Kapitel 1532 — Fünfzehn Tage später: »Ich habe nicht gesagt, er sei ein Betrüger, nur ist seine Stärke zu gering, als dass man ihm glauben könnte! Glaubst du, ein Alchemist dritten Ranges würde mit einem Meister der Xuan-Stufe verkehren? Ist das realistisch?« entgegnete die Herrin des Eispalasts

»Das ...« Xiaoqing verfiel in Schweigen. Obwohl diese Worte niederschmetternd klangen, sprach die Herrin des Eispalasts doch die Wahrheit. Ganz zu schweigen von einem Alchemisten dritten Ranges, selbst der Alchemist zweiten Ranges in unserem Eispalast war überaus hochmütig und zeigte nur vor uns vom Ältestenrat und vor der Palastherrin eine respektvolle Miene, während er allen anderen im Palast mit überlegener Herablassung begegnete und sie überhaupt nicht ernst nahm.

»Tante Xiaoqing, gehen wir zurück«, sagte die Herrin des Eispalasts gleichmütig. »Es ist Zeit zu ruhen!«

»Ling Yi ... ich weiß nicht, ob er durchhalten kann? Nach den Meldungen der Jünger, die in der Nähe patrouillieren, ist er keinen Schritt gewichen und hat weder etwas gegessen noch spirituelle Arznei eingenommen. Welch ungeheure Willenskraft muss er besitzen, um bis jetzt auszuharren?« Obwohl Xiaoqing seufzte, lag in ihren Worten doch Lob für Weizhao.

»Ich weiß schon, wenn er ohnmächtig wird, dann sieh du, Tante Xiaoqing, doch nach ihm«, sagte die Herrin des Eispalasts etwas hilflos.

Die Sonne war aufgegangen, der Schneesturm ließ langsam nach. Weil Weizhao sich die ganze Nacht nicht gerührt und unentwegt im Jadeanhänger-Raum kultiviert hatte, war sein Körper mit weißem Schnee bedeckt!

»Puh!« Weizhao bewegte seinen Körper, schüttelte den Schnee von sich ab und fühlte sich augenblicklich frisch und klar im Geist. Eine Nacht der Kultivierung im Jadeanhänger-Raum hatte ihn von jeder Müdigkeit befreit, der Schneesturm hatte ihm nicht im Geringsten zugesetzt.

Xiaoqing, die in der Ferne stand, sah den energiegeladenen Weizhao und war unwillkürlich überrascht, in ihrem Herzen stieg grenzenloses Erstaunen auf! Eine solche Nacht aus Wind und Schnee hätte einen Meister der Xuan-Stufe, selbst wenn er nicht erschöpft wäre, doch niemals so frisch und munter zurücklassen dürfen!

Wie konnte Weizhao wirken, als wäre er gerade erst aufgewacht? Konnte dieser Mensch etwa mitten im Schneesturm schlafen? Xiaoqing fand es schier unglaublich!

Doch als sie Weizhaos Verfassung sah, beruhigte sie sich wieder. Wie Weizhao dies vollbracht hatte, kümmerte Xiaoqing indes wenig, jeder Mensch hatte seine Geheimnisse, und sie musste sie nicht unbedingt kennen!

Dass Weizhao Zhang Naipao und Feng Nitian hatte besiegen können, war an sich schon ein höchst ungewöhnlicher Umstand, daher war es nur normal, dass Weizhao noch einige verborgene Trümpfe besaß.

Als sie Xiaoqing gelassen zurückkehren sah, fragte die Herrin des Eispalasts neugierig: »Geht es ihm gut?«

»Es geht ihm gut, frisch und klar, als wäre er gerade aus dem Schlaf erwacht«, lächelte Xiaoqing.

»Unmöglich? Wie kann das sein?« Die Herrin des Eispalasts stutzte. »Hat er denn keine spirituelle Arznei eingenommen?«

»Soweit ich weiß, nicht, und er sah auch nicht so aus, als hätte er ausreichend Arznei mit auf den Berg gebracht«, sagte Xiaoqing.

»Dann warten wir ab und sehen weiter?« Die Herrin des Eispalasts sagte daraufhin nichts mehr.

Im Handumdrehen waren fünfzehn Tage vergangen. In dieser Zeit warf Xiaoqing jeden Morgen und jeden Abend heimlich einen Blick auf Weizhao, manchmal standen sie mitten in der Nacht gemeinsam mit der Herrin des Eispalasts auf der hohen Terrasse und blickten zu Weizhao hinab, doch sie traten niemals vor ihn hin.

Auch für Weizhaos Willenskraft war dies eine Prüfung, fünfzehn Tage des Ignoriertwerdens waren für einen Menschen eine Qual, doch zum Glück hatte Weizhao ein strenges Training durchlaufen, Einsamkeit bedeutete für ihn überhaupt nichts!

Zumal ihm Feng Xiaoxiao und das Himmelsdonner-Schwein Gesellschaft leisteten, obwohl die beiden nicht sprechen konnten, gaben sie Weizhao doch das Gefühl, nicht allein zu sein!

Und das war noch nicht alles, das Entscheidende war, dass Weizhao auch nach fünfzehn Tagen noch strahlend und frisch wirkte, was Xiaoqing nicht anders als verwundern konnte. Was hatte Weizhao in diesen Tagen nur getan? Warum schien er sich kein bisschen von jenem ersten Anblick zu unterscheiden?

Kein bisschen glich er einem Menschen, der einen halben Monat im Wind und Schnee gelitten hatte!

»Ling Yi, ich habe versprochen, dir eine Gelegenheit zu geben, nun kannst du mir folgen!« sagte Xiaoqing zu Weizhao, ihre Miene noch immer jene kühle Gelassenheit, ohne einen Hauch von Gefühl.

»Vielen Dank, Seniorin!« In Weizhaos Herzen löste sich endlich die Anspannung, seine Beharrlichkeit hatte den Eispalast schließlich doch gerührt und ihm die Chance gegeben, die Herrin des Eispalasts persönlich zu überzeugen!

Älteste Xiaoqing hatte ihm nur eine Gelegenheit versprochen, aber keineswegs zugesagt, ihm die Feuergeist-Heilfrucht gewiss zu überlassen, das hieß also, Weizhao musste genügend Können vorweisen, um die Herrin des Eispalasts zu überzeugen, damit sie ihm die Feuergeist-Heilfrucht übergab!

»Danken musst du nicht, was nun kommt, hängt allein von dir ab!« sagte Xiaoqing gleichmütig. »Mehr kann auch ich nicht für dich tun!«

Als er die Worte der Ältesten Xiaoqing hörte, wurden Weizhaos Augen augenblicklich feucht! Er ballte die Fäuste und sagte feierlich: »Seniorin, ob die Sache gelingt oder nicht, diese Freundschaft werde ich mir merken, für große Gnade gibt es keinen Dank mit Worten, eines Tages wird Weizhao es gewiss vergelten!«

»Weizhao?« Xiaoqing hob leicht die Brauen.

»Mein wahrer Name ist Weizhao, Ling Yi ist nur ein Deckname.« In dieser Lage brauchte Weizhao vor Ältester Xiaoqing nichts mehr zu verbergen, denn wenn der Eispalast später von selbst herausfände, dass er einen falschen Namen benutzt hatte, würde man ihm noch weniger glauben, dass er einen Alchemisten herbeiholen könne, das wäre umso ungünstiger, also war Offenheit die bessere Wahl!

»Du bist immerhin ehrlich.« Xiaoqing nahm es gelassen hin, Weizhaos Vorgehen erschien ihr völlig normal. Hinter einem freien Kultivierer standen keine Familie und keine Sektenmacht, wenn er während der Prüfung die Sprösslinge mancher Sekten oder Familien beleidigte, musste er sehr wohl mit der Rache der Mächte hinter ihnen rechnen, um dies zu vermeiden, war es nur vernünftig, dass freie Kultivierer unter falschem Namen an der Prüfung teilnahmen.

Xiaoqing hob das Jadekästchen und die Steintafel vom Boden auf und führte Weizhao in das frühere Empfangszimmer. In diesem Moment saß die Herrin des Eispalasts bereits auf dem Ehrenplatz des Empfangszimmers, noch immer in jenem schlichten weißen Schleiergewand, leicht wie der Wind und fern wie die Wolken, elegant und schön.

»Weizhao erweist der Herrin des Eispalasts seine Aufwartung!« Nach dem Eintreten grüßte Weizhao die Herrin des Eispalasts höflich mit zusammengelegten Fäusten.

Weizhao konnte Xiaoqing Seniorin nennen, weil er Älteste Xiaoqing für einen guten Menschen hielt und sie zudem wirklich älter war als er! Doch die Herrin des Eispalasts, so ein junges Ding, Seniorin zu nennen, kam Weizhao irgendwie verquer vor, darum redete er sie lieber förmlich als Palastherrin an!

»Dein wahrer Name ist also Weizhao.« Wie scharf waren Gehör und Augen eines Meisters der Tian-Stufe? Schon zuvor hatte die Herrin des Eispalasts im Empfangszimmer gehört, wie Weizhao und Xiaoqing über seinen wahren Namen sprachen, daher war sie in diesem Moment keineswegs überrascht.

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