A Zhang Yu le picaba la curiosidad al mirar las recomendaciones del mercado: "¿Mis amigos están viendo esto? ¿Qué tipo de amigo está mirando artes marciales en esta página?"
El problema era que, desde que había iniciado sesión con su nombre real, la mayoría de los compañeros de su vida real eran amigos suyos en esta plataforma de compras, y había muchísimos. No había forma de reducir cuál de ellos estaba exactamente navegando.
"¿El Talismán de las Ocho Ramas de Rápida Confección de los Nueve Cielos?"
Recordando su puntuación de sesenta en el examen de Artes Dao, Zhang Yu hizo clic de inmediato — y enseguida lo echó para fuera el precio de ochenta y ocho mil.
"Los talismanes no tienen buena relación calidad-precio. Mejor me olvido por ahora."
Así que abrió la clasificación, curioso por ver cuál era en ese momento el arte marcial más popular.
"Arte de la Longevidad y la Salud, nueva edición de lujo. Arte de Mantener la Salud y Expulsar las Enfermedades. Palma Excavadora y Garra de Grúa del Rey Carretillero explicadas. Piernas de Coche Deportivo, versión sin cortes. Guía práctica para el Salto con Ascensor..."
Al ver estas artes marciales a la venta para cultivadores de Refinación del Qi, Zhang Yu se detuvo un instante.
Los más vendidos eran, en primer lugar, artes para alargar la vida, curar enfermedades y fortalecer el cuerpo. Eso Zhang Yu lo entendía del todo — ¿quién no querría unos años más? Y los de curar enfermedades tenían aún más sentido. Los hospitales eran demasiado caros, así que cuando te ponías enfermo salía mucho mejor de precio aguantar cultivando por tu cuenta.
Pero lo que venía después en la lista de los más vendidos eran o artes marciales de fuerza que imitaban excavadoras y grúas, o artes de ligereza modeladas a partir de coches deportivos y ascensores... Vamos, que se notaba a leguas que eran técnicas pensadas para que las aprendieran bestias de carga.
Luego Zhang Yu le dio vueltas, y lo entendió.
Comparados con estudiantes de instituto como ellos, la verdadera mayoría de la etapa de Refinación del Qi eran asalariados — sobre todo esos grupos de altos ingresos de las obras, las fábricas, los repartos y la seguridad, que hacían solos el trabajo de decenas de hombres.
Para ellos, estas Palmas Excavadoras, Garras de Grúa y Piernas de Coche Deportivo eran las herramientas con las que ganaban dinero, las artes por las que se afianzaban en Kunxu.
Para ellos, eso sí que era lo útil de verdad, mucho más fiable que ir a por la ruptura de un reino o a subir el cultivo.
Al darse cuenta de eso, Zhang Yu cambió su filtro, poniendo el rango de edad apto entre quince y dieciocho años.
Al instante, los resultados fueron sustituidos por cosas como la Estrategia de Puntos Mana, el Diccionario Común de Talismanes de las Ocho Ramas, o las Treinta y Seis Formas de Forja Corporal, edición simplificada...
Al repasarlos, Zhang Yu tuvo la impresión de que los artes más vendidos eran todos demasiado básicos y sencillos.
"Parece que los que compran estas cosas son estudiantes de institutos normales."
Así que Zhang Yu añadió otro filtro: el grado del arte marcial.
Según lo que había aprendido en el colegio, las artes marciales se dividían en cinco grados: Básico, Avanzado, Experto, Militar y de Secta Inmortal.
Se decía que las de grado de Secta Inmortal tenían subdivisiones aún más finas por dentro, pero cuáles eran exactamente, Zhang Yu no lo sabía.
Al fin y al cabo, tanto el grado Militar como el de Secta Inmortal estaban fuera del alcance de la gente normal — el primero requería unirse al ejército o a un departamento gubernamental para ganarse el derecho a cultivarlo, y el segundo requería entrar en una de las grandes sectas.
El Método de Recogida de Qi Zhou Tian que tenía en sus manos, calculaba, probablemente era de grado Avanzado.
Y el Arte de Refinamiento del Corazón Marcial Celestial, calculaba, sería de grado Experto.
"Sutra del Traslado de Montañas de Buzhou, Gran Sello Manual del Origen del Corazón, Espada Estelar Zhou Tian, Sutra del Corazón Radiante..."
Los ojos de Zhang Yu recorrieron estas artes de grado Experto. Se le hizo la boca agua, pero al final solo pudo negar con la cabeza, impotente: "Las artes de grado Experto no solo tienen un umbral de cultivo más alto y más requisitos... incluso la más barata cuesta decenas de miles solo por el derecho a usarla. No puedo pagarlo."
"A menos que el contrato del colegio me consiga de verdad un buen precio."
Su mirada se deslizó de nuevo por las artes de grado Avanzado. *Las de grado Avanzado, en cambio, una vez cerrado el contrato, podría pensar en comprarme unas cuantas.*
*Sobre todo un Método del Corazón que me convenga, que me permita llegar más rápido al Nivel 3 de Corazón Dao para empezar a practicar el Arte de Refinamiento del Corazón Marcial Celestial.*
Tras deambular un rato por la plataforma y añadir a la cesta unas cuantas artes que tenían buena pinta, Zhang Yu estaba a punto de cerrar sesión.
Justo entonces, notó que la barra de recomendaciones había cambiado otra vez.
Tu competidor está haciendo un pedido: Estrategia de Puntos Mana, Diccionario Común de Talismanes de las Ocho Ramas, Arte Parasitario del Demonio Celestial...
¡Joder!
"¿Ahora abusáis así de los macrodatos? ¿Fomentando una carrera armamentística entre usuarios para espolear el consumo?"
"Un momento... ¿qué demonios es el Arte Parasitario del Demonio Celestial?"
Tu competidor está pidiendo el Arte Parasitario del Demonio Celestial... ¿quién podría resistirse a hacer clic? Hasta un perro que pasara por ahí se pararía a echar un vistazo.
Zhang Yu entró, y solo entonces vio que el Arte Parasitario del Demonio Celestial era un arte marcial de grado Experto que reunía autocuración de la carne, trasplante de órganos, devoración de carne y sangre, adaptación del chi sanguíneo y parasitar otros cuerpos humanos.
En resumidas cuentas, un arte que te permitía arrebatarle a otra persona su cuerpo.
Como usuario de pago de webnovelas durante veinte años en su vida anterior, a Zhang Yu le bastaron el nombre y la descripción para llegar a una conclusión.
¿Podía ser buena persona quien comprara este arte?
"¿Mi rival? ¿Qué demonio estará planeando cultivar el Arte Parasitario del Demonio Celestial?"
"¿Y existe siquiera ese rival? ¿O será que la página se lo está inventando?"
Zhang Yu albergaba sus dudas. Pero entonces pensó en las extrañas fuerzas y los modos toscos de hacer las cosas que existían en Kunxu, y le pareció que tampoco era imposible.
Consultó el precio: el derecho a usar el Arte Parasitario del Demonio Celestial costaba la friolera de trescientos mil. Entre todos los que conocía que estuvieran siquiera a la altura de cultivarlo, solo un puñado le venía a la cabeza. Súmale ese matiz de "competidor"...
"¿Qian Shen?"
"¿O He Dayou?"
Al momento sintió que He Dayou era el sospechoso más probable — el profesor Lei Jun había reproducido una y otra vez su combate con He Dayou, y Zhang Yu recordaba perfectamente la mirada extremadamente hostil que He Dayou le había lanzado.
*En cualquier caso, más me vale andarme con cuidado con los ricos de mi alrededor.*
*Cultivar el Arte Parasitario del Demonio Celestial, de todas las cosas. Un lobo con piel de oveja.*
Pero enseguida vio, en la barra de recomendaciones bajo la página de compra... "La gente que ve este arte también ve: Arte Antiparasitario, Arte Divino de Purificación, Decapitador del Demonio Celestial..."
Al ver esos nombres tan apuntados los unos contra los otros, Zhang Yu empezó a dudar de inmediato de su juicio anterior.
"¿En serio me estará tomando el pelo la plataforma, intentando tentarme para que haga un pedido?"
Conociendo Kunxu como lo conocía, Zhang Yu estaba seguro de que las empresas de este mundo eran perfectamente capaces de hacer exactamente esa jugada.
No tuvo más remedio que archivar el asunto en su mente. Pero antes de cerrar sesión, pensándolo bien, añadió primero a favoritos el Arte Antiparasitario, el Arte Divino de Purificación, el Pergamino de Decapitación del Demonio Celestial y otros por el estilo.
Un momento después, volvió a abrir la plataforma y añadió también el Arte Parasitario del Demonio Celestial a favoritos.
"Je. Espero que el que haya hecho ese pedido vea que tu rival está echando un vistazo al Arte Parasitario del Demonio Celestial, al Arte Antiparasitario, al Arte Divino de Purificación y al Pergamino de Decapitación del Demonio Celestial..."
Otra noche se escurrió en un abrir y cerrar de ojos.
El Método de Recogida de Qi Zhou Tian de Zhang Yu logró nuevos progresos, subiendo al Nivel 8 (95/160).
Y, tras un día de duro cultivo, su Mana había crecido en consecuencia hasta un nivel de 12.1.
...
Al día siguiente.
En los terrenos del Instituto Songyang.
Zhang Yu recibió una solicitud de amistad cuyo avatar era una barra de pesas.
"Hola, Zhang Yu. Soy Lan Ling, del Curso de Élite de segundo, y también ministro de deportes del consejo estudiantil. Hay algo que me gustaría discutir contigo. Añádeme como amigo, por favor."
Después de que aceptara, la otra parte le mandó enseguida otro mensaje.
"Saludos, estudiante Zhang Yu. Con el fin de impulsar el desarrollo de la cultivación inmortal social y de ayudar a nuestros estudiantes a escalar nuevas cumbres en el camino inmortal y alcanzar resultados aún mejores, y de acuerdo con los principios del consentimiento mutuo y el beneficio mutuo cooperativo, nos honra invitarte a negociar sobre un contrato de firma, con el objetivo de alcanzar una cooperación más profunda y fructífera..."
La otra parte quedó con él ese mismo día al mediodía, en la oficina del consejo estudiantil, para discutir el asunto de la firma.
"¿Por fin ha llegado?"
Así que al mediodía, Zhang Yu se lavó la cara, se peinó, se arregló la ropa y se encaminó a la puerta de la oficina del consejo estudiantil.
En cuanto llamó, la puerta se abrió para revelar... otra puerta.
Ah, no: no otra puerta detrás de una puerta. Más bien, alguien que se parecía muchísimo a una puerta.
Un estudiante de complexión de tabla de madera le abrió la puerta a Zhang Yu, retrocediendo con una sonrisa: "¿Eres el estudiante Zhang Yu?"
Zhang Yu echó un vistazo a las mancuernas que la persona de complexión de tabla seguía sosteniendo y lo saludó: "¿Lan Ling?"
Mientras los dos se saludaban, sonó una carcajada desde detrás de la persona de complexión de tabla, seguida del retumbar sordo de unas pisadas de carrera.
"¿Es que ha venido Zhang Yu?"
Un joven que ni siquiera se había tomado la molestia de calzarse saltó del sofá, trotó hasta Zhang Yu y le agarró las dos manos, emocionado: "Jajaja, ayer oí que el Instituto Songyang había producido otro genio sin par, y hoy por fin te he esperado."
Dicho esto, lo cogió de la mano y lo arrastró hacia dentro.
Lan Ling dio un paso al frente para presentarlo: "Estudiante Zhang Yu, él es el vicepresidente del consejo estudiantil, Zhou Chechen."
Zhang Yu lo recordó: ese parecía ser el mejor puntuación de su grado.
Un nombre que había visto impreso por todo el colegio después del examen mensual, tan a menudo como el suyo propio.
Zhou Chechen llevó a Zhang Yu hasta el sofá, y los dos se sentaron juntos.
Sintiendo la mano que le apretaba con fuerza, y esos ojos rebosantes de aprecio, emoción y entusiasmo, Zhang Yu se tensó por dentro.
*¿Qué demonios, es de los que tiran a esgrima?*
Zhou Chechen, por su parte, estiró una mano e hizo un movimiento como de agarrar el aire. Un montón de documentos voló desde el escritorio y cayó limpio en su puño.
"Miré tus notas y enseguida hice que me trajeran tus expedientes."
"Y fue entonces cuando descubrí que estaban llegando al colegio llamadas de cobro de deudas por ti."
A Zhang Yu se le hundió el corazón al oírlo. *¿Va a usar mis deudas para bajar el precio?*
Pero Zhou Chechen agitó los papeles en su mano y se rió: "En cuanto me enteré, hice que te compraran todas tus deudas."
"En una docena de plataformas, setecientos mil de deuda en total, todo aquí."
"¿Cómo iba una de nuestras prodigios elegidas a quedar aplastada bajo una montaña de deudas? Si se enteraran, otros institutos pensarían que el Songyang es demasiado pobre para invertir siquiera en sus propios alumnos."
Mientras hablaba, un hilo de Mana brotó de su mano y redujo a cenizas todos los documentos de deuda.
En medio de la mirada atónita de Zhang Yu, Zhou Chechen continuó: "De ahora en adelante, no tendrás que pagar ninguna deuda cada mes."
"Estos setecientos mil de deuda me los anoto yo de momento. Sin intereses, y sin prisa por devolverlos."
"Por ahora, quédate estudiando y cultivando en paz aquí en el Instituto Songyang. Cuando te gradúes en la universidad y entres en una gran secta, me los vas devolviendo poco a poco con el dinero que ganes."
Zhang Yu se quedó mirándolo, estupefacto. No esperaba que este vicepresidente del consejo estudiantil, con una sola jugada, le aliviara temporalmente su más acuciante problema de préstamos.
Luego Zhou Chechen cogió otro archivo y prosiguió: "Este es el Contrato de Grado A que te he preparado después de consultarlo con el presidente."
"Cincuenta mil en gastos de cultivo cada mes, y un veinte por ciento de descuento en todo lo que ofrece el colegio: Raíces Espirituales, salas de meditación, el Reino del Espíritu, talismanes, la cafetería, reactivos... Y también te hemos preparado una habitación individual en las residencias..."
Escuchando la retahíla de beneficios que iba soltando, el corazón de Zhang Yu no pudo evitar acelerarse, y en él creció un impulso poderoso por estampar su firma en el documento al instante.