Durante los días siguientes, Xiao Yan permaneció prácticamente todo el día junto al caldero de alquimia. Aunque los días fueron extremadamente duros, el Anillo Espacial lleno de medicina curativa le daba una satisfacción considerable en sus ratos de descanso.
Lo más destacable, por supuesto, era que durante casi cinco días de refinación ininterrumpida, el Dou Qi dentro del cuerpo de Xiao Yan se había vuelto considerablemente más denso sin que él lo notara. A juzgar por su nivel actual, probablemente ya había alcanzado el rango de Guerrero Dou de Una Estrella.
Con esta doble motivación, Xiao Yan finalmente logró sobrellevar el sufrimiento a base de dientes apretados.
Mientras Xiao Yan se escondía en la cueva refinando medicina con los dientes apretados, en la ciudad de Wutan, la atmósfera entre el clan Xiao y el clan Jie Lie se volvía cada vez más tensa. Dos días antes, el clan Jie Lie había aprovechado el momento para ofrecer todo tipo de condiciones extremadamente favorables para los comerciantes. De repente, la mayoría de los comerciantes que aún estaban observando comenzaron a cambiar su lealtad hacia los mercados del clan Jie Lie.
Ante esta medida del clan Jie Lie que prácticamente intentaba socavar los cimientos del clan Xiao desde la raíz, los altos mandos del clan Xiao, en su furia, casi todos comenzaron a tener pensamientos asesinos.
...
"Maldita sea, no podemos seguir aguantando. En solo cinco días, las ganancias del clan Xiao han disminuido al menos un cincuenta o sesenta por ciento. Si esto continúa, todos los mercados cerrarán", dijo el Tercer Anciano con una expresión feroz en la sala de reuniones, golpeando la mesa con fuerza. Sus palabras resonaron en el silencioso salón, y cada uno de los presentes podía sentir la ira contenida en su voz.
En el gran salón, todos los miembros de la familia de alto rango estaban sentados allí. Sus rostros sombríos mostraban la ira que latía en sus corazones. Algunos de los ancianos más jóvenes tenían los puños cerrados con tanta fuerza que sus nudillos se habían vuelto blancos, mientras que otros miraban al suelo con expresiones oscuras, aparentemente conteniendo sus emociones.
"Realmente no podemos seguir postergando esto..." El Gran Anciano exhaló lentamente y dijo: "Aunque el Maestro Gu Ni de la casa de subastas Mitel refinó más de cien botellas de medicina curativa para nuestro clan, esa cantidad es demasiado pequeña y no puede compararse con la enorme cantidad del clan Jie Lie. A corto plazo, podemos mantener el equilibrio con ellos, pero una vez que pase demasiado tiempo y la medicina curativa se agote, volveremos a la situación embarrassante anterior."
Suspirando, el Gran Anciano dijo con amargura: "Aunque si Gu Ni estuviera dispuesto a ayudarnos completamente, seguramente podría agotar al alquimista de primer nivel del clan Jie Lie en cantidad, él es después de todo de la casa de subastas Mitel. Ellos rara vez se intervienen en las batallas entre familias. Que hayan llegado hasta este punto ya es muy sorprendente."
Xiao Zhan, sentado en el asiento principal, asintió con un rostro sombrío. Aunque la medicina curativa vendida por el clan Jie Lie era de un rango extremadamente bajo, su ventaja era la gran cantidad y el precio barato, lo que la hacía perfecta para el apetito de los mercenarios que constantemente arriesgaban sus vidas. Estos mercenarios, que pasaban la mayor parte de su tiempo cazando bestias mágicas en los bosques, siempre necesitaban medicina curativa para tratar sus heridas. Y el clan Jie Lie, con su precio bajo y gran disponibilidad, se había convertido rápidamente en su primera opción.
"Si nosotros también pudiéramos contratar a un alquimista de primer nivel, podríamos competir con ellos..." Alguien en el gran salón dijo en voz baja.
Al escuchar esto, Xiao Zhan negó con la cabeza impotente. Los alquimistas en la ciudad de Wutan eran muy escasos, y querer contratar a esos tipos arrogantes no era nada fácil. Estos alquimistas, que se consideraban a sí mismos como artistas nobles, generalmente despreciaban a las familias de guerreeros. Aunque el clan Xiao era una de las familias más poderosas de la ciudad, para un alquimista de primer nivel, esto no significaba mucho. Esta vez, el clan Jie Lie no sabía qué suerte de perro habían tenido para realmente conseguir la ayuda de un alquimista.
En una esquina del gran salón, Xiao Yu, Xiao Ning y otros miembros jóvenes de la familia también estaban sentados allí. Al ver los rostros sombríos de sus mayores, no se atrevían a intervenir descuidadamente. La atmósfera era silenciosa y opresiva. Los jóvenes de la familia, que normalmente eran bulliciosos y llenos de energía, ahora permanecían en silencio, como si la tensión en el aire los hubiera paralizado.
"Hermana, ¿ese alquimista de primer nivel es realmente tan fuerte? ¿Cómo puede haber puesto al clan Xiao en esta situación?" Incapaz de soportar la atmósfera sofocante, Xiao Ning preguntó en voz baja a Xiao Yu a su lado, sus ojos llenos de curiosidad y preocupación.
Al escuchar esto, Xiao Yu suspiró y dijo con una sonrisa amarga en voz baja: "Los alquimistas son de hecho una profesión privilegiada... Un alquimista de primer nivel tiene una fuerza que los comerciantes normales no pueden imaginar. Aunque su nivel de combate no sea necesariamente alto, su capacidad para producir medicinas y pociones los hace extremadamente valiosos. Además, aunque es del clan Jie Lie, él también ha estado en la ciudad de Wutan durante muchos años. Y sin mencionar el factor personal, aunque sea por causa de Xiao Yan, ella no permitirá realmente que el clan Xiao sea golpeado por el clan Jie Lie hasta el punto de no tener oportunidad de levantarse."
Xiao Yu hizo una pausa, y luego continuó: "La única esperanza del clan Xiao ahora mismo es Xun'er. Si no fuera por ella, creo que la situación sería aún más desesperada. Pero incluso Xun'er tiene sus límites. No podemos depender enteramente de ella para resolver todos nuestros problemas."
"Espero que esos tipos no se excedan demasiado..." Con un suspiro en su corazón, Xun'er dirigió su mirada nuevamente a las páginas del libro. Sin Xiao Yan a su lado, casi no quería hablar. Desde que Xiao Yan había desaparecido hacía varios días, ella se había sentido extrañamente vacía. Aunque su mente estaba en el libro, sus pensamientos estaban en otra parte, preocupada por el paradero de Xiao Yan y por la situación del clan.
Justo cuando el gran salón discutía estrategias, un guardia de la familia entró apresuradamente y reportó respetuosamente: "Patriarca, afuera hay una figura encapuchada en negro que dice tener algunos asuntos de cooperación que desea discutir con el Patriarca."
Al escuchar esto, Xiao Zhan y los varios ancianos se quedaron sorprendidos, intercambiando miradas. Sus rostros sombríos se iluminaron instantáneamente con una alegría salvaje, y todos se pusieron de pie simultáneamente, exclamando con urgencia: "¡Tráiganlo inmediatamente!"
Al ver la reacción de Xiao Zhan y los tres ancianos, todos en el gran salón se quedaron sorprendidos, y luego se miraron entre sí. Nadie podía entender por qué el Patriarca y los ancianos reaccionaban de esta manera ante la llegada de un simple desconocido. La única explicación era que este visitante debía ser alguien de gran importancia.
"No necesitan traerme, ¿cómo ha estado el Patriarca Xiao últimamente? Este viejo ha venido sin ser invitado." Justo cuando terminó la voz de Xiao Zhan, una risa anciana resonó desde afuera de la puerta. La voz era clara y resonante, llenando todo el gran salón con una calidez inesperada.
Con la entrada del sonido, una figura envuelta en una gran capa negra ingresó al gran salón a un paso pausado, bajo la mirada de todos. La capa era tan oscura que parecía absorber la luz, y la figura era tan alta que su cabeza casi tocaba el techo del salón. Aunque su rostro estaba oculto bajo la capa, su presencia imponente hacía que todos en el salón contuvieran la respiración.
En el momento en que la figura encapuchada en negro entró por la puerta, las cejas de Xun'er, que había estado inmersa en su libro, se arquearon repentinamente. Lentamente levantó su pequeño rostro, sus ojos como agua de otoño fijamente vigilando a la figura que entraba.