Jiang Wang volaba por los aires, de regreso hacia el campo de batalla.
Dentro del Palacio Tongtian, la voz de Jiang Yan llevaba una sutil amargura de origen indescriptible, aunque era fácil pasarla por alto: "La Santa Doncella está aquí. El Soberano Santo de Huesos Blancos huyó sin vacilar, lo que indica que ha surgido un grave problema interno en el Camino de los Huesos Blancos. No es solo la rebelión de Lu Yan. No es simplemente una lucha por el poder dentro de la secta. Él se acercó a la Puerta de Huesos Blancos, pero disolvió su cuerpo de títere de carne y hueso. No por ti, sino porque temía a la Santa Doncella de Huesos Blancos."
"Que el Camino de los Huesos Blancos tenga problemas internos — lo supe desde que la Mascara de Conejo atacó a la Mascara de Dragón. Es lástima que mi fuerza actual no sea suficiente para hacer algo al respecto."
Jiang Wang aún se mordía las uñas por no haber entrado directamente en la Puerta de Huesos Blancos, aunque fuera la decisión más acertada.
El odio siempre dejaba uno renuente a retroceder.
"De todos modos, tras esta conmoción, la fuerza del cuerpo que el Divino de Huesos Blancos utiliza para manifestarse en el mundo mortal debe haber disminuido considerablemente. Mientras ellos debilitan y nosotros nos fortalecemos, nuestras oportunidades de apoderarnos del Cuerpo Sagrado de Huesos Blancos han aumentado enormemente", dijo Jiang Yan.
Jiang Wang no señaló la inapropiación de ese "nosotros". En cambio preguntó: "Si Miaoyu también participó en la rebelión, y alguien como Lu Yan, un viejo demonio de mucho tiempo — ¿estás tan seguro de que el Divino de Huesos Blancos simplemente perdió fuerza, en vez de ser completamente destruido en esta encarnación?"
"Careces de la debida reverencia hacia las deidades del Inframundo, Jiang Wang", respondió Jiang Yan con una risa fría. "La ignorancia engendra falta de temor. Aquellos del Camino de los Huesos Blancos son igual. El Divino de Huesos Blancos ha recorrido un lapso de tiempo tan inmenso que para lidiar con Él se requiere un conocimiento profundo."
"¿Como tú?"
"¡Solo me atrevería a decir que tengo un treinta por ciento de posibilidades!"
"Eso no suena como la confianza que sueles mostrar."
"No, simplemente no lo entiendes, por eso..."
"¿No es posible que tengas demasiado miedo de este dios maligno? Habita en el Inframundo — ¿qué puede hacer en el mundo mortal?" Jiang Wang lo interrumpió. "No importa cuán aterrador sea, ¿acaso no le arrebataron el fruto de su trabajo Du Ruhui? No importa cuántas eras haya soportado, ¿acaso no lo picaron en carne molida Chongxuan Chuliang?"
"Je, je, je... ¿Yo tengo miedo? Je, je..." Jiang Yan cayó en silencio, despreciando claramente cualquier discusión posterior con Jiang Wang.
La indagación de Jiang Wang llegó a un final abrupto ahí.
...
Se dice que en el momento en que el Soberano Santo de Huesos Blancos percibió la aura de Miaoyu, disolvió inmediatamente su cuerpo de títere de carne y hueso, concentrando todo su poder en el otro lado.
No era que la fuerza de Miaoyu superara a la de Lu Yan de tal manera que ni siquiera tuviera voluntad de luchar, sino por la naturaleza única de la Santa Doncella de Huesos Blancos.
Los dos núcleos más importantes del Camino de los Huesos Blancos en el mundo mortal eran el Elegido del Dao de Huesos Blancos y la Santa Doncella de Huesos Blancos.
El Elegido del Dao de Huesos Blancos era seleccionado personalmente por el Divino de Huesos Blancos y guiado en su despertar. La Santa Doncella de Huesos Blancos, en cambio, era encontrada por la secta mediante exhaustivas búsquedas del candidato más idóneo por toda la tierra, para luego ser criada desde la infancia.
Según la escritura sagrada, el Elegido del Dao y la Santa Doncella se convertirían en el Soberano Santo y la Santa Madre, juntos presidiendo la Era de los Huesos Blancos.
Ahora, muchos habían comprendido que el llamado Elegido del Dao no era sino una mentira. En realidad era un recipiente para el descenso del Divino de Huesos Blancos al mundo mortal. El Divino de Huesos Blancos nunca había pretendido que nadie más controlara la Era de los Huesos Blancos en su lugar. Su único anhelo era convertirse en un dios del mundo mortal e inaugurar personalmente la Era de los Huesos Blancos.
Los llamados Soberano Santo y Santa Madre eran, en esencia, uno y lo mismo.
Así que la Santa Doncella tampoco era un asunto sencillo.
Las raíces del Camino de los Huesos Blancos efectivamente provenían de la tradición taoísta. Por supuesto, todas las sectas y escuelas bajo el cielo podían reclamar su descendencia de la tradición taoísta, ya que la palabra "Dao" en sí misma resumía el camino más temprano de cultivo de la humanidad.
En el sentido más amplio, "Dao" significaba el camino de cultivo. En el sentido más estricto, "Dao" se refería a las sectas taoístas.
Volviendo al Camino de los Huesos Blancos: donde hay yang debe haber yin; las causas engendran efectos; las dos polaridades se generan mutuamente y rotan en ciclos eternos.
La llamada "Santa Doncella" del Camino de los Huesos Blancos era, en su esencia, el "Fruto del Dao" que el Divino de Huesos Blancos había preparado para su cuerpo de encarnación.
Las técnicas de cultivo practicadas por la Santa Doncella de Huesos Blancos, y todo su crecimiento, no eran sino procesos de "maduración".
Cuando el Elegido del Dao completaba su "despertar", es decir, cuando el Divino de Huesos Blancos ocupaba el cuerpo del Elegido del Dao y se convertía en el Soberano Santo, podía consumir directamente este fruto del Dao. Esto aceleraría su logro de la divinidad en el mundo mortal.
Sin embargo, este descenso había salido mal.
Primero, la laboriosamente refinada Píldora Verdadera de Huesos Blancos fue arrebatada por el Emperador, impidiéndole alcanzar su poder máximo.
Luego, la tenacidad de Wang Changji superó genuinamente sus expectativas.
En realidad, el "despertar del Elegido del Dao" no podía considerarse un simple "secuestro de cuerpo". Era más bien una "herencia", porque el Divino de Huesos Blancos heredaría todo lo que Wang Changji era —su identidad, sus lazos kármicos, su fortuna y desgracia— y no simplemente ocupar su carne. Podía decirse que tras un despertar completo, el Divino de Huesos Blancos se convertiría efectivamente en Wang Changji.
Aunque todo el proceso estaba dominado por el Divino de Huesos Blancos, equivaliendo al cuco que usurpa el nido de otro —
Wang Changji, como Elegido del Dao, había sido seleccionado por el Divino en el Inframundo de acuerdo con una oportunidad misteriosa e invisible. Precisamente por la mirada y erosión del Divino, Wang Changji había sido incapaz de abrir sus meridianos durante tanto tiempo, considerado un inválido.
Lo que el Divino no había anticipado era que un simple mortal poseyera una fortaleza mental tan extraordinaria, aferrándose obstinadamente a la última línea de defensa. Su espíritu estaba completamente fusionado con su carne; destruir su voluntad inevitablemente dañaría también su cuerpo.
No importa lo que intentara, no podía separarlos.
La tenacidad y resiliencia del hombre —incluso tras habersoportado un lapso tan vasto de tiempo— habían despertado cierta asombro en el Divino.
En cualquier caso, la pérdida de la Píldora Verdadera de Huesos Blancos y la terquedad personal de Wang Changji significaban que el Divino de Huesos Blancos, como "Soberano Santo", no podía alcanzar la perfección.
El Elegido del Dao era la causa; la Santa Doncella era el efecto.
En circunstancias normales, Él podría haber consumido sin esfuerzo este Fruto del Dao.
Sin embargo, en este incómodo estado de imperfección, mientras un lado se debilitaba y el otro se fortalecía, la causalidad kármica podía invertirse.
En términos simples, significaba que Miaoyu también tenía la oportunidad de devorarlo a Él.
Esta era la razón por la que, en el momento en que percibió la aura de Miaoyu, inmediatamente disolvió su cuerpo de títere de carne y hueso.
Y también la razón por la que, mientras todos los demás altos miembros del Camino de los Huesos Blancos se ocultaban dentro del Palacio Subterráneo de Huesos Blancos, Él solo permitía que Miaoyu vagara libremente por ahí.
Era simplemente porque Miaoyu, como Santa Doncella de Huesos Blancos, se había convertido en Su mayor amenaza.
Aunque antes de esto, Él no estaba seguro de si Miaoyu conocía este secreto. Sus precauciones habían nacido meramente de una vigilancia inherente.
Por supuesto, la repentina aparición de Miaoyu hoy fuera de la Puerta de Huesos Blancos, bloqueando Su camino de regreso, dejaba claro que ella había llegado a comprender este secreto.
La renuencia a ser reducida a un mero Fruto del Dao, o quizás una ambición más ardiente de invertir causa y efecto — cualquiera de las dos era razón suficiente para que ella se volviera contra su dios.
Ahora, usando el poder de la peste para refinar el Cuerpo Sagrado de Huesos Blancos, para desintegrar la resistencia de Wang Changji y asimilarlo completamente —
Ese plan ya había fracasado.
Además, el Anciano Lu Yan lo había traicionado, la Santa Doncella Miaoyu albergaba malas intenciones, la Máscara de Dragón había muerto, y el Envío de Huesos Blancos Zhang Linchuan, aún dentro del palacio subterráneo, tampoco era necesariamente confiable.
El Camino de los Huesos Blancos en el mundo mortal podía casi llamarse completamente destruido.
Ante esta situación, el Soberano Santo de Huesos Blancos aún mostraba poca fluctuación emocional — solo un leve trace de pesar.
Este era verdaderamente el peor escenario posible. Todo en el mundo mortal tendría que comenzar de nuevo.
Sin embargo, en un momento como este, Él no carecía de paciencia.
Este cuerpo todavía lo satisfacía enormemente. Todo lo enfrentado hoy solo había retrasado en pequeña medida la llegada de la Era de los Huesos Blancos.
Cuando la marea de una era llegaba, la resistencia de cualquier individuo era completamente insignificante.
Él había abierto tres Puertas de Huesos Blancos dentro del Estado de Yang. La primera se abrió ante todos, conduciendo directamente al Palacio Subterráneo de Huesos Blancos. Había ordenado a Zhang Linchuan que custodiara el otro lado, pero esta había sido destruida por Lu Yan.
La segunda Puerta de Huesos Blancos era una contingencia que Él había dejado. Fue descubierta por Miaoyu y destruida por ella también.
Pero en realidad, Él había abierto una tercera Puerta de Huesos Blancos — el tercer agujero del conejo. Al igual que el Palacio Subterráneo de Huesos Blancos, era un escondite que Él había preparado en el mundo mortal hacía varios siglos.
En aquellos días, ya había sido sellado dentro de los rollos de polvo de la historia. Aquellos que conocían este secreto hace tiempo habían perecido.
En el tiempo presente y el mundo actual, nadie podía saber de ello.