Kapitel 195 — Zwei Geschäfte

Die Kampfkraft der Goldpanzer-Wachen hatte bei Zuo Yan tiefen Eindruck hinterlassen.

»Aber was genau sind sie eigentlich?«, fragte Zuo Yan und deutete auf die drei Hünen. Die drei Goldpanzer-Wachen waren von wuchtiger Statur und standen auf ihre Schwerter gestützt da wie drei kleine Berge, die einen starken Druck ausübten.

»Puppen, vermutlich«, sagte der Pu-Geist leichthin.

»Ach.« Zuo Yan gab eine Antwort, doch in seinem Innern regte sich ein heftiger Drang, diese drei Puppen gründlich zu untersuchen. Für die Herstellung von Puppen gab es zahlreiche Verfahren; das bekannteste war wohl die Leichenraffination – tausendjährige Zombies und dergleichen galten als geradezu erstklassiges Material dafür. Auch Talisman-Soldaten zählten zu den Puppen, obwohl sie sich von der Leichenraffination grundlegend unterschieden.

Doch als er an jenen atemberaubenden Schwertstreich von eben dachte, beschloss er, diesen gefährlichen Gedanken lieber fahrenzulassen.

Sein Blick heftete sich auf die tiefroten großen Schwerter in den Händen der drei Goldpanzer-Wachen. Kurz darauf hallte aus der Höhle Zuo Yans herzzerreißender Schrei.

»Alter Geist! Ich bring dich um! Wuhuhu! Mein Feuerstein! Mein Tianmu-Silber …«

Am Himmel über dem Huangmu-Riff.

»Wie lange müssen wir noch warten?«, fragte Chang Heng ungeduldig.

»Hehe, er wird bald herauskommen.« Fu Feng war ganz gelassen; daneben glitt Gui Fengs Blick von Zeit zu Zeit über das Huangmu-Riff. Anders als sie es sich vorgestellt hatten, hielten sich auf dem Riff nicht nur Zuo Ke auf, sondern auch andere Schüler des Wukong-Yan, doch diese Schüler waren allesamt Produktionskultivatoren.

Anfangs hatten diese Schüler noch hin und wieder zu ihnen aufgeschaut, doch später gingen sie einfach ihrer eigenen Arbeit nach.

Das Huangmu-Riff wirkte ruhig, doch über vielen Schlüsselstellen lagen weiße Wolkenbänke, die jede Sicht versperrten. Diese Wolken bewiesen zugleich, dass die große Formation auf dem Riff keinen tödlichen Schaden erlitten hatte.

Gui Feng empfand Zuo Jin zunehmend als rätselhaft. Es befremdete ihn, wie das Wukong-Yan einen so bedeutenden Schüler an einen derart abgelegenen und öden Ort verbannen konnte. War das Vertrauen in Zuo Yin?

Das glaubte er nicht. Die Bedeutung des Huangmu-Riffs stand selbstverständlich außer Frage, doch mochte das Vertrauen noch so groß sein – die Älteren würden es niemals versäumen, ihm einige kampfstarke Schüler zusätzlich zuzuteilen.

Einen so hervorragenden Schüler, so glaubte er nicht, würde die Jiangxiao-Sekte freiwillig opfern.

Doch nun bewachte Zuo Ke das Huangmu-Riff, was Gui Feng den Eindruck gab, dass dies weit mehr einer Verbannung als einer Entsendung glich.

Wäre die vollständige Vernichtung der Wufeng-Räuber bekannt geworden, hätte sie gewiss die Tianyue-Welt erschüttert, und sowohl Zuo Jins persönlicher Ruf als auch das Ansehen des Wukong-Yan wären auf eine neue Höhe gehoben worden.

Gui Feng warf Fu Feng einen Seitenblick zu; auf dessen Gesicht zeigte sich nicht die Spur von Ungeduld. Seit fünf Tagen hielten sie hier bereits Wache. Um zu zeigen, dass sie keine feindlichen Absichten hegten, hatte er die sechsunddreißig Grundierungs-Kultivatoren gar nicht erst mitgebracht.

Aus dem Augenwinkel erblickte Gui Feng unten die Gestalt Zuo Yans, und sogleich straffte sich sein Geist.

Hm!

Als sein Blick die drei gewaltigen Gestalten hinter Zuo Yan streifte, zogen sich Gui Fengs Pupillen jäh zu Nadelspitzen zusammen!

Goldgelbe Schuppenpanzer umhüllten den ganzen Körper, feine Schuppen, die in reinstem Goldgelb schimmerten; das Antlitz war eine goldene Maske, aus der nur ein Paar Augen hervortrat.

Die drei Wachen im Goldpanzer blickten gemeinsam zu den dreien am Himmel empor.

Als Gui Fengs Blick ihre Augen traf, erzitterte sein Herz.

Die drei Augenpaare glichen einander aufs Haar: gleichgültig, eiskalt, ohne eine Spur von Gefühl – ja, sie gaben Gui Feng sogar die Illusion, hohl wie tote Dinge zu sein! Er spürte, dass er in ihren Augen bloß wie eine Maulwurfsgrille war, die nicht die geringste Welle zu erregen vermochte.

Plötzlich war Gui Feng, als stünde er in einem Glutofen; ein geradezu greifbarer Druck erstand aus dem Nichts, schwer lastend wie ein kleiner Berg auf seinem Herzen.

Gui Fengs Miene veränderte sich leicht; er stieß ein kaltes Schnauben aus, verlagerte kaum merklich seine Gestalt und ließ seine Geistkraft kreisen.

Jener unsichtbare Druck, der seinen ganzen Körper umfangen hielt, verschwand sogleich.

Dass es ihm gelungen war, sich der Fixierung des Gegners zu entziehen, erfüllte Gui Feng nicht mit Genugtuung – im Gegenteil, sein Gesicht war finster. Der Kräftemessen schien ausgeglichen, doch Gui Feng wusste, dass er tatsächlich bereits ins Hintertreffen geraten war.

Was für ein furchterregender Meister!

Sollte dies etwa die verborgene Stärke des Wukong-Yan sein? Er verengte die Augen.

Auch Fu Feng und Chang Hing wurden ernst, und ihre Gedanken gingen in dieselbe Richtung wie die Gui Fengs. Die drei Kultivatoren in ihren Goldpanzern waren allesamt über der Phase der Geistaderverfestigung – und ihre Kampfkraft war überaus gewaltig! Obwohl ihre Gesichter nicht zu erkennen waren, umgab sie eine unermesslich dichte, todesmutige und scharfe Aura, wie sie nur jene besaßen, die unzählige Blutschlachten durchlitten hatten.

Kein Wunder, dass die Wufeng-Räuber restlos vernichtet worden waren – auf dem Huangmu-Riff verbargen sich also drei Meister. Neben der Erleichterung waren die drei insgeheim froh, nicht mit Gewalt eingedrungen zu sein. Gegen drei Goldpanzer-Kultivatoren – selbst Fu Feng hätte keine sichere Aussicht auf Sieg gehabt.

Drei Schichten Himmel der Geistaderverfestigung – Gui Feng und Chang Heng standen erst auf der ersten Schicht. Doch diese drei Goldpanzer-Kultivatoren waren allesamt über der zweiten Schicht.

Der Abstand zwischen Geistaderverfestigung und Grundierung war gewaltig, doch auch zwischen Geistaderverfestigung und Geistaderverfestigung war der Unterschied ebenso riesig. Die Kultivierung der zweiten Schicht der Geistaderverfestigung war volle dreimal so stark wie die der ersten!

In der Kultivierung waren sie dem Gegner unterlegen; an Kampferfahrung waren sie unterlegen; an magischen Schätzen …

Er warf einen Blick auf die großen Schwerter in den Händen der drei, die wie glühendes Rot glänzten – offenkundig keine gewöhnlichen Stücke, ihre Stufe erreichte gewiss die vierte. Beide Seiten waren einander ebenbürtig. Worauf sie am meisten vertrauten, waren wohl nur die Zauberformeln. Gui Feng hegte größtes Vertrauen in den ›Neun-Geister-Nagel-Fluch‹, den er gerade kultivierte.

In Zuo Jins Bewusstseinsmeer murmelte der Pu-Geist: »Schade um den Glatzkopf, der wäre ein gutes Material für eine Goldpanzer-Wache gewesen.«

Zuo Heng schenkte ihm keine Beachtung; sein Blick ging zum Himmel empor.

Diesmal umringten ihn drei Goldpanzer-Wachen; obwohl seine Wunden noch nicht vollständig verheilt waren, fühlte er sich doch weit mutiger.

»Verzeiht, dass ich euch drei habe warten lassen – was führt euch her?« Zuo Yan mochte keine Höflichkeitsfloskeln; er kam gleich zur Sache.

Auch Fu Feng machte keine Umschweife und sagte lächelnd: »Ich habe zwei Anliegen an Euch.«

»Ach.« Zuo Yin war ein wenig überrascht; er hätte nicht gedacht, dass der andere tatsächlich etwas wollte – und gleich zwei Dinge auf einmal.

»Dass Bruder Zuo die Wufeng-Räuber vernichtet hat, ist wahrlich eine Wohltat.« Fu Feng sprach weiter: »Ich möchte von Bruder Zuo eine Information kaufen.«

Wufeng-Räuber? Zuo Ke war einen Augenblick verblüfft, dann begriff er: Die Bande, die ihn angegriffen hatte, waren also die Wufeng-Räuber – kein Wunder, dass sie so stark waren! Seine Gedanken rasten, und auch mit Worten reagierte er blitzschnell: »Um welche Information handelt es sich?«

Fu Feng blickte Zuo Yan an und sagte ernst: »Ich möchte von Bruder Zuo die Lage des geheimen Reiches kaufen.«

Zuo Huan fuhr innerlich zusammen – ein geheimes Reich!