# Chapter 89: Jade Scales, Once More
Loto Blanco iba en cabeza subiendo la montaña, y Jiang Wang la seguía a regañadientes.
Una colosal araña de montaña, monstruosa y sombría, se arrastró justo a su lado — y no les hizo el menor caso.
"Salvo cuando están desesperadamente hambrientas, estas bestias feroces por lo general no se atacan entre sí", comentó Loto Blanco, antes de soltar un chiste que no tenía demasiada gracia. "Seguramente porque todas saben que su propia carne es demasiado desagradable para comerla."
Ya que habían entrado en un lugar cercado de bestias feroces, la voz de Loto Blanco había bajado, aunque no hasta el punto de una cautela real — quizá ninguna era necesaria.
Jiang Wang no dijo nada. Observó con atención las bestias feroces que encontraban en el camino, y descubrió que, en efecto, ni una sola los atacaba por su cuenta.
"Puedes hablar. Estas bestias no te entienden de todos modos. Se limitarían a pensar que estás gritando." Loto Blanco preguntó: "¿En qué estás pensando?"
"Me pregunto — ¿por qué a nadie se le ha ocurrido un truco tan simple? Hay tantas personas inteligentes en el mundo. Sobre todo — los dos últimos señores de Sanshan City fueron hombres de excelencia en su generación."
"Hay una sola razón." La risa de Loto Blanco sonó a su lado. "Porque hay personas aún más inteligentes que impiden a otros pensar en tales cosas. Sun Heng y Dou Yuemei eran, ciertamente, buenas personas — pero nunca comprendieron lo que las bestias feroces son de verdad, y nunca tuvieron la oportunidad de aprenderlo."
"Esas personas inteligentes que dices — ¿quiénes son? ¿Por qué hacen esto?"
"No puedo darte una respuesta. Porque la verdadera respuesta está en tu propio corazón." El tono de Loto Blanco cambió, tornándose ligero de nuevo. "Bien, por aquí."
Parecía conocer el Pico Balanzas de Jade a la perfección. El sendero que eligió tenía notablemente menos bestias.
Justo entonces, desde una roca más adelante llegó un bajo rugido de bestia. Era una bestia feroz en forma de gato, de cuerpo pequeño, que ni siquiera tenía un aspecto fiero.
"Este pobre diablillo probablemente acaba de reclamar este territorio como suyo", le explicó Loto Blanco a Jiang Wang. "Lástima — dar la vuelta sería demasiado inconveniente."
Y en cuanto lo dijo, su figura se movió de repente.
Jiang Wang aún estaba viendo su estela de imagen perdurar ante él cuando ella ya había clavado una daga en la frente de aquella bestia felina.
La sangre brotó y se deslizó; el rugido de la bestia se cortó en seco.
"En un lugar como este, es mejor no usar artes Dao, porque las bestias por lo general les son sensibles. Sobre todo algunas bestias feroces que practican artes Dao te tomarían por un rival que pelea por el territorio. Armar demasiado jaleo podría convertirse en un auténtico problema."
Loto Blanco explicó mientras lanzaba a lo lejos el cadáver de la bestia con despreocupación. "Así. Las demás bestias no lo tomarán por una intrusión de extraños, sino apenas una matanza ordinaria entre los suyos. Dejado aquí, una bestia famélica viniendo, al fin vendrá a comerlo."
"Pareces... conocer muy bien a las bestias." dijo Jiang Wang.
"Mm. Si tú, a más o menos esta altura—" Midió con la mano a la altura del vientre, lo consideró, y luego la bajó un poco. "Más o menos a esta altura, fueras arrojado a un montón de bestias feroces, también llegarías a conocerlas bien."
"¿Qué pasa?" De repente se inclinó sobre el silencioso Jiang Wang. "¿Te ha asustado, hermanito?"
Jiang Wang no dijo nada.
"Tsk, tsk, tsk." Negó con la cabeza. "No mires a tu hermana mayor con esa clase de compasión. Viviendo en este mundo como vivimos, cuál de nosotros es más digno de lástima, en verdad, no puede decirse."
"Emociones como la compasión no humillan a nadie. Un corazón compasivo lo tiene toda persona normal; es una emoción positiva, que vuelve a la gente un poco más tolerante, un poco más comprensiva entre sí." Jiang Wang hizo una pausa. "Me lo dijo mi padre, cuando era pequeño."
"No está mal — sabes apreciar a una hermosa doncella." Loto Blanco emitió un leve resoplido. "Pero si, bajo el velo de tu hermana mayor, vieras un rostro horrible de contemplar, ¿sentirías aún compasión?"
"Lo que me da lástima es la niña que se debatía aterrada en medio de un montón de bestias feroces. No tiene nada que ver con la cara que al final llegó a tener."
"No me debatía aterrada en absoluto." Loto Blanco murmuró en voz baja, y luego elevó la voz. "¡Camina más rápido!"
Jiang Wang se quedó desconcertado por el reproche, pero no tuvo más remedio que apresurar el paso.
En justicia, el paisaje del Pico Balanzas de Jade era bastante hermoso; todo árbol y roca, flor y brizna de hierba, tenía algo digno de contemplarse. De no ser por las bestias feroces que se encontraban casi en cualquier parte, este habría sido un lugar donde deambularan multitudes de visitantes.
En la última gran batalla de purga en el Pico Balanzas de Jade, Sanshan City había desplegado casi toda la fuerza de su dominio, incluso había llamado no a poca cantidad de refuerzos externos — y, aun así, solo había logrado detenerse en la ladera.
Ahora Jiang Wang, siguiendo a Loto Blanco, dos personas y dos personas a solas, pasaban la ladera con facilidad y seguían hacia la cima.
Más adelante, una gran roca sobresalía del flanco de la montaña, formando una terraza alta natural.
Loto Blanco se detuvo allí.
Jiang Wang la siguió hasta bajo esa "terraza", solo para descubrir que bajo la gran roca había una cueva, como si la hubiera formado la propia naturaleza. Se extendía profunda y oscura, sin fin a la vista.
Loto Blanco entró en la cueva y se detuvo justo en su boca. Se quitó la piel, la extendió en el suelo y se sentó sobre ella.
"Siéntate. ¿Por qué me miras fijamente?"
Jiang Wang hizo lo mismo. Apenas se hubo sentado cuando no pudo evitar preguntar: "¿Qué hacemos aquí?"
"Esperar."
Jiang Wang había llegado a notar que, cada vez que tenía una duda genuina que plantearle, Loto Blanco se volvía parca en palabras. Pero cuando no tenía nada que quisiera decir, ella no paraba de pincharlo.
Jiang Wang calló. Visto desde este ángulo, los jirones de nube y niebla se enroscaban. A esta hora el sol colgaba alto, hendiendo diez mil millas de montañas y ríos; y hasta donde alcanzaba la vista, las montañas se ocultaban entre las nubes y la niebla, tan hermosas que costaba asimilarlas.
Jiang Wang retiró la mirada y estaba estudiando la cueva que lo rodeaba de arriba abajo cuando Loto Blanco explicó: "Este es el nido de la Araña de Montaña."
Jiang Wang no pudo evitar asomarse al interior. "Entonces, ¿dónde está la araña?"
"Durmiendo dentro."
"¿Y qué pasa cuando despierte?"
Loto Blanco lo miró como se mira a un simplón. "Pues la matamos, claro."
Quizá hablar con un intelecto como el de Jiang Wang le resultaba demasiado tedioso, pues sacó de entre sus ropas un objeto como una placa de formación y lo puso plano ante sí.
"De ahora en adelante, no hables, y no te muevas."
Esta placa de formación probablemente llevaba grabada alguna suerte de formación de ocultación y anulación del sonido.
Jiang Wang lo pensó para sí, y ciertamente cumplió sus palabras — ni se movió ni habló, sino que se sentó con las piernas cruzadas y los ojos cerrados, comenzando su carga de meridianos.
A lo largo de este período de cultivo, el Loto de Hueso Blanco de su espina dorsal no le había traído efecto adverso alguno. De no ser por esta repentina visita de Loto Blanco, bien podría haber ido olvidando lentamente el asunto por completo.
Si algún cambio merecía mencionarse, el mayor cambio dentro del Palacio Tongtian no era la segunda Espiral Celeste de Estrellas, tan próxima a completarse.
Era su Espíritu Verdadero del Meridiano Dao.
Era de conocimiento común que un Espíritu Verdadero del Meridiano Dao, al precipitarse por las espirales Dao, ganaría una medida de crecimiento y fortalecimiento. Pero antes de que se completara la gran circulación del Cielo, la Tierra y el Hombre, apenas había cambio visible alguno que ver. Y antes de que se abriera la Puerta del Cielo y la Tierra, difícilmente se encontraba tampoco una transformación de esencia.
Sin embargo, el Espíritu Verdadero del Meridiano Dao de Jiang Wang — esa lombriz — se había salpicado de destellos de luz estelar, y su cuerpo había crecido claramente un tamaño más. Aunque la cantidad de esencia Dao que tragaba y exhalaba no había cambiado, su cultivo de carga de meridianos se había vuelto visiblemente mucho más fácil.
Además, Jiang Wang tenía una tenue sensación de que su Espíritu Verdadero del Meridiano Dao se había acercado un poco más a aquella vela negra — aunque no podía estar enteramente seguro.
Jiang Wang había sido siempre algo así como un fanático del cultivo; en cuanto entraba en estado de cultivo, fácilmente se perdía en él. Y por eso no reparó en que, en el preciso momento en que comenzaba su carga de meridianos, la mirada con que Loto Blanco lo contemplaba había cambiado.
Era una mirada de fascinación soñadora y embelesa.