الفصل 904 — البرج العظيم

«هذا التناقض الصارخ بين القول والفعل لم يستطع كبح فضولي، فلم أتمالك نفسي عن إبداء حيرتي، وسألتها: ما دام في البرج العظيم سرٌّ لا يجوز إفشاؤه للأجانب، فلماذا جاءت بي، أنا الأجنبي، إلى هنا، ولماذا بعد أن أتت بي خصّتني بهذا القدر من الكلمات المتناقضة؟

«وما إن ألقيت هذه الأسئلة حتى وقع مشهدٌ يعسر فهمه — فإذا بالسيّدة التنّينة التي كانت قبل لحظة على طبيعتها تمامًا تفتح عينيها على اتساعهما، ثم بدت كأنها وقعت في عذابٍ عظيم، ثم أخذت تزعق وتغمغم في الوقت نفسه بكلمات يصعب التقاطها وفهمها، ولم أسمع منها إلا كلماتٍ متناثرة، ذكرت فيها شيئًا مثل «المدّ المعاكس»، و«انحراف التفكير»، و«تسرّب» وأشباهها. ومع أنني لم أدرِ ما حدث، فقد علمت أنّ هذه الأسئلة التي جاءت في غير أوانها كانت السبب، فحاولت أن أستدرك وأهدّئ التنّينة التي أمامي، لكن بلا جدوى…

«وبعد دقائق من الاضطراب استعادت رشدها فجأةً… أو هكذا بدت. عاد إلى عينيها صفاؤهما، وأدارت بصرها حولها، ومما يدعو للقلق أنها تجاهلت موضعي طول الوقت، حتى إنها في النهاية انطلقت فجأةً في الجوّ، وحلّقت نحو تلك القارة الباهتة الحدود في الأفق… ولم تنظر إليّ نظرةً أخرى.

«وكأنها نسيت تمامًا ما جرى هنا، ونسيت تمامًا أنها أتت بي إلى هنا! حتى إنني صحت من خلفها، وقذفت نيراناً سحرية في السماء، فلم تلتفت إليّ نظرةً واحدة!

«… أتراها استعادت رشدها حقًّا؟

«اجتاح قلبي قلقٌ عظيم، وتبدّد عني نشوة الأمل في العودة إلى البيت، وأدركتُ أنني ما أزال في محيطٍ خطرٍ غريب، فهنا… أمرٌ عجيب، هذا البرج، وهذه التنانين التي تقطن أقصى الشمال، وهذا البحر، وهذا الجانب من العاصفة الأبدية… كلّه عجيب!»

توقّف غاو شي مان، وأخذ حاجباه ينقبضان شيئًا فشيئًا، فتمامًا كمو جين فيلد قبل ستّمئة عام، داهمته في لحظةٍ أسئلةٌ لا تُحصى، بل وقلقٌ خفيّ. ومن السطور المكتوبة كان على يقينٍ تامّ بأن حالة ميتسن يومها لم تكن طبيعية، وهي حالة ذكّرته، لا إراديًّا، باستجابتها حين سألها عن بعض أسرار الآلهة، لكن المقارنة الدقيقة بينهما أوحت له بأنهما ليستا متماثلتين تمامًا — فـ«الأعراض» التي سجّلها مو جين على ما يبدو أشدّ خطورة وأكثر خطرًا!

ثم إنّ مو جين ذكر في سطوره أنّ ميتسن تمتمت يومها بكلماتٍ مثل «المدّ المعاكس»، وهذه التمتمات في حالة الاختلال الذهني… أمرٌ شاذٌّ إلى أقصى حدّ!

وبحاجبين مقطّبين، وبأصابع تدقّ الطاولة لا إراديًّا دقًّا خفيفًا، استبدّ به الحيرة نفسها التي استبدّت بمو جين:

ذلك البرج العظيم القريب من تارلوند… ما الذي بداخله بالضبط؟

لا شكّ أنه يفيض غرابةً، وهذه الغرابة… ما صلتها بـ«المدّ المعاكس»، وبـ«حرب المدّ المعاكس» في العصور الغابرة؟

وبهذا السؤال الذي لا يمكن تجاهله واصل القراءة، وفي النصف الأخير من هذه الملاحظات كان مسار مو جين العجيب ما يزال متواصلًا:

«… أنا شديد القلق على حال السيّدة التنّينة، غير أنني عاجز — فسحر الطيران لا يلحق بتنّينةٍ تحلّق برفرفة أجنحتها، فهي لم تتوقّف البتّة، بل انطلقت بأقصى سرعتها. ولم يكن لي إلا أن أراقب من بعيد الاتجاه الذي غابت فيه، راجيًا ألّا يصيبها سوء.

»عدتُ إلى المأوى الذي وجدته على «الجزيرة»، محمّلًا بما خلّفه الآخرون من مؤن. وفي هذا المسكن المؤقّت أستطيع على الأقلّ أن أبتعد عن هدير المدّ المزعج والريح الباردة القارسة، وأن أنعم ببعض السكون لأفكّر على مهل.

“عدت بالمؤن التي تركها الطرف الآخر إلى المكان الذي كنت فيه‘岛’الملجأ الذي وجدته في الأعلى، في هذا المسكن المؤقت، يمكنني على الأقل الابتعاد عن صوت المدّ المزعج والرياح الباردة القارسة، لأحصل على فرصة للتفكير بهدوء。

»فتحتُ تلك الأطعمة والمياه، وكان شكلها…… مفاجئًا بعض الشيء. لم أرَ قطّ شيئًا كهذا، وفي البداية لم أكن متأكدًا حتى من كونها طعامًا — فهي من حيث الحجم تبدو مهيّأة للبشر، أمّا ما يشبه الطعام فقد كان معبّأً في علب معدنية صغيرة، محكمةَ الإغلاق، متلاصقةَ الأجزاء بلا فراغ، وقد طُبعت على سطحها نقوشٌ متعدّدة الألوان، أمّا الماء فكان في قوارير تشبه «بلّورًا» طريًّا، لكنه شديد الصلابة رغم ذلك.

“فتحت تلك الأطعمة والمياه، كان شكلها... غير متوقع إلى حد ما. لم أرَ شيئًا مشابهًا من قبل، ولم أكن متأكدًا حتى في البداية مما إذا كانت طعامًا — من حيث الحجم، يبدو أنها معدة للبشر، الأشياء التي يُشتبه في كونها طعامًا كانت معبأة في علب معدنية صغيرة، محكمة الإغلاق تمامًا، لا فراغ فيها، مطبوع على أسطحها رسوم ملونة زاهية، بينما كانت المياه في زجاجات، تلك الزجاجات تبدو وكأنها من مادة لينة‘水晶’，لكنها متينة بشكل غير عادي。

»هذه الطريقة البارعة الغريبة في التغليف…… تفتح العين على مصراعيها، ويبدو أنّ عليّ أن أجد سبيلًا لفتح هذه العلب والقوارير كي أحصل على ما فيها من طعام وماء، ولحسن الحظّ فإنّ ذلك ليس عسيرًا — ما دمنا لا نُبالي بالحفاظ على سلامتها، فنصلٌ ثلجيّ حادّ واحد كفيلٌ بإنجاز كلّ شيء.

“هذا التغليف البارع والغريب... يبعث على الدهشة، ويبدو أنه يتعين عليّ إيجاد طريقة لفتح هذه العلب والزجاجات للحصول على ما بداخلها من طعام وماء، ولحسن الحظ أن الأمر ليس صعبًا—إذا لم نضع في الاعتبار الحفاظ على سلامتها، فشفرة جليدية حادة تكفي للقيام بكل شيء。

»فتحتُ إحدى حصص الطعام، فإذا هي سمكٌ مُتبّل……

“فتحت أحد الأطعمة، فإذا هو سمك متبل……

»حسنًا، ليس هذا وقت الشكوى، فليكن سمكًا، على الأقلّ…… قد عُولج بالتوابل.

“حسنًا، هذا ليس وقت الشكوى، السمك سمك، على الأقل... إنها متبلة بالتوابل。

»تنتهي ملاحظات اليوم عند هذا الحدّ، وأظنّ…… أنّ عليّ أن أتناول طعامي وأنا أفكّر جيّدًا في مستقبلي.«

“تصل ملاحظات اليوم إلى نهايتها هنا، أعتقد... أنني بحاجة إلى التفكير جيدًا في مستقبلي أثناء تناول الطعام。”

(بدأتُ أستقبل تصويت القمر المزدوج! أرجو منكم تصويتًا بالقمر!!!)

（بدأت فترة مضاعفة التذاكر الشهرية! أرجو الحصول على بعض التذاكر الشهرية！！！）