Kapitel 226 — An der Wegkreuzung (Zusatzkapitel – um Stimmen für den Pink-Roman wird gebeten)

Ist es beschwerlich?

Beschwerlich.

Doch was bedeutet solche Mühsal gemessen an dem Leid, das Fleisch und Blut voneinander reißt und Kinder den Eltern entfremdet?

Als Dou Yan an all das aus ihrem früheren Leben dachte, huschte ein Ausdruck von Ratlosigkeit durch ihre Augen – und mehr noch eine bittere Wehmut.

Nach diesem Abschied würden sie und Song Yan womöglich nie wieder Gelegenheit haben, einander zu sehen.

Manches sollte man besser klar aussprechen.

Dou Chi war nicht gewillt, Song Yan mit einem quälenden Bedauern oder gar einer Wunde zurückzulassen.

So wie sie selbst es in ihrem früheren Leben erfahren hatte: Weil sie von ihrer Mutter durch Leben und Tod getrennt worden war und die Umstände von damals nicht ergründen konnte, hatte sie unversehens immer wieder über den Tod der Mutter nachgegrübelt und sich gefragt, ob sie selbst damit zu tun habe. Ließe man Song Yan so von dannen gehen, würde er sich in den kommenden Jahren gewiss ebenso an dieser Sache festbeißen und nach Ursache und Wirkung forschen wie sie einst.

Sie fragte Song Yan: »Du übst dich seit früher Kindheit in den Kampfkünsten – empfindest du das als beschwerlich?«

Song Yan war ein wenig überrascht; er überlegte kurz, dann sagte er aufrichtig: »Nein, beschwerlich finde ich es nicht!«

»Doch wir sehen euch in der klirrenden Kälte der drei Neuner und in der sengenden Hitze der drei Hundstage trainieren und finden es sehr beschwerlich«, hakte Dou Yan nach. »Warum empfindest du es nicht als beschwerlich?«

Song Yan dachte nach: »Vielleicht weil ich glaube, dass ›jede Mühe ihren Lohn findet‹ – deshalb kommt es mir nicht beschwerlich vor.«

»Du hast schon in jungen Jahren die Leitung der Halle Yizhi übernommen – empfindest du das als beschwerlich?«

Song Dan sagte: »Ich bin der Erbprinz des herzoglichen Hauses Yingguo; die Halle Yizhi zu leiten ist ohnehin meine Pflicht – wie könnte ich das als beschwerlich empfinden?«

Dou Yan sagte: »Doch nachdem du dich mit deinem Herrn Vater überworfen hast, behieltest du überall die Oberhand – da musst du dich doch gewiss sehr im Recht geglaubt haben?«

Song Chu erstarrte.

Dou Yan wartete seine Antwort nicht ab und fuhr fort: »Ich habe von Meister Chen gehört, dass du den zweiten Herrn kaum noch zu Gesicht bekommst, seit der Herzog ihn zum Studium in die oberen Gemächer eingesperrt hat. Ist dir zumute nicht bitter?«

Song Yan riss die Augen auf, und ein nachdenklicher Ausdruck legte sich auf seine Züge; allmählich dämmerte ihm, worauf sie hinauswollte.

»Deshalb empfinde ich es nicht als beschwerlich, die Wirtschaft des Hauses zu führen«, sagte Dou Xin und sah ihn an. »Kommt Wasser, so dämmt man es; kommt der Feind, so stellt man sich ihm. Es sind im Grunde immer dieselben Dinge, und selbst wenn ein Fehler geschieht, sucht man eben nach einem Ausweg. Mit den Leuten im Ostflügel das Gleichgewicht zu halten ist nicht beschwerlich. Sie sind mein Fleisch und Blut, und ich bin nicht minder das ihre. Begegnen sie mir mit einer Elle Ehrerbietung, so begegne ich ihnen mit drei Fuß. Selbst wenn sie mir Unrecht tun, ist es nur ein vorübergehender Kummer – ich habe die Menschen eben falsch eingeschätzt.« Sie wandte den Kopf und blickte auf die gesprenkelten Schatten der Bäume am Boden. Leise sagte sie: »Als ich klein war, kam ich mir immer vater- und mutterlos vor, ohne Brüder und Schwestern, einsam und verlassen. Als ich heranwuchs, wünschte ich mir sehnlichst einen Gefährten, sehnlichst einen Menschen, der zu mir hielte wie eh und je, nachdem alle anderen mich verlassen hätten. Deshalb wusste ich wohl, dass er diese und jene Fehler hatte, und dennoch wollte ich mein Leben mit ihm verbringen.« Hier lächelte sie Song Yan schwach zu. »Zudem bin ich selbst kein Mensch ohne Fehler; ich ertrage die anderen, und womöglich ertragen auch die anderen mich. Aber einen Menschen an seiner Seite zu haben ist doch immer besser, als ganz allein und verlassen zu sein, nicht wahr?«

Wovon sie sprach, war wohl Wei Fan?

Im Mondlicht wirkte ihr Lächeln so bleich und schmal, dass es sich wie zwei Hände an Song Yans Herz klammerte und ihm fast den Atem nahm.

»Doch die Liebe zu Fleisch und Blut ist anders«, stammelte Dou Yan. »Blut ist mit Blut verbunden, ein Herz schlägt mit dem anderen … davon kann man sich unmöglich losreißen.« Die Züge des Kindes waren in Dou Zhiweis Erinnerung längst verwischt; eingeprägt aber hatten sich ihr jene Gefühle von Schmerz und Freude, die es ihr geschenkt: »Es schmerzt dich, wenn es leidet, es freut dich, wenn es sich freut, du fühlst mit ihm – wohin du auch gehst, wo immer du dich aufhältst, solange du dich nur erinnerst, kannst du es nicht loslassen.«

Song Yan war zutiefst erschüttert.

Dou Yan – sie fürchtete sich!

Sie fürchtete sich tatsächlich davor, zu heiraten!

Was mochte der Grund sein, dass sie so dachte?

Der Tod ihrer leiblichen Mutter?

Oder dass Dou Zhiwei an ihrer Statt in die Ehe gegangen war?

Oder etwa die Rolle, die die Familie Ji dabei gespielt hatte?

Er erinnerte sich, dass Dou Yan und Ji Yong von Kindheit an gemeinsam aufgewachsen waren!

Diese Dou Yan schnitt ihm ins Herz.

Er dachte an Chen Yanzhou, Duan Bing, Su Xin und die anderen um Dou Yan … War es etwa deshalb, dass sich um sie herum so viele Meister drängten?

Er dachte sogar an die Herzlosigkeit seines Vaters ihm gegenüber.

Song Yan war, als kehrte er in jene eiskalte Nacht zurück, in jene Nacht, die so warm wie der Frühling war und zum Schlummer lockte, in der man aber, kaum dass man die Augen schloss, schon im Reich der Toten stand!

Er vermochte nicht anders und ergriff Dou Zhiweis Hand: »Da du doch wusstest, dass mein Vater die Verlobung um des Ansehens willen gewiss lösen würde, wenn du an einer schweren Krankheit littest – warum hast du dich dieses Mittels nicht bedient, bevor du mich gesehen hast?«

Song Hes Miene war sehr ernst, was Dou Yan ein wenig aus der Fassung brachte.

»Ist es, weil du glaubtest, mir diese Sache anvertrauen zu können und ich würde dir gewiss eine Antwort schulden?«, sagte Song Yan mit fester Stimme.

Dou Chi nickte.

Genau das hatte sie gedacht.

Niemand kannte Songs Fähigkeiten besser als sie.

Wenn Song Yan es in wenigen Tagen fertiggebracht hatte, Song Cen dazu zu überreden, für ihn um sie zu werben, dann fand er gewiss auch einen Weg, sie unversehrt aus dem Eheversprechen zu lösen.

Dou Zhiweis Antwort ließ einen seltsamen Glanz durch Song Yans Augen huschen.

»Kannst du mir dann wie einst noch einmal vertrauen?«, fragte er und sah Dou Yan ernst an. »Heirate mich doch! Und wäre ich noch so untauglich – ich vermag dich dennoch mit allem zu umgeben und zu schützen!«

Dou Yan war fassungslos.

Sie hatte die Dinge so weit klargemacht, und Song Yan wollte sie dennoch heiraten?

Natürlich würde sie sich nicht so sehr in Selbstverliebtheit verlieren, zu glauben, Song Yan habe ein Auge auf sie geworfen.

Dou Yan konnte sich noch gut erinnern, was für Frauen in ihrem früheren Leben an Song Yans Seite gewesen waren!

Er war damals ein Abtrünniger gewesen, hochmütig und zügellos, ohne dass ihn Ältere im Zaum hielten; keine jener Frauen hatte sein Herz gewinnen und als Ehefrau in sein Haus einziehen können. Ganz abgesehen davon, dass sie ein Jahr älter war als Song Yan – ihr Wesen, das durch unzählige Schicksalsschläge merklich verdrießlich geworden war, kannte außer dem Prüfen von Rechnungsbüchern, dem Führen des Haushalts und der Pflege von Feld und Blumen kaum etwas. Von Witz und Geist konnte keine Rede sein, und selbst sanft und still war sie nicht zu nennen – umso weniger war es denkbar!

Unwillkürlich entfuhr es ihr: »Warum?«

Warum?

Song Yan verfiel für einen Augenblick in Nachdenken.

Ja!

Warum eigentlich?

Dou Yans Schicksal war zwar beklagenswert, doch war sie keine schwache Natur. Ganz im Gegenteil – gerade dadurch war sie noch zäher, noch entschlossener, noch standhafter geworden. Was hätte er da zu befürchten?