# Song Ruyi
La familia Lin era un clan de primera categoría en la ciudad de Wangjiang. A diferencia de Fenglin, donde las familias Wang, Fang y Zhang se alzaban como rivales, en Wangjiang la familia Lin sobresalía sola, riéndose con arrogancia sobre el resto.
En especial, después de que Lin Zhengren lograra el primer puesto entre los estudiantes de quinto año en el Discurso de las Tres Ciudades, este impulso alcanzó su cima.
Cierto que la lanza en solitario de Zhu Weiwo había puesto luego a la ciudad contra las cuerdas, pero esa humillación había avergonzado no solo a la familia Lin, sino a toda la ciudad de Wangjiang. Y así, el poderío de los Lin apenas sufrió merma.
Donde unos gozan de esplendor, otros caen en la miseria.
Cuanto más gloriosas eran esas personas, más bajo se hundía él.
El negocio de hierbas medicinales de la familia Lin, que había estado a su alcance, se perdió. Lin Zhenglun se desplomó en una sola noche desde las nubes hasta el polvo.
Como miembro de la familia Lin, jamás le faltó comida ni ropa. Pero donde antes convocaba amigos y acompañantes al Pabellón Wangjiang, ahora solo podía comprar vino barato en la calle y perseguir sueños en una taberna ruinosa.
Albergaba un odio profundo, y, sin embargo, no podía hacer nada al respecto.
Lin Zhengli era el heredero legítimo de la línea principal de los Lin, una élite de la Academia Daoista de Wangjiang. Su padre era el señor de la familia Lin, y su hermano no era otro que Lin Zhengren.
¿Con qué podía él contender contra semejante hombre?
Algunas cosas estaban fijadas de nacimiento. Antes no lo había creído; ahora no tenía más remedio que creerlo.
...
"¡Llénala hasta el borde!" Lin Zhenglun se tambaleó hasta entrar en la tienda de vino como un cadáver andante y arrojó una calabaza grande y rechoncha sobre el mostrador.
El tendero tomó la calabaza, con el rostro incómodo. "Joven... Maestro Lin, el vino que sacó las dos últimas veces no ha..."
"¿Qué?" Lin Zhenglun se enderezó de golpe, mirando fijamente al tendero. "¿Tienes miedo de que este viejo no pueda reunir el dinero del vino? ¡Se lo arregla todo a fin de mes!"
"Eh, vale, vale, vale." Al fin y al cabo, el hombre era miembro de los Lin; por muy destartalada que fuera su tienda, el dueño no se atrevía a ofenderlo, y así bajó la cabeza a servir el vino.
De pronto, una voz se metió en la tienda. "¿No es este el hermano Zhenglun?"
Lin Zhenglun volvió la cabeza y vio a Lin Zhengli, rodeado de un montón de gente — al parecer, pasaba por allí de camino a atender algún asunto, habiendo oído la disputa entre Lin Zhenglun y el tendero.
"Zhengli... Joven Maestro Lin." Lin Zhenglun se esforzó por pronunciar las palabras. La escena ante él era humillante en extremo — peor aún por haberla presenciado Lin Zhengli.
Lin Zhengli echó un vistazo al cielo, luego al abatido y cabizbajo Lin Zhenglun, y sonrió. "A plena luz del día, y ya con unas ganas tan buenas de vino, veo."
"Perdone usted, me ha sorprendido en mal momento." Lin Zhenglun esbozó una sonrisa forzada, tomó su calabaza y se fue.
Huyó casi abiertamente, como un perro callejero que corre por su vida.
"Acabo de acordarme," dijo Lin Zhengli desde detrás, en un tono aparentemente despreocupado, "de que recientemente se marchó un administrador del negocio de medicinas. Ha quedado un puesto vacío, ¡y hay que llenarlo!"
Los pasos de Lin Zhenglun se congelaron.
Se dio la vuelta y esbozó una sonrisa solo un poco menos forzada que la anterior: "¿Cree el Joven Maestro Lin que... yo podría encargarme?"
"Las aptitudes del hermano Zhenglun no son problema en absoluto, naturalmente." Lin Zhengli, aún sonriendo, se acercó al deliberadamente encorvado Lin Zhenglun, y bajó la voz. "He oído que esa viuda con la que te casaste — es bastante guapa... ¿verdad?"
"¿Ruyi?" Lin Zhenglun dio dos pasos atrás de golpe. "¡No, no!"
Negó violentamente con la cabeza, como si solo así pudiera resistir la terrible lucha dentro de su corazón. "¡Esto no puede ser!"
Lin Zhengli se enderezó, manteniendo su sonrisa serena. "Sin prisas."
Se giró, y señalando a Lin Zhenglun, dijo en voz alta al tendero que sonreía obsequiosamente cerca: "Este hombre aquí — ¡es un hombre de mi familia Lin! ¡Cuidadito con despreciarlo! De ahora en adelante, cualquier vino que pida, usted sírvaselo nomás. A fin de mes, venga a cobrar la suma a mi hogar de los Lin."
El tendero respondió con voz sonora: "¡Muy bien! Ya que el Joven Maestro Lin lo ha dicho, ¿cómo se atrevería este humilde a mostrar negligencia?"
Lin Zhenglun forzó una sonrisa. "Gracias, Joven Maestro Lin."
"Piensa nada de eso." Lin Zhengli agitó la mano y siguió su camino.
La turba de gente lo rodeó y se alejó hasta desaparecer.
De vez en cuando, frases de adulación flotaban de vuelta.
"¡El Joven Maestro Lin es generoso y justo!"
"¿Llamarle Joven Maestro Lin? ¿Es que no tienes ojos? ¡Debes decir Joven Cabeza de Clan!"
...
Lin Zhenglun aferró su calabaza de vino y se tambaleó camino de casa.
El vino de hoy parecía especialmente fuerte; solo había bebido dos tragos por el camino, pero ya se sentía borracho.
Era un recinto de dos patios, mantenido impecablemente limpio. En particular, el patio delantero cultivaba unas cuantas flores y plantas, atendidas con gran esmero — agradables a la vista por doquier.
El paso de Lin Zhenglun era inseguro. Tropezó, derribando una maceta. La irritación se le subió, y simplemente pisoteó el tiesto hasta hacerlo añicos.
¡Crac!
Song Ruyi salió disparada de las habitaciones interiores, sin poder contener su reproche: "¡Lin Zhenglun! ¿Qué locura te ha vuelto a entrar?"
"¡No es asunto tuyo!" Lin Zhenglun le lanzó una mirada de reojo, tambaleándose hacia la casa.
Song Ruyi se movió un paso a un lado para bloquearle el paso, conteniendo su agravio con dificultad. "Te empapas en jarras de vino todo el día — ¿qué quieres decir con eso? ¿Es que ya no quieres este matrimonio?"
"¡Ja! Interesante." Lin Zhenglun, alzando su calabaza, se rió. "¿Qué, quieres divorciarte de mí?"
"¡Divorciémonos, pues!"
"Ja, no te oí. ¿Qué dijiste?"
Song Ruyi apretó los ojos, conteniendo las lágrimas. Cuando volvió a abrirlos, estaban fríos. "Dije, divorciémonos."
"¡Ja! ¡Ja!"
Lin Zhenglun se rió dos veces, y de pronto arrojó al suelo la calabaza que tenía en la mano.
La calabaza botó dos veces en la tierra y luego rodó escaleras abajo. En sí no se partió — pero el tapón se soltó, y el vino se derramó en un chorro. En un instante todo el patio apestó a licor.
"¡Mírate!" rugió Lin Zhenglun. "Una viuda, que ahora además se conforma con ser esposa repudiada. ¿Crees que aún puedes casarte con alguna familia decente?"
Song Ruyi rechinó los dientes con furia. "¡Prefiero eso a seguir a un hombre inútil!"
"¿Qué dijiste? ¡Dilo una vez más!" Lin Zhenglun avanzó a zancadas, la tomó del cuello y la clavó contra la pared, con los ojos inyectados en sangre. "¡Dilo una vez más!"
El rostro de Song Ruyi se tiñó de carmesí mientras se debatía: "¡Entonces... ahógame! De todos modos, estos días son peores... ¡peores que la muerte!"
Lin Zhenglun la soltó, tambaleándose dos pasos hacia atrás.
"¿Todavía agraviada, eh? ¿Todavía agraviada, no es cierto?" La señaló. "¡Envías plata a Fenglin! ¡Envías jade! ¿No es así? ¡Tomas mi dinero para mantener al hijo de tu anterior marido! ¿Sabes en qué apuros estamos ahora? ¡A duras penas me alcanza para mi vino!"
Song Ruyi se inclinó, tosiendo por un buen rato antes de recuperar el aliento. Miró al hombre ante ella, y lo encontró todo sumamente extraño.
"Dejando de lado si debo o no enviar cosas a An'an — solo con mi dote tengo de sobra para hacerle regalos durante diez años sin repetir ninguno."
"¿Tu dote?" Lin Zhenglun prolongó las palabras, y de pronto estalló en un grito. "¿Dónde está?"
Vociferó: "¿Por qué, maldita sea, no tengo nada a mi nombre!?"
"Tu propia falta de habilidad hizo que te robaran las cosas — ¿acaso es culpa mía?"
"¿Que me falta habilidad? ¿Que me falta habilidad!" La cara de Lin Zhenglun se puso roja, el cuello hinchado; no le quedaba rastro de su antigua dignidad. "¡Simplemente no tuve un buen padre! Ese difunto de poca vida, además del apellido 'Lin', ¡no me dejó absolutamente nada!"
Miró con saña a Song Ruyi. "De lo contrario, ¿podría yo haberme casado contigo? ¿Podría dejar que la gente se burlara de mí — que se rieran de mí por tomar por esposa a una viuda?"
"¿Ahora me menosprecias por ser viuda?"
La voz de Song Ruyi temblaba. "Dijiste que eras miembro de los Lin, nacido en un hogar altivo. Con miedo de que la gente te mirara por encima del hombro, se burlara de ti. ¡Hasta abandoné a An'an para venir contigo a Wangjiang!
Hice que su hermano la cuidara — ¡y él apenas tenía diecisiete años! ¡Ni siquiera en edad de ser investido! Además me llevé todas sus propiedades familiares.
Qué despiadado es mi corazón, y aun así, ¿está mal que le envíe un poco de plata? ¿Eh? ¡Mi miembro de los Lin!"
Se acercó, mirando a Lin Zhenglun directamente a los ojos, cuestionándolo con furia: "¿Un miembro de los Lin que no tiene comida que comer, ni ropa que vestir, que vive en un recinto de dos patios?!"
¡Paf!
Lin Zhenglun la derribó al suelo de una bofetada.
"¡Absurdo! ¡Ridículo!"
Se giró para irse, solo para clavar el pie en ese charco de vino derramado y resbalar, cayendo de espaldas.
Al instante se puso de pie y salió a trompicones. "¡Totalmente absurdo! ¡Más allá de lo ridículo!"
"¡Lin Zhenglun!" Song Ruyi, postrada en el suelo, cubriéndose la cara con las manos, llorando, rechinando los dientes: "A estas alturas, solo te hago una pregunta. Cuando dijiste que me amabas — ¿era verdad?"
"¡Ajá, ajá! ¿Amor?"
Lin Zhenglun pateó otra maceta.
"¡Maldita sea! ¿Qué cosa etérea y fantasmal es esa?"
Salió del patio como quien huye.
No sabía a dónde quería ir, ni a dónde podía ir. Pero parecía que ya no podía mantener la frente en alto para quedarse.
Tenía que irse. Tenía que correr.
Un perro callejero que de verdad había perdido su hogar.