"¿Quién eres realmente?"
Al escuchar la voz etérea y ligera de la joven, el hombre de negro se encogió de hombros con resignación. Tras una breve pausa, una voz anciana emergió lentamente: "Creo que debiste haberme visto en el Clan Xiao."
Con las blancas pantorrillas balanceándose suavemente, la mirada de Xun'er vagó mientras preguntaba con naturalidad: "¿Qué hacías en la familia Jia Lie?"
"Alguien me pidió que resolviera un pequeño problema."
"¿Quién te pidió?" Los ojos de agua de otoño de Xun'er se entrecerraron formando un sutil arco mientras presionaba.
"Mmm, eso no puedo decírselo." El hombre de negro extendió las manos y sonrió.
"Pero yo quiero saber." Una sonrisa tenue floreció en el rostro delicado de la joven. Xun'er dio un paso adelante, su cuerpo elevándose realmente al aire. Púas de fuego dorado espiral se materializaron y condensaron rápidamente en sus dedos esbeltos.
"Je je, niña pequeña, sé que eres muy fuerte ahora mismo, pero si crees que eso es suficiente para detener a este viejo, aún te falta un poco." Yao Lao se rio.
Las delicadas cejas de Xun'er se fruncieron ligeramente, pero no dijo más. Su pálida mano se levantó, y varias púas de fuego dorado espiral de alta velocidad continuaron emergiendo de la punta de sus dedos.
Observando la postura indomable de Xun'er, los dos dentro de la túnica negra sintieron un dolor de cabeza repentino. Con un suspiro, Yao Lao dijo con resignación: "Realmente no quiero pelear contigo. Si te lastimo en algún lugar por accidente, ese tipo se pondrá muy triste."
"Está bien, está bien, tengo miedo de ti. Hoy algún tonto ciego acosoó a una chica que cierta persona valora mucho, y esa persona resultó conocerme, así que fui llamado como peón. ¡Ay, y ni siquiera considera que a esta edad, correr de un lado a otro en plena madrugada no es nada fácil!"
Los largos pestaños parpadearon suavemente, y un toque de rubor apareció lentamente en su rostro delicado que se descongelaba gradualmente. La pequeña mano de Xun'er giró, y las púas de fuego en su mano se disiparon lentamente. Su mirada se dirigió hacia la figura encapuchada mientras decía con una sonrisa radiante: "El señor verdaderamente tiene alguna conexión con el hermano Xiao Yan."
"Je je, ese título ciertamente cambió rápido." Yao Lao se rio. "Probablemente supiste hace tiempo que tengo alguna conexión con Xiao Yan, ¿verdad?"
"Antes era solo una conjetura, pero no podía estar segura." Xun'er negó con la cabeza mientras sonreía, luego se inclinó graciosamente hacia Yao Lao en el aire. "Aunque no conozco el origen del señor, que el hermano Xiao Yan haya podido descartar su letargo anterior hace un año debe tener algo que ver con usted, ¿no?"
Yao Lao emitió una risa ligera, sin confirmar ni negar.
Sus hermosos ojos se fijaron intensamente en la figura encapuchada, Xun'er sonrió dulcemente y dijo suavemente: "Sin importar con qué propósito el señor contactó al hermano Xiao Yan, por favor no le oculte ningún motivo oculto. De lo contrario, Xun'er considerará a cualquiera que represente una amenaza para el hermano Xiao Yan como un enemigo. Quizás el señor sea muy fuerte, pero créame, tengo la capacidad de decir tales cosas."
"Ts ts, qué niña más dominante." Al escuchar las palabras de Xun'er que contenían una amenaza sutil, Yao Lao se quedó en silencio por un momento, luego se rio. "Está bien, está bien, me rindo. Solo no quiero que el hermano Xiao Yan sea engañado y lastimado." Sonriendo ligeramente, Xun'er se inclinó hacia Yao Lao una vez más. "Se está haciendo tarde, Xun'er debe regresar. Lo que el señor presenció esta noche, por favor no se lo mencione al hermano Xiao Yan."
"No se preocupe, no diré ni una palabra." Yao Lao asintió, luego agregó con diversión en su corazón: "Porque él ya lo escuchó."
Al ver el acuerdo de Yao Lao, Xun'er sonrió levemente. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, una sombra verde repentinamente perforó el aire hacia ella. Ligeramente sorprendida, Xun'er agitó su pequeña mano y la absorbió en su palma.
Mirando el pequeño frasco de jade en su mano, Xun'er se quedó en silencio por un momento. Giró su mirada hacia la habitación, luego miró a la figura encapuchada con una sonrisa comprensiva: "El hermano Xiao Yan realmente es alguien con una suerte que hace que otros sientan envidia."
Debajo de la túnica negra, Xiao Yan se frotó la nariz. Sabía en su corazón que si no fuera por lo que sucedió cuando era niño, la actitud de Xun'er hacia él en la adultez probablemente no sería muy diferente de su actitud hacia personas como Xiao Ning.
Por supuesto, estas suposiciones no se sostenían contra la realidad. Je je, ¿quién le dijo que se había infiltrado silenciosamente en el corazón de la chica cuando estaba en su momento más vulnerable, e inadvertentlymente marcó una marca que le pertenecía?
Con una sonrisa ligeramente triunfante, Xiao Yan se colocó las manos casualmente detrás de la cabeza, luego permitió que Yao Lao controlara su cuerpo mientras se disparaban rápidamente en la dirección del Clan Xiao.
Después de llegar al Clan Xiao, para evitar ser detectado por Xun'er, Xiao Yan circundó cuidadosamente el patio donde ella vivía antes de aterrizar fuera de su propia habitación. Luego se deslizó rápidamente dentro y cerró suavemente la puerta y las ventanas.
Entrando a la habitación, Xiao Yan rápidamente se desprendió del gran capuchón negro, guardándolo en su Anillo Espacial. Solo entonces dejó escapar un fuerte suspiro de alivio, colapsando perezosamente sobre la cama y murmurando suavemente para sí mismo: "Ah, verdaderamente fue una noche maravillosa."
...
Al día siguiente, amanecer, familia Jia Lie.
La expresión de Jia Lie Bi era aterradoramente sombría, con filamentos de aura fría y siniestra irradiando de su cuerpo, haciendo que la hermosa sirvienta arrodillada temblara de miedo.
Su mirada barría fríamente alrededor de la habitación donde Liu Xi había estado alojado mientras Jia Lie Bi decía con tono gélido: "¿Dices que Liu Xi ha desaparecido?"
"Sí, Señor del Clan. Por alguna razón anoche, la sirvienta repentinamente perdió el conocimiento. Solo desperté al amanecer, y cuando lo hice, el Señor Liu Xi se había ido. Pregunté a los guardias afuera en servicio, pero ninguno de ellos había visto al Señor Liu Xi." La sirvienta habló temblorosamente.
"Desde el momento en que entró a su habitación anoche, sentí que nunca se fue. Además, las dos únicas puertas de la familia Jie Lie están custodiadas por expertos de nivel Maestro Dou. Con su fuerza, absolutamente no pudo haber salido del compound Jia Lie sin hacer ningún sonido!" La voz de Jia Lie Bi era siniestra.
"La sirvienta tampoco sabe." El rostro de la sirvienta estaba pálido como la muerte, aterrada de que Jia Lie Bi la culpara.
La esquina del ojo de Jia Lie Bi tembló rápidamente. Su mente, casi en completo desorden, tomó una bocanada de aire profunda. Ignorando a la sirvienta temblorosa, comenzó a caminar lentamente alrededor de las esquinas de la habitación.
Al ver las acciones de Jia Lie Bi, la sirvienta no se atrevió a emitir otro sonido, su cuerpo arrodillado permaneciendo completamente inmóvil.
Paso a paso, caminó por la habitación silenciosa. Cuando llegó a una esquina, los pasos de Jia Lie Bi se detuvieron abruptamente, sus pupilas contrayéndose mientras miraba fijamente una pequeña pila de polvo blanco en la esquina.
Con el corazón latiendo alocadamente, se puso en cuclillas y recogió una pizca de polvo con su dedo, llevándola a su nariz para oler. Instantáneamente, su expresión fría se transformó en horror.
Dejó escapar un respiro profundo, sintiéndose repentinamente las piernas débiles. Un escalofrío, incontrolable, comenzó a filtrarse desde las profundidades de su corazón.
"Liu Xi... ¡fue asesinado justo bajo mi nariz!"
---
La escena se trasladó a la noche anterior.
Xun'er atrapó el frasco de jade, sus delicadas cejas fruncidas mientras preguntaba con curiosidad: "¿Qué es esto?"
"Solo una bagatela que podría ser útil." La figura encapuchada sonrió. "Deberías regresar rápidamente. Si alguien descubre que saliste de casa, podría causar problemas."
Xun'er asintió gentilmente, su mirada permaneciendo un momento en la figura encapuchada antes de darse la vuelta y desvanecerse en la noche.
Después de que Xun'er desapareciera, la voz burlona de Yao Lao resonó en la mente de Xiao Yan: "Je je, esa chica es realmente algo especial. Es tanto inteligente como increíblemente protectora contigo, muchacho. Incluso salió en plena madrugada para revisar las cosas."
Xiao Yan sonrió ligeramente: "Siempre ha sido así desde que éramos niños."
"Je je, y aquí estás, fingiendo ser humilde." Yao Lao se rio. "Cuando eras niño, tuviste la suficiente suerte de infiltrarte en su corazón cuando estaba más vulnerable. Ahora, mientras creces, se ha convertido en tal belleza que incluso un viejo como yo no puede evitar admirarla. Realmente eres un tipo con una suerte que hace que otros sientan envidia."
Debajo de la túnica negra, Xiao Yan se frotó la nariz. Sabía en su corazón que si no fuera por lo que sucedió cuando era niño, la actitud de Xun'er hacia él en la adultez probablemente no sería muy diferente de su actitud hacia personas como Xiao Ning.
Por supuesto, estas suposiciones no se sostenían contra la realidad. Je je, ¿quién le dijo que se había infiltrado silenciosamente en el corazón de la chica cuando estaba en su momento más vulnerable, e inadvertidamente marcó una marca que le pertenecía?
Con una sonrisa ligeramente triunfante, Xiao Yan se colocó las manos casualmente detrás de la cabeza, luego permitió que Yao Lao controlara su cuerpo mientras se disparaban rápidamente en la dirección del Clan Xiao.
Después de llegar al Clan Xiao, para evitar ser detectado por Xun'er, Xiao Yan circundó cuidadosamente el patio donde ella vivía antes de aterrizar fuera de su propia habitación. Luego se deslizó rápidamente dentro y cerró suavemente la puerta y las ventanas.
Entrando a la habitación, Xiao Yan rápidamente se desprendió del gran capuchón negro, guardándolo en su Anillo Espacial. Solo entonces dejó escapar un fuerte suspiro de alivio, colapsando perezosamente sobre la cama y murmurando suavemente para sí mismo: "Ah, verdaderamente fue una noche maravillosa."
...
Al día siguiente, amanecer, familia Jia Lie.
La expresión de Jia Lie Bi era aterradoramente sombría, con filamentos de aura fría y siniestra irradiando de su cuerpo, haciendo que la hermosa sirvienta arrodillada temblara de miedo.
Su mirada barría fríamente alrededor de la habitación donde Liu Xi había estado alojado mientras Jia Lie Bi decía con tono gélido: "¿Dices que Liu Xi ha desaparecido?"
"Sí, Señor del Clan. Por alguna razón anoche, la sirvienta repentinamente perdió el conocimiento. Solo desperté al amanecer, y cuando lo hice, el Señor Liu Xi se había ido. Pregunté a los guardias afuera en servicio, pero ninguno de ellos había visto al Señor Liu Xi." La sirvienta habló temblorosamente.
"Desde el momento en que entró a su habitación anoche, sentí que nunca se fue. Además, las dos únicas puertas de la familia Jie Lie están custodiadas por expertos de nivel Maestro Dou. Con su fuerza, absolutamente no pudo haber salido del compound Jia Lie sin hacer ningún sonido!" La voz de Jia Lie Bi era siniestra.
"La sirvienta tampoco sabe." El rostro de la sirvienta estaba pálido como la muerte, aterrada de que Jia Lie Bi la culpara.
La esquina del ojo de Jia Lie Bi tembló rápidamente. Su mente, casi en completo desorden, tomó una bocanada de aire profunda. Ignorando a la sirvienta temblorosa, comenzó a caminar lentamente alrededor de las esquinas de la habitación.
Al ver las acciones de Jia Lie Bi, la sirvienta no se atrevió a emitir otro sonido, su cuerpo arrodillado permaneciendo completamente inmóvil.
Paso a paso, caminó por la habitación silenciosa. Cuando llegó a una esquina, los pasos de Jia Lie Bi se detuvieron abruptamente, sus pupilas contrayéndose mientras miraba fijamente una pequeña pila de polvo blanco en la esquina.
Con el corazón latiendo alocadamente, se puso en cuclillas y recogió una pizca de polvo con su dedo, llevándola a su nariz para oler. Instantáneamente, su expresión fría se transformó en horror.
Dejó escapar un respiro profundo, sintiéndose repentinamente las piernas débiles. Un escalofrío, incontrolable, comenzó a filtrarse desde las profundidades de su corazón.
"Liu Xi... ¡fue asesinado justo bajo mi nariz!"
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De vuelta en su habitación, Xiao Yan miraba al techo, su mente repasando los eventos de la noche. La fuerza de Xun'er había crecido mucho más allá de sus expectativas. El técnica secreta que había usado, las llamas doradas, la forma en que se había movido—todo era tan poderoso, pero tan hermoso.
"Estás pensando en esa chica de nuevo, ¿verdad?" La voz de Yao Lao llevaba una diversión comprensiva.
Xiao Yan no lo negó. "Ha cambiado tanto. La reconocí apenas."
"Je je, la gente cambia, especialmente cuando se preocupa por alguien." El tono de Yao Lao se suavizó. "Ella te ha estado protegiendo todo este tiempo, lo sabes. Incluso cuando no podías sentirlo."
Xiao Yan se sumergió en silencio. Pensó en todas las veces que Xun'er había estado allí, todas las formas sutiles en que había demostrado su preocupación. El frasco de jade que le había arrojado—contenía píldoras que debió haber obtenido arriesgándose.
"¿Qué hago ahora?" preguntó Xiao Yan suavemente. "No puedo seguir escondiéndome de ella para siempre."
"Primero cosas primero," respondió Yao Lao. "Necesitas volverte más fuerte. Mucho más fuerte. Solo entonces podrás protegerla a cambio. Por ahora, concéntrate en tu entrenamiento. La técnica Dou que te estoy enseñando será crucial."
Xiao Yan asintió, su mandíbula endurecida con determinación. Se volvería más fuerte. Por Xun'er. Por él mismo. Por el futuro que algún día podrían compartir.
La luz del sol de la mañana se filtraba por su ventana, proyectando patrones dorados en el suelo. Un nuevo día había comenzado, y con él, una nueva resolución.
En el compound Jia Lie, Jia Lie Bi se encontraba en la habitación donde Liu Xi había sido visto por última vez. El polvo blanco yacía intacto en la esquina. Se inclinó, sus dedos temblando mientras recogía una pizca.
"Cenizas de hueso," susurró, su rostro perdiendo todo color. "Alguien usó una llama lo suficientemente poderosa para reducir un cuerpo humano a cenizas. Pero ¿quién? ¿Y cómo pasaron por alto nuestros guardias?"
Su mente corrió por posibilidades. ¿El Clan Xiao? No, no tenían nadie con tal poder. ¿Otra facción en la ciudad de Wutan? ¿Pero quién se atrevería a moverse contra la familia Jia Lie?
Un sudor frío brotó en su frente. Esto ya no se trataba solo de perder a su alquimista. Se trataba de una fuerza mucho más peligrosa de lo que había imaginado acechando en las sombras.
"Necesitamos descubrir quién hizo esto," murmuró Jie Lie Bi para sí mismo, su voz tensa con miedo e ira.
Pero incluso mientras hablaba, sabía que encontrar al culpable sería como buscar una aguja en un pajar. Quien hubiera matado a Liu Xi lo había hecho con una eficiencia aterradora, dejando casi ningún rastro.
El polvo blanco en su mano parecía burlarse de él. Una vida, reducida a nada más que polvo. Y en algún lugar de la ciudad de Wutan, el asesino probablemente ya estaba planeando su próximo movimiento.
Las manos de Jia Lie Bi se cerraron en puños, sus nudillos blancos. No descansaría hasta encontrar al responsable. El honor de la familia Jie Lie no exigía menos.
Pero en lo profundo de su corazón, una pequeña voz susurró que tal vez debería estar más preocupado por la supervivencia que por la venganza. Después de todo, si alguien podía matar a Liu Xi tan fácilmente, ¿qué oportunidad tenía él?
El pensamiento envió una nueva ola de miedo a través de él, fría y paralizante.