En cuanto Lü Tianmeng murió, los cientos de pequeñas reglas de jade perdieron el apoyo de la energía espiritual. En un instante, su luz verde se desintegró. Luego se reunieron juntas, revelando su forma original de talismán antes de descender suavemente al suelo, cayendo justo entre Han Li, Xuan Le y la araña roja.
Xuan Le observaba a Han Li con una expresión impasible, sin hacer ningún movimiento. Han Li miró a la araña roja, luego echó un vistazo a Xuan Le, y en silencio levantó la mano. Un escudo de escamas blancas materializó. Al mismo tiempo, ocho destellos de luz blanca brillaron a su alrededor, y ocho bestias de marioneta aparecieron a su lado.
La expresión de Xuan Le finalmente cambió ligeramente. Levantó la mano, recordó la pequeña campana amarilla, y dijo con voz plana: "Nunca esperé que el Hermano Menor Han también dominara el arte de las marionetas. Pero parece que tu cultivación aún no es suficiente, ¿crees que estas pocas marionetas pueden ser mi igual?"
La expresión de Han Li no cambió. Solo preguntó fríamente: "¿Soltaste la araña a propósito?"
"¡Exacto!"
Xuan Le lo admitió sin rodeos. Volcó la mano, y un velo de gasa roja similar a una capa apareció en su palma.
"¿No temes haber calculado mal y acabar muerto por esta bestia?" Han Li se lam los labios secos y sonrió con sarcasmo.
"¿Matar a mí? ¿Con esta bestia de nivel cuatro que no es más que un cuerpo duro y algo de fuerza bruta?" Xuan Le burló, su rostro lleno de desdén.
"Aun así, deberías jugar bien con esta Araña de Cristal. ¡A ver si puedes conservar tu pequeña vida!"
Con eso, se cubrió con el velo de gasa. Aunque seguía allí de pie, todos los rastros de su aura se desvanecieron al instante.
Han Li se sorprendió ligeramente y no pudo evitar observar el velo de gasa durante unos momentos.
Mientras tanto, Xuan Le se retiraba con una sonrisa hacia una esquina de la cueva, con toda la apariencia de querer mantenerse al margen. La mente de Han Li corrió y rápidamente adivinó el propósito del velo. Su expresión se oscureció mientras miraba apresuradamente hacia la araña.
La araña roja lo miraba con luz feroz en sus ojos, sus dos colmillos chocando entre sí. Ya lo había marcado como presa.
Han Li reflexionó un instante, y su figura parpadeó. Disparó a gran velocidad hacia la esquina donde estaba Xuan Le.
Pero en cuanto la araña roja vio a Han Li moverse, su luz carmesí se intensificó y también cargó hacia él.
Sin embargo, las bestias de marioneta —ya preparadas— abrieron la boca y dispararon sucesivos rayos de luz en rápida sucesión. Impactaron directamente sobre la araña roja, derribándola en varias volteretas e impidiéndole temporalmente perseguir a Han Li.
Al ver a Han Li correr hacia él a velocidad aterradora, el corazón de Xuan Le se encogió. Temía profundamente la técnica de movimiento relámpago de Han Li y no se atrevía a dejarlo acercarse. Sin dudarlo, arrojó la pequeña campana hacia Han Li mientras irradiaba luz, y una armadura de color rojo ardiente se materializó sobre su cuerpo. El velo de gasa, ahora inútil, fue guardado.
Pero cuando Han Li vio la enorme campana acercándose, levantó la mano. Un pequeño espejo apareció en su palma. Un rayo de luz azul disparó, golpeando instantáneamente la campana que se expandía, devolviéndola a su tamaño original y congelándola en el aire.
"¡El Espejo de Condensación Azul!" exclamó Xuan Le alarmado. ¡Este era un artefacto mágico de primer nivel famoso en toda la sectura! ¡Cómo no iba a conocerlo!
El pánico comenzó a apoderarse de Xuan Le. Había pensado que la Campana que Envuelve el Cielo podría comprarle al menos algo de tiempo, pero Han Li no se había detenido ni un instante. ¿Cómo no iba a entrar en pánico?
Afortunadamente, el oponente estaba aún a más de treinta pies de distancia. Xuan Le lanzó un talismán de Lluvia de Hielo que acababa de sacar. Se transformó instantáneamente en una densa lluvia de picos de hielo que disparó hacia Han Li. En su mente, con tal de que Han Li bloqueara con su escudo blanco, su velocidad seguramente disminuiría, y eso sería suficiente para que él activara un poderoso artefacto que acababa de obtener.
Han Li vio la masa de picos de hielo acercándose. Un destello de luz fría cruzó sus ojos. En lugar de bloquear, agitó la mano, guardando el pequeño escudo en su bolsa de almacenamiento. Su velocidad se duplicó repentinamente, y su cuerpo se retorció en una contorsión imposible, atravesando la lluvia de picos de hielo sin un rasguño.
Cuando Xuan Le vio esto, su demeanor compuesta desapareció por completo. Su rostro palideció hasta la muerte.
Al ver a Han Li aparecer frente a él en un parpadeo, Xuan Le no tuvo más remedio que olvidar activar cualquier artefacto. Solo podía verter toda su energía espiritual en la armadura roja ardiente, rezando para que este artefacto defensivo de primer nivel pudiera resistir la crisis inmediata.
Cuando Han Li vio la armadura del oponente brillando con una luz cegadora, el instinto asesino surgió en sus ojos. Abrió la boca, y un objeto negro y puntiagudo —preparado mucho antes— voló con velocidad asombrosa. Perforó la armadura con un chirrido agudo, seguido de una explosión ensordecedora.
Entonces una estela de energía de espada azul apareció de la nada. Han Li parpadeó, y ya estaba detrás de Xuan Le.
Xuan Le se quedó paralizado en el lugar. La armadura roja ardiente en su pecho ahora tenía un agujero del tamaño de un puño, drenándola de toda energía espiritual y dejándola inútil. Su cabeza, sin ninguna señal previa, rodó repentinamente de su cuerpo. Después de que Han Li rompiera la armadura, había usado la Energía de Espada Azul Yuan para decapitarlo directamente. La bolsa de almacenamiento en su cintura naturalmente fue arrebatada por Han Li al pasar.
Han Li miró la bolsa de almacenamiento en su mano, sintiendo una emoción indescriptible.
¡Un cultivador en la Etapa Tardía de Fundación había sido asesinado así! Seguramente no lo había creído antes de morir.
Pero Han Li entendía claramente. La razón por la que su oponente había caído ante él era en parte por el factor sorpresa, y en gran parte debido al terreno confinado que lo había limitado. En un combate aéreo normal entre cultivadores, su oponente jamás le habría dado la oportunidad de acercarse. Con una distancia de decenas de pies entre ellos y la movilidad otorgada por los artefactos de vuelo, la velocidad del oponente no habría sido peor que la técnica de movimiento máxima de Han Li.
Además, para destruir la armadura del oponente, Han Li había usado un artefacto de autodestrucción de un solo uso refinado de un cuerno de dragón de tinta juvenil, intercambiándolo por una destrucción mutua con la armadura.
Hablando de este cuerno, el dueño de la tienda que le había refinado el artefacto no dejaba de lamentarse, diciendo que si este cuerno de dragón de tinta hubiera crecido otros veinte o treinta años, podría haberse refinado en un artefacto increíblemente poderoso, en lugar de usarse como consumible porque era demasiado frágil en sus primeras etapas.
Pero ahora parecía que usarlo para matar a un cultivador en la Etapa Tardía de Fundación seguía siendo un excelente intercambio.
Justo cuando Han Li había guardado el Espejo de Condensación Azul y la campana del oponente, explosiones estallaron una tras otra detrás de él. Se detuvo, palmoteó su bolsa de almacenamiento sin dudarlo, y varias bestias de marioneta de segundo nivel volaron fuera. Las ocho originales finalmente habían sido alcanzadas por la araña roja y despedazadas en unos momentos.
¡Ahora, la araña roja se dio la vuelta y cargó hacia Han Li de nuevo!
Han Li levantó la mano. Un par de Agarres de Dragón Negro volaron fuera y se agrandaron repentinamente, interceptando a la araña gigante en el aire.
Los ataques de rayos de luz de las bestias de marioneta llegaron inmediatamente después, golpeando sin descanso el cuerpo carmesí de la bestia, finalmente sujetándola en un solo punto, incapaz de avanzar.
Desesperada, la araña roja escupió varias bocanadas de tela de araña. Desafortunadamente, en cuanto Han Li vio a la bestia usar esta técnica, esquivó con un parpadeo. En cuanto a las bestias de marioneta, cualquier una que fuera demasiado lenta y quedara atrapada por los filamentos de la tela de araña, Han Li la recordaba inmediatamente a su bolsa de almacenamiento y la reemplazaba con otra, sin interrumpir el ataque continuo de las marionetas.
Sin embargo, Han Li tuvo que abandonar su idea de usar el tesoro talismán para acabar con la bestia. Después de todo, usar escudos protectores o artefactos para recibir directamente la tela de araña de la araña era imprudente.
Sin otra opción, Han Li suspiró y mantuvo este nivel de ataque contra la araña, sin atreverse a relajar ni un poco.
Después de un cuarto de hora, finalmente sucedió como Han Li había predicho. El color carmesí de la araña se desvaneció gradualmente, y marcas de daño con picos comenzaron a aparecer en su caparazón. Claramente, la esencia verdadera de esta bestia se había agotado y ya no podía usar energía espiritual para cubrir todo su cuerpo y resistir los ataques.
Una sonrisa apareció en el rostro de Han Li. La araña también pareció darse cuenta del peligro, intentando varias veces romper la supresión de las bestias de marioneta y correr hacia la entrada de la cueva, pero cada vez las marionetas la forzaban a retroceder con una ráfaga rápida de rayos de luz. Al final, Han Li simplemente la atrapó allí hasta que murió.
Cuando la última chispa de esencia verdadera de la araña roja se agotó, solo pudo enrollarse en un bola, incapaz de luchar. Han Li entonces cambió a la Espada de Brillo Plateado increíblemente afilada. Con unos pocos pasos adelante, decapitó a la araña con un solo golpe. Efectivamente, aunque el caparazón de la bestia era duro, sin energía mágica para proteger su cuerpo, la espada plateada rompió sus defensas con facilidad.
Después de eso, Han Li se sentó en el suelo cercano, en silencio durante un largo rato.
Después de un momento, miró a los muchos cultivadores muertos a su alrededor, sintiendo por primera vez lo frágil que podían ser las vidas de los cultivadores. Esto lo llenó de un toque de tristeza. Tal vez algún día, él también moriría en manos de otro cultivador, o sería devorado por alguna bestia.
Una vez que descansó lo suficiente, Han Li primero recogió el talismán de la pequeña regla de jade. Luego buscó en cada cadáver sus bolsas de almacenamiento.
Finalmente, se acercó con cautela a la formación de teletransportación, con la mirada fluctuante mientras estudiaba el esqueleto de cinco colores y el emblema que sostenía.
"¡El Emblema de Gran Teletransportación! ¡Así es como Lü Tianmeng llamaba a este emblema!" Han Li se sumergió en profunda reflexión.