El tiempo pasó rápido, y más de un mes voló en un instante. Ya era finales de mayo.
Se acercaba el momento más caluroso del año.
Jiang Chen miró el sol poniente que se hundía en el oeste, lentamente dejó su cultivación, y ocultó la Puerta del Cielo y la Tierra, que se volvía cada vez más clara.
Este mes y medio había sido el período más pacífico desde que Jiang Chen dejó el Reino de Zhuang.
Se había dedicado enteramente a la cultivación.
Por supuesto, no había descuidado la "agricultura".
La veta de mineral de Tianqingshi se acercaba al agotamiento completo, pero los mineros en la mina de la familia Hu estaban todos de buen ánimo.
Bajo la dirección de Chongxuan Sheng, Jiang Chen comenzó a hacerse cargo de integrar todos los negocios de la familia Chongxuan en el Reino de Yang.
La mayoría de las obstrucciones por parte de la propia familia Chongxuan habían sido cortadas de raíz por Chongxuan Sheng directamente en el Reino de Qi.
Jiang Chen estaba manejando la Villa Montaña Verde como su base de operaciones, aunque para las autoridades de Jiacheng, inevitablemente parecía como un cuclillo tomando el nido de la urraca.
Pero en el incidente anterior del agotamiento de la veta minera, su responsabilidad no podía lavarse, así que tuvieron que tragar su orgullo y aceptar. Después de todo, originalmente habían aceptado tácitamente los derechos operativos de treinta años de la familia Chongxuan en esta área.
El actual jefe de pabellón de la Villa Montaña Verde era el ex gerente de mina Hu Laogen, quien naturalmente seguía las órdenes de Jiang Chen al pie de la letra.
Siempre que Jiang Chen estuviera dispuesto a usar personas de la Villa Montaña Verde como jefe de pabellón y al menos mostrara respeto exterior por la autoridad gobernante de la familia Xi, la familia Xi no diría mucho. Simularían que Hu You y Hu Shaomeng, padre e hijo, aún estaban vivos, compitiendo con ellos abiertamente y encubiertamente.
Hacer que el pueblo viviera buenas vidas no era realmente difícil.
Los gobernantes simplemente necesitaban respetar las leyes razonables ya establecidas y no malversar ni pervirtir la justicia.
Los métodos para que el pueblo viviera y trabajara en paz habían sido escritos en leyes y registrados como reglas por los sabios de antaño. Solo se necesitaba no malinterpretar ni actuar en contra.
Cuando la veta minera se agotaba, se iba a buscar nuevas minas. Cuando las minas se acababan, había otras fuentes de recursos.
La tierra era generosa, proporcionando recursos innumerables a las criaturas sobre ella. Siempre que no fuera excesivamente codiciosa y entendiera la restricción, la vida podía florecer sin cesar.
Para los cultivadores, era aún más simple—siempre que no explotaran en exceso.
Tomar las ofrendas a las que se tenía derecho, y hacer las contribuciones extraordinarias antes de los desastres naturales.
Para Jiang Chen, esto no era difícil.
En el fondo, Jiang Chen no había hecho nada especial en la Villa Montaña Verde, pero en solo un poco más de un mes, el ánimo del pueblo había sido completamente renovado.
En cuanto al progreso de la propia cultivación de Jiang Chen.
Primero estaba el Reino Etéreo. Había luchado su camino hacia los diez primeros, y en las batallas de emparejamiento del Reino Trepador del Cielo, ahora estaba en el noveno lugar.
Después de contribuir mil cincuenta Mérito de la tierra bendita de Leyi, Jiang Chen cayó al monte Longhu, clasificado en el trigésimo segundo lugar, tras lo cual solo recibía novecientos cincuenta puntos de Mérito cada mes.
Había reconocido desde hacía tiempo que su clasificación en la tierra bendita caería, por lo que no había sentimiento de pérdida. Después de todo, los oponentes que encontraba en los desafíos de la tierra bendita estaban muy por encima de su reino.
No estaba seguro en qué posición finalmente se detendría. Pero como mínimo, esperaba que antes de ser "expulsado" completamente de la tierra bendita, pudiera mantener su clasificación y avanzar aún más—este objetivo ahora parecía demasiado lejano.
Incluyendo el Mérito "ganado" a través de la Plataforma de Duelo de Espadas, había acumulado un total de cinco mil cuatrocientos diez puntos.
La acumulación de "Fa" había progresado lentamente, aumentando solo siete puntos hasta cuatrocientos treinta y cinco puntos.
Todas las artes Dao iban sin decirse—Jiang Chen las practicaba diligentemente en todo momento.
En cuanto a la esfera de cultivo, la Puerta del Cielo y la Tierra en su propia "visión" ahora parecía tangible.
Era un portal de piedra alto, de unos tres zhang de altura y un zhang ocho chi de ancho. Esta no era su altura física—el vacío desconocido donde residía la Puerta del Cielo y la Tierra tal vez ni siquiera usara tales mediciones. Era puramente la "estimación visual" de Jiang Chen.
Grabaciones tenues estaban talladas en la puerta, poco claras y en constante cambio.
Cada persona tenía su propia Puerta del Cielo y la Tierra única, cada una diferente. La Puerta del Cielo y la Tierra era el lugar más secreto de cada persona, naturalmente no algo para estudiar con otros.
Pero en el vasto mundo de la cultivación, los predecesores habían dejado algunos registros y análisis. Chongxuan Sheng naturalmente no carecía de estos, y le había dado a Jiang Chen un montón completo.
Algunos eran completamente diferentes e inútiles, mientras que otros eran relativamente similares y podían usarse para aprendizaje analógico.
Basándose en las notas de los predecesores, Jiang Chen supuso que estas inscripciones podrían ser una manifestación de su cultivación, su Dao.
Solo cuando verdaderamente comprendiera su propio "Dao" podrían estas inscripciones estabilizarse.
La característica más prominente en la puerta de piedra eran tres líneas horizontales.
Posicionadas en la parte superior, media e inferior, dividían completamente la Puerta del Cielo y la Tierra.
Estas tres líneas horizontales representaban respectivamente al Cielo, la Tierra y la Humanidad—la imagen condensada del Pequeño Ciclo Celestial de Jiang Chen, y también la manifestación de sus tres espadas más fuertes y únicas.
Parecían ligeras y etéreas, pero en realidad eran las más pesadas.
Si no fuera por estas tres líneas horizontales, Jiang Chen ya habría empujado abierta la Puerta del Cielo y la Tierra.
Los cimientos que alguna vez lo habían apoyado hasta llegar a su estado actual ahora obstruían su avance.
Tenía que soportar todo lo que había construido, y dentro de esta carga, abrir personalmente la Puerta del Cielo y la Tierra.
Solo así podría romper la barrera entre el Cielo y la Humanidad, y permitir que el dragón del meridiano Dao ascendiera.
Solo entonces Jiang Chen verdaderamente comprendió.
Por qué se decía que cuanto más fuerte era el cultivador del Reino Trepador del Cielo, más sólida y difícil de abrir era esta puerta.
Y alguien como Wang Yiwu había alcanzado completamente otro nivel.
Su fuerza ya había alcanzado el límite del Reino Trepador del Cielo, y también excedía el límite que podía alcanzar la Puerta del Cielo y la Tierra.
Su Puerta del Cielo y la Tierra no podía ser más fuerte, no podía ser más sólida.
Y él aún estaba intentando todos los métodos para romper el límite, para hacer la Puerta del Cielo y la Tierra aún más fuerte, para poder llegar más lejos—esto era algo casi imposible de lograr.
Un límite era un límite porque había sido probado por innumerables genios del pasado.
Innumerables genios llegaban a este punto y no podían avanzar más, declarando así que era el límite.
La razón por la que Jiang Mengxiong se atrevía a decir que Wang Yiwu era el cultivador más fuerte del Reino Trepador del Cielo de la era actual era porque el hombre se encontraba en el límite absoluto del Reino Trepador del Cielo. Incluso si se tomaban los genios sin par del pasado para comparar, en este reino simplemente era lo mismo.
Para Jiang Chen, por supuesto que tenía pensamientos sobre el nivel de Wang Yiwu. Si surgía la oportunidad, caminaría ese camino, pero no sería obsesivamente exigente al respecto.
Para el camino adelante, cada persona tenía diferentes elecciones.
Como Yin Guan, quien bajo la presión de los niveles superiores del Reino You, había cobrado su potencial tempranamente, dando pasos al reino de la Torre Exterior a la velocidad más rápida posible.
Como Wang Yiwu, quien con la protección de Jiang Mengxiong, continuamente consolidaba sus cimientos, ampliando los límites del Reino Trepador del Cielo, avanzando con el nombre de "el más fuerte".
Jiang Chen, como Chongxuan Sheng, avanzaba lo más rápido posible mientras estabilizaba sus cimientos.
Antes de llegar al final, era difícil decir cuyo camino era superior.
El título de Wang Yiwu como el cultivador más fuerte del Reino Trepador del Cielo de la era actual ciertamente era impresionante, pero al final, solo era del Reino Trepador del Cielo. El actual Yin Guan podría masacrarlo fácilmente.
Pero si Yin Guan quedaba bloqueado antes del reino de la Descensa Divina, y Wang Yiwu lo alcanzaba, el equilibrio de poder se invertiría.
En este largo camino de la cultivación, cada persona tenía que luchar hacia adelante con todas sus fuerzas.
Para Jiang Chen ahora, lo que más le preocupaba no era en realidad la Puerta del Cielo y la Tierra.
Era la Vela de las Profundidades que residía en su Palacio Celestial.
Sus sentimientos hacia la Vela de las Profundidades eran complicados.
Por un lado, era plenamente consciente de la conexión de esta cosa con el Camino del Hueso Blanco. Por otro lado, esta cosa había salvado su vida en realidad.
La primera vez que la Vela de las Profundidades reaccionó fue probablemente cuando se fusionó con la Semilla de Hueso Blanco de Miao Qing. Jiang Chen no lo sabía—fue Miao Qing quien se lo contó.
La segunda vez fue cuando tocó la herida de Miao Qing, quizás contactando su esencia Dao, y la Vela de las Profundidades transmitió la técnica de Retorno Carne-Alma que solo podía afectar a los seguidores del Camino del Hueso Blanco.
La tercera vez fue a causa de la técnica secreta de sellado de memoria usada por el Loto Blanco, que desencadenó la reacción de la Vela de las Profundidades, protegiendo a Jiang Chen de que su memoria fuera sellada, y transmitió la técnica de Escape del Hueso Blanco que consumía la esperanza de vida para traversar entre Yin y Yang.
La cuarta vez fue la advertencia del desastre en la Ciudad del Bosque de Arce.
Después de la Ciudad del Bosque de Arce, la Vela de las Profundidades no había mostrado más disturbios. (Jiang Chen no recordaba la vez en el Reino Secreto de la Residencia Celestial cuando absorbió el veneno de energía de muerte.)
Pero la noche anterior, la Vela de las Profundidades se había desplazado ligeramente dentro del Palacio Celestial.
Jiang Chen confiaba absolutamente en su juicio. Aunque sus estudios deliberados de la Vela de las Profundidades no habían dado resultados, nunca había relajado su observación de ella.
La Vela de las Profundidades había indudablemente "silenciosamente" se había movido dentro del Palacio Celestial.
No sabía si esto era bueno o malo.
Le hacía estar alerta.
Bajo su control consciente o inconsciente, el espíritu verdadero de su meridiano Dao ya no se enrollaba alrededor de la Vela de las Profundidades.
En cambio, se desplazaba de un lado a otro entre los nueve grandes vórtices Dao, constantemente templándose, esperando lograr la sublimación.
...
El Condado de Rizhao tenía siete ciudades, todas aproximadamente similares en escala.
Jiacheng estaba ubicado en la parte central-este del Condado de Rizhao, mientras que al suroeste de Jiacheng, había una ciudad llamada Yue City.
En la parte norte de Yue City vivía una familia apellidada Li. El cabeza de familia siempre estaba fuera haciendo negocios, raramente volvía a casa, y nadie sabía exactamente qué hacía.
Había vuelto repentinamente hace un tiempo, ordenó algunas cosas y se fue again. Se decía que había ido al extranjero para un gran negocio.
Nadie sabía si fue al Reino de Qi o a otro lugar—su esposa sorda y fea tampoco podía explicarlo claramente.
En estos tiempos, la gente común rara vez cruzaba ciudades o fronteras. Muchas personas vivían toda su vida en aldeas de montaña sin siquiera haber visitado una villa. Así que nadie podía verificar si era verdad.
Y nadie tenía tiempo libre para molestarse.
Pero no mucho después, el viejo Li regresó de nuevo. Esta vez se quedó en casa por un largo período. La esposa fea con la que había sido emparejado años atrás a través de un casamentero también irradiaba alegría todos los días.
La familia Li raramente interactuaba con los vecinos, así que nadie se atrevía a preguntar cómo les iban los negocios. Pero por el estilo de vida diario de la familia—comida, ropa y en general—probablemente no les iba mal.
Para mucha gente, los días simplemente pasaban como de costumbre.
En este día particular, la esposa sorda y fea de la familia Li salió apresuradamente por la puerta, gastando una suma considerable para convocar al mejor médico de la parte occidental de la ciudad. No estaba claro qué enfermedad había contraído el viejo Li.
Fue solo a través de este incidente que los vecinos supieron que la familia Li era bastante adinerada.
De lo contrario, ¿quién podía permitirse esa clínica médica del oeste? Sin mencionar que incluso habían convocado a Qin Laoxiansheng, el médico residente distinguido de la clínica.
Ese era el ex director de la clínica, que había dejado hace mucho tiempo las visitas a domicilio. Sin cien o dos en oro, ¿cómo podría uno moverlo?
Los listos ya estaban calculando, una vez que la condición del viejo Li mejorara un poco, qué regalos traer para visitar y crear rapport. Quizás él pudiera llevarlos consigo, ver si podían involucrarse en ese negocio tan lucrativo.
Incluso los adinerados tenían parientes lejanos al vivir profundamente en las montañas, ¡y mucho menos al vivir tan cerca como vecinos!
No te dejes engañar por la edad del viejo Li—debe haber tenido muchas conexiones, o ¿de dónde sacaría tanto dinero?
Cuando las familias comunes caían enfermas, apretaban los dientes y resistían. ¿Quién podía ser tan precioso como para ver a un médico, y menos a uno tan caro?
¡Incluso en la mansión del señor de la ciudad, cuando alguien caía enfermo, veían a este mismo doctor!
En cuanto a si la enfermedad se podía curar—ahora que el propio Qin Laoxiansheng se había hecho cargo, ¿no funcionaría la medicina como la magia?
...
Al día siguiente, el vecino listo se levantó muy temprano, con una caja de regalos lista para ir de visita.
Pero el momento en que salió por la puerta, se quedó paralizado.
La puerta de la familia Li al lado estaba cerrada con llave.
Un estandarte blanco colgaba frente a la entrada.