Kapitel 95 — Wortbruch (Zusatzfassung für 810 pinke Stimmen)

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Als die Zweite junge Frau Yu ihre Tante zum Abschied begleitete, kam sie auf die bevorstehende Verbindung zwischen Wu Shan und Dou Zhiwei zu sprechen: »… Was meint Ihr, wie soll ich es der Altgräfin beibringen?«

Die Ehe war von der alten Wu selbst angeregt worden, und nun hatte die Familie Dou zugestimmt. Eigentlich hätte die alte Wu die Sache noch vor ihrer Abreise aus Zhending festschreiben müssen – und wenn schon kein Austausch der Horoskope stattfand, so gehörte doch wenigstens ein klares Wort dazu.

Die alte Wu erwiderte gleichmütig: »Damals war es doch nur eine beiläufige Frage. Die Sache muss erst von meinem Herrn Gemahl gebilligt werden.«

Die Zweite junge Frau Yu war fassungslos.

Wie um auszuweichen, senkte die alte Wu die Lider und trank einen Schluck Tee.

Da lief der Zweiten jungen Frau das Blut vor Zorn ins Gesicht, und ihre Miene färbte sich violett.

Zwar war sie eine Tochter der Familie Wu, doch vor allem war sie die Schwiegertochter des Dou Juan.

Anfangs hatte sie sich im Vertrauen auf die Aufrichtigkeit ihrer Tante an die Zweite Altgräfin gewandt und ihr diesen Gefallen abgerungen; jetzt, da die Tante so plötzlich ihr Wort brach, wie sollte sie künftig noch in der Familie Dou bestehen?

»Tante, wir sind doch keine Fremden«, sagte die Zweite junge Frau, nachdem sie eine Weile ihren Zorn niedergerungen hatte, mit heiserer Stimme. »Sagt mir offen, was Euch bedrückt – ich muss der Altgräfin und meiner Schwiegermutter doch Rechenschaft ablegen. Vermutlich wisst Ihr es noch gar nicht? Auf Shouyuans Namen ruht als Mitgift die Hälfte des Vermögens des Westlichen Dou – wer weiß, wie viele Familien ein Auge darauf geworfen haben! Wäre die Familie Wu nicht mit dem Haus Dou verschwägert und wären Euer Gemahl und mein fünfter Onkel nicht die engsten Freunde, hätte die Familie Dou dieser Verbindung kaum zugestimmt …«

Die alte Wu stutzte.

Die Hälfte des Vermögens des Westlichen Dou als Mitgift auf den Namen Dou Yans?

Kein Wunder also, dass die Anmaßung so groß war, dass sie es wagte, Pang Kunbai halbtot zu prügeln.

Ein solches Frauenzimmer – erst recht durfte man sie nicht ins Haus lassen!

Wer sollte sie denn später im Zaum halten?

Am Ende hieß es womöglich noch, die Familie Wu sei versessen auf die Mitgift der Schwiegertochter.

Ihr Zorn loderte jäh auf, und sie sagte mit unverhohlener Missbilligung: »Was für Leute dein Onkel und ich sind, das weißt du doch wohl? Die vierte junge Dame Dou bringt eine solche Mitgift mit – warum hast du mir kein Sterbenswörtchen davon gesagt? Hattest du etwa Angst, ich würde gierig darauf werden? Gut, dass du es heute zur Sprache bringst, denn bis zum feierlichen Austausch der Gaben – könnten wir Wus einen solchen Brautpreis überhaupt aufbringen? So, wie du das betreibst, ist das keine Ehevermittlung – das ist eine Schande für deine eigene Familie! Ich sage es dir freiheraus: Diese deine vierte junge Dame da – kaum wird sie beraubt, prügelt sie einen Menschen zu Tode, und das obwohl er ein Verwandter war. Ein solches Wesen ist meinem Sohn nicht zuzumuten! Ich fürchte ja, wenn ich sie eines Tages erzürne, wird sie nicht einmal vor mir, ihrer Schwiegermutter, haltmachen!«

Die Zweite junge Frau kannte die Einzelheiten nicht und war über diese Worte höchst befremdet, doch sie widersprach energisch: »Wie könnt Ihr so reden, Tante? Die vierte Schwester und der zwölfte Onkel wurden überfallen – sollten sie sich nicht wehren und etwa den Kopf hinhalten, damit man ihn ihnen abschlägt?«

Die alte Wu hielt ihr nur zugute, dass sie für die Familie des Mannes sprach, und erwiderte kühl: »Ich habe nicht gesagt, dass sie sich nicht wehren soll. Aber es gibt doch gewiss eine Grenze! Sie ist eine Frau, hat offensichtlich die Oberhand gewonnen und lässt trotzdem nicht von ihrem Zorn …« Mitten in ihren Worten klirrte die Bambusjalousie, und Wu Shan, das Gesicht aschfahl wie Goldpapier, stürzte von draußen herein.

»Mutter, die vierte Schwester ist nicht so ein Mensch!« Binnen weniger Tage waren seine Augenhöhlen eingesunken, glich er einem dürren Halm und hatte nichts mehr von seiner einstigen strahlenden Frische. »Dass Pang Kunbai verprügelt wurde, war unser aller Einfall. Er ist ein zu gemeiner Kerl, wir konnten es nicht ertragen, ihm nicht eine Lehre zu erteilen …«

»Hast du nicht im Studierzimmer zu lesen? Was läufst du hier heraus?«, fuhr die alte Wu ihren Sohn an, den Blick strenger als je zuvor. »Ich spreche gerade mit deiner Base, ist hier etwa ein Platz für dich, dreinzureden? Bei wem hast du das gelernt, nicht einmal die einfachsten Umgangsformen zu kennen? Marsch, zurück in dein Zimmer!« Und laut rief sie nach Amme Bi: »Wie versorgt ihr den jungen Herrn? Warum lässt man ihn überall herumlaufen …«

Dass die Tante offensichtlich auf den Maulbeerbaum zeigte und dabei die Zypresse meinte, war unüberhörbar.

Das Gesicht der Zweiten jungen Frau veränderte sich jäh.

Auch Wu Shan konnte sich nicht halten und rief laut »Mutter«, dann: »Ihr braucht der Amme Bi keine Vorwürfe zu machen, die Schuld liegt ganz bei mir. Ich gehe gleich in mein Zimmer und lese.« Doch damit wandte er sich nicht sogleich zum Gehen, sondern zögerte einen Augenblick – dann fiel er plötzlich mit einem dumpfen Schlag vor seiner Mutter auf die Knie. »Mutter«, aus seinem Augenwinkel und über seinen Brauen lag unbeugsame Entschlossenheit, und er flehte die alte Wu kläglich an, »gebt doch, bitte, Euer Einverständnis zu meiner Verbindung mit der vierten Schwester! Ich flehe Euch an …« Und dabei schlug er mit der Stirn dröhnend auf den Boden, immer wieder.

Die alte Wu und die Zweite junge Frau erbleichten beide. Die alte Wu schrie auf: »Wu Shan, was soll das werden?«

Was er wolle?

Er wolle nur nicht von seinem Vorhaben lassen!

Verlange die vierte Schwester denn nicht nach dem Geheiß der Eltern und der Vermittlung eines Heiratsvermittlers?

Wenn die Familie Dou ihrer Verbindung zustimmte, dann könnte er doch wohl noch mitstreiten, selbst wenn jene andere Familie um sie anhielte?

Wu Shan, die Augen tränenverschleiert, schlug unablässig den Kopf auf den Boden, als könnte der Schmerz in seinem Herzen nur so ein wenig gelindert werden.

Die Zweite junge Frau seufzte leise und trat heran, um Wu Shan aufzuhelfen: »Steh doch auf!«

Doch Wu Shan klammerte sich an ihren Ärmel wie an einen rettenden Strohhalm: »Base, helft mir doch …«

Noch ehe seine Worte verklungen waren, traf ihn ein scharfer Schlag ins Gesicht – seine Mutter hatte ihm eine schallende Ohrfeige versetzt: »Ein Mann ist ein Mann, er kniet vor Himmel und Erde, vor Herr und Herrn und Lehrer – und du kniest vor deiner Mutter und deiner Base nieder wegen eines Weibes! Bist du überhaupt noch ein Mann? Steh auf!« Und damit riss sie Wu Shan unsanft in die Höhe.

Wu Shan sagte kein Wort und blickte unverwandt die Zweite junge Frau an.

Sie konnte seinem Blick nicht standhalten, wandte das Gesicht ab und sagte leise: »So, wie die Dinge nun stehen – glaubst du wirklich, es wäre recht, wenn die vierte Schwester herüberkäme?«

Bei diesen Worten erlosch sein Blick jäh, alle Kraft schien aus seinem Körper gewichen, und er ließ sich von seiner Mutter wie erstarrt emporziehen.

Die Zweite junge Frau wollte in diesem trüben Wasser nicht länger fischen und erhob sich, um sich zu verabschieden.

Noch keine halbe Stunde war vergangen, da drang das, was sich in den westlichen Gastgemächern zugetragen hatte, bereits an das Ohr der Frau Ji.

Sie geriet außer sich vor Zorn: »Was haben die Wus im Sinn? Glauben sie, unsere Familie Dou sei ihnen ein Gericht nach Belieben, das sie nach Gutdünken zubereiten können? In dieser Sache werde ich zur Altgräfin gehen und mir Klarheit verschaffen.«

Auch die Zweite Altgräfin war sehr erzürnt; sie lag auf dem Kang und hielt die Augen geschlossen, während Amme Liu ihr mit dem Schönheitsklopfer die Beine bearbeitete.