El Joven Maestro Xiang se arrastró y gateó, huyendo docenas de li, antes de que finalmente no pudiera suprimir sus heridas y cayera de espaldas, jadeando.
Después de un momento, la hermosa mujer Señora Decimotercera llegó cojeando, tosiendo sangre.
Los dos expertos se miraron, ambos mortificados.
"Nunca pensamos que el cultivo de esta persona era tan insondable. Hemos caído."
El Joven Maestro Xiang recuperó el aliento, se sentó, y dijo: "Afortunadamente corrimos rápido, o estaríamos muertos."
La Señora Decimotercera se derrumbó y dijo: "No podía ver la profundidad de su cultivo. Solo se sentó allí y casualmente pinchó unas cuantas veces, y nos hirió gravemente. ¿Podría ser un antiguo cultivador de qi de la era pre-Qin, deliberadamente disfrazado de joven?"
Estaba profundamente avergonzada. Su Yan había lidiado con los dos sin siquiera levantar completamente la mano, y estaban medio muertos. ¡Ni siquiera habían visto cómo atacaba!
El Joven Maestro Xiang negó con la cabeza. "Hemos buscado antiguos cultivadores de qi por tantos años y solo encontramos uno en la Pequeña Montaña de Piedra. ¿De dónde salió este otro antiguo cultivador de qi?"
La Señora Decimotercera también estaba desconcertada.
En el Río Nai, el viento había cesado y la luna brillaba. Incluso las usuales almas solitarias y fantasmas salvajes ruidosos en el río estaban en silencio. Además de Su Yan, nadie se atrevía a respirar.
Su Yan había herido gravemente a los dos expertos, y su mirada se volvió algo profunda y distante, como si él mismo se hubiera convertido en un gran experto.
Después de un momento, el chico volvió en sí y pensó: Si me vuelvo arrogante y presumido, probablemente me matarán de manera inexplicable. Al igual que muchos viejos cazadores de serpientes que se creían hábiles, descuidadamente recibieron el veneno de una serpiente, y murieron pataleando.
Aun así, el cuenco de cobre era asombroso. Había disfrazado a Su Yan, un cultivador de qi menor, como un experto sin igual, golpeando al Joven Maestro Xiang y a la Señora Decimotercera hasta que escupieron sangre y huyeron. Su Yan no pudo evitar encariñarse más con el cuenco.
"La chica del ataúd me dio el cuenco de cobre sin decir que tenía que devolverlo. Así que no lo haré."
El chico pensó: "Este cuenco de cobre podría ser su prenda de amor. Por el cuenco, incluso si es un fantasma, yo reluctante..."
El barco de hoja de arce viajó hacia el este durante la noche por miles de li, finalmente llegando a las cercanías de la Montaña Wuwang. De repente, el cielo se iluminó. La luz del sol matutina derramó. Su Yan supo que algo andaba mal e inmediatamente abrazó el cuenco de cobre.
Debajo del barco de hoja de arce, todo el Río Nai desapareció de repente sin dejar rastro. El barco de hoja de arce se convirtió en una hoja sin soporte, cayendo desde el aire.
Su Yan cayó del cielo. Aunque ileso, el fondo del cuenco de cobre se agrietó por el impacto, ¡agua goteando constantemente!
Su Yan estaba devastado. Abrazó el cuenco y corrió a toda prisa, gritando: "¡Familia Hu! ¡Familia Hu! ¡Préstame una gran barra de plata! ¡Oro es aún mejor!"
Esos yao zorro vivían en el pequeño pueblo al pie de la Montaña Wuwang. A esta hora, el alba apenas rompía, y muchos yao zorro aún no se habían levantado. Sin embargo, vieron a Su Yan irrumpir en el pueblo abrazando el cuenco de cobre.
El anciano de la familia Hu salió apresuradamente. "¿Rey Demonio Xu, qué te trae?"
El agua en el cuenco casi se había ido. Su Yan no tuvo tiempo de explicar. Al ver un anillo de oro en el dedo del anciano, lo arrebató y lo arrojó al cuenco.
El agua en el cuenco estaba casi en el fondo. El anillo de oro cayó al agua con un chapoteo.
Su Yan miró apresuradamente hacia arriba. De repente, el firmamento se partió, ¡y un anillo dorado masivo descendió del cielo, de unos tres o cuatro li de diámetro, cayendo a través de la atmósfera con fuego llameante!
¡Boom!
Una sacudida violenta siguió. El anillo dorado de tres li atravesó la atmósfera, cargando llamas furiosas, ¡estrellándose contra la Montaña Wuwang! Yao de montaña grandes y pequeños gritaron aterrorizados, dispersándose en todas direcciones.
Su Yan, que había crecido pobre, miró hacia arriba con plena expectación. Pero a medida que el anillo dorado caía, se hacía más pequeño. Al principio era de dos o tres li, pronto encogiéndose a unos cien zhang.
Para cuando llegó a la Montaña Wuwang, era solo de cinco o seis zhang.
¡Clang!
El anillo dorado giró y se estrelló contra una pared de acantilado.
Su Yan corrió, sacó el anillo dorado del acantilado. El anillo tenía solo cuatro chi de ancho pero era vastamente más grande que el anillo de oro, ¡pesando al menos mil catties!
"No tendré que trabajar duro por el resto de mi vida..." La voz de Su Yan temblaba.
Miró el cuenco de cobre roto. El agua se había drenado, y el poder divino de la chica del ataúd había desaparecido con ella.
Su Yan arrojó una pequeña piedra al cuenco. Solo hizo un sonido metálico. Ninguna montaña cayó desde más allá de los cielos.
"Lástima. Este tesoro es incontables veces más poderoso que la legendaria cuenco del tesoro, pero es demasiado frágil."
Su Yan estaba bastante arrepentido, pero habiendo obtenido un anillo dorado enorme, presumiblemente el Oficial Su no tendría que preocuparse por comida y bebida por el resto de su vida. La dote ya no era un problema tampoco.
La gran campana flotaba silenciosamente detrás de él, pensando: El mocoso cree que el cuenco de cobre es el tesoro, pero el tesoro era en realidad el arte espacial de la demonio. Solo seres de nivel inmortal pueden cultivar tales artes. La demonio ha alcanzado este nivel: no es poca cosa. Ahora que está libre, es verdaderamente un dragón saliendo de aguas poco profundas.
De repente pensó, si la demonio no es malvada, y en cambio resolvió la invasión del Dios de la Plaga, ¿entonces no fue suprimirla un pecado?
"¿Soy una mala campana?"
Perdió la compostura, murmurando: "¿Podrían mi maestro y yo ser los villanos? No, mi maestro es abierto y recto, brillante y poderoso. ¿Cómo podría ser un villano? ¡La demonio debe estar fingiendo ser buena, deliberadamente engañándonos!"
Su Yan devolvió el anillo de oro al anciano de la familia Hu, cargó el enorme anillo dorado sobre sus hombros, y regresó a la Cueva Qinyan. Vio una gran serpiente enroscada a la boca de la cueva.
La cabeza de la serpiente tenía más de un zhang de ancho, con cuernos creciendo de su cabeza. Los dos cuernos se bifurcaban como astas de ciervo recién crecidas, peludas, uno negro y uno blanco, vasos sanguíneos visibles.
La gran serpiente tenía más de diez zhang de largo, enroscada ante la cueva. Sus escamas eran como espejos brillantes, reflejando luz dorada-rojiza en la luz solar primaveral.
La cabeza de la serpiente se levantó, a unos tres o cuatro zhang de alto, envuelta en denso qi yao, mirada profunda y profunda, mirando fijamente el sol naciente.
Estaba frente al sol, respirando y circulando, cultivando el arte Daoyin. Cuando inhalaba, su cuerpo masivo se expandía, las escamas frotándose con sonidos metálicos de choque.
Incontables partículas de luz en la luz solar se arremolinaron hacia ella, formando un vórtice, vertiéndose en la boca de la serpiente.
Dentro de la gran serpiente, se podía ver un gran sol moviéndose. Su luz incluso penetraba las escamas, iluminando sus cinco órganos y seis vísceras.
Ese gran sol, en un momento breve, viajó de la garganta a la punta de la cola. Dondequiera que pasaba, el cuerpo se hinchaba y expandía, más grueso que un barril de agua de granjero por dos o tres veces.
Cuando la serpiente exhalaba, arena y piedras volaban. El gas venenoso en su boca formaba nubes de humo, convertidas en nubes de colores por la luz solar, elevándose al aire.
Su Yan había encontrado muchos reyes demonio y dioses demonio, pero ninguno igualaba a esta gran serpiente en momentum y qi yao.
"¿Eres... Yuan Qi?" Su Yan se acercó y preguntó tentativamente.
La gran serpiente lo miró profundamente y no dijo nada.
Su Yan dijo: "¿Yuan Qi, clasificado séptimo en veneno?"
La gran serpiente abrió la boca, y salió una voz de niño, como la de un niño de tres o cuatro años, enojada: "¡Antes de mi transformación era quinto en el mundo. Después de la transformación, ¿cómo soy séptimo? ¡Ahora soy al menos top tres!"
Su Yan estaba desconcertado. "Yuan Qi, ¿no se suponía que te transformarías en forma humana? ¿Cómo te convertiste en esto?"
La gran serpiente cerró la boca, mirada profunda, sin decir nada.
Su Yan la miró fijamente. Después de un largo rato, la gran serpiente tuvo que hablar, su voz de niño clara: "También pensé que me transformaría en forma humana. El poder de transformación creció en mi cuerpo: esa es la señal de transformación. No esperé que después de entrar en retiro, el poder de transformación se reuniera en la parte posterior de mi cabeza, y luego estos dos cuernos crecieron."
Su Yan también notó que cuando la gran serpiente no hablaba, estaba bien, pero cuando hablaba, su voz era tan clara como la de un niño. Pensó: No es de extrañar que siempre se quede callado.
¡Yuan Qi había hecho progresos significativos en este retiro! No solo había cultivado el Puño Demonio del Buey Titán al séptimo nivel, convirtiéndose en rey demonio, sino que también había tenido éxito en la observación interior, cultivando sentido espiritual, entrando en el Reino de lo Sutil, regulando los cinco qi, cinco qi retornando al origen.
¡Sus logros de cultivo en estos últimos días fueron verdaderamente extraordinarios!
Su Yan caminó más cerca. "¡Yuan Qi, déjame ver cuánto has mejorado!"
Él surcó de qi y sangre, y la manifestación del Rey Elefante apareció detrás de él. ¡Lanzó un puñetazo, y viento y truenos estallaron!
Estos últimos días, Su Yan había matado a Zhou Yang y azotado al Dios de la Plaga, experimentando fortunas extraordinarias. Este puñetazo era la esencia del Puño Demonio del Buey Titán, pero había cambiado considerablemente.
Su intención de puño se había liberado de la ferocidad demoniaca del buey, ganando en cambio la agudeza y extensión del dao de la espada.
Yuan Qi también surcó de qi y sangre, y una manifestación del Rey Elefante de más de un zhang de alto se formó detrás de él. Pero comparada con su cuerpo masivo, la manifestación parecía bastante pequeña.
Su punta de cola golpeó, usando su cola como puño, encontrando el puñetazo de Su Yan.
Su punta de cola era algo roma, como un gran peso de escala. El poder del puñetazo no era menor que el de Su Yan, ¡quizás incluso mayor!
¡Bang!
Puño y cola chocaron. La fuerza estalló, olas de aire surcando. La ropa de Su Yan azotaba al viento. Detrás de Yuan Qi, largo cabello tipo melena ondeaba como una serie de banderas en forma de pluma.
Su Yan solo entonces notó la hilera de melena ondeante detrás de la cabeza de Yuan Qi, algo como plumas, algo como la melena de un caballo, viéndose suave.
"¿Podría ser por esos pocos tragos de sangre de dragón que no pudo transformarse en forma humana?" pensó Su Yan.
Recordó que Yuan Tiangang había dicho que Yuan Qi, porque había tomado codiciosamente unos pocos tragos de sangre de dragón, se había añadido obstáculos a su transformación humana. Esto debía ser a lo que se refería Yuan Tiangang.
Yuan Qi golpeó de nuevo con la cola como puño. Su Yan lo recibió con puños y pies. Un chico, una serpiente, qi y sangre surcando. Por un tiempo, arena y piedras volaron fuera de la Cueva Qinyan.
De repente, Yuan Qi ejecutó el Barrido de Trompa del Elefante Blanco. Su punta de cola rasgó el aire con un trueno. Su Yan esquivó apresuradamente, sin recibirlo de frente.
La cola de Yuan Qi barrió una roca de montaña, y la roca se hizo pedazos.
Este era el movimiento más poderoso de Yuan Qi. La punta de cola superaba la velocidad del sonido, conteniendo demasiada fuerza. Su Yan no se atrevía a bloquearlo fácilmente, no fuera a lesionarse.
"Pequeño Siete, el Puño Demonio del Buey Titán ya no te conviene." Su Yan miró la pequeña deidad con cabeza de elefante detrás de la gran serpiente.
Yuan Qi asintió. Él también sentía que el Puño Demonio del Buey Titán era algo discordante con él. La manifestación del Rey Elefante que formaba esta técnica de puño no podía contener todo su qi y sangre, limitando en cambio su fuerza.
"¿A-Yan, dónde está la gran campana?" preguntó Yuan Qi.
Su Yan gesticuló hacia el pie de la montaña con la barbilla. "No sé por qué, pero está allí abajo en blanco. Probablemente tiene algo en mente. Ve a animarlo."
Yuan Qi se deslizó cuesta abajo. Su cuerpo de más de diez zhang de largo presionó a través de espinas y hierba, empujando árboles del bosque a un lado, haciendo que las bestias del bosque cayeran en silencio y los yao se postraran, sin atreverse a levantar la cabeza.
Yuan Qi pasó silenciosamente entre las bestias y los yao, llegando junto a la gran campana. Miró hacia abajo a la campana durante un largo momento antes de decir: "Tío Campana, ¿por qué te lamentas?"
El sentido espiritual de la gran campana fluctuó: "No sé si soy bueno o malo. Estaba momentáneamente abrumado... espera, ¡eres tú! Yuan Qi, ¿por qué se volvió tu voz la de un niño?"
Yuan Qi estaba avergonzado y enfurecido. "A-Yan dijo que tenías algo en mente y me envió a animarte, ¡y tú me mofas! ¿Qué tienes en mente?"
La gran campana explicó sus preocupaciones. Yuan Qi, después de todo, había leído muchos libros. Dijo: "Ya que sospechas que eres un malo, ¿por qué no preguntarle al fantasma de la chica del ataúd? Explícale la situación, y lo sabrás. ¿Por qué lamentarte aquí?"
La gran campana nunca se inclinaría ante la chica del ataúd. Se burló: "La suprimí por orden de mi maestro. Ella es la mala, mi maestro no puede estar equivocado. Además, estoy gravemente herido ahora. Si voy a verla y ella me mata en el acto, ¿no sería eso injusto?"
Yuan Qi dijo: "Así que solo estás asustado."
La gran campana estaba furiosa, presionando la cabeza de la gran serpiente contra el suelo y golpeándola, gritando: "¿Yo, asustado? ¡Solo estoy herido! Si estuviera en buena salud, ¿la temería? ¡Una vez que me cure, la suprimiré personalmente y la meteré de vuelta en el pozo antiguo de la Pequeña Montaña de Piedra!"
Yuan Qi, a pesar de que su cabeza fue golpeada hasta formar más de una docena de bultos, aún se negaba a ceder, gritando: "¡Aun cuando no estabas herido, ¿no fuiste igualmente golpeado medio muerto por ella, huyendo en desgracia? ¡Incluso si te curas y buscas venganza, solo te golpearán peor!"
La gran campana estaba encolerizada: "¡Serpiente muerta, hoy el Viejo Campana te enviará al inframundo junto a este Río Nai!"
"¡Ya estamos en el inframundo, no necesitas que nos envíes!"
"¡Serpiente apestosa, te golpearé hasta matarte!"
"¡Tío Campana, perdóname!"
Su Yan estaba respirando y circulando ante la Cueva Qinyan, cultivando el Gran Arte Daoyin de la Unidad. Oyendo la conmoción de abajo, miró cuesta abajo para ver a la gran campana y Yuan Qi jugando, la campana presionando la cabeza de Yuan Qi contra el suelo un momento, Yuan Qi envolviendo la campana intentando exprimirla hasta matarla al siguiente. Se llevaban maravillosamente.
"La luz solar primaveral es perfecta." Su Yan sonrió, su corazón en paz, la luz solar reuniéndose sobre su cabeza, formando gradualmente un parche de media mu de luz.
El clima era cálido, todo desplegándose.
Zhou Yihang caminaba hacia la Montaña Wuwang. Desde lejos, vio la imponente montaña, su rostro oscuro.
El anciano estaba cubierto de heridas. Durante dos días, había cruzado cuarenta li de inframundo desde el Templo Yilin hasta aquí, encontrando todo tipo de peligros y fenómenos del inframundo. Había sobrevivido y llegado a la Montaña Wuwang.
"Yang'er, hoy tu padre cortará la cabeza de Su Yan y la colocará en tu altar, ¡como el primer sacrificio que disfrutarás después de convertirte en dios!"