Arte puro de la espada voladora, con la vida y la muerte unidas en una sola espada.
Mientras la espada permanezca, el hombre permanecerá; cuando la espada se quiebre, el hombre morirá.
Era un antiguo camino de cultivación que ya rara vez se veía, pero su poder asesino era asombroso. Sin embargo, como su camino estaba lleno de dificultades y alcanzar el Gran Dao resultaba complicado, había ido decayendo poco a poco en el mundo trascendente.
El declive del arte de la espada voladora no significaba que no fuera poderoso.
De hecho, en el mundo de la cultivación competían cien escuelas. Tras desarrollarse hasta su estado actual, cada día nacían nuevos métodos de cultivación y nuevas innovaciones.
La historia era, en sí misma, un proceso de separar el oro de la arena.
El arte puro de la espada voladora era demasiado extremo, pero el mundo de la cultivación nunca lo había abandonado de verdad.
Por ejemplo, el arte de la espada daoísta de la secta Dao se había desarrollado a partir del arte de la espada voladora.
Conservaba la mayor parte de su poder asesino y, al mismo tiempo, incorporaba la amplitud y versatilidad de las artes del Dao, además de reducir la influencia del «artefacto» sobre la «vida».
Pero incluso ahora, aunque ya existían más opciones de cultivación reconocidas por todos, el arte puro de la espada voladora seguía teniendo defensores incondicionales.
Como el antiguo camino de la carga del meridiano de Qi y sangre de los cultivadores militares.
Los cultivadores militares de la era actual seguían, por lo general, los caminos de cultivación comunes en el mundo moderno de la cultivación, y solo diferían en su filosofía y en algunos detalles. Eran más seguros y tenían más posibilidades de crecer. Ese cambio también era una razón importante por la que la escuela militar se había convertido en una de las fuerzas principales de la era actual.
Sin embargo, todavía había quienes se aferraban al camino de los antiguos cultivadores militares y recorrían la peligrosa senda de la carga del meridiano de Qi y sangre. Du Hu era uno de ellos.
Podías decir que aquellas personas fieles a la tradición eran incapaces de desprenderse del pasado, pedantes y anticuadas. O podías decir que eran herederas de una época antigua y que, con sus débiles fuerzas, mantenían viva la luz de una era que quizá ya hubiera desaparecido.
A ellos no les importaba.
Había incontables caminos hacia el Dao. Ellos solo habían elegido el que querían recorrer. Nada más.
«He encontrado un tesoro».
Pensó Jiang Chen.
Un cultivador del arte puro de la espada voladora, sin importar lo que le deparara el futuro, podía desatar incluso ahora un poder asesino muy superior al de Zhang Hai.
Si alguien de semejante talento juraba lealtad de corazón, su valor superaría con creces cualquier precio.
…
De todas las mujeres que Jiang Chen había conocido hasta entonces, Ye Qingyu y Zhu Biqiong eran las dos que mejor habían sido protegidas.
Habían experimentado poco las tormentas del mundo, y su comprensión de sus peligros también era bastante vaga.
La diferencia era que el padre de Ye Qingyu era muchísimo más poderoso que la hermana mayor de Zhu Biqiong.
Por eso podía tratar todo el Estado de Yun y las tierras de sus alrededores como su patio trasero, dejando que su hija vagara a su antojo y entregándole únicamente algunos tesoros para salvar la vida. Los insensatos no podían hacerle daño, y los sensatos no se atrevían a ofenderlo.
Por ello, Ye Qingyu tenía horizontes más amplios, una visión más extensa y una forma más generosa de actuar. Solo le faltaba experiencia entre la vida y la muerte. Pero eso no suponía un problema para el Maestro del Pabellón Lingxiao. Diseñar pruebas hechas a su medida no era difícil.
A juzgar por la correspondencia que había mantenido antes con Ye Qingyu, el Maestro del Pabellón Lingxiao ya debía de estar ocupándose de ese asunto.
Zhu Suyao, en cambio, había hecho todo lo posible y solo podía proteger un pequeño rincón, permitiendo que su hermana menor conociera muy poco de las durezas del mundo. Como resultado, en algunos aspectos Zhu Biqiong era tan inocente como una hoja en blanco.
Por suerte, la Torre de Pesca del Mar le había servido de apoyo y había permitido que Zhu Biqiong creciera hasta llegar a donde estaba.
Pero una secta no era una institución de caridad, y la competencia interna era feroz. Como cultivadora trascendente, Zhu Biqiong necesitaba algo más que la ayuda para subsistir que podía ofrecer una casa de beneficencia.
A juicio de Jiang Chen, después de que Zhu Suyao quedara bloqueada ante la Puerta del Cielo y la Tierra, la razón de que su temperamento cambiara tanto se debía en parte a la deslealtad y crueldad de Hu Shaomeng, pero quizá también a que proteger a su hermana menor se había vuelto cada vez más difícil, hasta hacerla desesperar del futuro. Todo ello había conducido al viaje al Reino Secreto de la Residencia Celestial.
Después de la muerte de Zhu Suyao, con la inocencia de Zhu Biqiong, sus días en la Torre de Pesca del Mar seguramente tampoco serían fáciles.
Era difícil decir si aquella protección estaba bien o mal. Al menos, en lo que respectaba a Jiang Chen, si hubiera tenido la oportunidad, él también habría elegido impedir que Jiang An'an viera la oscuridad del mundo durante toda su vida.
Pero no había sido capaz de hacerlo.
Zhu Biqiong llevaba un paquete y se disponía a marcharse. Cuando había escapado de la secta, había salido con las manos vacías y no había llevado nada consigo.
Pero después de vivir tanto tiempo con Xiaoxiao, había ido acumulando poco a poco algunas cosas: pequeñas bolsas bordadas, cintas para el pelo y demás. Xiaoxiao incluso le había cosido una pequeña chaqueta acolchada verde, porque había oído que Zhu Biqiong vivía junto al mar y pensaba que vivir al lado de tanta agua debía de hacer que una persona tuviera frío.
«En realidad, junto al mar hace bastante calor», dijo Jiang Chen.
Le estaba empezando a doler la cabeza. Dugu Xiao probablemente no había salido de una sola comandancia en toda su vida, así que era comprensible que no supiera cómo era la costa. Pero ¿cuál era la excusa de Zhu Biqiong? Era cierto que los cultivadores no temían al frío ni al calor, pero, entre una multitud vestida con ropa ligera, ¿no llamaría demasiado la atención una persona sola con una chaqueta acolchada verde?
«Ah». Xiaoxiao parecía sorprendida y avergonzada. Naturalmente, creía a Jiang Chen sin la menor duda.
«¿Qué importa que haga frío o calor?», dijo Zhu Biqiong despreocupadamente. «¡Mientras sea bonita, basta!»
Le encantaba aquella pequeña chaqueta verde. El diseño era bonito y la confección, exquisita.
Nadie podía negar el talento de Xiaoxiao para la costura.
«¡Esto es para ti!». Zhu Biqiong sacó la Bola de Fortuna y Calamidad y se la tendió a Jiang Chen. «Es lo único valioso que llevo encima».
Jiang Chen no la aceptó. «¿Para qué me la das?»
«Me vengaste. Te debo un gran favor. Una sola Bola de Fortuna y Calamidad, por supuesto, no basta, pero buscaré la manera de compensarte en el futuro». Parpadeó. «Yo, Zhu Biqiong, siempre cumplo mi palabra».
En ese momento, Xiaoxiao la miró de reojo y dijo con timidez: «Hermana Zhu… dijiste que me enseñarías artes marciales».
Zhu Biqiong: «…»
Al ver los ojos inocentes y anhelantes de Xiaoxiao, de verdad no pudo pronunciar un no.
«¿Qué tal si… me quedo un mes más?», preguntó.
Jiang Chen le lanzó a Xiaoxiao una mirada de satisfacción.
Aquella sirvienta era realmente sensata y muy fácil de tratar.
En cuanto lo había visto acercarse, había entendido que quería que Zhu Biqiong se quedara y enseguida había aprovechado la ocasión para ayudarlo a convencerla.
Los sentimientos de Zhu Biqiong hacia Xiaoxiao eran una mezcla de compasión y ternura; la veía como a una hermana menor. Pero Xiaoxiao no era tan sencilla e inocente como Zhu Biqiong creía.
Desde la primera vez que sus padres la vendieron, Xiaoxiao ya no podía seguir siendo una niña. Y mucho menos después de todo lo que había vivido.
Desde que comenzó a seguir a Jiang Chen, se había esforzado constantemente por demostrar su valor. Solo ahora había encontrado la forma correcta de hacerlo.
En cuanto a que quisiera que Zhu Biqiong se quedara, desde luego no era porque tuviera otras intenciones con ella. Simplemente le faltaba gente. Un par de manos más seguía siendo un par de manos más. Zhu Biqiong era experta en artes de ilusión, algo muy útil que podía hacer frente a muchas situaciones.
Jiang Chen le dijo a Zhu Biqiong: «La Bola de Fortuna y Calamidad es algo que te dejó tu hermana. No puedo aceptarla. Desde mi punto de vista, al matar a Hu Shaomeng cumplí la promesa que te hice. No nos debemos nada el uno al otro, así que no tienes que sentirte en deuda conmigo».
«Si insistes en hacer algo para quedarte tranquila… es sencillo. Ahora mismo me falta mucha gente. Quédate a trabajar para mí durante medio año. Te pagaré el doble de lo que les pago a Zhang Hai y Xiang Qian. Después de medio año, estaremos en paz».
Al mencionar a su hermana, Zhu Biqiong ya no pudo soltar la Bola de Fortuna y Calamidad.
Su camino siempre había sido cuidadosamente dispuesto por su hermana.
Ahora que regresaba a la Torre de Pesca del Mar, en realidad se sentía bastante perdida.
«Zhu Biqiong, tienes que crecer».
Se lo dijo en silencio a sí misma. Luego alzó la cabeza y miró a Jiang Chen, haciendo una promesa obstinada, como solo podía hacerla una muchacha joven. «De acuerdo».
…
Jiang Chen nunca había sido una persona que flotara por encima de las nubes.
Creía que todo esfuerzo debía traer consigo una cosecha correspondiente.
La mina del clan Hu, e incluso Pueblo de la Oveja Verde, eran su primer campo.
Después de eliminar las plagas, también contrató a unos campesinos.
Estaba intentando sembrar aquí y ver qué cosecha traería el otoño del año siguiente.
Yue Wen