Kapitel 284 — Enttäuschung

Song Yan übertrug diese gesellschaftlichen Verpflichtungen daheim kurzerhand allesamt Dou Yan.

Der Herzog von Donglin war von mittlerer Statur und heller Haut; das jahrelange Leben in Saus und Braus hatte seinen Blick trübe werden lassen.

Dass er so unvermittelt das Kommando über die Stadtwache der Fünf Bezirke übernahm und den Fall binnen eines Monats abschließen sollte, war ihm völlig schleierhaft – er wusste nicht, wo er auch nur ansetzen sollte. Aus dem Palast zurückgekehrt, begab er sich schnurstracks nach Hause und beriet sich eine ganze Weile mit seinen Beratern, ohne dass dabei etwas Vernünftiges herauskam. Während er noch unruhig auf und ab ging, brachte ein Diener Song Zhis Besuchskarte herein. Er musste bitter lächeln und reichte die Karte seinem Berater: »Sagt selbst, was soll ich tun?«

Der Berater überlegte kurz und sprach: »Der Herzog von Dingguo wurde hingerichtet, Herrin Jiang ist an ihrer Krankheit verstorben, und dennoch vermag der Herzog von Yingguo ihm nichts anzuhaben. Einen solchen Mann dürft Ihr unter keinen Umständen vor den Kopf stoßen, Herr … empfangen müsst Ihr ihn auf jeden Fall … doch habt Ihr die Stadtwache der Fünf Bezirke eben erst übernommen und kennt den Fall noch nicht … Hat der Kaiser ihm nicht den Degen des Taizong-Kaisers verliehen, damit er den Brand im Hause des Herzogs von Yingguo untersuche? Genau besehen, obliegt auch ihm die Pflicht, den Fall aufzuklären … Wie wäre es, wenn Ihr Euch morgen gemeinsam mit der Stadtwache von Yunzhong versammeltet, den Fall gründlich erörtertet und dann gemeinsam einen Plan ersännet – am besten ladet Ihr auch den neu ernannten Präfekten von Shuntian, Herrn Huang, zur Stadtwache der Fünf Bezirke ein …«

Der Herzog von Donglin nickte eifrig und begab sich mit dem Berater, der ihm diesen Rat gegeben hatte, in die Blumensaalgemächer.

Song Yan und Gu Yu erwiesen dem Herzog von Donglin ihre Aufwartung, wie es sich für Söhne von Brüdern geziemte.

Der Herzog von Donglin hieß sie lächelnd Platz nehmen und erkundigte sich teilnahmsvoll nach dem Brand im Hause des Herzogs von Yingguo.

Song Yan blieb nichts anderes übrig, als den Hergang der Ereignisse nochmals zu schildern.

Kaum war er mit seinen Worten zu Ende, da sagte der Herzog von Donglin sogleich entrüstet: »Diese Stadtwache von Shuntian und Jing’an ist denn doch allzu nachsichtig! Hätten sie sich nach der Anzeige auf der Stelle auf den Weg gemacht, wie hätten da Räuber eindringen können? Kein Wunder, dass der Kaiser in Zorn geraten ist; diese Sache darf auf keinen Fall vertuscht oder nachgesehen werden, sonst stehen die Häuser der Adelsgeschlechter in der Hauptstadt bald wie Gemüsegärten offen da – man käme und ginge, wie es einem beliebte, und wovon sollte da noch Sicherheit übrig bleiben? Diese Sache muss untersucht werden, und zwar bis auf den Grund; wer da deckt oder säumig ist, soll wie ein Dieb behandelt werden!« Die Worte waren zwar scharf und streng, doch blieb es bei leeren Floskeln.

Solche Beamten hatte Song Yan zur Genüge gesehen, und wenn er sich dazu die Art und das Tun des Herzogs von Donglin vor Augen hielt, konnte er unmöglich übersehen, dass dieser ihn abschob.

»Was der Herr Herzog sagt, ist wohlbegründet«, entgegnete Song Yan mit sanfter Miene, »allein es ist ein unendliches Menschenmeer, und seit der Tat sind beinahe schon vier Shichen vergangen. Selbst wenn man jetzt die ganze Stadt absperrte, dürfte es schwerfallen, noch eine Spur der Räuber zu finden.«

Das weiß ich nur zu gut!

Der Herzog von Donglin nickte, doch da lenkte Song Yan ein: »Indes – der Befehlshaber der Stadtwache des Ostbezirks ist gar nicht übel. Er hat bereits Leute ausgesandt, alles fahrende Volk im Ostbezirk zu durchsuchen und zu verhören, damit sie Auskunft geben …«

Der Herzog von Donglin blickte noch etwas verständnislos drein, doch sein Berater hatte den Wink in Song Zhis Worten bereits vernommen, räusperte sich leicht und sagte lächelnd: »Wie mag dieser Befehlshaber der Ostbezirkswache wohl heißen? Dass er so geistesgegenwärtig ist, hätte ich nicht gedacht. Wo in der Hauptstadt solch ein Unglück geschieht, da muss dieses Gauklervolk doch einmal gründlich durchgekämmt werden; vielleicht verbergen sich die Diebe sogar unter ihnen!«

.

Der Kaiser ist in Zorn geraten, irgendjemandem muss man Rechenschaft ablegen.

Gibt es erst dieses fahrende Volk in der Hauptstadt, so gibt es auch einen, dem man den schwarzen Kessel umhängt!

»Ja, ja, ganz recht«, fiel er rasch ein, »nicht nur im Ostbezirk, auch in den übrigen vier Bezirken sollte einmal gründlich aufgeräumt werden.« Eilends rief er seinen Leibdiener herein: »Geh und hole den Befehlshaber des Ostbezirks der Stadtwache der Fünf Bezirke!«

Der Diener entfernte sich auf der Stelle.

Halb fragend, halb beratend wandte sich der Herzog von Donglin an Song Dan: »Was meint der Erbprinz, wo sollten wir mit der Durchsuchung beginnen?«

Gu Yu wollte schon den Mund auftun, doch Song Yan warf ihm einen Blick zu, dass er schwieg; er schluckte seine Worte wieder hinunter. Darauf sagte Song Yan: »Der Herr Herzog hat vom Kaiser den Auftrag erhalten, die Stadtwache der Fünf Bezirke zu leiten; so steht es natürlich ihm zu, die Entscheidung zu treffen.«

Als der Herzog von Donglin das hörte, lächelte er. Er fand, dieser Junge Song Yan verstehe die rechte Ordnung und habe den großen Überblick – kein Wunder, dass er ihn wie einen eigenen Neffen behandelte.

»Dann wollen wir mit dem Ostbezirk beginnen!«, sprach der Herzog von Donglin lächelnd. »Hat jener Befehlshaber der Ostbezirkswache nicht bereits die Ärmel hochgekrempelt und Hand angelegt? So wollen wir uns die Mühe sparen und ihn die Sache führen lassen …«

Mitten im Gespräch trat der Befehlshaber der Ostbezirkswache herein.

Als er Song Yan erblickte, war er höchst erstaunt, doch bald darauf warf er ihm einen dankbaren Blick zu.

Wäre Song Yan nicht gewesen, wie hätte der neu ernannte Oberbefehlshaber der Stadtwache der Fünf Bezirke ihn dann in sein Haus gerufen?

Diese Gunst der Empfehlung nahm er an.

So dachte der Befehlshaber der Ostbezirkswache und machte dem Herzog von Donglin ehrerbietig seine Aufwartung.

Song Su erhob sich mit Gu Yu, um sich zu verabschieden: »Wir müssen noch Herrn Huang aufsuchen.«

Lächelnd geleitete der Herzog von Donglin Song Yan und Gu Yu bis zur Tür der Blumensäle.

Als Älterer hatte er den beiden damit hohe Ehre erwiesen.

Gu Yu indes war ganz unzufrieden; kaum saß er im Wagen, da schob er schon die Lippen vor: »Was kann dieser Herzog von Donglin denn außer Essen, Trinken, Vergnügen und dem Kaiser um den Bart zu gehen? Warum habt Ihr ihm diese Sache übertragen? Von den Dieben ist noch nicht einmal ein Schatten zu sehen, da denkt er schon daran, wie er einen Sündenbock findet – sieht so einer aus wie jemand, der Diebe fängt? Ihr hättet die Sache ebenso gut mir überlassen können!«

»Gu Yu.« Song Yan unterbrach ihn. »Diebe zu fangen ist von jeher Sache der Stadtwache der Fünf Bezirke und des Präfekturamts von Shuntian. Überschritten wir unsere Befugnisse und täten ihre Arbeit, so würde man nicht nur über uns reden, es könnte auch jenen Mann verstimmen, dass er uns nicht unterstützt – was hülfe es dann, dass wir uns einmischten? Besser, wir erweisen ihnen einen Gefallen; dann lässt sich künftig leichter miteinander reden.« Dann fuhr er fort: »Bis jetzt sind die Stadttore der Hauptstadt noch immer nicht abgesperrt – glaubst du, dass ich diese Räuber noch fangen kann?« Bei diesen Worten erkaltete seine Miene. »Wenn wir nachher aus dem Präfekturamt kommen, gehen wir noch zum Heeresgouvernement der Fünf Armeen. Da diese Diebe aus Cangzhou gekommen sind, muss mir Cangzhou wohl auch Rechenschaft ablegen!«

Trotzdem fand Gu Yu noch immer keine Ruhe: »… Man sollte diesen Leuten doch zeigen, wer wir sind!«

Wäre der älteste Onkel noch am Leben, hätte ich wohl selbst ebenso gedacht?

Ein Schmerz zuckte durch Song Yans Augen. Er wusste, dass Gu Yu keine Ruhe finden würde, wenn er ihm nicht eine Aufgabe gäbe.