Kapitel 42 — In auswegloser Tiefe
劍問蒼天 Seite 1 von 4
~rZeit: 21. September r~
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Das Toben auf dem Meer der Gnadenlosigkeit verebbte allmählich, doch die Angst in den Herzen der Anwesenden minderte sich nicht im Geringsten. Der gewaltige Leib der Schwarzwasser-Schwarznatter ringelte vor ihnen, aufragend wie ein Dämon aus uralten Zeiten.
Und der Kopf dieses Ungetüms wiegte sich leicht hin und her; offenbar hatte auch sie nicht erwartet, hier unten im Tal der Totengeister den Atem von Lebenden anzutreffen, und so musterte sie die Menschen mit einigen Blicken, ohne zunächst etwas zu unternehmen.
Lu Xueling war von kühlem Wesen und begriff als Erste; sie wandte den Kopf, sah, dass Zhang Qingyue noch immer starr hinauf zur Schwarzwasser-Schwarznatter blickte, und zupfte ihn sacht am Ärmel. Zhang Qingyue fuhr zusammen, wandte sich um, und Lu Xueling sagte leise: »Wir ziehen uns zurück.«
Zhang Qingyue begriff sogleich, nickte eifrig und stützte Lu Xueling, während er sich rückwärts bewegte. Die maskierte Frau, die hinter ihnen an Bilis Seite stand, erhaschte dieses Bild aus dem Augenwinkel und rief entsetzt: »Bewegt euch nicht …«
Zhang Qingyue und Lu Xueling erschraken beide, doch im nächsten Augenblick loderten in den riesigen Augen der Schwarzwasser-Schwarznatter grüne Blitze auf, als sei sie von etwas aufgestört, und sie stieß ein Brüllen aus, das Himmel und Erde erbeben ließ; alle Anwesenden hielten sich die Ohren zu und hörten dennoch nur ein Dröhnen in ihren Häuptern.
Während Zhang Qingyue noch erschrocken dastand, sah er, wie sich der Leib der Schwarzwasser-Schwarznatter regte; der gewaltige Schwanz, der eben noch im Meerwasser gelegen hatte, fegte zur Seite, und im selben Augenblick türmte sich eine Wasserwand von etlichen Dutzend Fuß Breite und mehreren Fuß Höhe auf, die alles überflutend heranrollte, und in den Gischtfontänen fuhr zugleich der schwarze Schlangenschwanz mit unbändiger Kraft heran.
Die Gischt war noch Dutzende Fuß entfernt, da peitschte schon ein Sturmwind ins Gesicht, dass man kaum stehen konnte; wer wirklich von dieser Wasserwand wie von einem Tsunami getroffen und von dem riesigen Schwanz gestreift würde, dem bliebe wohl nichts als Zerschmetterung. Zhang Qingyue dachte nicht lange nach: Er packte Lu Xueling mit der Rechten, ließ die Schwarzeisenstange aufsteigen und flog mit aller Kraft nach hinten.
Doch die Wasserwand raste wie der Wind, schneller als jede Bewegung; noch ehe Zhang Qingyue einen Fuß weit geflogen war, hatte sie ihn eingeholt. Das Wasser toste wie Donner, fast unmittelbar am Ohr. Zhang Qingyue spannte den ganzen Körper an, in seinem Kopf blieb kaum ein Gedanke; in höchster Todesnot schrie er auf und flog mit aller Kraft nach oben – doch er hatte sich nur gut einen Fuß vom Boden erhoben, da fühlte er schon, wie ihm eiskalt wurde.
»Krach!«
Unwillkürlich wurde er in die Flutwelle gerissen, im Nu war er bis auf die Knochen durchnässt, und er hörte Lu Xueling neben sich aufschreien; dann lockerte sich sein Griff, und unter dieser übermächtigen Gewalt wurden er und Lu Xueling gewaltsam auseinandergerissen.
Zhang Qingyue erschrak zu Tode und mühte sich ab, zu Lu Xueling hinüberzugreifen, doch welche Wucht hatte diese Flutwelle – im Augenblick lagen bereits etliche Dutzend Fuß zwischen ihnen.
Er sah die haushohen Wogen donnernd heranrollen; Lu Xueling, eben noch an seiner Seite, verschwand im nächsten Augenblick im aufgewühlten Dunkel. Zhang Qingyue zitterte am ganzen Leib, sein Kopf war ein einziges Chaos, und die Welle trug ihn vorwärts, dass er sich überschlug.
Gerade in diesem Augenblick, da das Tosen den Himmel erfüllte und Zhang Qingyue spürte, wie die ungeheure Kraft ihn von allen Seiten presste, dass er fast zu bersten drohte, erhaschte er einen Blick: Im Gischt, dort wo es donnernd krachte, zuckte ein schwarzer Schatten – der unvorstellbar große schwarze Schlangenschwanz der Schwarzwasser-Schwarznatter stieß wie ein Berg hervor.
Wo das Schwarze hinfuhr, spritzte das Wasser empor, und dazwischen schossen, wer weiß woher, gewaltige Felsbrocken umher – eine Wucht ohnegleichen; und und wenn man Zhang Qingyue totgeschlagen hätte, er hätte nicht geglaubt, dass er einen Treffer dieses Riesenschwanzes überleben würde.
In dieser Not, da Leben und Tod am seidenen Faden hingen, raffte Zhang Qingyue seinen letzten Mut zusammen, und es schien, als ströme aus seinem Inneren neue Kraft hervor. Im Gischt erglomm abermals das blaugraue Leuchten; Zhang Qingyue legte sich darauf, floh um sein Leben, schoss gen Himmel – und stieg tatsächlich in dieser haushohen Woge über einen Fuß empor.
Eben noch frohlockte er im Herzen, da spürte er jäh, wie eine übermächtige Gewalt unter ihm hinwegfegte; im Nu durchfuhr ihn ein Zittern, und obwohl ihn nur der Nachhall streifte, wurde es ihm schwarz vor Augen und er wäre fast ohnmächtig geworden. Hätte er nicht gewusst, dass es jetzt wirklich um Leben und Tod ging, und sich mit letzter Kraft wachgehalten – er wäre um ein Haar hier umgekommen.
Doch selbst so: Die Wucht dieses einen Schwanzschlages der Schwarzwasser-Schwarznatter war ungeheuer. Zhang Qingyues ganzer Leib erbebte, die Knochen schmerzten, als wollten sie zerspringen, er meinte fast, in Stücke gerissen zu werden, und in dieser gewaltigen Woge blieb ihm keine Kraft mehr; von der ungeheuren Gewalt getroffen, flog er weit hinaus.
Er war in der Luft und flog unaufhaltsam dem endlosen Dunkel vor ihm entgegen. Im Überschlag blickte er nach unten und sah, wie die bergesgleiche Woge und der riesige Schlangenschwanz im Nu auch Bilin und die Ihren verschlangen. Die Männer in Gelb stoben auseinander, wurden aber sogleich von der Flutwelle niedergeschlagen.
Die Frau im grünen Gewand schwang sich empor, erhob beide Hände zum Zeichen, und es erglomm weißes Licht: Die weiße Blume in ihrer Hand stieg vor ihr auf und verwandelte sich im Nu in sechs wundersame Blüten, die um die mittlere Blüte standen, jede von reinem weißen Licht mit ihr verbunden – es sah aus wie ein weißes Lichtrad.
Gleich darauf sah man Bilis Antlitz bleich, doch in ihren Zügen lag keine Verwirrung; kaum war das weiße Lichtrad entstanden, wirbelte es empor, und das gleißende weiße Licht stemmte sich der haushohen Woge entgegen und hielt sie tatsächlich einen Augenblick auf; mitten in der Luft türmte sich die Woge bergesgleich auf, mit einem Tosen, das fast grauenerregend war.
In diesem kurzen Atemholen schwang sich Bili empor, doch just in diesem Moment schwoll das Getöse in der Woge jäh an, es donnerte – und der riesige schwarze Schlangenschwanz fegte genau jetzt heran.
Im Nu ward das weiße Lichtrad zerstäubt und vermochte nicht einmal einen halben Herzschlag standzuhalten; schon schien es, als würde diese Frau in der Blüte ihrer Jahre von dem Riesenschwanz getroffen, da erschien plötzlich im Gischt die maskierte Frau, ein weiches, blassgelbes rundes Etwas blitzte in ihrer Hand durch die Luft, kam windschnell heran, eilte dem Riesenschwanz voraus und stützte Bili von unten.
So entging Bili knapp dem tödlichen Ding, wurde aber doch vom Nachhall gestreift; ihr ganzer Leib wurde leicht, und sie trieb weit nach hinten ins Dunkel hinaus. Und im nächsten Augenblick wurde auch die Gestalt der maskierten Frau von der haushohen Woge verschlungen.
Die Wucht des einen Schwanzschlages der Schwarzwasser-Schwarznatter war unvorstellbar groß. Zhang Qingyue schwebte in der Luft, hörte nur das pfeifende Sausen des Windes an seinen Ohren, und sein ganzer Leib flog immer weiter nach hinten.
Würde er jetzt gegen etwas prallen, etwa gegen harten Fels oder eine steile Wand, so müssten ihm wohl alle Knochen brechen; doch Wissen hin oder her – Zhang Qingyue vermochte seinen Leib nicht mehr zu beherrschen, er war der Willkür preisgegeben und konnte nur dem Schicksal vertrauen.
Wer hätte gedacht, dass das Tal der Totengeister so ungeheuer groß war: Er flog eine ganze Weile und stieß doch auf nichts. Selbst Zhang Qingyue spürte, wie die Geschwindigkeit allmählich nachließ und er sachte sank – offenbar erlahmte die restliche Kraft.