الفصل 1538 — الإقناع، الجزء الأول: وبصراحة، بدأت علاقة فنغ شياو شياو ووي تشاو بكثير من المزاح، لكنهما أحبا بعضهما بصدق في النهاية، ولم تتوقع فنغ شياو شياو أبدا أن يشق وي تشاو الجبال ويخوض الصعاب من أجلها إلى أقاصي الشمال، ليشارك في اختبار القصر الجليدي المحفوف بالمخاطر!

عندما سمعت فنغ شياو شياو تفاصيل المعركة المثيرة التي خاضها وي تشاو ضد تشانغ ناي باو وفنغ ني تيان، خفق قلبها بعنف لا إرادي، ورغم يقينها بأنه قد انتصر حتما، وإلا لما استحق لقب الأول بين من هم دون رتبة دي، إلا أنها لم تستطع كبح توترها، وتلهفت بشدة لمعرفة كيف واجه هذين الخبيرين الاستثنائيين القادمين من طائفة عريقة وعائلة عريقة من العصور الغابرة!

»لذلك... ما دمت تملكين حبيبا كهذا، فعليك أن تقدريه حق قدره... وأول ما يجب عليك فعله هو أن تصبحي مزارعة، لتبددي طاقة اليين الباردة الكامنة في جسدك، وإلا فإنك ستفقدين حياتك نفسها، فكيف ستبقين معه مدى الحياة؟« قالت سيدة القصر الجليدي كلامها بتكلف شديد، فهي لم تعتد إقناع أحد قط، لكنها اضطرت هذه المرة إلى استدراج فنغ شياو شياو خطوة بخطوة للانضمام إلى القصر الجليدي.

»هم... يجب أن أسأل زوجي وي تشاو أولا.« أصرت فنغ شياو شياو بعناد.

»أنت...« قلبت سيدة القصر الجليدي عينيها بعجز: »فكري في الأمر، هو مزارع وأنت لست مزارعة، وهدفه الأسمى حتما هو اختراق رتبة تيان والدخول في الطريق السماوي، فإن بقيت مجرد إنسانة عادية فلن يتجاوز عمرك بضع عشرات من السنين، بينما يعيش خبراء رتبة تيان عمرا مديدا للغاية، فإذا مت أنت فماذا سيفعل هو؟«

»أوه.« قالت فنغ شياو شياو.

»هل وافقت؟« ما إن سمعت سيدة القصر الجليدي ردها حتى امتلأت فرحا.

»لا.« قالت فنغ شياو شياو.

باستثناء كلام وي تشاو، لم تكن تصدق كلام أي شخص آخر، فسيدة القصر الجليدي تبدو متحمسة للغاية، لكن من يدري ما تخفيه من نوايا؟ فالتودد دون سبب لا يخلو من مكر أو طمع، ولم تصدق فنغ شياو شياو أبدا أن القصر الجليدي قد أفلست لدرجة عجزه عن قبول التلاميذ!

فلو كان الأمر كما قالت سيدة القصر الجليدي من قبل، من أن اجتياز اختبار بالغ الصعوبة لا يؤهل إلا ليصبح المرء تلميذا خارجيا، ومع ذلك تتسابق عليه العائلات والطوائف، فلو أراد القصر الجليدي تجنيد تلاميذ داخليين أما كان المتسابقون سيتهافتون عليه حتى تتكسر رؤوسهم؟

فلماذا يصرون عليها هي بالذات وهي مجرد مريضة؟ حسنا، حتى لو كانت تملك بنية اليين الباردة، فهل يستدعي الأمر كل هذا؟ إن انضمامها إلى القصر الجليدي من عدمه لن يؤثر عليهم كثيرا، فالقصر يضم الآن هذا العدد من خبراء رتبة تيان، فهل ينقصهم شخص واحد مثلها؟

لذلك ظلت فنغ شياو شياو تماطل بأصوات مبهمة، دون أن تنطق بأي وعد.

»...« لم تعد سيدة القصر الجليدي تدري ماذا تقول، ويبدو أنه لم يبق إلا التفاوض مع وي تشاو، على أمل أن يكون شخصا متفهما.

كان وي تشاو ينتظر أخبار فنغ شياو شياو بقلق شديد، حين أقبلت نحوه بهدوء هيئة ترتدي الأزرق، فأسرع لاستقبالها وضما قبضتيه محييا وسأل: »أيتها السلف، صديقتي شياو شياو هي...«

»لقد استفاقت بالفعل، اتبعني!« قالت شياو تشينغ وهي تومئ لوي تشاو.

»آه! هل استفاقت؟ هذا رائع حقا!« ما إن سمع وي تشاو بخبر استفاقة فنغ شياو شياو حتى امتلأ قلبه بالارتياح، وأسرع بخطاه ليلحق بشياو تشينغ، ثم تساءل: »أليس ممنوعا على الرجال دخول القصر الجليدي؟«

»أنت استثناء.« قالت شياو تشينغ.

»أنا؟ استثناء؟« تجمد وي تشاو مذهولا، ولم يفهم كيف أصبح حالة خاصة، ولماذا لم يكن استثناء من قبل وأصبح كذلك الآن؟

»أزواج سيدات القصر الجليدي عبر الأجيال، يحق لهم جميعا دخول الفناء الداخلي!« قالت شياو تشينغ.

»ها؟« اتسعت عينا وي تشاو: »زوج سيدة القصر الجليدي؟ ما معنى هذا الكلام؟«

ارتعب وي تشاو بشدة، فهل يعقل أن سيدة القصر الجليدي تلك الفتاة الباردة قد أعجبت به؟ وتريد اتخاذه زوجا مقيما معها؟ تصبب وي تشاو عرقا باردا، فتلك الفتاة وإن بدت جميلة إلا أنها باردة للغاية! ثم إن صهرا يعيش في بيت زوجته ليس دورا سهلا أبدا، فهو لا يريد أن يرهن النصف الثاني من حياته هنا!

لما رأت شياو تشينغ ملامح الرعب على وجه وي تشاو، تفاجأت قليلا، ثم أدركت على الفور أنه أساء فهم قصدها، فسارعت إلى التوضيح: »إن بنية فنغ شياو شياو هي حقا جسد اليين البارد النادر الوجود، وهي أنسب بنية لزراعة فنوننا العليا في القصر الجليدي! لذلك تريد سيدة القصر الجليدي أن تقبلها نيابة عن معلمتها، لتتخذ شياو شياو رسميا أختها الصغرى في التلمذة، وتبقى في القصر الجليدي لتواصل الزراعة!«

»أوه؟« بعد سماع كلام شياو تشينغ، قطب وي تشاو حاجبيه: »تريدون قبول شياو شياو تلميذة داخلية؟«

»ليست مجرد تلميذة داخلية، بل سيدة القصر الجليدي القادمة!« قالت شياو تشينغ: »فبنيتها أنسب من بنية سيدة القصر الحالية لزراعة التعاليم القلبية الخاصة بالجليد في قصرنا، ويمكنها أن تتلقى مباشرة إرث القوة من جبل الثلج الروحي، أي أنه لن يوجد أمامها الحاجز الذي يعترضنا عند الاختراق، ويمكنها أن تندفع نحو رتبة تيان دفعة واحدة!«

»ماذا!« رغم سعة اطلاع وي تشاو، إلا أن كلام شياو تشينغ صدمه بشدة في هذه اللحظة! لا يوجد حاجز للاختراق، ويمكن الاندفاع نحو رتبة تيان دفعة واحدة؟ أي وجود هذا؟ إنه لأمر يتفوق حتى على الغش المطلق!

غير أن وي تشاو سرعان ما استعاد هدوءه، فهو يدرك جيدا مكانة القصر الجليدي، وحتى لو كانت موهبة فنغ شياو شياو سماوية معاكسة للمنطق، فلا يعقل أن يعرضوا عليها شروطا سخية كهذه؟ فلو قالوا فقط إنها ستبقى هنا للزراعة وتبديد طاقة اليين الباردة في جسدها لصدقهم، أما أن تتلقى الإرث وتصبح سيدة القصر الجليدي، فهذا ما جعله يستشعر شيئا خارجا عن المألوف!

ورغم أن وي تشاو لا يعرف ما هو إرث القصر الجليدي، إلا أنه سمع عن أمثاله من قبل، ويقال إن إرث كل جيل لا يورث إلا لشخص واحد، وفي الحالات الخاصة لشخصين على الأكثر، لذلك فإن فرصة الإرث بالغة الأهمية، وحتى لو كانت موهبة فنغ شياو شياو ممتازة، فلا يعقل أن يختار القصر الجليدي أي شخص عشوائيا ليتقبل الإرث؟

»لماذا هي بالذات؟« سأل وي تشاو.

»لقد قلت لك، إنها بنية اليين الباردة التي يندر رؤيتها مرة في ألف عام! ولأكون صريحة معك، فقد فشلت سيدة القصر الجليدي حين تقبلت الإرث، فالإرث يفرض شروطا صارمة على بنية من يرثه، إذ يجب أن تكون بنية جليدية خالصة، بينما سيدة القصر لا تملك إلا بنية زائفة من قلب الجليد وعظام اليشم، وليست بنية خالصة من قلب الجليد وعظام اليشم!« شرحت شياو تشينغ: »هذه البنية ليست نقية بما يكفي، ولا بد من تناول حبة قلب الجليد وعظام اليشم لصقلها، حتى يصنع جسد قلب الجليد وعظام اليشم صناعة بشرية! وهذا هو السبب الذي جعلنا نقول من قبل إننا نحتاج إلى البحث عن صاقل حبوب من الدرجة الثالثة فما فوق!«

»وهل حبة قلب الجليد وعظام اليشم هي حبة من الدرجة الثالثة؟« أدرك وي تشاو فجأة لماذا يعد صاقل الحبوب مهما هكذا للقصر الجليدي.

»نعم.« أومأت شياو تشينغ برأسها: »ورغم أنها حبة من الدرجة الثالثة، إلا أن صقلها بالغ الصعوبة، حتى صاقل الحبوب من الدرجة الرابعة فما فوق قد لا ينجح في صقلها!«