dos tesouros selados sobre o altar dourado. Ele não sabia de que material era feita, nem para que servia. Em um dos lados havia bordada uma besta exótica com a boca enorme aberta, e a boca da besta ficava exatamente no lugar da abertura da bolsa.
Abriu a bolsa e olhou para dentro. Havia vários objetos do tamanho de grãos de gergelim, precisamente os tesouros que ele acabara de jogar ali.
Qin Mu ficou atônito por um momento. Derramou para fora o osso da mão de um deus, as relíquias, o grânulo de espada curva e os demais objetos. Quando escorregavam pela abertura da bolsa, continuavam do mesmo tamanho; não haviam mudado em nada.
—Que estranho!
Qin Mu abriu bem a boca da bolsa, enfiou a cabeça lá dentro e olhou. Não pôde deixar de levar um susto. Viu um espaço do tamanho aproximado de um mu, com seis ou sete zhang de altura.
Retirou a cabeça e estendeu a mão para dentro da bolsa. Mesmo colocando um braço inteiro, ainda não conseguia alcançar o fundo.
Depois de pensar um pouco, Qin Mu colocou novamente na bolsa o osso da mão de um deus, as relíquias, o grânulo de espada curva e os outros objetos. Também enfiou o qin antigo e, em seguida, a Pagoda dos Mil Estandartes.
Depois ergueu a metade inferior dourada e reluzente e também a enfiou na bolsa.
O jovem levantou-se e começou a apanhar as coisas do chão. Sempre que via alguma coisa, pegava-a e enfiava-a na bolsa de pano. As que eram grandes demais para caber, ele abandonava.
Não demorou muito para a bolsa ficar ligeiramente estufada e começar a apresentar algum peso, embora não fosse pesada.
Qin Mu abaixou a cabeça e recolheu todas as coisas que havia jogado para fora. Também encontrou algumas fornalhas de alquimia. Uma delas era uma fornalha selada, um pouco maior que a da Academia Imperial e ainda mais valiosa.
Naquele tesouro só restavam os artefatos rituais que a seita de bruxaria refinara com ossos humanos. Qin Mu soltou um suspiro de alívio, amarrou a bolsa de pano à cintura e cobriu-a com as roupas.
—Já passou bastante tempo. Devo ir procurar Yuxiu e os outros. Precisamos partir o quanto antes.
O coração do jovem batia forte. Ele se acalmou e calculou tudo cuidadosamente. Não vestiu pele humana. Em vez disso, tirou sua faca de açougueiro, arrumou o cabelo e cortou-o no estilo dos discípulos da seita de bruxaria.
Qin Mu vestiu as roupas de Danbaluo e ativou a Arte do Deus Celestial da Criação da Sutra de Nutrir o Demônio Celestial. A cor de sua pele começou imediatamente a mudar de modo sutil, emitindo um brilho dourado tênue. À primeira vista, ele parecia um bruxo do Palácio Dourado de Loulan que havia alcançado algum êxito em seu cultivo.
Qin Mu abriu o mapa geográfico do Palácio Dourado de Loulan, estudou-o por um momento e depois guardou-o.
Seu qi ativou o tesouro talismânico. Ele se elevou no ar, e uma runa após outra se iluminou, projetando luz sobre o selo do portão do tesouro.
—Doze, nove, seis, dez, sete, seis, sete, um…
Qin Mu contou em voz alta. Cada vez que dizia um número, o tesouro talismânico dava uma volta no ar, voltando uma de suas quatorze faces para o selo.
Quando entrou naquele tesouro, o guarda de casco de tartaruga ativou o tesouro talismânico para desfazer o selo. As mudanças do tesouro eram extremamente complexas. Ele tinha quatorze faces, cada uma com runas diferentes, e era muito difícil memorizar suas transformações.
Mas memorizar a ordem dessas runas não era difícil para Qin Mu.
Ele transformou as quatorze faces do tesouro talismânico em quatorze números, depois inverteu a sequência que vira ao entrar e decifrou o selo a partir de dentro.
Diante dele, cubos surgiram um após outro e recuaram sucessivamente. Qin Mu caminhou para fora e finalmente saiu do tesouro sem nenhum problema.
Qin Mu soltou o ar aliviado, sacou a Espada Shao Bao e despedaçou o tesouro talismânico. Depois, seguindo as indicações do mapa, dirigiu-se aos escritórios do tesouro do Palácio Dourado de Loulan.
Embora naquele momento alguém bloqueasse o portão do Palácio Dourado de Loulan, ainda havia um grande bruxo de serviço nos escritórios do tesouro. Qin Mu entregou-lhe uma receita. O grande bruxo leu: —Duas liang de baga de cobra, um jin e seis liang de bambu celestial, quatro liang de oleandro… São muitos remédios. Você está se preparando para refinar um grande elixir?
Qin Mu assentiu e sorriu honestamente.
—Acabei de me ferir, então vou repor um pouco minhas forças.
—Você foi lutar contra aquele sujeito que bloqueava o portão da montanha? Eu também ouvi falar. Muita gente morreu. Felizmente, aquele sujeito já foi espancado até a morte, então não foi tão vergonhoso. A vez em que o Khan Marcial bloqueou o portão, aquilo sim foi vergonhoso.
O grande bruxo preparou os materiais medicinais. Qin Mu entregou a bolsa de dinheiro de Danbaluo e disse:
—Você tem frutos roxos frescos da erva da pérola carmesim? Dê-me quatro.
—Isso é muito caro. Onde conseguiríamos frutos frescos? Os secos servem?
—Secos também servem.
O grande bruxo trouxe os frutos roxos secos. Qin Mu os recebeu e colocou um na boca. Ao vê-lo tão honesto, o grande bruxo tirou sorrateiramente algumas moedas a mais da bolsa, saboreando em silêncio aquela pequena satisfação.
A expressão de Qin Mu mudou ligeiramente.
—Você me cobrou a mais!
O rosto do grande bruxo se alterou, e ele respondeu furioso:
—Como assim? Você está me caluniando!
Qin Mu puxou a bolsa de dinheiro.
—O dinheiro da minha bolsa está contado. Se você tirou a mais, vou saber assim que a pesar na mão. Vou contar tudo ao Rei Bruxo!
O grande bruxo correu para puxar a bolsa. Enquanto os dois lutavam por ela, um frasco de jade na mão de Qin Mu caiu acidentalmente dentro dos escritórios do tesouro e se despedaçou com um estalo.
—Não conte ao Re—
Antes que o grande bruxo terminasse a frase, ele caiu de repente no chão, duro como uma tábua. Um aroma se espalhou pelos escritórios do tesouro. Alguns grandes bruxos que tinham vindo ao ouvir o alvoroço nem chegaram perto antes de tombarem um após o outro com estrondos surdos.
Qin Mu jogou a bolsa de dinheiro dentro dos escritórios do tesouro, e ela caiu sobre o grande bruxo. Em seguida, apoiando cuidadosamente a bolsa de pano na cintura, vasculhou seu interior e tirou uma fornalha-cauldron: era justamente a fornalha selada que encontrara no tesouro.
—Desta vez, acrescentei dez vezes mais Incenso Desorientador. Quero ver se não consigo deixar o Palácio Dourado inteiro grogue!
Ele colocou o remédio na fornalha. Seu qi explodiu e girou rapidamente ao redor da fornalha-cauldron. Seus movimentos mudavam de mil maneiras, deixando os olhos ofuscados. Pouco depois, o Incenso Desorientador dentro da fornalha estava refinado. O qi na palma de Qin Mu ainda se transformava em chamas ardentes. Em vez de resfriá-lo com o qi da Tartaruga Negra como da última vez, ele fez o fogo queimar cada vez mais forte.
Após algum tempo, Qin Mu parou e abriu a tampa da fornalha. Uma fumaça rosada jorrou em ondas e se espalhou em todas as direções. Embora o fruto roxo de pérola carmesim em sua boca pudesse neutralizar os efeitos do Incenso Desorientador, ele ainda sentiu como se seus membros estivessem desaparecendo aos poucos.
Ele prendeu rapidamente a respiração. A fumaça continuava saindo da fornalha em ondas. Qin Mu transformou seu qi em qi do Dragão Verde e lançou a arte de Chamar o Vento e Convocar a Chuva da Sutra de Nutrir o Demônio Celestial, dispersando a fumaça.
Logo, o vento forte levou o Incenso Desorientador por toda a montanha.
Ele entrou imediatamente em um palácio dourado, colocou o embrulho nas costas, prendeu as duas espadas curvas e ajeitou seu martelo de ferro. Deixou a caixa de espada de lado e correu em disparada na direção do portão da montanha.
Seu qi se transformou em qi da Tartaruga Negra, formando uma massa de vapor de água que se tornou uma esfera de água em sua mão.
Qin Mu lançou os três frutos roxos de pérola carmesim restantes dentro da esfera de água. Correu a toda velocidade enquanto sustentava a esfera com uma mão. A técnica da outra mão transformou-se em imagens fantasmagóricas; seus cinco dedos dançavam, mudando de gesto sem parar, tocando a esfera e extraindo o poder medicinal dos frutos roxos.
Os três frutos roxos absorveram a água e logo ficaram cheios e volumosos, enquanto ele liberava seu poder medicinal.
Qin Mu soltou um suspiro de alívio. De repente, raios de luz dourada ergueram-se no ar e fugiram para fora em pânico. Provavelmente os poucos Reis Bruxos que guardavam a frente do salão sagrado haviam visto todos os discípulos da montanha “morrerem envenenados”, entrado em pânico e fugido do Palácio Dourado de Loulan.
—Morreram! Todos morreram! —Uma voz retumbante, carregada de terror e pânico, afastou-se rapidamente.
Qin Mu levou sua velocidade ao limite e correu para o sopé do portão da montanha dourada. Ali viu o Touro Azure, Hu Ling’er e Ling Yuxiu caídos no chão. Ling Yuxiu tinha vários ferimentos e estava coberta de sangue.
Ele imediatamente enfiou um fruto roxo de pérola carmesim na boca de cada um. Um humano, um touro e uma raposa despertaram lentamente. Suas pernas ainda estavam um pouco dormentes, e suas almas e Embriões Espirituais formigavam levemente. Nenhum deles sabia o que havia acontecido.
—O Incenso Desorientador pode assustar os Reis Bruxos, mas não consegue deixá-los inconscientes.
Qin Mu falou depressa:
—No Palácio Dourado de Loulan, talvez haja várias existências capazes de se igualar ao Sacerdote do Vinho Bashan. Assim que receberem a notícia, certamente virão correndo. Temos de partir imediatamente!