Kapitel 134 — Die Herbstjagd

Dou Yan fand, daß er sich in letzter Zeit unnötig Sorgen gemacht hatte.

Ji Yong stand jeden Tag in der Morgenstunde auf und legte sich erst in der Abendstunde nieder. Entweder las er oder er schrieb; gelegentlich schlenderte er im Hof der Halle des Langen Lebens umher, doch selbst die Tür dieser Halle hatte er noch nie verlassen, geschweige denn irgendwelchen Unfug angestellt.

Vielleicht war es gerade diese Ernsthaftigkeit im Studium, die ihn schon in so jungen Jahren die Prüfung zum Jieyuan hatte bestehen lassen?

Dou Yan mutmaßte dies und ermahnte Su Xin wiederholt, auf Ji Yongs Essen, Trinken und Tagesablauf zu achten und ihm eine möglichst behagliche Umgebung zu schaffen, was ja auch seinem Studium zugute käme.

Ji Yong bemerkte die veränderte Behandlung sehr bald und begann, Forderungen an Su Xin zu stellen: »Ich mag keine Hühnerhaut, entferne sie künftig beim Braten.« Oder er stichelte: »Wieso hat der Chinakohl überhaupt Stiele?«

Das waren Kleinigkeiten, und Su Xin erfüllte ihm alles.

Eines Tages ging Ji Yong mit einem Fächer in der Hand zum Lingyan-Tempel.

Dou Yan wunderte sich sehr.

Su Xin sagte mit gerunzelter Stirn: »Herr Ji meint, das Zhongyuan-Fest nahe, und er wolle mit Abt Tuyin über den Dharma disputieren.«

Ein wenig Zerstreuung konnte nicht schaden!

Dou Xin sagte: »Er hat überhaupt die Muße dafür?«

Das kleine Dienstmädchen, das Dou Yan dem Ji Yong zur Bedienung zugeteilt hatte, plauderte harmlos und geschwätzig drauflos: »Herr Ji studiert täglich in seinem Zimmer den Dharma und sagt, diesmal im Yuquan-Tempel wolle er den Abt Tuyin dermaßen in die Enge treiben, daß dieser ihm folgen und ins Weltleben zurückkehren müsse!«

Abt Tuyin zur Rückkehr ins Weltleben bewegen?

Dou Yan war verblüfft und sagte: »Hat er denn in diesen Tagen nicht die Vier Bücher und die Fünf Klassiker gelesen?«

Das Mädchen konnte das freilich nicht unterscheiden und wußte nur, daß Ji Yong täglich mehrere Stunden über seine Schriften gebeugt saß: »Er murmelt ständig etwas von ›Mani‹ und von großer Seligkeit und dergleichen.«

Dou Yan war empört und wies Su Xin an: »Künftig ißt er, was wir essen. Gibt es denn Hennen ohne Haut?«

Su Xin war gleichfalls erzürnt und fand, er habe die guten Absichten aller enttäuscht.

Am Ende blieb Ji Yong im Lingyan-Tempel wohnen; man erzählte sich, er disputiere täglich mit Abt Tuyin, und habe damit die Ältesten der nahen Klöster Shenshou, Sheli, Chongyin und Hongji, ja sogar des Dafang-Tempels im benachbarten Kreis Lingbi herbeigelockt, so daß der Lingyan-Tempel so belebt war wie ein Tempelfest, und was die Familie Dou an Speisen zubereitete, ihn überhaupt nicht mehr kümmerte.

War dieser Kerl wirklich Mönch Yuantong?

Dou Yan konnte sich des Gedankens nicht erwehren.

Vor seiner eigenen Weihe hatte er die Ältesten anderer zum Rückzug ins Weltleben verlocken wollen, und nun, da er selbst Mönch geworden war, wollte er gar den Kaiser zum Ausstieg verleiten – das paßte in der Tat zu seinem Charakter.

Nur wußte sie nicht, wer ihn in seinem früheren Leben zur Weihe gebracht hatte.

Oder vielleicht wußte sie es einfach nicht.

Bei einem solchen Unruhestifter würde gewiß auch die Familie Ji über seine Angelegenheiten dichthalten!

Sie erhielt einen Brief von Chen Yanzhou.

Darin schrieb er, er sei zwar von klein auf klug gewesen und habe beim Lesen ganze Seiten mit einem Blick erfaßt, so daß ihm in Yixing niemand gleichkam und er schon in jungen Jahren als Wunderkind galt. Die Familie Ji habe große Hoffnungen in ihn gesetzt und ihn deshalb von oben bis unten verwöhnt, so daß er seinen Weg bis heute ohne jede Widerwärtigkeit gegangen sei. Wenn er sich von anderen unterscheide, dann durch seine besondere Ausgelassenheit: andere Kinder kletterten höchstens auf Bäume, um Nester auszunehmen, oder stiegen in Flüsse, um Fische und Garnelen zu fangen; er aber wollte, kaum daß er das Shanhaijing gelesen hatte, den Tiantai-Berg besteigen, baute nach der Lektüre der Denkschrift über den Feldzug gegen die Wei hölzerne Ochsen und fliegende Pferde, und als er die Geschichte hörte, wie Xu Fu mit fünfhundert Knaben und Mädchen nach Penglai zog, um Unsterbliche zu suchen, begann er daheim, Elixiere zu brauen. Beinahe hätte er das Haus der Familie Ji in die Luft gesprengt.

Damals war er erst neun Jahre alt.

Der alte Herr Ji brachte es nicht übers Herz, ihn zu schlagen, und Schelten fruchtete nichts. Hin und her gerissen, verhängte er über ihn Hausarrest und traf mit Ji Yong eine Abmachung: Sobald er die Beamtenprüfung bestanden habe, dürfe er tun und lassen, was er wolle. Zuvor aber habe er sich ordentlich daheim dem Lesen, Schreiben und Studieren zu widmen und dürfe nirgendwohin.

Er willigte freudig ein. In drei Jahren bestand er die Prüfung zum Juren; stolz war er zwar noch, doch weit gesetzter. Erst da ließ ihn der alte Herr Ji beruhigt mit Wachen und Dienern umherreisen, damit er die Freuden und Leiden der irdischen Welt kennenlerne und ein mitfühlendes Herz gewinne …

Tun und lassen, was er wollte!

Dou Chiyou brach der Schweiß auf die Stirn.

Wußte der alte Herr Ji überhaupt, welches Versprechen er dem Ji Yong gegeben hatte!

※※※※※

Die Kunde, daß Song Yan Dong Qiyi mit einer schlichten Fünf gegen ein Doppel-Schwan-Spiel besiegt hatte, verbreitete sich rasch in der ganzen Hauptstadt.

Als Frau Jiang die Halle Yizhi betrat, übte Song Yan gerade das Bogenschießen.

Er stand da wie eine grüne Kiefer, die Hand fest wie ein Felsblock; er zog den Pfeil, spannte den Bogen und schoß – kraftvoll und geschmeidig, alles in einem Zug.

Frau Jiang entfuhr unwillkürlich ein »Ei!«, und ihr Blick fiel auf den Bogen in der Hand des Sohnes.

Der Bogenkörper war pechschwarz, von schlichter, altertümlicher Form, das Material nicht zu erkennen; um die Bogenarme war derbe Rindersehne gewickelt, doch die Bogensehne war dünn wie ein Haar und schimmerte matt – auf den ersten Blick erkannte man, daß dieser Bogen kein gewöhnliches Stück war.

»Wieso hast du denn den Sonnenschuß hervorgeholt, den dir dein Onkel geschenkt hat?« Ihr Blick glitt über den Bogenkörper, als sähe sie das Antlitz des verstorbenen Bruders, und ihre Stimme wurde um einige Grade sanfter. »Sonst sagst du doch immer, dieser Bogen falle zu sehr auf?«

Song Yan zog einen Adlerfederpfeil aus dem goldbemalten Köcher, mit einem scharfen »Zeng« traf er die Mitte der Scheibe, dann erst senkte er langsam den Bogen und sagte leise: »Dieser Bogen liegt mir besser in der Hand … ich muß sicher sein, ganz nach Belieben zu treffen. Mit diesem Bogen bin ich dessen gewisser!«

Was hieß, ganz nach Belieben zu treffen?

Frau Jiang stutzte und wollte genauer nachfragen, da sah sie schon, wie Song Yan den Bogen dem neben ihm dienenden Chen Tao reichte und das Tuch aus Chen Hes Hand nahm; während er sich den Schweiß abwischte, sagte er: »Wie kommst du denn her? Geht es dir heute schon besser?« Und weiter: »Wo ist Tian'en? Hat er nicht gesagt, er wolle bei dir bleiben? Warum ist er nirgends zu sehen?«

»So zart bin ich nun auch wieder nicht«, sagte Frau Jiang. »Ich war nur eine Zeitlang übermäßig erschöpft, und nun, da ich die Arznei des kaiserlichen Arztes Yang nehme und mich diese paar Tage ausgeruht habe, bin ich längst wieder wohlauf.«

Song Yan führte Frau Jiang zum steinernen Tisch unter der alten Sophora und ließ sie Platz nehmen.

»Tian'en ist zur Schule gegangen«, sagte Frau Jiang, nahm den Tee entgegen, den ihr der Sohn eigenhändig reichte, und lächelte: »Mir fehlt doch nichts Ernstes, da kann ich doch nicht um meinetwillen Tian'ens Unterricht versäumen lassen!« Als sie das sagte, fiel ihr der Zweck ihres Kommens wieder ein, und ihr Gesicht verriet einiges Zögern.

Song Dan blickte seine Mutter an und wartete geduldig darauf, daß sie zu sprechen begann.

Frau Jiang wog ihre Worte mehrfach ab, ehe sie verhalten erwiderte: »Ich habe gehört, die Familie Zhang habe, als Zhang Zongyao die Erbfolge des Kronprinzen antrat, die Truppe von Guanglian zum Spielen kommen lassen?«