Habiendo tomado su decisión, Han Li salió silenciosamente en su artefacto volador de la cumbre de la montaña.
Más tarde, los cultivadores de la Etapa de Refinamiento del Qi que habían conversado con Han Li se sorprendieron al no ver a este "senior" experto cuando comenzó la reunión de Baichi.
Han Li primero hizo una visita al mercado de la Secta Tianxing, donde compró todos los materiales necesarios para reparar el antiguo arreglo de teletransportación según la lista, y luego se dirigió hacia el Reino de Yue.
Esta vez, Han Li no entró en el Reino de Yue por su ruta original. En cambio, dio un amplio rodeo y se infiltró sigilosamente por una zona fronteriza muy remota entre el Reino de Yuanwu y el Reino de Yue.
El actual Reino de Yue estaba bajo el control del Sendero Demoniaco, y no tenía ningún deseo de ser perseguido interminablemente apenas pusiera un pie en territorio peligroso.
Han Li no sabía que esta precaución suya lo había vuelto a salvar inadvertidamente de una crisis.
Porque en la actualidad, en la mayoría de las fronteras del Reino de Yue, el Sendero Demoniaco había desplegado numerosos efectivos para patrullar día y noche. Si Han Li hubiera regresado imprudentemente por su ruta original, sin duda no habría escapado a su atención. ¡Una desesperada persecución y batalla habrían sido casi inevitables!
Ahora, habiendo entrado con seguridad en el Reino de Yue, Han Li eligió viajar por zonas escasamente pobladas durante todo el trayecto, y logró llegar a las cercanías de la mina de piedras espirituales donde se encontraba el antiguo arreglo de teletransportación sin encontrar peligro alguno.
La mina de espíritu había caído naturalmente en manos del Sendero Demoniaco.
Desde la distancia, Han Li observó furtivamente y vio discípulos del Sendero Demoniaco vestidos con túnicas verdes y blancas.
Juzgando por la cabeza de fantasma esmeralda y el emblema del loto rosa en sus puños, debían ser cultivadores de la Secta del Espíritu Fantasma y la Secta de la Alegría Unida.
Habiendo identificado las fuerzas del Sendero Demoniaco que ocupaban la mina de espíritu, Han Li se ocultó silenciosamente y se marchó, encontrando una entrada subterránea oculta cercana y deslizándose hacia adentro.
Encontró sin dificultad la cueva que había sido sellada previamente. Después de destrozar el montón de escombros con sus herramientas mágicas, volvió a contemplar el dañado antiguo arreglo de teletransportación.
Al ver que el arreglo seguía intacto, Han Li sintió cierto alivio.
Durante los días siguientes, Han Li primero utilizó un conjunto de Banderas de Formación Ilusoria recién obtenidas para ocultar completamente la entrada secreta mediante una ilusión. Luego, empleó las banderas y el plato de formación mejorados de la "Formación Invertida de los Cinco Elementos" para desplegar un gran array protector, resguardando la cueva donde se encontraba el antiguo arreglo de teletransportación.
De esta manera, incluso si los cultivadores del Sendero Demoniaco lo descubrían, tendría tiempo para huir con calma.
Así, libres de preocupaciones detrás de sí, Han Li comenzó la reparación del arreglo de teletransportación.
El disco de jade había dejado las cosas perfectamente claras: reparar el antiguo arreglo de teletransportación era una tarea extremadamente delicada. Incluso una sola línea de runas desviada por el más mínimo margen podía hacer que todo el arreglo fallara, por lo que el proceso de reparación de Han Li era terriblemente lento.
Habían pasado siete días completos y el arreglo solo estaba un poco más de la mitad reparado. Entonces surgió un problema grave: los materiales que había comprado previamente se habían agotado por completo.
¡Al ver esta situación, Han Li se quedó algo atónito!
Resultaba que, aunque había comprado más materiales de reparación de los enumerados en el inventario, no había contemplado la posibilidad de errores durante la reparación, lo que resultaría en materiales desperdiciados.
Y él no era un refinador de artefactos profesional ni un maestro de formaciones.
Como resultado, sus habilidades inadecuadas habían causado que más de la mitad de los materiales se echasen a perder por errores durante la reparación, desperdiciados sin provecho. Naturalmente, ya no eran suficientes.
Han Li suspiró suavemente. Parecía que tendría que hacer un viaje al exterior.
Pero recordó que a varios días de viaje hacia el este de la mina de espíritu, había un pequeño mercado dirigido por una familia de cultivadores.
Aunque no era grande, materiales como hierba madre y jade cristalino podían comprarse allí. Después de todo, el núcleo del arreglo de teletransportación no estaba dañado y lo que necesitaba eran solo materiales ordinarios.
Su única preocupación era que, con el mundo de la cultivación en tal caos, ¡que este mercado todavía existiera era cosa de uno! Podría arriesgarse a viajar solo para encontrar el mercado ya desaparecido.
Tras deliberar un momento, Han Li aún así se deslizó fuera de la cueva subterránea bajo la cobertura de la noche, dirigiéndose en vuelo recto hacia el mercado en su Embarcación del Viento Divino.
Ya lo había decidido. Si el mercado realmente ya no existía, siempre podía hacer otro viaje de regreso al mercado del Reino de Yuanwu. Este antiguo arreglo de teletransportación no podía simplemente dejarse a medias.
Pero por seguridad, Han Li planeaba viajar de noche y encontrar un lugar para descansar y ocultarse durante el día.
De esta manera, podría minimizar el peligro al nivel más bajo posible.
Así, bajo el cielo nocturno tan negro como la tinta, Han Li voló hacia el este durante toda la noche. Solo cuando el amanecer comenzó a insinuarse débilmente empezó a buscar un lugar donde aterrizar.
Pero justo cuando estaba escaneando el suelo de abajo, su expresión cambió repentinamente. Giró bruscamente la cabeza y contempló fijamente en una cierta dirección.
Vagamente percibió que alguien —más de una persona, al parecer— se precipitaba hacia esta ubicación a gran velocidad.
Sin un momento de vacilación, Han Li pisó la Embarcación del Viento Divino y descendió en picada, desapareciendo en el telón de la noche en un instante.
Acababa de ocultar su forma y suprimir la energía espiritual a su alrededor cuando un cegador resplandor de luz blanca llegó volando silenciosamente como un rayo.
Y detrás de la luz blanca, una masa de niebla sangrienta de varios zhang de tamaño, repleta de aullidos y lamentos fantasmales incesantes, perseguía sin descanso de cerca. Siguiendo la niebla sangrienta de cerca, un manto de resplandor rosado emitía un tenue grito agudo, igualmente negándose a soltar.
Oculto en el bosque de montaña a continuación, Han Li no prestó atención a la luz blanca de adelante ni a las nubes rosadas detrás. ¡En cambio, encontró aquella niebla sangrienta extraordinariamente familiar! ¿No era esta la técnica demoníaca protectora del Joven Maestro de la Secta del Espíritu Fantasma? ¿Podría ser realmente él?
El pensamiento del formidable poder del Joven Maestro de la Secta del Espíritu Fantasma y los sufrimientos que una vez había padecido a sus manos oscureció la expresión de Han Li.
Justo cuando Han Li asumió que estas personas volarían sobre su cabeza a toda velocidad, la luz blanca que iba adelante se detuvo repentinamente. Luego su resplandor se disipó y se detuvo, revelando a una mujer de blanco de pie sobre una espada voladora.
La mujer era alta y esbelta, con un sombrero de paja sobre su cabeza. En el momento en que se reveló, habló fríamente hacia quienes iban detrás:
"¡Juniors! Me persiguen sin descanso, ¿realmente desean buscar la muerte?"
La voz de la mujer era extraordinariamente fría y clara, pero en el momento en que alcanzó los oídos de Han Li, casi lo hizo saltar varios pies por los aires.
"Esto... esto parece la voz de Nangong Wan. ¿Podría ser realmente ella?" Han Li quedó absolutamente conmocionado.
Esta mujer, con quien una vez había tenido un encuentro íntimo, le había dirigido muy pocas palabras. Pero como la primera mujer en la vida de Han Li, había grabado su voz y su apariencia profundamente en su memoria desde hacía tiempo.
¡Y esta voz era en efecto muy parecida a la de Nangong Wan, aunque parecía algo ronca! Han Li aún estaba algo conmocionado e indeciso.
Mientras Han Li estaba en shock, la niebla sangrienta y el resplandor rosado que lo perseguían por detrás parecieron también haberse sobresaltado por las palabras de la mujer enmascarada, deteniéndose simultáneamente a una distancia de más de una docena de zhang.
Entonces la niebla sangrienta y el resplandor rosado se dispersaron, revelando a las personas en su interior.
La figura en la niebla sangrienta era en efecto el Joven Maestro de la Secta del Espíritu Fantasma, Wang Chan. Y el hombre y la mujer revelados al otro lado cuando el resplandor rosado se disipó dejaron a Han Li completamente atónito.
El hombre era el joven efeminadamente hermoso y de apariencia sobrenatural que había visto en la Fortaleza Yanling. La mujer no era otra que Dong Xuan'er, quien llevaba desaparecida muchos días y de la que se presumía que había caído hace tiempo en manos del Sendero Demoniaco.
La expresión de Dong Xuan'er era fría y compuesta. El encanto seductor de zorro que antes poseía había desaparecido en algún momento por completo, reemplazado por un aire de la más alta dignidad.
Lo que sorprendió aún más a Han Li fue que su cultivación había avanzado de la Etapa Temprana de Establecimiento de la Base a la Etapa Media de Establecimiento de la Base.
Al ver a Dong Xuan'er de pie junto a hombro con el hombre efeminado, Han Li no pudo evitar fruncir severamente el ceño.
En este momento, el Joven Maestro de la Secta del Espíritu Fantasma y el hombre bello intercambiaron una mirada gélida con la mujer enmascarada, y ambos revelaron una expresión vacilante.
Aunque el oponente ya había sufrido heridas mutuas devastadoras con un experto de Formación del Núcleo de la Secta del Espíritu Fantasma y debería estar incapacitado para resistir, seguía siendo una cultivadora de Formación del Núcleo que había matado a innumerables cultivadores del Sendero Demoniaco durante la batalla de ataque y defensa de la Secta Luna Cubierta. ¡Si lanzaba un golpe mortal y los arrastraba a todos a la destrucción mutua, eso sería demasiado injusto!
Con este pensamiento, los dos no pudieron evitar intercambiarse una mirada, ninguno dispuesto a dar el primer movimiento.
Al ver esto, los ojos del extraño y bello hombre guiñaron, y con una sonrisa se dirigió a la mujer enmascarada:
"Si en el pasado la Senior Nangong hubiera dicho algo así, el Hermano Wang y yo naturalmente habríamos huido con el viento. ¡Pero ahora! Incluso si este junior estuviera dispuesto a dejar ir a la Senior por consideración a los lazos entre la Secta Luna Cubierta y la Secta de la Alegría Unida, ¡este Hermano Wang de la Secta del Espíritu Fantasma ciertamente no dejaría las cosas así!"
El hombre bello hablaba con un tono completamente familiar, como si fueran una familia y todo pudiera discutirse amistosamente. Pero empujó sin miramientos al Joven Maestro de la Secta del Espíritu Fantasma al frente, usándolo como escudo.
Wang Chan se enfureció al oír estas palabras.
Pero él también era un hombre que nunca dejaba que sus emociones se reflejaran en su rostro. Simplemente le lanzó una mirada gélida al otro antes de decir sin prisa:
"He oído que entre las artes secretas de la Secta de la Alegría Unida, hay una llamada la 'Técnica del Yin Absorbente de la Luna Misteriosa.' Un hombre que la cultiva puede absorber por la fuerza una porción de la esencia Yin de una mujer a través del cultivo dual. Aunque la cantidad no es gran cosa, con la cultivación de Formación del Núcleo de la Senior, debería ser más que suficiente para ayudar a este Joven Maestro Tian a romper el estancamiento de la Etapa Media de Establecimiento de la Base y entrar en la Etapa Tardía, ¿no es así?"
En el momento en que estas palabras salieron de la boca de Wang Chan, la expresión del hombre bello cambió sutilmente.
Nunca se había imaginado que su verdadero propósito en perseguir a esta mujer sin descanso hubiera sido descubierto de un vistazo por Wang Chan, y no pudo evitar sentir una oleada de vergüenza y furia.
Al mismo tiempo, los ojos de la mujer enmascarada lanzaron una mirada de rabia humillada. Rechinchó sus dientes de plata y escupió:
"¡Pájaros de una misma pluma—busquen su propia muerte!"
Dicho esto, levantó la mano, y una vasta extensión de brillante luz blanca de espada se disparó hacia arriba, cubriendo el cielo mientras avanzaba hacia ellos.
Wang Chan y el hombre bello enfrente quedaron aterrorizados al ver esta escena. Niebla sangrienta y resplandor rosado brotaron instantáneamente de sus cuerpos mientras se preparaban para retroceder sin demora.