Kapitel 1523 — Die Ablehnung des Handels

»Die Feuergeist-Heilfrucht«, sagte Weizhao.

»Was!« Xiaoqings Blick verengte sich, scharf bohrten sich ihre Augen in Weizhao, als wäre sie einigermaßen bestürzt: »Woher kennst du die Feuergeist-Heilfrucht? Wer hat dir von dieser Sache erzählt?«

Xiaoqings Reaktion ließ Weizhao kurz stutzen — war die Feuergeist-Heilfrucht etwa etwas derart Außergewöhnliches? Doch er gedachte nichts vor Xiaoqing zu verbergen und sagte daher ehrlich: »Ich habe davon in einem alten Buch gelesen. Mein Freund … braucht die Feuergeist-Heilfrucht als Heilmittel!«

»Ein altes Buch?« Xiaoqing sah Weizhao lange an, ehe sie nickte. Wie es für sie schien, hatte er nicht gelogen. Doch die Feuergeist-Heilfrucht — selbst in den uralten Sekten wussten nur wenige von ihr, denn sie wächst einzig dort, wo der Eispalast liegt, und ist überaus selten!

Dass Weizhao also mit einem Male mit einer Sache herausrückte, die es allein im Eispalast gab, versetzte Xiaoqing in arge Bestürzung. Wußte sie doch nicht, woher er von der Feuergeist-Heilfrucht erfahren hatte, und so war sie begreiflicherweise ein wenig auf der Hut.

»Da du die Feuergeist-Heilfrucht kennst, kennst du wohl auch ihren Wert. Für uns vom Eispalast ist sie ein Schatz, der mit Geld nicht aufzuwiegen ist. Du willst die Feuergeist-Heilfrucht eintauschen — womit, wenn ich fragen darf?« Erst nachdem Xiaoqing erkannt hatte, dass Weizhao nichts Böses im Schilde führte, fragte sie so.

Bei ihren Worten musste Weizhao bitter lächeln. Wie hätte er den Wert der Feuergeist-Heilfrucht kennen sollen? Geschweige denn, dass er wusste, weshalb sie für den Eispalast zu einem unbezahlbaren Schatz geworden war!

»Ich habe eine Qi-Sammel-Pille … ob die wohl als Tausch gelten kann?« Weizhao war ursprünglich der Meinung gewesen, mit einer Qi-Sammel-Pille ließe sich die Feuergeist-Heilfrucht ohne Weiteres erlangen — ist die Qi-Sammel-Pille doch ein Mittel ersten Ranges, um in die Himmelsklasse durchzubrechen. Doch jetzt, nach Xiaoqings Worten, verlor er innerlich den Boden unter den Füßen.

»Qi-Sammel-Pille? Eine Pille dritten Rangs? Du solltest so etwas besitzen?« Xiaoqing war ob seiner Worte überrascht, und gleich darauf huschte ein freudiges Leuchten über ihr Gesicht: »Du kennst einen Alchemisten über dem dritten Rang?«

»Nein …«, sagte Weizhao und schüttelte den Kopf. »Die Qi-Sammel-Pille habe ich in einem alten Grab gefunden.«

»Ach, so ist das!« Der Freudenschimmer in Xiaoqings Gesicht verschwand so schnell, wie er gekommen war, und ihre Miene wurde wieder so eisig wie zuvor: »Wenn du einen Alchemisten über dem dritten Rang kenntest, könnte ich mich mit der Palastherrin beraten und ihn für uns einen Trank brauen lassen — vielleicht ließe sich dafür eine Feuergeist-Heilfrucht als Lohn herausrücken. Aber du kennst keinen, also ist die Sache erledigt!«

Eine Feuergeist-Heilfrucht als Lohn? Weizhao hatte zuvor auf zwei gehofft! Doch nach Xiaoqings Worten wagte er nicht mehr, es zur Sprache zu bringen. Alchemisten — er kannte tatsächlich keinen, und obwohl er sich selbst bereits eifrig im Alchemisieren übte, hatte er es zu nichts gebracht.

Mit seinem jetzigen Können konnte er für den Eispalast unmöglich einen Trank brauen. Käme den Leuten des Eispalastes solch ein Stümperwerk vor die Augen, würden sie ihn womöglich im Zorn erschlagen!

»Die Qi-Sammel-Pille … geht sie nicht?«, fragte Weizhao verwirrt. Xiaoqing schien sich nicht im Geringsten um die Pille zu scheren; sie hatte allein nach dem Alchemisten gefragt und zeigte an der Qi-Sammel-Pille offenbar keinerlei Interesse.

»Die Qi-Sammel-Pille mag in den Augen der verborgenen Familien und der gewöhnlichen Sekten ein Schatz sein; in den Augen unserer uralten Sekten und uralten Familien ist sie nichts anderes als Gift«, sagte Xiaoqing gleichmütig.

»Gift?« Weizhao erschrak.

»Weil du immerhin Erster des Prüfungswettkampfs geworden bist, sage ich dir ein paar Sätze mehr.« Xiaoqing nickte. »Gift, in der Tat! Die Qi-Sammel-Pille kann einen Kämpfer von der Gipfelstufe der späten Erdklasse unmittelbar in die Himmelsklasse erheben, doch sie hat auch ihre Mängel.«

»Mängel?«, fragte Weizhao hastig. »Wieso hüten die verborgenen Familien sie dann wie einen Schatz?«

»Der Blick reicht unterschiedlich weit, und so sind auch die Ergebnisse verschieden«, sagte Xiaoqing gelassen. »Das letzte Ziel der uralten Sekten und uralten Familien ist, die Himmelsklasse zu durchbrechen und das Himmelsdao zu betreten. Für die verborgenen Familien dagegen ist es schon außerordentlich, wenn ein Kämpfer der Himmelsklasse hervorgebracht wird; an einen Durchbruch über die Himmelsklasse hinaus wagen sie nicht einmal zu denken.«

»Willst du damit sagen, dass man nach der Einnahme einer Qi-Sammel-Pille für immer auf der Himmelsklasse stehen bleibt?« Aus Xiaoqings Worten hatte Weizhao ungefähr etwas herausgeschmeckt.

»Wenn du viele Qi-Sammel-Pillen hättest, könntest du sie unablässig schlucken, bis du die Gipfelstufe der späten Himmelsklasse erreichst, und bei einer glücklichen Fügung auch die Himmelsklasse durchbrechen«, sagte Xiaoqing. »Aber die Qi-Sammel-Pille zu brauen ist überaus schwierig. Soweit ich weiß, gelingt selbst einem Alchemisten vierten Rangs unter zehn Öfen nicht unbedingt ein einziger, und die Anforderungen an die Eigenschaften des Alchemisten sind äußerst streng! Darum ist jede einzelne Qi-Sammel-Pille unermesslich kostbar!«

»Dann … hat die Qi-Sammel-Pille also gar keinen Nachteil? Willst du sagen, dass man, hat man sie einmal eingenommen, nicht mehr selbst kultivieren kann?« Plötzlich kam Weizhao dieser Gedanke.

»Klug!«, sagte Xiaoqing. »Die in der Qi-Sammel-Pille enthaltene Energie ist allzu rein. Hat der Körper diese reine Energie erst aufgenommen, wird er gegenüber den Himmels- und Erdenkräften der Natur unempfindlich — es sei denn, man weilt an einem Ort, wo die Himmels- und Erdenkräfte besonders reich fließen. Zumindest sind alle, die früher eine Qi-Sammel-Pille genommen haben, nach ihrem Durchbruch zur Himmelsklasse beim natürlichen Kultivieren auf Hindernisse gestoßen und mussten ihre Kraft weiterhin mit allerlei himmlischen Schätzen und Erdschätzen mehren!«

»Vom Sparen zum Prassen leicht, vom Prassen zum Sparen schwer?« Weizhao verstand, worauf Xiaoqing hinauswollte. Also daher wurde die Qi-Sammel-Pille Gift genannt. Doch in Zhang Lijus Aufzeichnungen über die alchemistische Kunst war davon kein Wort gestanden? So blieb er doch ein wenig ratlos: »Ich habe in einem alten Buch gelesen, die Qi-Sammel-Pille habe damals gar nicht so viele Mängel gehabt?«

»Damals gab es sie natürlich nicht; früher waren die Himmels- und Erdenkräfte reichlich, heute werden sie immer dünner, und das Kultivieren ist um ein Vielfaches schwerer geworden«, sagte Xiaoqing. »Jetzt begreifst du es wohl? Wenn du die Feuergeist-Heilfrucht mit einer Qi-Sammel-Pille eintauschen willst, können wir unmöglich einwilligen! Hast du darüber hinaus noch andere Wünsche?«

»Wie … könnte ich die Feuergeist-Heilfrucht denn erhalten? Ich könnte sie auch mit Geld erwerben!« Vor dem Eispalast konnte Weizhao nur Zurückhaltung und Demut wahren. Wollte der Eispalast nicht tauschen, so konnte auch er niemanden zum Tausch zwingen.

»Ich habe es gesagt: Die Feuergeist-Heilfrucht ist für den Eispalast ein Schatz, der mit Geld nicht aufzuwiegen ist«, sagte Xiaoqing. »Es sei denn, du besitzest etwas, das für uns vom Eispalast von Wert ist. Dann will ich mich mit der Palastherrin beraten; vielleicht lässt sich dein Wunsch mit Mühe erfüllen!«

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