荒墟牧神 - 荒城集市風雲起 - 雲海書庫

her ein Glück. Er brach eine Frucht von dem Baum auf des Affen Kopf, schälte sie und aß sie: süß und saftig im Mund, mit einem Hauch arzneilichen Dufts. Der Affe setzte sich auf und zog den Baum aus seinem eigenen Kopf; die Wurzeln kletterten ihm übers ganze Gesicht. Er strich sich ein Büschel Blätter und Früchte ab und labte sich daran, langsam kauend. Shen Mu reichte ihm die übrigen Pillen und ermahnte: »Nur eine aufs Mal, unter keinen Umständen mehr. Und wenn du dich prügeln willst, dann draußen mit den anderen Ungeheuern — den Zhenyang-Palast darfst du nicht abreißen.« Die Augen des Affen leuchteten auf; er verstieb eilig die Pillen und nickte heftig. Shen Mus Ningyuan-Pillen waren schlicht zu groß: die eines Meister-Alchimisten haben kaum die Größe einer Kleinfingerspitze, seine, ungeschickt gebrannt, die eines Fausts; deshalb waren es in dieser Charge nur gut zwei Dutzend. Shen Mu verließ die Stätte beruhigt; als er weit genug war, griff der Affe eine der lächerlich großen Pillen, stürmte voller Tatendrang zum nächsten Revier eines Ungeheuers, um Rache zu suchen. Das Ungeheuer nebenan war sein Feind: es hatte sein Revier überfallen, Wild geraubt, sich den Magen vollgeschlagen und den Affen mehrmals verdroschen. Shen Mus Handabdrücke klebten noch an der Felswand — seitdem wusste das Wesen, dass hier ein neuer Herr regierte, und hatte sich eine Weile nicht getraut, vorzustoßen. Am Feind angekommen, verschluckte der Affe die Pille, brüllte auf und stürmte in das fremde Revier. Zwei Tage später war endlich Tag des Tempelfestes. Großmutter Zhu nahm ihre Stoffe mit, Meister Ma einige selbstgebaute Möbel, der Alchimist trug seinen Krautkorb auf dem Rücken, der Metzger legte ein vom Hinkenden am Vortag erbeutetes Ungeheuer auf den Wagen — wohl um es auf dem Fest zu schlachten und das Fleisch zu verkaufen; der Metzger verkaufte, der Hinkende teilte die Beute, die Arbeitsteilung war klar. Auch der Stumme packte seinen Ofen und sein Schmiedegerät, der Schwerhörige Pinsel, Tinte, Papier und Tuschstein; er rief Shen Mu, alle spannten die Ochsen an und fuhren zum Großmutter-Tempel. Der Wagen war bis oben hin vollgestopft und polterte zum Großmutter-Tempel; Shen Mu steuerte ihn, ohne große Lust. Marktgängerei hatte den kleinen einst noch imponiert, doch nun, da sein Gesichtskreis weit größer geworden war, fand er daran wenig Vergnügen. Am Großmutter-Tempel aber war er tatsächlich erschrocken: das Fest war größer und lärmender, als er es sich vorgestellt hatte — ein Markt von zehn Li Länge zog sich um die Ruinen des Tempels, überall Buden, Menschen kamen und gingen, gedrängt, tosend, hochtrabend. Es waren nicht die Leute aus den zehn Dörfern der Umgebung, sondern die Bauern der Dörfer aus einem Radius von hundert, zweihundert Li — mehr als die Hälfte von ihnen war hier versammelt! »Auf der Karte des Zhenyang-Palastes heißt dieser Ort nicht Großmutter-Tempel, sondern Palast der grauen Wölfe.« Shen Mu war erstaunt und wusste nicht, warum man den Namen geändert hatte. Der Wagen fuhr in den Markt, und Shen Mu sah die seltsamsten Dinge, die er je gesehen hatte, auf kleinen Buden ausgebreitet: Zuckerbildner, die Figuren kneten, Leute, die kochten und Speisen brieten, Gaukler, Feuerfresser, Händler mit Ungeheuern, mit Erzen, mit Schmuck, mit heiratsfähigen Töchtern — jede Art, alles da. »Wir, Vater und Tochter, aus Ochsendorf, ziehen durch euer Gebiet; wir bitten weder um Ruhm noch um Gewinn, allein meine Tochter hat das heiratsfähige Alter erreicht und noch keinen Bräutigam gefunden; darum werbe ich durch Kampf um die Braut und hoffe auf einen Helden, der sich auszeichnet …« Da vorne ein großer Lärm herrschte, hielt Shen Mu den Wagen an und zwängte sich vor, um zuzusehen: dort wurde um die Braut gekämpft, auf dem Podium schlugen sich Mann und Frau erbittert. Nach ein paar Blicken verlor er das Interesse und fuhr weiter — erst jetzt gewahrte er, dass der Großmutter-Tempel gleich mehrere solcher Kampfbühnen für Brautwerbung besaß. Diese Bühnen