الفصل 456 — اللجوء

.

أدّت تحيةً رزينةً متقنة، ثم قالت بابتسامة هادئة: «سيدتي، سأخرج لأتفقّد الأمر.»

أومأت دو يان برأسها.

خرجت فوييَه بخطواتٍ خفيفةٍ من الغرفة الداخلية.

ولم تمضِ إلا أنفاسٌ معدودة حتى عادت.

«سيدتي.» انحنت إلى أذن دو تشيوي وهمست إليها بما فعلته مياو تشي: أنها أوثقت تشي شيا.

أخذت دو يان تُقطّب جبينها وهي تسمع.

ماذا عساها تدبّر هذه مياو تشي؟

حتى لو أخطأت تشي شيا، فما كان لذلك أن يُضجّ به الرأي العام على هذا النحو.

ومضت الفكرة في خاطرها، فتحرّك في صدرها شيء.

أتُراه كان مقصد مياو تشي أن تُحرج الجميع فلا يجد أحدهم موضعًا لقدمه؟

أمرت فوييَه: «اصرفي المتفرّجين جميعًا، ودعي السيدة الثانية تدخل ومَعَها تشي شيا.»

لبّت فوييَه وانصرفت.

دخلت غان لو لتساعد دو يان على تبديل ثيابها.

كان يوان هِنغ يلوّح بذراعيه ويديه، يريد أن تحمله أمه.

ضحكت دو يان وهي بين الضحك والغيظ، وطعنت جبين ابنها بإصبعها قائلة: «أبوك بهذا الطبع الرصين الجامد، فكيف صرت أنت تهرول إلى كل ضجّة؟ لا أدري عمّن أخذتَ هذا؟»

ضحكت الجواري اللواتي في الغرفة بكتمة، واضعاتٍ أيديهنّ على أفواههنّ.

سلّمت دو يان يوان هِنغ إلى المرضعة، ثم مضت إلى القاعة.

وقفت مياو تشي في وسط الغرفة على هيئةٍ تجمع بين الغيظ والخزي، بينما كانت عجائز من الخدّام يضبطن رأس تشي شيا، راكعةً عند قدمي مياو تشي.

لاحظت دو يان أن شعر تشي شيا مبلّل، كأنها غسلته للتوّ.

وقد دخل شهر أكتوبر، وخوفًا من برد الرأس، كان الجميع قد أقلعوا عن غسل شعورهم منذ زمن.

جلست دو يان في مقعدها الكبير في القاعة بلا إبداء أي انفعال، وقبل أن تفتح مياو تشي فاها، بادرت هي بتوبيخ غان لو: «السيدة الثانية وافدةٌ جديدة، لا تعرف أن القاعة ليست مكانًا يدخلها المرء كيفما شاء؛ أما أنتِ فقد خدمتِ إلى جانبي سنين طويلة، أفتجهلين أنتِ أيضًا؟»

أسرعت غان لو إلى الركوع تعتذر عن ذنبها.

وقد احمرّ وجه مياو تشي حتى كاد يتقطّر دمًا.

قالت على عجل: «هذا ليس ذنب الآنسة غان لو، بل أنا التي لا أعرف الأدب.» وأخذت تومئ بعينيها إلى العجائز الخدّام: «ألا تنسحبن من هنا على الفور؟»

انسحبت العجائز في اضطراب ووجل.

عندئذٍ قالت دو يان: «ما الذي حدث؟ حتى تفقدي رباطة جأشك هكذا وتُحدثي كل هذا الضجيج؟» ولم تدعُ مياو تشي إلى الجلوس.

حرّكت مياو تشي قدميها بقلق، ورمقت غان لو بنظرة.

فانسحبت غان لو بفطنة، ومعها الجواري والعجائز.

حينذاك روت مياو تشي ما جرى لدو يان بنبرةٍ تنطق بالغيظ، وقالت: «قولي لي، أيُّ أمرٍ هذا؟ إنها من قديم خدمة السيد الثاني، وكان حسبها أن تُعلمني بأمرٍ كهذا، لكنها أصرّت أن تزاحم السادة وتدنو منهم؛ فأين يُوضع وجهي أنا سيدتها؟ وفي لحظة غضب لم أبالِ بشيء، وأمرت بأن تُوثق، وجئت إلى كنّة أخي لأحتكم إليها. وبعد أن تكلّمتِ يا كنّة، أفقتُ مذعورة إلى أنني كنت متهوّرة في فعلي…»

ذُهلت دو يان ذهلًا شديدًا.

فإن كان في قلب تشي شيا هذا المرام، فلماذا إذن بذلت من قبلُ مالها المدّخر الذي جمعته بكدّها لتسترضي جو جو؟

حدّقت في تشي شيا بنظرةٍ ثاقبة كالمشعل، تبتغي أن تقرأ في ملامحها شيئًا.

غير أن تشي شيا أبقّت رأسها مطأطأً، ساكنةً لا تتحرك، كأنها تمثال من طين.

تنفّست دو يان تنهيدةً مكتومة، وقالت بصوتٍ عميق: «تشي شيا، ارفعي رأسك.»

رفعت تشي شيا رأسها.

وقد غطّى الدمع وجهها الذي كان كاليشم.

اندهشت مياو تشي اندهاشًا بالغًا.

وسألت دو يان تشي شيا: «أتعرفين خطأك؟»

امتلأ قلب تشي شيا مرارة، لكنها كانت أعلم بأن دفاعها عن نفسها لن يزيد موقفها إلا سوءًا، بل ربما جرّ الأذى إلى أهلها.

فسجدت لدو يان ثلاث سجداتٍ في أدبٍ وإجلال، وقالت بصوتٍ خفيض: «عرفت جاريتك خطأها!»

أومأت دو يان برأسها وقالت: «ما دام الأمر كذلك، فبقاؤك في الدار لم يعد لائقًا. سآمر غان لو بأن ترافقك لتجمعي أشياءك، وبعد الظهر تخرجين من الدار مع وسيط بيع الرقيق.»

«سمعًا وطاعة!» أجابت تشي شيا، وهي تسجد لدو يان، والدمع يتساقط من عينيها كالمطر.

دخلت غان لو بعد أن سمعت الجلبة، فأخذت بيدها وأنهضتها وانسحبت بها.

وبقيت مياو تشي شاخصةً بعض الشيء.

بضربة سيف واحدة قُطع الحبل المشتبك، وهكذا انتهى الأمر؟

ما زال في جعبتها كلام كثير لم تقله، وأمور كثيرة لم تسأل عنها بعد!

نظرت مياو تشي نحو دو يان.

فرأت وجهه مفعمًا بالسكينة وهو يحتسي الشاي.

أرادت أن تتكلم ثم أحجمت.

لم يكشف دو ما تخفيه في نفسها الصغيرة، بل قال ضاحكًا: «ما دمتِ قد أوكلتِ إليّ هذا الأمر فاطمئنّي، سأعطيكِ جوابًا شافيًا. سمعت أن سيّد البلاد أهداكم دارًا، وترميم الدار وترتيب الصناديق وإعادة تدبير الجواري والخدم، لا بدّ أنكِ مشغولة بذلك، فلن أستبقيكِ.» وقام برفع كأس الشاي.

فانصرفت مياو تشي خجلةً مرتبكة.

نظر دو يان إلى قوامها المولّي وابتسم، ثم عاد إلى الغرفة الداخلية.

وحين علم سونغ هان أن مياو تشي سلّمت تشي شيا إلى دو تشي واي، كان تجّار الرقيق قد أخذوها وانصرفوا.

فاسودّ وجه سونغ هان من الغيظ، وكاد يصفع مياو تشي على وجهها.

جذبها من ياقتها وسألها: «ما اسم تاجر الرقيق؟ ومن أي وكالة رقيق هو؟ ومتى جاء؟ ومتى ذهب؟ وماذا أخذت تشي شيا معها غير ثيابها وحليّها؟»

وكان من منظره أنه يريد اللحاق بهم.

فاستشاطت مياو تشي غيظًا، وناورته قائلة: «لا أعلم أيضًا. تاجر الرقيق طلبته زوجة أخي الكبير، والفتاة أُخذت من قاعة يي تشي…»

فدفعها سونغ هان بعيدًا عنه، وانصرف من الغرفة الداخلية.

فترنّحت مياو تشي وكادت تسقط على الأرض.

وبصقت في اتجاه سونغ هان المبتعد، وأحسّت في قلبها بضيق شديد.

وفي هذه اللحظة فوجئت تشي شيا، وهي على حالها الجامدة المذهولة، بأن العربة قد توقفت.

فلم تملك إلا أن ترفع الستارة وتطلّ إلى الخارج.

فإذا الغروب قد لفّ الأرجاء، وحولها غابات كثيفة متلاصقة تزيد المكان قفرًا ووحشة.

هل يراد التخلص منها وقتلها؟

غشّى الرماد قلب تشي شيا.

رُفعت ستارة العربة فبان وجه تاجر الرقيق الساذج الوديع: «يا آنسة تشي شيا، هذا السيد تسوي الكبير المشرف من حاشية السيدة. لقد علمت السيدة أنك ظُلمتِ، لكن للبيت قواعده، وإن لم تُفلح في تأديبك عزّ على الناس تصديق ذلك. ولذلك باعتك السيدة إلى هذا السيد تسوي الكبير. فاتبعيه من الآن فصاعدًا.»

فانهمرت دموع تشي شيا كالنبع المتدفق.

ولم تكد تُمعن النظر في وجه السيد تسوي الكبير، بل حملت صُرّتها وسارت في أثره.

※※※※※

بذل سونغ هان جهدًا كبيرًا في التحقيق عن مصير تشي شيا فلم يهتدِ إلى شيء.

وازداد إحساسه بأن في الأمر شيئًا غير طبيعي، وبعد أن دار في البيت يومين يضنيه القلق والغضب، ذهب إلى قاعة يي تشي.

فإذا دو ليس في البيت.

وليس فيها أيضًا يوان هِنغ ولا جماعة تشن دينغ.

فاستغرب الأمر غاية الاستغراب وسأل أهل قاعة يي تشي: «إلى أين ذهبت زوجة أخي؟»

فأجابوه ضاحكين: «خرجت السيدة والسيد الكبير برفقة سيدنا الشاب، فكيف لي أن أعلم إلى أين ذهبت السيدة وسيدنا الشاب؟»

فكلمة «السيد الكبير» وخزته كرأس إبرة.

فعاد إلى غرفته بوجه عابس، لكن قلبه لم يكفّ عن التفكير: إلى أين أخذ سونغ يان دو يان ويوان هِنغ؟ إنهم على وشك تقسيم البيت، فهل ذهبوا إلى بيت لو؟ أم إلى بيت دو؟

وهذان البيتان: أحدهما بيت الخال الأكبر، والآخر بيت الخال الأصغر، وكلاهما لا بدّ أن يشهد على التقسيم.

لم يستطع سونغ هان أن يبقى ساكنًا، فذهب أولًا إلى بيت لو.

فلم يكن سونغ يان ودو يان هناك.

ثم ذهب إلى بيت دو.

فإذا دو هواي ينغ أيضًا ليس في البيت.

إلى أين ذهبوا؟

وقف سونغ هان عند باب معبد يون تشي، ينظر إلى المصلّين الذاهبين والآتين، حائرًا ضائعًا لا يدري ما يفعل.

أما سونغ يان ودو هواي ينغ ورفاقهما فكانوا في زقاق المعبد الخلفي، خلف زقاق معبد يون تشي.

كان سونغ يان قد اشترى في زقاق المعبد الخلفي دارًا صغيرة ذات فناءين، وأتى بالخالة تسوي من تشن دينغ.

وكان دو يان والخالة تسوي يبكيان معًا في عناق، وقد بلغ البكاء مبلغه!

أما سونغ يان ودو هواي ينغ الجالسان في القاعة الرئيسية فكانا يهزّان رأسيهما، وحين رأى يوان هِنغ أمّه تبكي انفجر هو الآخر في البكاء.

فبادرت الخالة تسوي تدفع دو يان عنها وتمسح دموعها: «انظر إليك، حتى كنزنا يوان هِنغ جعلته يبكي.»

كانت عينا دو يان محمرّتين، وابتسمت شفتاها ابتسامة مكتومة، غير أنّ الدموع انهمرت مرّة أخرى رغمًا عنها.

فأخذت الخالة تسوي تحمل يوان هنغ وتداعبه، وبينما هي تداعبه كانت تخاطب دو يان: «كثيرًا ما كان سيّد الشابّ يبعث إليّ بالرسائل فيحدّثني عن كلّ ما يخصّك، وعلمتُ بحملك وولادتك. كنتُ قد عزمتُ على زيارتك حين وضعتِ يوان هنغ، لكنّه أصرّ أن أنتظر حتى تُقيموا مراسم المئة يوم. وأنا أعلم أنّه خشي أن يزدحم البيت بالضيوف في مراسم الشهر ومراسم المئة يوم فيُهان جانبي. هذا الفتى… كم هو مرهف الحسّ! شوان يوان، لقد تزوّجتِ زوجًا صالحًا، فحسن أن تحسني معاشرته.»

فأومأت دو يان باكية وقالت: «وأنتِ هذه المرّة، ألن تعودي من بعدها؟»

«لن أعود،» قالت الخالة تسوي ضاحكة، «صدق سيّد الشابّ؛ فحيث تجتمع شمل الأسرة تكون الديار. سأقيم هنا من الآن. وإن اشتقتِ إليّ فاحملي طفلك وتعالي لتريني.»

وفضلًا عن ذلك، فهذا المكان قريب من زقاق معبد يون تشي؛ فإذا أراد أبي أن يزور جدّتي أمكنه أن يأتي متى شاء.

فأومأ دو تشي موافقًا.

فأخذت الخالة تسوي تثني على يوان هنغ: «هذا الصبيّ قويّ البنية، تمامًا كما كنتِ في صغرك.»

وهل كنتُ بهذه القوّة في صغري؟

فضحكت دو يان ضحكة بدّدت دموعها.

سمع دو هواي ينغ ذلك فتنهّد، وقال لسونغ يان: «لقد كنتَ ذا عناية… أرى في الفناء الخلفي بقعة لخضروات أيضًا…»