Kapitel 9 — Die Weitergabe der Kunst

»Du meinst Dahuang?« Tian Lingsu kam ohne rotes Gesicht und ohne schweren Atem von hinten herauf.

Zhang Qingyue deutete auf den großen Hund und sagte: »Er heißt Dahuang?«

Tian Lingsu sagte: »Ja. Aber unterschätze ihn nicht, er ist sehr tüchtig.«

Zhang Qingyue murmelte: »Das glaube ich, bei seiner Größe muss er mindestens zwanzig Jahre alt sein.«

Tian Lingsu sagte spöttisch: »Von wegen!«

Zhang Qingyue fragte verwundert: »Er ist noch keine zwanzig? Dahuang wird aber wirklich groß.«

Da bellte Dahuang vorn Zhang Qingyue heftig an.

Tian Lingsu sagte: »Ich meine, so wenige Jahre sind es nicht. Ähm, lass mich rechnen, es scheint, als er da war, war der vierte Bruder schon hier, das wären dann siebzig Jahre, nein, der dritte Bruder hat gesagt, als er kam, war er auch schon da, das wären dann siebenundneunzig Jahre. Ah!« Sie rief plötzlich auf, dass Zhang Qingyue erschrak, und er fragte hastig: »Was ist denn?«

Tian Lingsu sagte vergnügt: »Jetzt fällt es mir ein: Als ich klein war, haben sich Mutter und Vater einmal heftig gestritten, und sie hat in ihrem Zorn gesagt, sie wolle den gelben Hund, den Vater von klein auf großgezogen hat, schlachten und Hundesuppe daraus kochen. Das hat Vater fast umgebracht vor Wut, und Dahuang hat sich so erschrocken, dass er viele Tage lang nicht nach Hause zu kommen wagte!«

Zhang Qingyue war höchst erstaunt und sagte: »Dahuang wagte nicht, nach Hause zu kommen?«

Tian Lingsu sagte: »Ja. Dahuang lebt schon viele, viele Jahre und versteht die Menschen; er weiß, wie furchtbar meine Mutter ist, und aus Angst, wirklich unter ihre mörderische Hand zu geraten, hat er sich aus dem Staub gemacht. Na, ist das nicht tüchtig?«

»Tüchtig!«, sagte Zhang Qingyue von Herzen, und man wusste nicht, ob er Dahuang meinte oder die Handlungsweise der Meisterin bewunderte. Er warf dem großen gelben Hund noch zwei Blicke zu, doch Dahuang beachtete ihn nicht im Geringsten, schnaubte laut, schüttelte für sich den Schwanz, wandte den Kopf ab und legte sich träge auf den Boden.

Die beiden waren inzwischen am Rand des Bambushains angelangt, und Zhang Qingyue sagte zu Tian Lingsu: »Schwester, als ich gestern auf dem Jietian-Gipfel ankam, habe ich ein großes Ungeheuer gesehen, viel größer als Dahuang; der älteste Bruder hat gesagt, es heiße ›Wasserkirin‹. Ist Dahuang auch ein solches Geistwesen wie es?«

Tian Lingsu ging in den Bambushain und schüttelte den Kopf: »Nein. Der Geisterfürst ist ein uraltes fremdartiges Wesen, ein Geschöpf aus der Zeit vor der großen Flut, weit über Dahuang erhaben, damit lässt sich nicht vergleichen.«

Während sie sprach, führte sie Zhang Qingyue zwischen den Bäumen hindurch, und nach einer Weile kamen sie an eine Stelle mit vielen dünnen Bambussen; die Schwarzknoten-Bambusse hier waren zumeist nur handgelenksdick, überaus zierlich.

»Hier ist es. In den nächsten drei Monaten schlägst du jeden Tag einen einzigen.« Tian Lingsu sprach ganz ernsthaft.

»Von einem so dünnen nur einen?«, fragte Zhang Qingyue erstaunt.

Tian Lingsu schnaubte und sagte: »Versuch es nur.«

Zhang Qingyue nickte, nahm das Hackmesser und trat vor einen dünnen Bambus, musterte ihn von oben bis unten und hieb zu. Ein heller Klang ertönte, doch das Hackmesser traf, als schlüge es auf harten Fels, sodass Zhang Qingyue die Handfläche taub wurde. Der dünne Bambus neigte sich unter dem Hieb nach vorn und schnellte gleich darauf zurück; Zhang Qingyue konnte nicht mehr ausweichen, ein Zweig schlug ihm heftig auf den Kopf, es schmerzte sehr, und ein roter Striemen blieb zurück.

»Kicher …« Tian Lingsu bog sich vor Lachen und brachte erst nach einer Weile mühsam hervor: »Du kannst hier ruhig weiterhacken, ich muss meine eigene Aufgabe erledigen.« Damit wandte sie sich lachend um und ging fort.

Zhang Qingyue tastete nach der schmerzenden Stelle im Gesicht und sah, dass an der Stelle, wo der Bambus getroffen war, nur ein schwacher weißer Abdruck geblieben war; unwillkürlich sog er scharf die Luft ein. An diesem Morgen stand Zhang Qingyue allein vor jenem Schwarzknoten-Bambus und hieb, spaltete, sägte, schliff, drückte und bog daran, er ließ nichts unversucht. Nach zwei Stunden, als die Sonne halb am Himmel stand, war er am ganzen Leib schweißgebadet, Hände und Füße schwach und kraftlos, und doch hatte er dem Schwarzknoten-Bambus nur eine kleine Kerbe von zwei Fingern Tiefe beigebracht.

Da erklang Gesang; Tian Lingsu summte eine unbekannte Melodie und kam hüpfend zurück. Sie sah Zhang Qingyues erbärmlichen Zustand und dann den Schwarzknoten-Bambus, schüttelte den Kopf, hob das Hackmesser und tat, als wolle sie zuschlagen.

Zhang Qingyue rief hastig: »Schwester, was tust du?«

Tian Lingsu sagte ungeduldig: »Ich helfe dir hacken.«

Zhang Qingyue schüttelte heftig den Kopf und sagte keuchend: »Nicht nötig, hab Dank, Schwester. Aber das ist meine Aufgabe, ich werde sie selbst zu Ende bringen.«

Tian Lingsu schnaubte und deutete auf die Sonne: »Weißt du überhaupt, wie spät es ist?«

Zhang Qingyue war von Natur aus eigensinnig, er biss die Zähne zusammen und sagte: »Und wenn ich bis zur Dunkelheit hacken muss, so …«

»Dummkopf!«, schimpfte Tian Lingsu plötzlich, die Hände in die Hüften gestemmt. Zhang Qingyue erschrak heftig und brachte kein Wort heraus, er starrte nur verblüfft auf diese Schwester.

Tian Lingsu stand gebieterisch da, ganz die Art ihrer Mutter, und sagte zornig: »Du siehst nicht auf die Zeit und denkst nicht an die anderen. Wenn du bis zur Dunkelheit hackst, soll ich dann etwa auch bis zur Dunkelheit bei dir bleiben? Wenn du wirklich deinen Willen beweisen willst, dann solltest du von nun an jeden Tag mit aller Kraft streben und Mittel und Wege finden, die Aufgabe in zwei Stunden zu erledigen, statt für dich hin zu reden, du wollest bis zur Dunkelheit hacken und solchen Unsinn!«

Kaum hatte sie ausgesprochen, da sauste ihre Hand nieder, der Hieb durchschnitt die Luft, und vier Mal erklang ein ›Pah! Pah! Pah! Pah!‹, und der Bambus fiel um, dass Zhang Qingyue die Augen starr wurden.

Tian Lingsu sah ihn an und sagte gleichmütig: »Gehen wir zurück.« Damit schritt sie aus dem Hain. Zhang Qingyue war beschämt und zerknirscht zugleich und nahm sich heimlich vor, von morgen an mit zwölffacher Kraft zu streben und seine Aufgabe gut zu erfüllen.

Als er mit müdem Leib in die Wohnstatt auf dem Dazhu-Gipfel zurückkehrte, war es bereits Mittag; Tian Lingsu ging wortlos hinter die Halle der stillen Ruhe. Zhang Qingyue stutzte einen Augenblick, dann setzte er mühsam einen Fuß vor den anderen und ging zu seinem Zimmer; am Eingang des Wandelgangs aber sah er den ältesten Bruder Song Dayi stehen.

Song Dayi zeigte ein leises Lächeln und sagte: »Na, kleiner Bruder, bist du müde?«

Zhang Qingyue rang sich ein Lächeln ab und schüttelte den Kopf.

Song Dayi sah, dass der Junge trotz seiner Jugend recht eigensinnig war, und musste unwillkürlich lächeln. Er begleitete ihn erst zum Zimmer und sagte: »In der Küche ist gewöhnlich heißes Wasser; du kannst künftig, wenn du zurückkommst, selbst Wasser holen und dich waschen. In einer Weile wird gegessen, ruh dich erst ein wenig aus, ich komme dich holen; wenn wir gegessen haben, müssen wir noch unsere Aufgabe erledigen.«

Zhang Qingyue erschrak und sagte: »Am Nachmittag gibt es auch noch Aufgaben?«

Song Dayi sah seine heftige Reaktion, stutzte, dann begriff er und sagte lachend: »Ach, ich habe mich versprochen. Am Nachmittag ist die Zeit, in der die Schüler unseres Zweigs die daoistische Kunst üben; von heute an bringe ich dir einige Grundlagen der daoistischen Kunst bei.«

Da atmete Zhang Qingyue auf; Erstaunen und Freude erfüllten ihn, und er fragte leise: »Ältester Bruder, sind diese daoistischen Künste sehr gewaltig und sehr schwer zu erlernen?«