Ahora que el Método de Recolección de Qi Zhou Tian había llegado al nivel 10, Zhang Yu planeaba cambiar el Enfoque de su Libro de Plumas y elegir otro método para subirlo de nivel.
Y tras decidir no firmar el contrato del consejo estudiantil — resuelto a irrumpir en las Diez Mejores Universidades de Élite — había entendido algunas cosas.
Primero, sin la inversión del consejo, sus recursos serían más limitados. Pero la presión de entrar en las Diez Mejores solo se haría mucho más pesada. Menos recursos, más presión.
Así que, de ahora en adelante, tendría que presupuestar sus recursos con cuidado, exprimiendo el crecimiento más rápido en cada unidad de tiempo. Para lograrlo, debía jugar sus cartas fuertes: disciplina absoluta y potencial asombroso. En pocas palabras, practicar métodos más fuertes y difíciles.
Como amo del Libro de Plumas, con el mismo esfuerzo, cuanto más fuerte el método, mejor el resultado. Era como un Zhang Yu machacando el Dedo Prisión Celestial Dahuang mientras otro machaca la Palma Larga Básica — con solo oír los nombres sabes cuál tiene futuro.
*Pero esto no es algo que puedas hacer así nomás.* Cuanto más fuerte el método, más alto el umbral. Un perrito puede aprender a nadar perruno, pero la natación sincronizada no es para cualquiera.
Entre los métodos de grado experto, incluso el Arte de Refinamiento del Corazón Marcial Celestial en manos de Zhang Yu no había logrado cumplir su requisito de Corazón Dao de nivel 3 hasta ahora. Así que la primera condición era cumplir los umbrales.
La mirada de Zhang Yu recorrió la pantalla de su teléfono, sobre los requisitos que cada método imponía a su cultivador.
"Corazón Dao. Mana."
Como decían siempre los profesores de secundaria, el Corazón Dao y la mana eran la base del camino inmortal. El nivel de Corazón Dao representaba el control y la capacidad de un cultivador sobre el poder del Dao. La mana era la fuerza más básica que impulsaba cada método. La mayoría de los métodos poderosos tenían umbrales ligados a ambos.
"En cuanto a la mana, ahora tengo un Método de Recolección de Qi Zhou Tian de nivel 10, respirando Máquina Espiritual constantemente."
"El nivel de Corazón Dao es lo que he descuidado últimamente."
Zhang Yu revisó sus ahorros. Tras una nueva ronda de alquiler, servicios, comida y gastos varios, le quedaban más de 62.000. Si los gastaba todos en subir la mana, alquilaría una Raíz Espiritual Celestial durante una docena de horas — como pagar una noche de cibercafé. Se esfuman en un instante, con pocas ganancias.
Así que, tras días de sopesar opciones, sintió que debería comprar un Método del Corazón más fuerte, llevar su Corazón Dao al nivel 3 y luego cambiar al Arte de Refinamiento del Corazón Marcial Celestial para acelerar su Corazón Dao.
Al fin y al cabo, el Corazón Dao de un cultivador de Refinamiento de Qi iba del nivel 1 a un máximo de 10, igual que la mana de 1 a 100. Subir el Corazón Dao al nivel 3 no llevaba poco tiempo. Un Método del Corazón más fuerte y adecuado que el Método Básico de Refinamiento del Corazón podía ahorrar mucho.
Una vez subidos tanto el Corazón Dao como la mana, cultivar métodos más fuertes sería el camino más rápido y rentable.
En cuanto a cuál comprar, Zhang Yu llevaba días buscando. Básico, avanzado, experto...
Entre los disponibles, los métodos básicos eran los más baratos pero ofrecían poco. Los expertos eran poderosos, pero caros y de alto umbral — no aptos para él ahora.
Los Métodos del Corazón de grado avanzado, mientras tanto, resultaban bastante inútiles para la mayoría de los estudiantes cuatro meses después de empezar primero — pero encajaban perfectamente con Zhang Yu. Primero es cuando se sienta la base, y los métodos básicos que promociona la escuela fueron investigados por las Diez Grandes Sectas: equilibrados, rectos, excelentes para forjar los cimientos. Añadir un método avanzado encima era agotador para poca recompensa.
Por eso incluso los estudiantes ricos se centraban en lo básico en primero, desatándose solo en segundo para estudiar costosos Métodos del Corazón. Era una de las razones por las que las notas de los niños ricos solo se distanciaban en segundo, y por la que los genios pobres empezaban a caer en el ranking entonces.
En cuanto al precio, aunque los métodos avanzados cuestan mucho menos que los expertos, los gastos posteriores no eran menores. Autoestudiar un método era demasiado difícil; para la mayoría, no te dan un manual secreto y ya está — necesitas la guía de un profesor.
Un Método del Corazón avanzado podía costar unos cientos o miles, pero el entrenamiento posterior, las clases, los consejos... las tasas de tutoría podían llegar a decenas de miles.
Le recordaba a los juegos gratuitos de su vida anterior: gratis de base, pero los objetos y personajes podían drenar miles si seguías pagando.
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Pero estos dos puntos le venían bien a Zhang Yu. ¿Tutorías? No existen. Yo, Zhang Yu, por mí solo — con mi aptitud inigualable — puedo dominar un arte divino.
Abriendo los favoritos de la tienda online, Zhang Yu miró un Método del Corazón que había elegido.
Un método de grado avanzado: el Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje.
Por el nombre, sonaba feroz, dominante, adamantino. Pero mirando de cerca, el arte exigía un estado de ánimo concreto: el de un buey arando páramos: diligente, sin quejarse, aguantando penurias.
Lo más crítico: su estado más fuerte requería a otra persona — un papel que pudiera empujar, presionar y asignar tareas constantemente, como un jefe o un líder. Cuantas más órdenes, más dura la presión, más largas las horas, más poderoso se volvía el arte.
El Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje. Elegido diez años seguidos como el mejor arte del corazón de obra. El arte del corazón que más quieren los jefes. También un arte de bestia de carga cuya valoración de usuarios había languidecido por debajo de 1.2 durante años.
Zhang Yu miró las reseñas.
Una estrella: la empresa lo exige. Muy práctico.
Una estrella: cinco estrellas, pagadas a plazos.
Una estrella: hoy me volvió a humillar un jefe idiota.
Una ola de agravio le lavó. Claramente la mayoría de los cultivadores de este arte de bestia eran obligados a practicarlo — lo que encajaba perfectamente con los requisitos del arte.
Revisó los requisitos de configuración.
Configuración recomendada: 1. Sentirse obligado a trabajar 18+ horas al día
Zhang Yu pensó: estaba bajo una coacción de 24 horas del poder ritual. Cumplido. 2. El método de presión debe ser al menos presión verbal; mejor si hay amenaza de salario.
Actualmente lo amenazaban de muerte. Cumplido de nuevo.
"Este arte del corazón de bestia me viene muy bien. Y el precio..." La cuota de acceso era de solo 588 yuanes — uno de los métodos avanzados más baratos que había visto.
Excepto que, para empezar, el cultivador necesitaba un "jefe" que cooperara, así que también recomendaba el servicio de guía: 1.000 yuanes al día. Después de todo, muchos trabajos exigían este arte para ser contratado, pero muchos tenían que encontrar un trabajo con jefe primero para poder practicarlo. Para resolver este dilema de empleo, la plataforma había lanzado el servicio de guía de pago.
Maldita sea — ¿pagar para contratarte un jefe a ti mismo? Zhang Yu maldijo, sabiendo que no lo necesitaba. Tenía algo presionándolo las 24 horas.
Se podía decir que el Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje — en efecto, precio, configuración — encajaba con su estado actual a la perfección. 588 no compraba arrepentimientos. Aunque su mente no se adaptara, la pérdida no sería grande.
Lo único que le escocía era el espíritu subyacente del arte. Pero ya no era el Zhang Yu recién transmigrado. Frente al duro entorno de Kunxu, frente a la presión interminable del poder ritual, había aprendido a ajustar su mentalidad para adaptarse.
Zhang Yu respiró hondo. *Pues buey, y con eso. Las circunstancias fuerzan la mano del hombre. Cuando hay que agacharse, se agacha. Por ahora, seré una bestia de carga — pero con mi potencial, incluso acumulando en silencio, llegará el día en que le abra un agujero a este cielo.*
Sabía que practicar este arte de bestia no era convertirse voluntariamente en ganado, sino una acumulación temporal para un futuro mejor.
Pedir. Pagar. Recibir. En un instante tenía una copia electrónica. Tras leerla, un nuevo método afloró en el Libro de Plumas.
Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje 0 (0/1, Corazón Dao de nivel 1)
Zhang Yu se sentó con las piernas cruzadas y empezó a cultivar. Vació su mente, manteniendo su espíritu calmado, y empezó a construir la imagen de enfoque mental del arte.
Una imagen de un buey bajando la cabeza, arando páramos en silencio.
Pero la construcción se le antojaba rara. De repente recordó algo, se detuvo y se quedó en blanco. Un momento después, un escalofrío surgió de su corazón y un conteo regresivo empezó a sonar en su mente.
Al instante reanudó, y esta vez encajó a la perfección. En pocos minutos, una imagen de un buey bajando la cabeza, arando en silencio, había tomado forma.
En ese momento, parecía haberse convertido en un buey, labrando en silencio, sin quejarse — y gran parte de su descontento se disolvió. Al completar esa imagen de enfoque mental, los recuerdos de practicar el arte parecieron brotar de la nada, dejándolo dominarlo de un solo trazo.
Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje nivel 1 (0/3)
"¿Solo tres sesiones y sube?" Zhang Yu no sabía si reír o llorar. "¿Es porque este método encaja tan de cerca con mi estado?"
Así que esperó, y cuando sonó el conteo, practicó de nuevo, esbozando la imagen del buey arando. Ida y vuelta, tres veces. Pasaron una docena de minutos; sintió un estremecimiento en su espíritu, su comprensión profundizándose, la imagen mental volviéndose más clara.
Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje nivel 2 (0/6)
Tras llegar al nivel 2, sintió cada vez más que el cultivo ya no era tan tedioso. "¿Así que este es el efecto del arte? ¿Hacerte menos miedoso de las penurias, más capaz de dar el callo..."
Solo cuando dejó de ejecutarlo volvieron a asaltarlo oleadas de agotamiento, aburrimiento y pereza. Un momento después, esperando el poder ritual, lo ejecutó de nuevo, y todos sus pensamientos inquietos y escapistas fueron barridos, dejándolo cultivar con seriedad.
"Este método... no es tan malo como pensaba."
Recordó una frase del prólogo del arte, pronunciada por su fundador, que se llamaba a sí mismo el Gran Sabio Buey Salvaje.
"Que todos los que afronten penurias sientan un dolor menos en el corazón y una esperanza más."
Un pensamiento afloró: *Quizá el hombre que creó esto nunca lo vio como un arte del corazón de bestia de carga.*
Pasó casi media hora. Zhang Yu respiró hondo, sintiendo un temblor en su Mar de Consciencia mientras el arte subía al nivel 3 (0/9). Tras un poco más de cultivo, su mana y su fuerza física cayeron bajo su mando, volviéndose cada vez más controlables.
"Mi nivel de Corazón Dao ha subido al nivel 2."
Aunque ya había intuido que estaba cerca, seguía maravillándose del feroz progreso del Arte del Corazón de Supresión de Almas del Buey Salvaje. Este método encajaba de verdad con su estado actual.
"Entonces sigamos siendo buey. Mientras el pago sea suficiente, ser buey no está tan mal."
Así que Zhang Yu se sumergió de nuevo. Conforme el arte corría, sentía menos el tedio del cultivo, y en su lugar, hebra tras hebra, afloraba la satisfacción de la acumulación — como un viejo buey abriendo páramos con diligencia, viendo cómo su tierra se volvía más fértil.