الفصل 199 — الطائر الكامن

«خطب أهلُ بيت غَاو لِدُو مِينغ، فذهبت لتنظر الخاطب، ولم تستشر أباها، ولم تقصد السيدة الخامسة، بل ما فتئت تتحرّى بكلّ حيلةٍ ووسيلةٍ عن أثر السيدة تسَاي، حتى اهتدت إلى سبيلٍ للقائها. وأمّا السيدة تسَاي فقد لزمت دارها بكلّ هدوءٍ أيامًا عدة، ولم تخرج إلا لحضور عيد ميلاد أخيها الأصغر جِين، فمضت إلى زقاق شجرة الأكاسيا.» ثم أغرقت في التفكير وقالت: «لا أزال أشعر أن في الأمر سرًّا…»

ففي العاصمة لم يعد بوسع رجالها أن يظهروا في بيت دُو علانيةً، ومن ثمّ فقدت سيطرتها على كثير من الأمور، ولم يبقَ لها من قوّةٍ كما كان في سالف الأيام.

وسألت تشِن يَنژُو: «هل من حركةٍ تُذكر عند السيدة السابعة؟»

فأجاب تشِن يَنژُو: «يبدو أنها تتلقّى أوامر السيد السابع، فهي تُعدّ العدّة لزفاف الآنسة.»

هذا غير معقول!

فقد انتُزع من وَانغ شُويِينغ سلطانها على تدبير شؤون البيت منذ زمن، وحتى لو لم يكن أبي يعلم أن أهل زقاق شجرة الأكاسيا يعملون على إنهاء خطبتها من بيت وِي، فما كان له أن يكلّف وَانغ شُويِينغ أمر زفافها. وحتى في حياتها السالفة، إذ كانت وَانغ شُويِينغ قد استوفت من الحظوظ ما لم يستوفِه غيرها، فإن أباها حين أزمع تزويجها استدعى زوجة العمّ السادس لتحدّثها في خلوةٍ بما يُستحيا من ذكره، فما كان يُعقل أن ينقلب أبي في هذه الحياة على ما كان عليه.

على أن أباها ربما غيّر رأيه من جديد.

فقد كان أبي في الحياة السالفة كثيرًا ما يغيّر رأيه.

وإذ استحضرت دُو يَن هذه الخواطر، تحرّك في قلبها شيء.

في الحياة الماضية، حين اكتشفت السيدة غَاو أن موت غَاو مِينغجو له صلة بدُو مِينغ، استشاطت غضبًا، وأسرعت إلى زقاق معبد يُونشِي حيث تشاجرت مع وَانغ شُويِينغ مشاجرةً عنيفة.

فاغتاظ أبوها واغتاظ، واستعان بزوجة العمّ الخامس وزوجة العمّ السادس ليبحثا لدُو مِينغ عن زوج.

وكان آنذاك قد استقرّ موعد زواجها من وِي فَان، فجاء وِي فَان بقومه يحملون المهر، فرآه دُو مِينغ من حيث لا يدري كيف، فتبدّل رأيها بغتةً وأرادت أن تتزوّج وِي فَان، فإذا وَانغ شُويِينغ تصغي إليها، وتتشاور مع أبيها على تزويج دُو مِينغ من وِي فَان، وكأن أباها تردّد حينها بعض التردّد، فمضت إليه وبكت بين يديه بكاءً مرًّا، فارتدع أبيها عندئذٍ عن طلب وَانغ شُويِينغ.

ومن ثمّ ظلّت تتحرّز من وَانغ شُويِينغ ودُو مِينغ، فمن يوم خطبتها إلى يوم زفافها كانت تأكل ما ليس بطاهرٍ فتُصاب بالإسهال، أو يعرض لها مرضٌ من الأمراض يمنعها من ركوب الهودج، حتى كلّفت غَانلُو بأن تسلق لها سلّةً كاملةً من البيض الأبيض، فلم تذق من طعام البيت شيئًا قطّ…

※

تحيّة طيّبة للأخوات والإخوة القرّاء، عطلة أسبوع سعيدة!

o(n_n)o~

※