Kapitel 136 — Das Herz eines Kindes

Tang Tang blickte auf die überall am Boden liegenden Verwundeten und war vollauf zufrieden.

Dieser Kampf heute, der hatte wirklich Spaß gemacht – und das Entscheidende war: Endlich hatte er einen Kampf geführt, der einen herrlichen, restlosen Sieg gebracht hatte. Wie großartig war das! Endlich durfte er sich selbstgefällig fühlen, endlich durfte er sich brüsten. Tang Tang verschränkte die Arme und stand mit hochmütiger Miene und erhobenem Haupt inmitten des Hofes.

Sein kleines Herz ging in lauter Freude auf!

Wenn es überhaupt einen Wermutstropfen gab, dann den, dass er die tödliche Technik der großen Steintafel-Hand noch nicht begriffen hatte.

Doch Tang Tang, dem das Herz vor Wonne überging, schob diesen winzigen Makel schon bald beiseite und kostete den Sieg aus.

Die anderen Trupps, die herangezogen waren, wagten keinen Schritt mehr vor. Selbst Chi Lan war im ersten Aufeinandertreffen zu Boden gestreckt worden; aller Blicke richteten sich nun voller Schrecken auf Tang Duo.

Wo um alles in der Welt war dieser Meister hervorgeschossen?

Tang Tang hatte eine ganze Weile posiert, und doch wagte niemand, ihm entgegenzutreten. Allmählich wurde er ungeduldig. Für einen Schulhofschläger mit langer Erfahrung war eine solche Lage freilich ein vertrautes Terrain.

»Lasst euch eure Manieren gefallen sein!«, rief Tang Tang und deutete mit dem Daumen auf sich selbst, das Gesicht zu einer grimmigen Fratze verzogen: »Ab heute steht sie unter meinem Schutz! Wer sich nicht zu benehmen weiß, dem schlage ich die Beine entzwei!«

Jeder Schulhofschläger hatte solche Sätze bis zum Überdruss verinnerlicht.

Eine abgedroschene Drohung, doch vor dem Hintergrund der überall am Boden liegenden Verwundeten und umgeben von einem Chor aus Wimmern und Schmerzensschreien wirkte sie keineswegs lächerlich.

Niemand wagte zu lachen.

Nachdem er die Drohung ausgestoßen hatte, scherte Tang Tang sich nicht weiter um die zusammengedrängten Sippenmitglieder. Gu Xue und Mu Lei hatten starre, seltsam entstellte Mienen – seltsam bis zum Teufelsaustreiben, und ihr Blick auf Tang Duo war wirklich, als hätten sie einem Gespenst ins Auge gesehen.

Tang Tang war ein wenig verwundert: »Warum starrt ihr mich so an?«

Doch im nächsten Augenblick begriff er und brach in schallendes Gelächter aus: »Ihr seid bestimmt von diesem gottgleichen Jüngling erschüttert worden, nicht wahr?«

Gu Xue und Mu Lei standen mit versteinerten Mienen da.

»Nicht wahr? Nicht wahr?«, drängte Tang Tang, rückte mit dem Gesicht näher und machte ein erwartungsvolles Gesicht.

»Ja, wirklich erschüttert«, sagte Gu Xue, schluckte, nickte und antwortete ganz mechanisch.

Tang Tang grinste bis über beide Ohren, stemmte die Hände in die Hüften, reckte das Kinn empor und rief mit hochgereckter Nase in lautem Gelächter: »Euer Horizont ist eben noch viel zu eng, aber mit der Zeit werdet ihr diesen gottgleichen Jüngling noch ganz neu und tiefgründig kennenlernen!«

Gu Xue wurde es unsäglich seltsam zumute.

Dieser Sippenangehörige hatte sich vorher wohl nur verstellt …

Sie vermochte diesen reifen, besonnenen Jüngling, der ihr das Leben gerettet hatte, einfach nicht mit dem vorlauten, närrischen und tölpelhaften Sippenangehörigen vor ihr in Einklang zu bringen.

Zwar hatte er ihr noch einmal das Leben gerettet, aber …

Gu Xue wusste wirklich nicht, wie sie ihre augenblickliche Stimmung beschreiben sollte.

Tang Tang, der gerade Lob erhalten hatte, war außer sich vor Freude. Er blickte sich nach links und rechts um, sah, dass die überall am Boden liegenden Verwundeten ihm fast keinen Platz zum Stehen ließen, und sagte laut: »Entschuldigt bitte, ich möchte mich ausruhen. Ich schicke euch zuerst einmal hinaus.«

Kaum gesagt, packte er zwei Krieger vom Boden und schleuderte sie beiläufig nach draußen.

Patsch! Patsch!

Die beiden Krieger, die auf dem Boden aufschlugen, fielen unmittelbar in Ohnmacht. Tang Tang war von ungeheurer Schnelligkeit, seine Hände fuhren wie der Wind; man sah nur Gestalten durch die Lüfte fliegen, und schon war der Hof leergefegt.

Mu Lei erschrak im Stillen: Was für eine Armkraft!

Mit einem Blick erkannte er, dass Tang Tang beim Hinauswerfen dieser Leute allein die reine Armkraft eingesetzt hatte. Die schweren Krieger waren in seinen Händen wie nichts; ein beiläufiger Wurf und sie flogen sieben, acht Klafter weit.

Nicht nur Mu Lei begriff es; auch jene Krieger, die eben noch unruhig gezuckt hatten, erkannten es wie von einem Eimer Eiswasser übergossen – keiner wagte mehr, sich leichtfertig zu rühren.

Wie viel Kraft musste das erfordern!

Der Planet Feilin gehörte zum Einflussbereich der Schwarzen Seele, doch so erstaunliche Kräfte zu besitzen, bevor das Bluterbe noch erweckt war – das war wahrlich ein seltener Anblick.

Tang Tang wurde allmählich müde.

Er gähnte, und sogleich legte sich ein Schleier aus Wassertropfen über seine Augen; wie schläfrig er war!

Er warf einen Blick auf die starr dasitzende Gu Xue und auf Mu Lei, der sich bemühte, den harten Kerl zu spielen, dann winkte er ab: »Ich gehe jetzt schlafen, bin so schläfrig!«

Kaum gesagt, suchte er sich beiläufig ein freies Plätzchen neben dem Feuer, nahm ein Stück Holz als Kopfkissen und legte sich hin, um zu schlafen.

Nach wenig mehr als zehn Sekunden begann ein Schnarchen wie eine anschwellende Flut, immer lauter und lauter.

Gu Xue stand mit versteinerter Miene da; das Gesicht starr, starrte sie auf den schlafenden Tang Tang am Boden.

Draußen waren noch Feinde … hier war es unsicher … jeden Augenblick konnte Gefahr drohen …

Aber …

Tang Tang schlief bereits wie ein Schwein.

Nach einer Weile taute Gu Xues Miene gleichsam auf, und sie musste kichern.

Was für ein ungewöhnlicher Mensch!

Sie betrachtete Tang Duos Gesicht. Im Schlaf glich Tang Tang einem Säugling; der Mund stand ihm offen, unendlich einfältig, und am Mundwinkel schimmerte gar ein glitzerndes Rinnsal Speichel. Sie sah ihn so versunken an, dass sich ihr Mundwinkel unwillkürlich ein wenig krümmte.

Vor Gu Xues geistigem Auge erschien unwillkürlich jener Augenblick, da Tang Tang im Weißwassergraben plötzlich auf sie zugestürmt war.

Damals war Tang Tang wie ein scharfäugiges Raubtier gewesen.

Gu Xue hatte viele Jünglinge gesehen, die schon in jungen Jahren über außergewöhnliche Begabung und hervorragende Kräfte verfügten, doch Tang Tang war gänzlich anders als sie alle.

Ein Herz eines Kindes, etwa so?

Mu Lei stieß ein unterdrücktes Stöhnen aus und riss Gu Xue aus ihren Gedanken. Sie bemerkte Mu Leis kreidebleiches Gesicht, erschrak zutiefst und sprang auf: »Onkel Mu, wie geht es dir?«

Mu Lei lachte auf: »Sei unbesorgt, Fräulein, der alte Lei stirbt nicht so schnell!«

Die himmelblaue Flamme an seinem Körper zehrte unablässig an dem bläulich-grünen Gift, das sich vom Hüftbereich ausbreitete. Als der letzte Rest dieses Bläulich-Grüns von der himmelblauen Flamme verschlungen war, atmete Mu Lei endlich auf und sank zu Boden. Sein himmelblaues Bluterbe am Leib,

vermochte Gift zu reinigen.

»Heute haben wir ihm wirklich alles zu verdanken!«, sagte Mu Lei leise. »Ich hätte nicht gedacht, dass er bereit wäre, uns zu helfen.«

»Ja!« In Gu Xues Stimme lag ein Anflug unerklärlicher Wehmut.

Mu Lei schwieg einen Augenblick, dann sagte er plötzlich: »Fräulein, ruht euch aus, ich halte Wache.«

Gu Xue war ein wenig besorgt: »Und diese Leute?«

Sie meinte jene Krieger, die in den Ecken der Straße lauerten; sie starrten unverwandt hierher, bereit zu handeln und doch nicht wagend.

»Sie sind zu Tode erschrocken, sie sind nicht zu fürchten!«, sagte Mu Lei voller Verachtung. Doch als er an seine eigene erbärmliche Vorstellung gegenüber Tang Duos gewaltigem Auftritt dachte, schien er selbst kaum besser dazustehen; sein altes Gesicht errötete leicht, und er fügte hinzu: »Solange ich Wache halte, seid unbesorgt, Fräulein.«