Shen Wanyun e os outros estavam profundamente desanimados, e Si Yunxiang também estava algo ressentida.
Qin Mu, no entanto, sentia que não era que eles fossem estúpidos demais, mas sim que o Grande Preceptor de Yankang era brilhante demais.
Um prodígio que aparecia uma vez a cada quinhentos anos como ele podia compreender qualquer princípio com uma única explicação, captá-lo instantaneamente, e até mesmo sem a orientação de ninguém, compreender naturalmente muitas verdades por si mesmo.
Mas os outros não possuíam sua compreensão desafiadora aos céus.
Mesmo entre gênios, havia uma enorme lacuna. Embora Shen Wanyun e os outros fossem talentos selecionados de dez mil estudiosos —seja com aptidão excepcional ou compreensão brilhante— eram muito inferiores a um monstro que aparecia uma vez a cada quinhentos anos, com aptidão e compreensão que não tinham iguais no mundo.
O que o Grande Preceptor de Yankang encontrava normal e simples exigia que eles se acalmassem e refletissem lentamente.
A lacuna em seu talento natural comparado à do Grande Preceptor era quase um abismo intransponível!
"Falando da Energia do Dragão Azul, vocês realmente acham que é puramente de elemento madeira?"
O Grande Preceptor de Yankang continuou sua orientação paciente: "Vocês já viram um verdadeiro Dragão Azul? Eu vi. O que eu vi comandava vento e trovões, manipulava água e fogo —não era de modo algum apenas elemento madeira. Além disso, o que é exatamente elemento madeira? Se você abraça um tronco e dá duas mordidas nisso, isso faz dele elemento madeira? Só porque o nome Dragão Azul inclui o caractere 'azul', vocês não devem assumir automaticamente que a Energia do Dragão Azul é de elemento madeira. Se vocês pensam assim, realmente têm uma cabeça de madeira."
Todos ficaram desanimados mais uma vez, e até mesmo Qin Mu sentiu uma sensação de frustração.
Mesmo ele, com sua "herança familiar," tinha assumido desde criança que a Energia do Dragão Azul era de elemento madeira. Mas pensando agora, quando o Mestre Ma usava a Energia do Dragão Azul, não havia vestígio de elemento madeira —apenas vento e trovões rugindo.
Parecia que sua compreensão anterior de fato tinha vieses. Sem alguém como o Grande Preceptor para guiá-lo, teria caído em uma armadilha cognitiva.
"Na verdade, existem muitos métodos de cultivo para o Abaco Celestial das Cinco Estrelas, e alguns são especificamente projetados para desbloquear seu potencial de combate," disse o Grande Preceptor.
"O poder de combate do Abaco Celestial das Cinco Estrelas é verdadeiramente formidável. É claro que não importa se vocês não conseguirem dominá-lo —não afetará seu avance para os outros Abacos Celestiais. Vocês serão apenas um pouco mais fracos no futuro. Esta lacuna se ampliará gradualmente à medida que progredirem. Quanto mais Abacos Celestiais vocês cultivarem e desbloquearem, maior será a lacuna."
Ele desenhou dois triângulos no ar —um com um ângulo superior menor e outro com um maior— e então traçou seis linhas paralelas dentro de cada um. "Estas sete linhas representam a força em cada reino. A segunda linha é o reino das Cinco Estrelas. Se vocês não cultivarem bem o reino das Cinco Estrelas, é assim: sua segunda linha é um pouco menor que a dos outros, a terceira linha se torna ainda menor. Quando vocês chegarem à base do triângulo —o reino da Ponte Divina— estarão muito atrás dos outros, com quase metade da força. Seu oponente precisaria de apenas um ou dois movimentos para matá-los."
Esta analogia era vívida e profundamente chocante.
Duas pessoas, aparentemente com força similar durante os reinos de Embrião Espiritual e Cinco Estrelas, podiam terminar com uma diferença abismal no reino da Ponte Divina. Poucas pessoas tinham considerado isso —estavam apenas focadas em avançar seu cultivo.
Si Yunxiang perguntou repentinamente: "Grande Preceptor, e sua linha? Comparada a outros mestres de seita do reino da Ponte Divina, quão grande é seu ângulo?"
O Grande Preceptor de Yankang traçou uma linha reta no ar com tranquilidade: "Eu sou esta linha. Por mais forte que os outros se cultive, seu ângulo sempre será menor que o meu."
Ele se atrevia a dizer isso porque estava sustentado em sua aptidão e compreensão que desafiavam os céus.
Praticamente não tinha fraquezas.
Os outros tinham sete linhas paralelas, mas as suas sete eram acumulativas —cada uma se somava à anterior— tornando-o mais forte que todos os outros.
"Vocês podem consultar os métodos de cultivo relacionados ao Abaco Celestial das Cinco Estrelas na Torre de Registros Celestiais, como 'Registro sobre o Zhenxing' da Anciã Xuanqin, 'Meditação Batalha dos Cinco Elementos' do Monge Yuankong, 'Cinco Leis do Suixing' do Duque de Wei e 'Cinco Essenciais da Estratégia Militar' do Grande Estrategista. Depois de estudá-los, poderão solidificar suas bases no reino das Cinco Estrelas."
As pessoas que ele mencionou eram todos funcionários de primeiro rango da corte. A Anciã Xuanqin era uma mulher ocupando o cargo de Grande Tutora do Príncipe Herdeiro. O Monge Yuankong tinha o posto de Grande Comandante. O Duque de Wei vai sem dizer, e o Grande Estrategista era ninguém menos que o famoso chefe da família Qin.
Estes indivíduos eram de famílias nobres ou anciãos ilustres, todos alcançando o nível de mestres de seita no reino da Ponte Divina.
O grupo rapidamente memorizou os nomes destes métodos de cultivo.
Shen Wanyun, no entanto, estava em conflito. Originalmente planejava avançar diretamente ao reino das Seis Direções durante esta expedição, mas após ouvir as palavras do Grande Preceptor, se firmou para continuar suprimindo seu cultivo. Esperaria até retornar à Academia Imperial para solidificar suas bases antes de quebrar o muro das Seis Direções.
Qin Mu ficou atônito, percebendo subitamente que algumas das técnicas na Grande Escritura do Diabo Celestial pareciam ser especificamente projetadas para cultivar o Abaco Celestial das Cinco Estrelas.
A Grande Escritura do Diabo Celestial continha uma enorme variedade de técnicas, muitas das quais pareciam bastante simples e não podiam ser consideradas métodos de primer nível. Estas técnicas eram frequentemente transmitidas aos discípulos pela Seita do Diabo Celestial.
Quase todas as técnicas e habilidades divinas da Grande Escritura do Diabo Celestial tinham sido compartilhadas publicamente —não eram mantidas em segredo—. No entanto, muitas destas técnicas eram obscuras e fáceis de cultivar incorretamente, razão pela qual a seita carregava o nome de "Seita do Diabo."
Qin Mu anteriormente tinha descartado estas técnicas como restos inúteis, não integrando-as em seu método de cultivo unificado. Mas agora, o Grande Preceptor de Yankang, talvez falando sem querer, lhe tinha apontado um caminho claro.
"O Arte dos Três Elixires do Corpo Tirano tinha técnica mas faltava método, com deficiências significativas. Combinado com a Grande Escritura do Diabo Celestial , poderia se tornar uma combinação perfeita."
Qin Mu estava entusiasmado e começou imediatamente a compreender os métodos de cultivo do reino das Cinco Estrelas. Estes cinco métodos eram: o Senhor Verdadeiro do Zhenxing Marechal da Terra, o Senhor Verdadeiro do Suixing Marechal da Madeira, o Senhor Verdadeiro do Chenxing Marechal da Água, o Senhor Verdadeiro do Yinghuoxing Marechal do Fogo e o Senhor Verdadeiro do Taibaixing Marechal do Metal.
Antes de muito, começou a tentar integrar estas cinco técnicas do Senhor Verdadeiro no método do reino das Cinco Estrelas de seu Arte dos Três Elixires do Corpo Tirano.
Enquanto isso, Yue Qinghong e os outros consultavam o Grande Preceptor sobre esgrima. O Grande Preceptor de Yankang caminhava e falava, sem ocultar nada. Mas antes que pudessem assimilar seus ensinamentos, ele já tinha passado ao próximo tema, causando-lhes grande frustração.
O Grande Preceptor na verdade não falava rápido demais —eles simplesmente precisavam de tempo para compreender suas palavras, o que exigia reflexão lenta. Mas não se atreviam a dizer nada, temendo serem rotulados mais uma vez como a pior geração de estudiosos.
Depois que Yue Qinghong perguntou sobre esgrima, o Monge Yunque consultou sobre ensinamentos budistas. O Grande Preceptor de Yankang também tinha realizações na filosofia budista —tinha visitado uma vez o Grande Templo do Trovão para consultar o Buddha Ancião— oferecendo naturalmente ensinamentos eloquentes.
Depois que o Monge Yunque terminou, Shen Wanyun lhe perguntou sobre a combinação de esgrima e técnicas de combate. Tinha treinado sob o Libador Ba Shan por um período, quem lhe ensinou as Sete Formas Dominantes enquanto também guiava sua prática de espada. Assim, Shen Wanyun seguia um caminho de cultivo duplo em espada e sabre.
Si Yunxiang também consultou o Grande Preceptor sobre várias perguntas de cultivo. O Grande Preceptor foi particularmente atencioso com ela, explicando com mais detalhe do que com os outros.
Quando Si Yunxiang tinha seguido o Jovem Ancestral em seu cultivo, tinha visto o Grande Preceptor várias vezes e recebido sua orientação antes.
O Escravo Lobo hesitou por um momento, depois reuniu coragem para perguntar sobre técnicas de sabre.
O Grande Preceptor olhou para ele e perguntou: "Um guerreiro do Reino Lobo Juxu?"
O Escravo Lobo assentiu, com o coração inquieto.
O Grande Preceptor de Yankang não se perturbou: "Eu ensino sem discriminação, independentemente da sua raça." Com isso, orientou suas técnicas de sabre, sem ocultar nada.
Em breve, todos caíram em silêncio, cada um refletindo sobre suas palavras. Ninguém falou.
Embora o Grande Preceptor não tivesse dito muito, era suficiente para que contemplassem por um bom tempo.
"Grande Preceptor, você já estudou o cultivo demoníaco?" O Espírito Raposa quebrou o silêncio, sentada sobre a testa do Dragão Qilin enquanto o dirigia.
O Grande Preceptor de Yankang balançou a cabeça: "Nunca estudei."
Os olhos do Espírito Raposa se iluminaram, sua voz clara e brilhante: "Eu posso ensinar!" Sua expressão era muito séria.
O Grande Preceptor também respondeu seriamente: "Humildemente peço sua instrução."
O Espírito Raposa então compartilhou seus insights de cultivo, explicando o que tinha aprendido dos livros no Palácio Dragão de Yongjiang, assim como o Arte do Espíritu de Criação, entremeado com suas próprias realizações.
O Grande Preceptor de Yankang ouviu em silêncio. Quando o Espírito Raposa terminou, perguntou subitamente: "Os demônios não têm Abacos Celestiais, certo? Não ouvi nenhuma menção de cultivo de Abacos Celestiais no que você acabou de descrever."
O Espírito Raposa balançou a cabeça: "Não temos. É por isso que devemos trabalhar duro para cultivar forma humana. Uma vez que alcançamos forma humana, nos tornamos Reis Demoníacos —muito poderosos!"
"Já conheci alguns Reis Demoníacos. Efectivamente têm habilidades peculiares."
O Grande Preceptor de Yankang disse: "A técnica de Transformação do Espíritu de Criação que você mencionou é bastante interessante. Parece capaz de transformações infinitas."
Explicou o Arte do Espíritu de Criação em detalhe, e o Espírito Raposa se tornou cada vez mais absorto. Quando o Grande Preceptor terminou, finalmente cobrou consciência e exclamou: "Espere —eu deveria estar ensinando! Como terminou sendo ele quem me ensina?"
O Grande Preceptor de Yankang respondeu: "Sejamos mestres um do outro."
"Mmh!" O Espírito Raposa assentiu vigorosamente.
O Dragão Qilin sob ela soltou um bufido e revirou os olhos para cima.
Nesse momento, pontos de luz apareceram subitamente no céu, voando em direção a eles. O Grande Preceptor de Yankang os observou, seu olhar caindo sobre Qin Mu.
Os pontos de luz convergiram, entrando no corpo de Qin Mu através da coroa da cabeça. A luz se tornou mais abundante, formando gradualmente uma corrente vermelha e ardente.
O Espírito Raposa tocou um tufo, e um pequeno punhado de pelo em sua pata foi queimado. Retirou rapidamente sua pata.
Antes de muito, o aura de Qin Mu subitamente disparou. Chamas estouraram ao redor de seu corpo como nuvens de fogo dispersas, envolvendo-o.
O Espírito Raposa ainda se maravilhava quando soaram dois sons suaves —dois chifres de touro brotaram do topo da cabeça de Qin Mu. Suas narinas se incharam gradualmente e se voltaram para fora, emitindo duas correntes de fumaça branca tingidas de fogo.
O Espírito Raposa gritou alarmado quando soaram estalos secos. Os ossos de Qin Mu sofreram transformações estranhas —seus coxas se engrossaram, seu corpo se tornou mais alto, seus músculos se incharam para fora com uma série de batidas. Padrões de fogo cobriram seu corpo, e com um suave pop, um terceiro olho de touro se abriu no centro de sua testa.
Então o Espírito Raposa viu uma cauda de touro cair das costas de Qin Mu. Seu traseiro tinha crescido muito, parecendo as robustas nádegas de um touro. A cauda o bateu duas vezes com estalos agudos —devia doer!
"Grande Preceptor..."
O Espírito Raposa ficou boquiaberto, depois se virou para o Grande Preceptor de Yankang: "Meu jovem mestre revelou sua forma verdadeira! Sua forma verdadeira! Não é um espírito raposa —é um espírito touro!"