الفصل السادس والسبعون — جيانغ يوان يوه

كانت السماء زرقاء كطبق خزفيّ من الطراز الرفيع، وفي الأفق تطفو بضع سحابات بيضاء كأنها حرير ناصع البياض ناعم رقيق.

كانت النسائم تهبّ حاملةً رائحة دمٍ خفيفة.

«هاها، تشينغ شان، هؤلاء القطّاع ما جاؤوا إلا ليهدونا فضّة!» ضحك تشينغ هو وهو يفتّش جثث القطّاع الممدّدة على الأرض، فقد كانت حول هذا الطريق ثماني عشرة جثة بالتمام، وفي عيون كلّ منها إمّا ذعر وإمّا جنون، وكلّها الآن ملطّخة بالدماء طرحة على التراب.

هؤلاء القطّاع الثمانية عشر كانوا جزءًا من العصابة التي اعترضت تنغ شيوان جي وتنغ شيوان تشنغ وقتلهما قبل قليل.

تنغ شيوان جي وتنغ شيوان تشنغ قتلا بالاشتراك هذه الجموع من القطّاع، وبعد أن ذبحا زعيمهم فرّ الباقون مذعورين في كلّ اتجاه.

«نحن لم نركب الخيل، ولم نحمل سوى اللفائف، ولسنا نبدو مسلّحين. فإذا لم ينهبوا نحن فمن ينهبون؟» ضحك تنغ شيوان جي وهو يفتّش بدوره ما في جيوب الجثث من ذهب وفضّة.

«تشينغ شان، قل ما تشاء، لكن جمع فضّة هؤلاء القطّاع متعة حقًّا.» قال تشينغ هو ضاحكًا: «وأنت الأذكى. لقد كنت في البدء أنوي أن نقطع الطريق بأقصى سرعتنا فنصل مدينة جيانغ تسانغ في يوم واحد. ولو سرنا هكذا لضاعت علينا هذه الفضّة على ما أظن.»

مدينة إيتشنغ ليست بعيدة عن مدينة جيانغ تسانغ.

تقع جيانغ تسانغ شرقيّ إيتشنغ، ولا يحتاج تنغ شيوان جي ورفيقه إلى الالتفاف حول جبل دا يان، بل عليهما فقط أن يمضيا على الطريق الواسع المفتوح، والمسافة نحو ثلاثمائة ليّ وعشرين ليّا، وهي مسافة يستطيع تنغ شيوان جي وتنغ شيوان تشنغ قطعها في يوم واحد بلا عناء.

«طائفة قوي تسانغ لا تقبل المبتدئين إلا يومًا واحدًا في ذروة الصيف ويومًا واحدًا في قارس الشتاء: الثاني عشر من الشهر السادس، والسادس من الشهر الثاني عشر.» نهض تنغ شيوان جي يعدّ الفضّة وهو يقول: «نحن ارتحلنا صباح الثالث من الشهر الثاني عشر. فعلامَ العجلة؟ وإلّا وصلنا جيانغ تسانغ وأنفقنا المال على النزل بلا طائل.»

«نسمع كلامك يا تشينغ شان، لا خطأ فيه.» عدّ تشينغ هو ما في يده من فضّة مقطّعة بزهو: «تشينغ شان، عندي نحو عشرين ليّا. وعندك أنت؟ زعيم القطّاع لا بدّ أن فضّته كثيرة.»

«أجل، زعيم القطّاع كان أكثرهم فضّة، وفي حضنه ثلاثة سبائك فضّة، وأما الصغار فكلّها فضّة مقطّعة. عندي بالجملة ستّون ليّا ونيف.» ضحك تنغ شيوان جي وهو يضع هذه الفضّة في لفافته خلف ظهره. أن يعترضك القطّاع في الطريق، فتقتلهم وتسلب أموالهم، متعة ما بعدها متعة.

بدأ تنغ شيوان تشنغ يستلذّ الأمر فلا يملّه: «هاها، تشينغ شان، هذه المسافة التي تزيد على ثلاثمائة ليّ، قطعناها في نحو ثلاثة أيام بين أكل وشرب ولعب، ولم ننفق من فضّة كانت معنا درهمًا، بل كسبنا أكثر من ثلاثمائة ليّا!»

في صباح الثالث من الشهر الثاني عشر غادر الاثنان تنغ يونغ جيون.

واليوم هو الخامس من الشهر الثاني عشر، وقد تجوّلا ثلاثة أيام على الطريق، فأكلا كثيرًا وشربا كثيرًا.

«هكذا نجوب الدنيا حقًّا ممتع: لحومًا نأكل بشراهة، وخمرًا نشرب بشراهة، وفضّة بملء الكفّ. أودّ لو ألعب أيامًا أخرى.» قال تشينغ هو ضاحكًا، ومع أنه قال ذلك فهو يعلم أن قوّته الضئيلة إن جابت الدنيا وواجهت قطّاعًا من طراز لي شوهنغ لما بقي منها شيء.

نظر إليه تنغ شيوان جي: «غدًا تبدأ طائفة قوي تسانغ تقبل المبتدئين، ومن فاته الغد فعليه أن ينتظر نصف سنة. يا ابن خالتي، لا أستعجل هذا النصف سنة. فإن كنت حقًّا تريد أن تلعب أكثر فأنا ألازمك. ما رأيك؟»

«قلتها على عواهنها فحسب.» ابتسم تشينغ هو ابتسامة خفيفة: «فبالمقارنة مع التسكّع، دخول جيش الدروع السوداء أشرف وأعزّ.»

«هيّا، لنصل جيانغ تسانغ مبكّرًا، فنحن لم نزرها قطّ، ولا بدّ لنا من التجوّل فيها والنظر في أرجائها.» قال تنغ شيوان جي ضاحكًا، وانطلق الأخوان يحملان لفافتيهما بخطوات واسعة نحو الشرق.

عند المغيب، كانت الشمس تميل إلى الغروب، وفي سماء الغرب مساحات من الغيوم الحمراء بديعة المنظر.

شابّان يحملان لفافتين، قد غطّاهما غبار الطريق، يسيران جنبًا إلى جنب، ومن حين إلى آخر يمرّ بهما عابر على جواد فيلمع مسرعًا.

«تشينغ شان، وصلنا جيانغ تسانغ!» هتف تشينغ هو ب excitement.

نظر تنغ شيوان جي عن بعد إلى المدينة العتيقة، فسور جيانغ تسانغ يمتدّ شمالًا وجنوبًا حتى لا تكاد ترى نهايته من الضباب.

«في هذا العالم، على أرض التسع مقاطعات، ليست المدن أكبر من مدن المقاطعات إلا قلائل.» كان تنغ شيوان جي يعرف شيئًا من أساسيات أرض التسع مقاطعات: الدنيا كلها مقسّمة إلى تسع مقاطعات، وأكبر مدينة في كلّ مقاطعة هي مدن المقاطعات تلك. وبالطبع في الدنيا مدن أكبر من مدن المقاطعات، وهي...

مدينتان.

إحداهما مدينة الملك يو التي حدّدها الإمبراطور يو حين وحّد الدنيا.

والأخرى مدينة الملك تشين التي حدّدها إمبراطور السماء تشين لينغ في مقاطعة رونغ الشمالية الغربية حين وحّد الدنيا.

مدينتا يو وتشين كلتاهما كانتا يومًا عاصمة أرض التسع مقاطعات، فلا عجب أن تكون مساحتهما شاسعة. وإلى هاتين المدينتين الملكيتين، تتقارب مدن المقاطعات الأخرى من بعضها، مثل جيانغ تسانغ التي يبلغ طولها وعرضها نحو عشرين إلى ثلاثين ليّا، ويبلغ سكّانها نحو مليون نسمة، على أن بين مدن المقاطعات نفسها فروقًا.

جيانغ تسانغ، بصفتها قلبَ جيانغ يوان يوه، وقربها من البحر الشرقي، ومرور قناة يونغ يانغ الكبرى العظيمة من داخل أسوارها، تجارتها في غاية الازدهار. ومن ثمّ فهي بطبيعة الحال مدينة ثرية.

«مدينة تتّسع لمليون نسمة، في العصور القديمة، بُنيَت بقوّة البشر وحدها، حقًّا أمر عسير.» تذكّر تنغ شيوان جي أنه في التاريخ الصيني القديم في حياته السابقة لم تكن أكبر المدن تتّسع إلا لنحو مليون نسمة، ومدن عظيمة كالتي أمامه نادرة في ذلك التاريخ.

أما في هذا العالم الذي يعيش فيه تنغ شيوان جي الآن، فمدن المليون نسمة كثيرة في أرض التسع مقاطعات.

«يُروى أن مدينة يو تتّسع لخمسة ملايين نسمة، وأن مدينة تشين تتّسع لثمانية ملايين. مدينتان ملكيتان كهاتين، بلا ناطحات سحاب، وكثافة سكّانية منخفضة، فمساحتهما وحدها أكبر من شنغهاي وبكين في حياتي السابقة. عجيب حقًّا!» كان في قلب تنغ شيوان جي شيء من الشوق إلى يوم يرى فيه هاتين المدينتين الملكيتين من التاريخ.

وفي أثناء تفكيره وصل هو وتشينغ هو إلى باب المدينة.

«كم الناس كثير! كلّ هؤلاء يخرجون من المدينة؟» نظر تشينغ هو مبهورًا إلى الجموع المتدافعة، حاملو القفف، دافعو العربات، وأكثرهم تجّار متجوّلون.

«هؤلاء الصغار من الباعة يأتون المدينة نهارًا للتجارة، وعليهم أن يعودوا إلى بيوتهم ليلًا، وهذه العودة تستغرق وقتًا.» بعد أن دفع تنغ شيوان جي وتنغ شيوان تشنغ أجر الدخول، دخلًا أخيرًا مدينة جيانغ تسانغ الأسطورية.

ما إن وطئا جيانغ تسانغ حتى أُخذا بهولٍ.

«يا له من شارع عريض!» نظر تنغ شيوان جي إلى الشارع الفسيح المفروش كلّه بحجارة زرقاء منتظمة، فاعتراه شيء من الدهشة: «هذا الشارع وحده يتّسع لعشرات من الجياد تجري جنبًا إلى جنب، لا بدّ أن عرضه ثلاثون مترًا على الأقل.» حتى شوارع المشاة في المجتمع الحديث في حياته السابقة لم تكن بهذا العرض على ما أظن.

«تشينغ شان، يقولون إن شارع تشونغ الكبير هو أعمر شوارع جيانغ يوان يوه، وهو هذا الشارع لا شك.» لمعت عينا تشينغ هو: «وما زالت على جانبي الطريق أكشاك الباعة كثيرة. هيّا، لنجول فيه جولًا حسنًا.»

كان تشينغ هو كقرويّ يدخل مدينة المقاطعة، فقد ذهلت عيناه.

أما تنغ شيوان جي فلم يعتره إلا العجب حينًا، فبالمقارنة مع عواصم عالمية في حياته السابقة اتّسعت لأكثر من عشرة ملايين نسمة، تبقى هذه المدينة بعيدة عنها كثيرًا. غير أن تخطيط هذه المدينة مهيب، وبُنيت بقوّة البشر وحدها، وذلك العظمة والعراقة والجلال ما زال يستحوذ على إعجاب تنغ شيوان جي.

تنغ شيوان جي وتنغ شيوان تشنغ، في يد كلّ منهما شواء يأكله، يتجوّلان في هناء.

«مدينة المقاطعات شيء آخر حقًّا. فما فيها من متع ولذائذ أكثر بكثير مما في إيتشنغ.» كان تشينغ هو في غاية الانشراح، ثم رفع رأسه فرأى من بعيد خمّارة من ثلاثة طوابق، كلّها من الخشب، وعلى جدرانها الخارجية نقوش بديعة، يُعرف من النظرة الأولى أنها خمّارة فخمة من الطراز الرفيع.

وعلى بابها الرئيسي لوحة مذهّبة كُتب عليها بخطّ متطاير كالفرسان ثلاثة أحرف: قاعة لان يوي.

«تشينغ شان، لندخلها ونأكل فيها مرة، ما رأيك؟» لمعت عينا تشينغ هو.

كان تنغ شيوان جي يعلم أن نفقات هذه الخمّارات باهظة، فوجبة في حانة صغيرة تكفيها نصف ليّا، أما هذه الخمّارة فأغلى من ذلك بكثير. لكن في ثلاثة أيام على الطريق جمعا من القطّاع مئات الليّات: «حسن، لنذهب ونرى. وكيف تكون خمّارات مدينة المقاطعات؟»

ما إن خطوا في الطابق الأول حتى بادرهم النادل بالاستقبال.

«يا سيّديّ الكريمين، طابقانا الثاني والثالث مملوءان، ولم يبقَ إلا أماكن الطابق الأول، وفيها طاولتان فحسب، فأيّهما تختاران؟» قال النادل بحرارة.

أجالت عينا تنغ شيوان جي نظرة، ثم أشار عشوائيًّا: «تلك الطاولة عند النافذة.»

«تجارتكم رائجة حقًّا.» أثنى تشينغ هو، وجلس هو وتنغ شيوان جي، فسارع النادل بتقديم قائمة طعام مكتوبة.

«إنها غالية حقًّا، لا كسائر المواضع.» همس تشينغ هو، ثم ضحك: «لكنها تستحقّ!»

وظلّ النادل يقول بحرارة إلى جانبهما: «ما تشتهر به قاعة لان يوي عندنا: اثنتا عشرة نكهة من ثمار اللان تشان، وثمانية وعشرون طبقًا من مقبّلات الخمر. هذه وتلك أطباقنا المميّزة، وكلّها في القائمة، فلينظر السيّدان بنفسيهما.»