الفصل 1398 — هجوم مفاجئ

ولمّا أحسّ وِي جاو بتلك النظرة التي شابها شيء من العداء من يو لاو، ضحك في سرّه ساخراً: ها قد ضاق العجوز ذرعاً، وأخذ يتهيّأ للانقضاض عليه. غير أنّ وِي جاو، ألم يكن يضمر الفكرة ذاتها؟

ولمّا تبيّن لهم المخرج، لم يعودوا يقدّمون وِي جاو في المسير؛ إذ بدا لهم على الأرجح أنّ هذا الطريق لا ينطوي على أيّ خطر. تقدّم لاو هاي ويو لاو في المقدمة، بينما سار وِي جاو ورفاقه في المؤخّرة. كان الممرّ ضيّقاً وطويلاً، والأرض تحت الأقدام غير مستوية، حتى ليخال المرء أنّه يخطو تارةً في العمق وتارةً في الضحل.

كانوا يظنّون في بادئ الأمر أنّهم ما إن يخرجوا من هذا الطريق حتى يبصروا النور من جديد، غير أنّهم بعد نحو ساعة من السير لم يكونوا قد بلغوا نهايته بعد؛ وكأنّ هذا الدهليز لا نهاية له. ثمّ إنّ الدهليز لم يكن مستقيم الخطّ بل منحنياً، فحجب عنهم رؤية ما أمامهم.

وبعد نحو ساعتين إضافيتين من السير، بدأ يو لاو يعتريه القلق: »ما هذا؟ كلّ هذه المدّة ولم نبلغ المخرج بعد، فهل هذا الطريق صحيح أصلاً؟«

»لا بدّ أنّه صحيح، أليس كذلك؟« قال لاو هاي وقد سرت فيه الحيرة أيضاً؛ فمع أنّهم استغرقوا وقتاً طويلاً في دخول المقبرة، فإنّ المخرج ليس قطعاً الطريق نفسه الذي دخلوا منه، ومن المنطقي أن يكون الخروج يسيراً. فلماذا لم يبصروا المخرج بعد كلّ هذا السير؟

»لا يبدو أنّ هناك خطراً في الوقت الحاضر، فلنواصل السير.« لم يشعر وِي جاو بأيّ إشارة تحذير من قطعة اليشم، فجاءت ملامحه هادئة لا يعبث بها شيء، ولم تتوقّف قدماه.

ولمّا سمع يو لاو قول وِي جاو هذا، اطمأنّت نفسه كثيراً؛ فحدس وِي جاو في المرّات السابقة كان ثاقباً موثوقاً. وإذ تذكّر الوقت الذي استغرقوه في دخول المقبرة القديمة، أدرك أنّ الخروج — حتى دون عوائق تلك المصائد — لن يتحقّق في ساعة أو ساعتين.

واصلت الجماعة تقدّمها بخطى حثيثة، وبعد مسير قارب يوماً كامل، ومع مقاربة المساء، اقترح وِي جاو أن يستريحوا.

لم يكن يبالي بالأمر، أمّا يو شياو كي فكانت قوّتها أضعف من أن يُعتدّ بها؛ فهي لم تبلغ بعد مرتبة هوانغ، والطاقة الحقيقية في جسدها ضئيلة يُرثى لها، فكان احتمالها محدوداً بطبيعة الحال. ولمّا رآها وِي جاو تسير منهكة، اقترح أن يستريحوا.

»ما كلّ هذه المشقّات؟ ونوم أيضاً؟ أنت ممارسٌ في مرتبة شيوان، فما حاجتك إلى النوم؟« لم يعترض لاو هاي، غير أنّ يو لاو ما إن سمع اقتراح وِي جاو حتى كاد يفقد صوابه؛ فما هي إلا خطوات ويخرجون، وإن أرادوا الراحة فليستريحوا بعد الخروج. فما الداعي إلى الاستراحة هنا في الداخل؟

»إن أردتَ أن تمضي فامضِ وحدك؛ فأنت على مقربة من المخرج على أيّ حال، ولن تحتاج إلى أحد.« ألقى وِي جاو نظرة على يو لاو وقالها ببرود، ثمّ لم يعبأ به، وجلس متربّعاً من تلقاء نفسه.

»أنت... هم!« كان يو لاو ينوي المضيّ وحده، غير أنّه لمّا تذكّر أنّ ما يبتغيه في حوزة وِي جاو، لم يكن ليستطيع الرحيل بعد؛ فأطلق نَفَساً بارداً ساخراً، ووقف هو أيضاً، والتمس موضعاً جلس فيه، بينما كان قلبه يزن أمراً: هل ينقضّ على وِي جاو هذه الليلة؟

ومن يدري كم يتبقّى إلى المخرج؟ وبمثل هذا السير المتقطّع من وِي جاو، فمتى ينتهي الأمر؟ في الحقيقة لقد أدرك يو لاو أنّ الذي يراعيه وِي جاو ليس لاو هاي، بل يو شياو كي؛ فساء صدره لذلك أشدّ السوء. فاسقٌ لا غير، ما إن يرى فتاةً حسناء حتى يأخذ في حماية الزهرة! ولا يدري المرء بماذا تفكّر اللصّة، فلم تُبدِ اهتماماً ولا سؤالاً!

أمّا لاو هاي فقد تنفّس الصعداء هو أيضاً، وأسرع إلى التماس موضع استلقى فيه، غير سامحٍ لنفسه بأيّ تأخير، ولو يسيراً؛ فقد كان عليه أن يغتنم كلّ لحظة ليرتاح. فقوّته البدنية هي الأدنى بينهم، ومجاهراً بالقول: حتى الكلب يتفوّق عليه!

وكلّما نظر لاو هاي إلى ذلك الجنرال المهيب ينزّ هنا وهناك على غير هويّ، اعترته موجة من الأسى: وهل بلغتُ يا تُرى هذا الضعف؟

وأسرعت يو شياو كي هي الأخرى إلى اغتنام الوقت للاستراحة؛ وما إن التهمت لقيمات من البسكويت المضغوط الذي تحمله معها حتى سرت إليها النوم مبكّراً.

أمّا تشيو لينغ شان وتشن يوتيان فقد أسرعا إلى التدرّب في ناحية، وكذلك فعل يو لاو. أمّا وِي جاو وحده فأخرج مصباحاً يدوياً وأخذ يقرأ مذكرات الطب بشغف، ويتصفّح ما دُوّن فيها عن إبر فوشي التسع.

الوخز بالإبر علم يُحار فيه العقل، لكن مع مرور الزمن اندثرت كثير من مواده المهمّة، حتى صارت إبر فوشي التسع مجرّد أسطورة!

وما أثار عجب وِي جاو أنّ مجموعة إبر فوشي التسع هذه كان قد أهداها إلى تشانغ لي جوي صديقٌ له، ولم يكن قد حصل عليها مصادفة! غير أنّه بعد تحقّقات تشانغ لي جوي وتمحيصه من وجوه شتّى، أمكن الجزم إلى حدّ بعيد بأنّها ذات الإبر الإلهية الأسطورية التي تُحيي الموتى وتُعيد اللحم على العظام!

غير أنّ تشانغ لي جوي، حتى وهو يعلم ذلك، لم يستطع استخدامها؛ فالمادة التي صُنعت منها إبر فوشي التسع بالغة الغرابة، لكنّه لم يقف فيها على أيّ سرّ عجيب، فعند الوخز بها كانت كأيّ إبرة فضّية عادية، لا مفعول لها يتجاوز المألوف.

وبعد تجارب قليلة، أعاد تشانغ لي جوي الإبر الفضّية إلى صندوقها وطواها للاحتفاظ؛ إذ لم تكن تلك الإبر الأسطورية تحمل أيّ خصوصية، فخاب أمله فيها خيبةً كبيرة.

على أنّه في فرصة عابرة لاحقاً، سمع تشانغ لي جوي أسطورةً عن إبر فوشي التسع: أنّها لا تُستعمل إلا مقترنةً بمنهج خاصّ للطاقة الداخلية؛ فبغير اقترانها بذلك المنهج، لا تختلف إبر فوشي التسع عن أيّ إبرة فضّية عادية.

كان وِي جاو يدرك جيّداً أنّ بعض فنون الوخز بالإبر لا بدّ فيها من الاستعانة بالطاقة الحقيقية؛ ومنها فنّه الحالي في الوخز، فهو يستلزم مرافقة الطاقة الحقيقية، وقد ورثه العجوز عن أسلافه. غير أنّ الحاجة فيه إلى عون الطاقة الحقيقية قليلة نسبياً، ولا يستدعي منهجاً مستقلاً للطاقة الداخلية، بل تكفي الطاقة الحقيقية العادية لتسنده؛ وأساس البراعة يكمن في حركات الوخز ذاتها.

أمّا إبر فوشي التسع فواضح أنّ جوهرها مضمرٌ في منهج الطاقة الداخلية القرين بها؛ إذ ظلّ امتلاك الكنز بلا طائل ولا نفع، فحزن تشانغ لي جوي لذلك، ولم يكن له من بدّ سوى أن يعزلها كقطعة تحفٍ في العلالي.

ولعلّ هذا ما جعل وِي جاو يرى إبر فوشي التسع في قاعة العرض؛ فلو كانت ممّا يُحمل على الجسد، لكان تشانغ لي جوي قد وضعها على الأرجح في غرفة النوم الأخيرة، أو في الغرفة الجنائزية الرئيسية لتُدفن معه، لا أن يجعلها زينةً على رفوف العرض.

ومن هذا يمكن للمرء أن يستشفّ أنّ تشانغ لي جوي، مع عنايته بمجموعة إبر فوشي التسع هذه، لم يكن يعيرها كبير اهتمام.

وإذا كان تشانغ لي جوي نفسه عجز عن استخدامها، فوِي جاو أعجز من باب أولى. لكنّ بقاءها قربه في الوقت الحاضر قد ينفع يوماً ما، لا يدري المرء متى؛ وهذا أمرٌ صار وِي جاو يستشعره الآن استشعاراً عميقاً!

خُذ على سبيل المثال ذلك الصندوق الخشبي «الربيع الدائم»؛ ففي حينه لم يفكّر وِي جاو في أيّ غرض يُستخدم، وإنّما حصّله بدافع الفضول وبمساندة فِنغ شياو شياو، ولم يكن يظنّ أنّه سيغدو اليوم أداةً لإنقاذ حياة فِنغ شياو شياو! إنّ الحياة حقّاً حافلة بالمصادفات وضروب القدر؛ وحين ساعدته فِنغ شياو شياو على الحصول على ذلك الصندوق، لم تكن تتوقّع هي الأخرى الغرض الذي سيُستعمل فيه.

لأحدث الإصدارات، وللقراءة دون نوافذ منبثقة، تفضّلوا بالمتابعة.