Kapitel 123 — Der Blauvogel (Zusatzkapitel, bitte stimmt mit rosa Stimmzetteln ab)

Dou Yan blickte auf die beiden hochgewachsenen Magnolien vor dem Haupthaus und fühlte sich wie in eine andere Welt versetzt.

Lächelnd sagte sie zu Suxin: »Komm, wir gehen Tante Cui einen Besuch abstatten.«

Auch Suxins angespanntes Herz fand endlich Ruhe. Lächelnd hielt sie Dou Yan zurück: »Gutes Fräulein, Ihr solltet Euch erst waschen und frisch machen, bevor Ihr geht! Seht Euch nur an, wie Ihr jetzt ausseht — wenn Tante Cui das sähe, würde sie sich gleich wieder Sorgen machen.«

Dou Yan senkte den Blick und entdeckte mehrere Schlammspritzer auf ihren fliederfarbenen bestickten Schuhen.

Sie mußte unwillkürlich lachen, ließ sich von Ganlu ein warmes Bad bereiten, trocknete sich die Haare, zog sich dann um und ging erst danach zur Großmutter.

Honggu hatte die Nachricht längst erhalten und wartete mit aufgespanntem Schirm am Tor.

Als sie Dou Yan erblickte, lächelte sie ihr zu, machte einen Knicks und erkundigte sich nach den Vorgängen auf dem Landgut: »Und? Ist die Saat noch zu retten?«

»Wir können nur noch auf den Herbstmais hoffen«, sagte Dou Yan und trat mit Honggu ins Haupthaus.

Die Großmutter saß auf dem großen Kang am Fenster; schon an ihrem Tonfall merkte sie, worum es ging. Sie fragte, wie stark die einzelnen Familien Schaden genommen hatten, wie man damit umgegangen war und was die Leute im Dorf so redeten.

Dou Chu gab ihr Rede und Antwort, doch die Angelegenheit mit Song erwähnte sie mit keinem Wort.

Die Großmutter lobte Dou Yan: »… Ich hätte nicht gedacht, daß du im Landbau solches Talent hättest! Und auch diese Sache hast du sehr gut gehandhabt. Wenn der Regen aufhört, denk daran, Altem Chen Bescheid zu geben: Jeder Haushalt bekommt zehn Scheffel Maismehl, damit man erst einmal über diese Monate kommt.«

»Dem alten Chen ist etwas Dringendes dazwischengekommen, er ist nach Jingdu gereist.« Das war die Geschichte, die sie sich zuvor mit Chen Yanzhou ausgedacht hatte: »In seiner Jugend hat er von einem Freund eine Wohltat empfangen; nun ist dieser Freund in Schwierigkeiten geraten, und der alte Chen ist ihm zu Hilfe geeilt. Vermutlich wird er erst im Herbst nach Zhending zurückkehren.«

Die Großmutter argwöhnte nichts, sie machte sich nur Sorgen, daß Chen Yanzhou so Hals über Kopf aufgebrochen war: »Dann muß die Sache ja wirklich gewichtig sein. Shouyuan, du solltest deinem Vater einen Brief schreiben — selbst wenn er nicht helfen kann, so kennt er doch Leute, und mit einem Bekannten an der Seite ist man mutiger.« Dann fragte sie noch: »Hast du dem alten Chen ein Abschiedsgeschenk mitgegeben? Wer versorgt ihn denn auf der Reise? Er ist schließlich auch nicht mehr der Jüngste. Du mußt dich ein wenig um ihn kümmern.«

Die Großmutter war von aufrichtiger, schlichter Art, ohne jede Falschheit.

Dou Yan seufzte innerlich vor Bewunderung und lächelte: »Ihr könnt ganz beruhigt sein. Es ist alles wohlgeordnet. Dem alten Chen wird nichts fehlen.«

In Wahrheit war er tatsächlich überstürzt aufgebrochen, und weil er mit Song Chuqi gegangen war, hatte der alte Chen die Reise allein antreten müssen, mit nur zehn Liang zerkleinertem Silber, das Dou Yan und die anderen zusammengekratzt hatten, und zwanzig Liang in Silberscheinen. Zum Glück hatte er einige Kleider auf dem Landgut gelassen, sonst hätte es nicht einmal zum Wechseln gereicht.

Eigentlich hätte Song Yan für den Unterhalt des alten Chen aufkommen müssen.

Mit aufwallendem Groll dachte Dou Yan daran, und weil sie fürchtete, dem alten Chen möchte Unrecht geschehen, befahl sie Duan Bing, als dieser aus der Rechenkammer Silber holte: »Sieh zu, daß du dem alten Chen einen Wechsel über tausend Liang Silber zukommen läßt.«

Sie hatte über zehn Jahre in Jingdu gelebt und wußte sehr wohl: In Jingdu zu leben ist keine Kleinigkeit.

Duan Bing willigte ein, und auf Dou Zhiweis Geheiß kaufte er nach dem Geschmack des alten Herrn Tan allerlei kräftigende Arzneien und außerdem noch einige Kalligraphien und Gemälde sowie ein paar alte Bücher, die er nach Tanjia zhuang schickte.

Der alte Herr Tan zählte bereits über siebzig Jahre. Als er hörte, daß Dou Yan jemanden geschickt hatte, um nach ihm zu sehen, strich er über seinen schneeweißen Bart, der ihm bis zur Brust reichte, lachte glucksend und sagte zu seinem Enkel, dem Magister Tan: »Dieses vierte Fräulein Dou hat was für sich.«

Der Magister Tan lachte nur dienstfertig mit.

Da erkundigte sich der alte Herr Tan nach dem Kind.

»Das Kind habe ich noch in der Nacht nach Baoding fuhr bringen lassen. Die Amme habe ich vom jungen Herrn Mei mitnehmen lassen. Wenn die Zeit gekommen ist, sagen wir einfach, die Frau von Shiba habe Zwillinge geboren«, sagte der Magister Tan. »Wenn die Familie Jiang dieses Unheil übersteht und das Kind zurückverlangt, sagen wir, das Kind sei gestorben. Sollten sie es nicht überstehen, lasse ich Shiba und die anderen in zwei, drei Jahren zurückkehren; dann ist das Kind zwei, drei Jahre alt, und selbst wenn ein paar Tage fehlen, sieht das niemand. Sollte wirklich jemand etwas bemerken, schieben wir es auf eine leichte und eine schwere Geburt — das läßt sich beschönigen. Nicht alle Zwillinge sehen einander zum Verwechseln ähnlich.«

Der alte Herr Tan nickte zufrieden, drehte sich den Bart um den Finger und seufzte: »Ihr habt euch immer darüber beklagt, daß die von der Xuanming-Sekte aufgestellten Regeln euch den Weg zum Erfolg versperren. Doch schaut euch die Familie Jiang an: Ruhm und Reichtum, ein Feuer, das lichterloh brennt — und was ist daraus geworden? Man hat sie allesamt vom Tisch gefegt! Nicht einmal ihr eigenes Fleisch und Blut konnten sie bewahren …«

Da errötete der Magister Tan bis über beide Ohren und sagte leise: »Großvater, sollen wir uns wirklich nicht um die Sache der Familie Jiang kümmern?«

»Alles unter dem Himmel, jeder Biß und jeder Schluck, ist vom Himmel bestimmt«, seufzte der alte Herr Tan. »Selbst wenn wir es wollten — könnten wir es denn? Wenn der Tod eines einzigen das Leben der ganzen Familie erkaufen könnte, so wäre er nicht umsonst gestorben.«

Dem Magister Tan kam die Gestalt in den Sinn, die aus großen Schalen trank, mit dem Schwert focht und laut sang und die Welt mit verächtlichem Blick betrachtete; plötzlich schien ihm der Blick zu verschwimmen.

※※※※※

Dou Yan dachte ebenfalls an das Kind — doch sie dachte daran, ob dieses Kind in ihrem früheren Leben wohl gelebt hatte oder gestorben war.

Hätte sie sich damals nur mehr um die Angelegenheit mit Song gekümmert!

Dann könnte sie jetzt besser entscheiden, wie weit sie mit der Familie Tan verkehren sollte.

Wenn ein solcher Tiger neben einem liegt, wer kann da noch ruhig schlafen?

Unwissenheit macht furchtlos — wäre Song Yan nicht gewesen, wie hätte sie je von der Familie Tan erfahren?

Das ist wirklich zum Verzweifeln!

Dou Yan biß heftig in die Pflaume in ihrer Hand; mit einem Knacken war die Hälfte abgebissen.

Da kam Sulan hüpfend hereingesprungen.

»Viertes Fräulein, eine gute und eine schlechte Nachricht«, sagte sie und blinzelte Dou Yan mit ihren kleinen Augen an. »Was wollt Ihr zuerst hören?«

Dou Yan reichte ihr eine Pflaume und sagte: »Erst die schlechte, dann die gute.«

Sulan kicherte: »Die schlechte Nachricht ist — Herr Wang ist angeklagt worden, er habe zu Wucherpreisen aufgekauft und verkauft, seine private Tugend vernachlässigt und seinen Kindern erlaubt, ihre Macht zu mißbrauchen …«

Sie hatte geglaubt, der Herzog von Dingguo sei angeklagt worden!

Dou Yan war ein wenig enttäuscht: »Hat man denn gesagt, was sie eigentlich getrieben haben?«

»Nein«, lachte Sulan. »Aber man sagt, er sei übel beschimpft worden, sogar der Kaiser habe ein Untersuchungsedikt erlassen.«

Dou Yan verzog den Mund: »Und die sogenannte gute Nachricht ist dann wohl, daß mein fünfter Onkel Mitglied des Großen Sekretariats geworden ist?«

»Woher wißt Ihr das?«, fragte Sulan und riß die Augen auf.